“骑射之艺，源自赵武灵王。但治弓之法，却是我中原流传了数百年的绝技。造一把好弓，和造好槊一样，需要选材、合胶ด等，每一步据说都很严格。通常四年才得一把好弓，我大隋当年为了南征，集倾国之弓匠，也不过造了万余把这样的良弓出来。后来新皇登基，把钱都拿去玩乐，良弓良匠都绝了种。嘿嘿，你那把弓，甭说三吊，卖给步校尉，十三吊钱他都肯出！”
“骑射之艺，源自赵武灵王。但治弓之法，却是我中原流传了数百年的绝技。造一把好弓，和造好槊一样，需要选材、合胶等，每一步据说都很严格。通常四年才得一把好弓，我大隋当年为了南征，集倾国之弓匠，也不过造了万余把这样的良弓出来。后来新皇登基，把钱都拿去玩乐，良弓良匠都绝了种。嘿嘿，你那把弓，甭说三吊，卖给步校尉，十三吊钱他都肯出！”
胡人不讲理，这是边郡ຉ百姓的共识。所以买卖货物，很少与有人过往的胡儿讨价还价。一口价报出后，你爱买就买，不卖就请便。绝不会把自己的货物交到胡人手中，给他们先看货后付钱的机会。而这几个ฐ商贩估计是从南方远道而来的行商，根本不懂ฦ得与胡人做买卖的规矩。被胡人白拿了货后试图讨回钱来，因而被恼羞成怒的对方แ追杀。
胡人不讲理，这是边郡百姓的共识。所以买卖货物，很少与有人过往的胡儿讨价还价。一口价报出后，你爱买就买，不卖就请便。绝不会把自己的货物交到胡人手中，给他们先看货后付钱的机会。而这几个商贩估计是从南方远道而来的行商，根本不懂得与胡人做买卖的规矩。被胡人白拿了货后试图讨回钱来，因而被恼羞成怒的对方追杀。
“唉，休提！我爹新า娶了七姨，年纪比我还小。我看不惯，所以找茬跑出来散心。”徐大眼笑着解释自己加入商队的原因，“况且这个季节据说能ม收到好皮货。眼下中原皮货正贵？你说呢？”
“唉，休提！我爹新娶了七姨ถ，年纪比我还小。我看不惯，所以找茬跑出来散心。”徐大眼笑着解释自己加入商队的原因，“况且这个季节据说能收到好皮货。眼下中ณ原皮货正贵？你说呢？”
“我再说一遍，它不是狗！”
“我再说一遍，它不是狗！”
李张氏默默无言，转过身子，不住地擦泪。儿子不是不懂事，正因为ฦ他太懂事了，做父母替他做出如此大的决定时才分外艰难。如果没有这该死的高丽ษ，如果皇帝老爷不老想着四夷宾服……。那都是她管不了的事，如今，她能做主的，只有自己้的儿子。
李张氏默默无言，转过身子，不住地擦泪。儿子不是不懂事，正因为他太懂ฦ事了，做父母替他做出如此大的决定时才分外艰难。如果没有这该死的高丽，如果皇帝老爷不老想着四夷宾服……。那都是她管不了的事，如今，她能ม做主的，只有自己的儿子。
李旭无论如何也不敢相信自己挥刀乱ກ舞居然能ม把一头恶狼吓逃了。提着刀四下转了几个圈子，直到踩上了地上的角弓，才相信自己的确已๐经化险为夷。他恨恨朝误事的角弓上吐了口吐沫，抬脚欲将其踹碎。方แ抬起腿，笑了笑，又慢慢地将脚๐放了下去。
李旭无论如何也不敢相信自己挥刀乱舞居然能把一头恶狼吓逃了。提着刀四下转了几个ฐ圈子，直到踩上了地上的角弓，才相信自己的确已经化险为ฦ夷。他恨恨朝误事的角弓上吐了口吐沫，抬脚๐欲将其踹碎。方抬起腿，笑了笑，又慢慢地将脚放了下去。
李旭不知道一向和气父亲为ฦ什么发火，不敢再顶ะ撞。把一干杂货挂在了骡子背上，殃殃地跟在父亲的身后出了家门。天还早，官道上十分冷清，秋风卷着早黄的落叶在半空中ณ飞舞，缤纷的蝴蝶般映衬在淡蓝ณ色的远山下，绚丽中带着几分苍凉。
