贺栖城见那官员脸上忽红忽白变幻缤纷，心中不由好笑。他哪里不明白对方的意思，却故意不说破，顿ู了良久ื才微微一笑道：“话虽如此，这门亲事小侄却是断断要退的。小侄刚才思虑不周，光凭只言片语就定下此事当然做不得数。小侄愿留下字据，声明是小侄自己้觉得配不上令千金才要悔婚。不知大人意下如何？”
贺栖城见那官员脸上忽红忽白变幻缤纷，心中ณ不由好笑。他哪里不明白对方的意思，却故意不说破，顿了良久才微微一笑道：“话虽如此，这门亲事小侄却是断断要退的。小侄刚才思虑不周，光凭只言片语就定下此事当然做不得数。小侄愿留下字据，声明是小侄自己觉得配不上令千金才要悔婚。不知大人意下如何？”
要知道东方不败从前对任盈盈感情之ใ复杂，就连他自己้都无法尽数说清。他对这位神教圣姑又是羡慕，又是向往，加上心中因任我行之事对任盈盈有所愧疚，俨然已经将任盈盈当成了自己้的化身。他过去常常想，若自己也是这般青葱岁月的妙龄女子该有多好。会不会也可以同任盈盈一般徜徉于山水之间，让天下英雄为她的婚事奔波忙碌？
要知道东方不败从前对任盈盈感情之复杂，就连他自己้都无法尽数说清。他对这位神教圣姑又是羡慕，又是向往，加上心中因任我行之事对任盈盈有所愧疚，俨然已๐经将任盈盈当成了自己的化身。他过去常常想，若自己้也是这般青葱岁月的妙龄女子该有多好。会不会也可以同任盈盈一般徜徉于山水之ใ间，让天下英雄为她的婚事奔波忙碌？
绿翡扁了扁嘴，接口道：“我当然知道！我曾偷偷把上回遇到过的镇远镖局总镖头的武功夸大了好几倍告诉他，他听了也毫不动容，想必功夫高得紧哩！”
绿翡扁了扁嘴，接口道：“我当然知道！我曾偷偷把上回遇到过的镇远镖局总镖头的武功夸大了好几倍告诉他，他听了也毫不动容，想必功夫高得紧哩！”
东方不败不由á一惊，没想到เ会有人在他练功之时突然闯入。好在他城府极深，脸色丝毫不变，也细细打量起面前之ใ人。只见来人二十岁上下，穿一身素า色衣袍，面目俊朗，眉宇间带着一股出尘的味道，看起来不似行商坐贾，倒有些像是在山中ณ清修的道士。既然说出这话，此人想必就是绿翡口中ณ的“大少爷”了。东方不败不奇怪这人知道自己้练功受滞，毕竟所服用的药物本来就是这人一手调制的。只是刚才他在开始练功时，早已仔细分辨过左右没有旁人，这人能悄无声息地走到门口，进屋之后从步履中ณ却看不出有丝毫轻功的痕迹，到底是他武功太高，还是有什么เ别的原因呢？
东方不败不由一惊，没想到会有人在他练功之时突然闯入。好在他城府极深，脸色丝毫不变，也细细打量起面前之人。只见来人二十岁上下，穿一身素色衣袍，面目俊朗，眉宇间带着一股出尘的味道，看起来不似行商坐贾，倒有些像是在山中ณ清修的道士。既然说出这话，此人想必就是绿翡口中的“大少爷”了。东方แ不败不奇怪这人知道自己练功受滞，毕竟所服用的药物本来就是这人一手调制的。只是刚ธ才他在开始练功时，早已仔细分辨过左右没有旁人，这人能悄无声息地走到เ门口，进屋之后从步履中却看不出有丝毫轻功的痕迹，到底是他武功太高，还是有什么别ี的原因呢？
东方แ不败和他说了片刻，发现此人当真对于江湖中事一无所知，不由暗自惊奇。贺栖城解释说，他做的多是粮食、布匹、盐、茶及文房四宝的买卖，根本不会招惹江湖上的英雄好汉，遇上大宗货物连镖师都不用请，找两个武师壮壮声威就够了。像是这次被五鹿山山匪劫走货物，倒是几年来的头一遭。
东方不败一听说贺栖城竟然还卖文房四宝，不由á借机将贺栖城的字好生嘲讽了一通，笑他出身儒商之家，一手字倒犹如走狗爬，难看之极。贺栖城闻言也不气恼，说自己少有时间练习，等过一阵闲下来，一定要多花功夫临摹一些字帖ຆ。
