龙马风云录》
原著：司马辽太郎
译者：华南虎
第一章初ม出乡关
“小姐呀。”
这天早晨，源老爹匍匐在坂本家三女儿乙女的房前，捏着唱戏般的怪嗓子禀报道。
“什么เ事？”
乙女低头应道。她正忙着手里的针线活儿。明天，这个家里最小的儿子龙马就要动身去江户学剑了。
“真稀罕，真稀罕，院子角落里那棵小樱花树，竟开出花来了。”
“是吗？我知道。”
乙女在移门背后笑道：
“又是源老爹惯弄的蹊跷吧。眼下才三月半，樱花怎么会开呢？”
“果真，果真。”
源老爹说得兴高采烈，听着就像他在移门外翩翩起舞一般。
“您要是不信，就出来看上一看呗。就一朵，像是刚从梦中醒来一般，开着咧。”
“果真？”
乙๗女忍耐不住，来到走廊上观看。太阳光非常耀眼。果不其然，在那树靠下面的枝条上，清清楚楚地开着一朵白花。这棵小樱花树是在弟弟龙马九岁时，为了好玩而种下的。到เ今年已整整过了十个年头了。
“咦，还真开了呢。”
乙๗女不由地看出了神，可不一会儿，像是现了什么，她高声笑了起来。
她有个毛病，只要一笑开了头就刹不住车了。以前有一次，源老爹回来说，有一武士骑马过播磨屋桥，走到桥中间，马放了个ฐ屁，紧接着那武士也放了一个很响很响的屁。乙๗女听了此话，“哇——。”一声就翻了白眼了。过了一会儿，她躺翻了身子，手按胸口，两只穿着白布袜的脚๐离了塌塌米在空中乱踢，滚来滚去地大笑起来。刻板的长兄权平甚至真的担心地说道：
“这便如何是好，不叫医生来不行了吧。”
乙女皮肤很白，长了个可爱的小圆脸，可身体却异常高大，竟有五尺八寸开外。她一滚倒，压得塌塌米都凹陷下去。因太胖了，她哥哥权平和姐姐千鹤打趣地说她：
“简直像个门神。”
后来这个ฐ绰号就传开来了，在高知城里，只要一提起
“坂本家的门神。”便无人不晓，就连农民、町ฐ人（译注：商人和手工业者，在江户时代的日本社会中ณ是没有地位的。）也都知道。不过她尽管个子大，动作却相当灵敏，使起竹剑来则ท有切纸（译注：日本古代剑道的初级段位，因最初的证书是由师傅写在裁开的纸——“切纸。”上的，故名。其后有“目录。”、“免许。”、“皆传。”等段位。）的身手。给最小的弟弟龙马小时候进行剑术启蒙的，就是这位仅年长三岁的乙女。
“源老爹，你真无聊，那不是纸做的吗？”
乙女看破了花样。一问才知道，苯手苯脚๐的源老爹为了做这么一朵纸花，昨晚竟然一宿没睡。乙๗女虽觉得好笑，可笑了一半，赶紧打住了。大概是要掉眼泪了吧。
闻得明天龙马终于要上路了，这个位于城下（译注：日本古代的城是指大名、藩主等大人物所居住的，有城墙的城堡。负守卫责任的大部分武士则住在城外，即：城下，服务于武士的商人、手工业者&1้t;๙统称町人&当然也住在城外，渐渐地就在城外形成街市，称为“城下町。”。后来，城下町ฐ展成现代的城市，而原来的城则仅是城市中间的一古建筑群。）本町ฐ筋一丁目（译注：是日本的地址。“本町筋。”是“町ฐ。”中ณ主干道的意思。“丁。”是街区的意思，“&1t;数字&+……目。”是“第&ุ1t;๙几&……。”的意思。所以“一丁目。”，其实就是“第一街区。”的意思。日本的门牌号的排法与中国以及大部分国家都不一样，不以路为基准编号，而是将房子集中的区域称为“丁。”，有点像中国的新村，且排列不知头尾。）的坂本家，从一大早起就贺客盈门，络绎不绝。