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少年人知道这是舅舅给自己้的束发礼ึ，不敢推辞，双手接了过来。入手的刹那之间传来融融暖意，不知道是舅舅的体温，还是那ว黑漆漆豪不起眼的弓囊本身温度。解开弓囊上的皮绳再看，只见一张两尺半长的角弓躺在细细的茸毛之ใ间，颜色居然如墨玉般温润注5๓。
少年人知道这是舅舅给自己้的束发礼，不敢推辞，双手接了过来。入手的刹那之间传来融融暖意，不知道是舅舅的体温，还是那ว黑漆漆豪不起眼的弓囊本身温度。解开弓囊上的皮绳再看，只见一张两ä尺半长的角弓躺在细细的茸毛之间，颜色居然如墨玉般温润注5。
他们不是契丹人，契丹部落的男ç人不会如此珍惜自己的头发。这伙打着契丹青狼旗的入侵者正在追杀一辆马车，而马车旁的护卫显然也发现了前路被苏啜部的武士堵死，不得不停止逃亡脚步，陷入苦战。
他们不是契丹人，契丹部落的男ç人不会如此珍惜自己้的头发。这伙打着契丹ล青狼旗的入侵者正在追杀一辆马车，而马车旁้的护卫显然也发现了前路被苏啜部的武士堵死，不得不停止逃亡脚步，陷入苦战。
如此冷的天气，第一次出塞的人怎能睡得着。片刻๑功夫，夜风已๐经透过重重寒衣，吹得小李旭的脊ิ背像结了冰一样凉。他缩卷着身体转了半个ฐ圈，把脊背冲向篝火，没等脊背感受到丝毫暖意，前面的衣服又像铁ກ一样咯在了胸ถ口上。
李旭被冻得实在难受，再次把脸转向火堆。就在转过脸的刹那，小狼甘罗轻轻地跃起，跳进了他的怀里。
尽管近来一直过得是风餐露宿的日子，甘罗的身体却以肉眼看得见的速度在长大。此时的它已๐经有家中报时的公鸡般大小，毛绒绒的狼皮灰中带银，摸上去格外的暖和。也许是为了报答主人昨天傍晚的回护之ใ恩，甘罗跃入李旭怀里后，就轻轻地卧下。温暖的身躯刚ธ好贴在了李旭被风吹得最难受的腹部ຖ，让他登时感到一股浓浓的暖意。
“你不是灾星！”李旭拍了拍甘罗的脑袋，心里说道。
小狼仿佛理解主人的意思，把头回过来，轻轻抬起。一双淡金色的眸子刚ธ好与李旭ຓ的目光相遇，看上去，竟然如星光般明亮。
“睡吧！明天还赶路呢！”李旭再次拍拍狼头，用手挡住了它的眼睛。小狼甘罗慢慢地把头缩卷进了李旭的怀中ณ，片刻后，以极低极其的声音，轻轻地打起了呼噜。
“野兽有时候比人善良！”抱着小狼，李旭ຓ默默地想。抬起头，想找个ฐ机会跟多次给自己解围的九叔聊聊。既然九叔对自己一直很真诚，自己就应该把此番北行的真实目的告诉对方แ。欺骗如此一个善良、豁达的长辈，李旭心里无论如何都会感觉到不安。仔细看去，却发现坐在自己斜对面的九叔已经睡着了，一条亮晶晶的口水正从他口中缓缓流下来，被跳动的火焰照得闪闪发光。
“这么冷的风中也能睡觉？”李旭惊诧地瞪大的眼睛。再度细看，才发现不光是孙九，郝老刀、王麻子等人都已经缩卷着身子睡熟。而不远处另一个火堆旁，张三叔呼噜声打得居然如雷鸣般响。