东方不败心道，贺栖城二十年都练不出师，遑论几天？当下心情顿时舒畅不少，便随口将日月神教乃是天下第一大派的念头灌输了贺栖城。因为担心贺栖城猜出他的身份来历，只好又挑了如少林、武当等几个大门派讲解了一番。至于和日月神教敌对已久ื的五岳剑派，却只讲了几件进来发生的大事，又将五岳剑派的武功分别嘲讽了一番๘，便一笔带过。
贺栖城听得津津有味，待东方แ不败讲完一遍，第二日又细细询问起各大门派的收入、支出及门下产业，这才发出感叹，如日月神教、少林、武当这等大门大派真不愧是江湖翘楚，有各自的势力范围不算，门下又有田à产、店铺无数，可以说是每月都有固定收入，怪不得能在武林中屹立不倒。
贺栖城顿ู了顿ู，又总结道，除了这些一等一的名门大派，余下的门派不是靠山吃山就是靠水吃水，分别ี垄断一定范围内的某项收入。比如洞庭帮，便是洞庭湖上的捕鱼人自成一派。又比如盐帮，也都是由自江浙挟带私盐去往内地去的行商小贩组成。至于泰山派、恒山派这等有道教、佛门渊源的门派，则可以靠香油钱节俭度日。最奇的要数丐帮，竟然是靠门下数万弟子乞讨过活！只是胜在人多势众，聚沙成塔，财力倒也不可小觑。
东方不败听他一番分析，不由哑然失笑。江湖中素来以实力为尊，门派的高下自然是看武功决定高下，哪有像他这样从收入分析门派强弱的。
贺栖城却正色道，比试武功自然是可以分出一时的高下，却不如分析财力来得精准到位。只因一派的财力往往受派中弟子武功高低的影响。比如一门一派出了个武功高强之人，前来学艺的弟子必然络绎不绝，光是这拜师礼便是一大收入。乃至保一方平安收取附近商旅的孝敬，以及受邀出手赚取江湖同道的酬劳，等等等等无一不是生财之道。所以武功高自然意味着收入也高。但财力相较武功，却更能体现出门派自创立至今的整体实力。你有多少田产，有多少产业，只要不被夺去，即便是一时出不了成气候的弟子，撑个几年等到再出一个武学奇才便能振兴门派。若是连这些基本都没有了，光凭绝顶高手一人之力，也难强撑起一派。贺栖城又道，那些门派之间的江湖仇杀，表面看来是出于正邪之分、私人恩怨，其实有很大部ຖ分也是为了打压对方แ的势力，扩大自家的地盘。
东方不败听后一时无语，片刻之后才喃喃道，若真是如此，每派掌门也不用勤练武功了，不如天天捧着账本去算计买地开店，说不定辛苦钻营个几年，财雄势大，就真把日月神教、少林、武当给比了下去。
贺栖城点头称是，说身为ฦ掌门人自然应当为门派中的收入盈亏动些脑筋，像是莫大先生不阻止刘正风被杀就是大大的不智。“想那ว刘家被灭满门，产业分崩离析，莫大先生又不思接管，只怕今后衡山派就要更加曲高和寡人丁稀薄啦！”贺栖城想了想，又道：“那五岳剑派也真当有趣，联合在一块儿却不思进取。要是能将日月神教的势力从五岳之间挤出去，倒是大功一件。可他们偏偏选择守势，唯一几次主ว动出手还都是内耗，当真是毫无头脑。”
东方不败听后不禁面露微笑：“我观嵩山左ุ冷禅此人野心极大，这两年他私底下动作不断，只怕是想要吞并其余四派，做个五岳剑派总掌门哩！”
贺栖城却摇头：“不成不成。五岳剑派距离甚远，又都经营不同产业，若是结成联盟，也只能各自为政，以气势慑人，断断不可彻底糅合在一起，弄得佛不像佛，道不像道。这就好比你家开的是绸缎庄，我家开的是酒楼茶座，要是囫囵并在一起，在酒楼里卖绸缎那像话吗？你我要是联合，唯有互通资本，才能ม更上一层楼。”