贺客们分别给龙马的父亲八平及兄长权平道贺后，必定要去小女儿乙女的房间，并且，说的话也是千篇一律的：
“少爷出了们，小姐肯定会觉得冷清了吧。”
“说哪里话来，那个鼻涕虫不在身边，才舒畅呢。”
不消说，这是该小姐的虚张声势罢了。在龙马十二岁时，母亲幸子就去世了，之ใ后，一直是这位仅仅年长三岁的姐姐乙女又是背着又陪睡地将他抚养到了今天。她对龙马怀有年轻妈妈般的感情，甚至更深。因为龙马小时候，是个非常让人操心的孩子。
出入坂本家已有三十来年的古董店老板阿弥陀佛，是一位生性耿直，用当地话来说，叫作“异骨相。”的老人，说起话来直来直去。他曾说道：“带大这孩子可真是不容易啊。说起来有点忌讳，这家的少爷尿床厉害着呢。”
事实如此。
龙马长到十二岁仍改不了尿床的毛病，附近的孩子都嘲笑他是“坂本家的小尿床。”。龙马生性懦弱，被人嘲笑了也不敢还嘴，动不动就哭。有时他也跟着附近的孩子们一起去筑屋敷（镇名）的河边玩，可几乎ๆ每次都是哭着回来的。并且，离家老远就一路抽抽嗒嗒的，所以，在城下只要一提起“坂本家的小哭鬼。”，都会说“啊，不就是那个本町筋的鼻涕虫么。”。也不知为什么，龙马一直到十二、三岁时，还拖着鼻涕๓呢。在他十二岁时，他父亲照惯例让他去私塾念书。在城下，藩里上士的孩子通常都去上町的岛崎七内的私塾，下级武士家的子弟，则往往都去东濑的池地作、大膳町的楠山庄助处，龙马就读的，正是楠山塾。
可是，龙马上学后，几乎每天都是哭着回家，教给他的字，也老记不住。终于，在一个雨夜，老师楠山庄助来家访，说：
“那孩子我教不了。还是你们自己来教吧。”
就这么着，把他给撇下不管了。私塾是靠舌耕度日的，连私塾老师都不愿教了，或可谓是有辱家门了。当时，他父亲仰天长叹道：
“出了这么个逆子。这孩子难道就是我坂本家的废物吗？”
兄长权平也是愁眉不展。只有乙๗女吃吃笑道：
“龙马才不是废物呢。说不定他会是个不仅在土佐，就是在全日本来说，也是个青史留名人物哩。”
“就这么个小尿床？”
“不错。”
乙女对龙马寄以厚望，内中自有一个缘故。
龙马出生时，背上长着一溜的旋毛。父亲八平是个豪放的汉子，看了他的旋毛很是诧异，说：
“这孩子真有点蹊跷，又不是马，怎么会背上生鬃呢？”
于是，取了个龙马的名字。
父亲八平虽觉得有趣，已故的母亲幸子却很不喜欢，担心道：
“说不定是只猫呢。”
幸子想起，在她怀孕后，她所喜欢的一只雄猫十分恋床，动不动就爬到幸子的肚子上去。
“是吗？是马还是猫？这可不能弄错啊。要是马的话，有所谓千里骏马之说，要是猫的话，又有什么เ说法呢？对了，馋嘴偷吃猫。不知龙马会变成哪个咧？”
不过，长大了一点后，现他竟特别的笨，于是龙马的骏马说就自然消失了。兄长权平也说：
“还是一只猫啊。看他那ว个笨样，馋嘴偷吃猫也成不了吧。”
然而，乙女却不这么认为。说是，龙马虽是个又尿床又拖鼻涕、学什么都学不像的小孩子，可也自有其秉性的。也许是心理作用的缘故吧，乙女看着他，总觉得有一种大智若愚的况味。她把这个想法告诉了兄长权平。那ว时，大肚汉权平正喝着下午粥，听了她的话，一笑，把米粒都喷了出来。
“这是你的偏心。世上可不把这种样子叫什么เ大智若愚，叫做缺心眼。”
“可是，比起别的孩子来，龙马的目光总有点与众不同。”