东方不败听他一番๘言语说得大异于自己以往所闻，想要反驳一时间却也想不出说辞，只摆手得道：“行了行了，只有你深谋远虑。好了，我把江湖上的各门各派都跟你说了个遍，讲得口都干了，也该轮到你说一说你要如何让那ว四家奸商跪地求饶了罢？”
贺栖城自那日饮酒前提了一句，说他有办法制服那些买凶杀人的同行，之后就再也没有说起，饶是东方不败，见他这几日毫无动作，也不禁有些好奇。东方不败原本已๐经对那四家药商起了杀心，若不是想看贺栖城的手段，怎能容那四个ฐ奸商活到现在？
他在几日间打听得清清楚楚，徽州ะ贺家是天下数一数二的巨เ商大贾，各色店铺遍布大江南北，身家少说也有百万之资。贺栖城身为贺家的总掌柜，在商界当真是翻手为云覆手为雨。只是他此次救灾用的是私人身份，动用不了家族巨款，却不知他要如何动手压制ๆ同行了。
贺栖城闻言不由一笑：“这法子说出来就不灵啦。东方兄，我要看一会儿账本，你再把武当张真人的事迹跟我说说罢？来，先喝杯茶，润润嗓子。”当下倒满一杯茶，递到เ东方不败面前。
东方不败心中暗恼，这人倒把自己当成了说书先生。他看贺栖城面前堆着一大摞账本，少说也有近千页ษ，登时又觉得解气了些，接过茶杯啜了一口，道：“张三丰的事迹有甚么好讲，不如我来跟你说说神教与太祖皇帝之ใ间的渊源罢。”
贺栖城一边看账本，用一手走狗爬的字在上面做下批注，一面和东方แ不败闲聊，倒也过得颇为愉快。东方不败声音清和，讲起话来虽然简明扼要，却也娓娓动听。贺栖城只觉得东方不败对种种秘闻了若指掌，想必平日一定也跟自己一样经常和人在酒肆茶楼之中聊天。他哪里知道东方教主平日里连话都不用说，只用一个眼神便能决定旁人的生死，这些秘闻轶事都是属下搜集而来，东方不败过耳不忘，所以听过一遍就能随口说出。东方不败若知道自己在贺栖城心中除了“侠客义แ士”又被贴上了个“包打听”的标签，只怕真要气得吐血。
两人悠闲度日，到เ了第四天早晨，前面药铺终于药材告罄。掌柜急得犹如热锅上的蚂蚁，外头百姓见了也都个个唉声叹气。贺栖城却胸ถ有成竹，让掌柜挂出牌子歇业半天，说是明日一早自然有新药运到。百姓们听闻消เ息，有好些个也不走了，在药铺门前铺上草铺和衣躺下，只等明日开业好占得先机。东方แ不败察觉出四周有不少形迹可疑之ใ人探头探脑，贺栖城却让他按兵不动，敬候佳音。
正午一过，只见街道北面扬起尘土，却是运送药材的队伍到เ了。数十名脚夫推着独轮车，车上装ณ着清一色的黑漆大箱，向贺家的药材铺走来。有好事的百姓数了，总共有木箱三十六口。带队的管事走到贺栖城身前，恭恭敬敬地喊了声大少爷，又取出药材清单让贺栖城过目。贺栖城扫了一眼，点点头，朗声道：“多谢保定府管事！”转身吩咐掌柜带着管事及脚夫将药材通通搬去库房。
过了不多时，街道南面也扬起尘土，又是数十名脚夫在一个青袍管事带领下径直向贺家的药铺走来。那些个脚夫个个ฐ身材魁梧，推着独轮车，冬日里也是满头大汗。贺栖城又清点收下三十六口大箱，道了一句“多谢凤阳府管事”，便命掌柜带众人去后院休息。外头百姓见了这许多药材个个ฐ眉飞色舞，欢欣不已。
这一日，直到黄昏，贺栖城竟一连收下五批药材，足足一百八十口大箱。为了安排脚夫们歇脚，不但县中客栈爆满，便连左邻右舍的房子也都让他借下了。药铺库房放满，后院之中更是堆了不少木箱，伙计们生怕万一下雨淋湿了药材，忙碌着用油纸遮盖。
东方แ不败一直等到戌时，见贺栖城还在看账本没有用饭的意思，不由微微皱眉。正这时掌柜的却带了一张请柬来到เ贺栖城房中。贺栖城一看请柬的内容，不由á哈哈大笑起来，拉着东方不败的手说道：“来来来，今日我请你去吃黄河鲤鱼！”