借鉴徐大眼那天所说的观人之法，李旭的目光从同伴们的脸上一一扫过。他惊讶地发现，每个人在睡觉时脸上都带着不同的表情，同行的所有人中ณ，没有任何两个人的表情完全一样。坐在自己左首的郝老刀是个卖命混饭吃的汉子，所以他睡觉时脸上的表情看上去非常凶悍，口里在打着呼噜，右手却紧紧握着刀柄，仿佛随时都可能跳起来与人拼命。而市侩的王麻子的脸上却带着讨好的神色，仿佛正在与人谈着一笔生意，唯恐对方แ半途反悔的样子。缩卷在王麻子身边的杜疤瘌则撇着嘴，好像刚刚跟人起过争执，在火光的照ั耀下，他脸上的疤痕看起来愈发狰狞。所有人中，徐大眼脸上的表情最平静，睡姿也最优雅。只见他双腿盘坐，两手微垂于腿上，随着细而绵长的呼吸，胸口上下起伏。显然，他连睡觉的姿势，也是经过专门训练的。
“细节背后，隐藏的往往是其生活经历。”李旭突然发现徐大眼的话非常有道理。留แ心观察熟睡中的孙九，发现九叔的腰刀插得位置很特别。队伍中除了几个刀客的兵器向来是握在掌心之ใ外，其他人防身用的配刀通常是或左ุ或右，很随意的一挂。而孙九的佩刀，却半横在左侧腰间，刀柄永远冲着右前方。即便是此刻在熟睡中ณ，如果有人来袭击，他也能飞快地拔刀迎战。
“九叔可能当过刀客，或者从过军！”李旭在心中ณ得出结论，胸口处旋即涌ไ起一股极其不舒服的感觉。他认为自己不应该偷偷探测一个对自己好的人的秘密。但是，连日来，张三叔、杜疤瘌，王麻子等人的所作所为，又让他给自己的举动找到了足够的理由á。
“是非善恶，俱不在表面。眼中看到的未必是事实，亲耳听到เ的，也未必是真相！”临ภ别时，杨老夫子曾经这般叮嘱。但是如何透过人们的虚假的笑容，永不会兑现的承诺，观察到重重迷雾后边的真相，杨夫子却没有来得及指点。
徐大眼的观人术刚好弥补了这个ฐ缺陷。经过训练的他可能ม从步校尉一杆兵器上，把对方的家世推测得八九不离十。李旭认为自己如果平时在细节处多留心，就绝对不会在一次被张三叔、杜疤瘌等人表面的热情所蒙骗。
谎言说得再像真实，细节处也会露出端倪来。而抓住这些细节，就是抓住真相的关键。这是多日来，李旭领悟到的另一条人生道理。他知道自己已经不是易县城中那ว个懵懂少年，他能感觉到เ，自己像怀中的这头小狼般，在慢慢地，慢慢地长大……
有了事情分散心神，半夜得寒气也不那ว么เ难熬了。研究了一会儿众人睡梦中ณ的表情，想了一阵子连日来发生的趣事，李旭抱着小狼，迷迷糊糊地进入了梦乡。
睡梦中，他看见一只狼，在雪地里，孤独地奔跑，奔跑。有一刻，他觉得那就是自己้。
第二天天刚擦亮，王麻子等人就跳了起来，催促着大伙赶紧ู赶路。商贩们都知道霫人是一个特别ี喜欢迁徙的民族，从弱洛水到เ太弥河，方圆千里内都曾经有人说见过他们的足迹。如果大伙去得晚了，说不定霫人也和奚族一样突然间如露水般消失于草原上。倘是如此，所有人可能都要血本无归了。所以，也没有人抱怨王麻子毛躁，大伙就着冷风啃了块干饼子，匆匆忙忙向北一路狂奔。注6๔到了下午的时候，队伍的行进速度却不得不再次放慢。草原上的地势再度发生了起伏，不像万里燕山那样，一座山峰挨着一座山峰。而是出现了一个ฐ巨เ大的缓坡，无法用双目观测到其尽头。连绵山坡让人不得不跳下马拉着缰绳前行，驮货的牲畜也紧绷了四肢，一步步奋力向前挪动。
按郝老刀等人的说法，这种地势被草原民族称作坝。不知道从何处开始，也不知道什么时候算结束。除了去辽北秣鞨部外，其他地域只要向北走，都要经历这一道坎儿。所以从中原过来的商队很少走得这么เ北，但越是商队稀少的地区，大伙的赚头可能越大。注7听向导这般介绍，商贩们鼓足了精神，努力前行。大隋朝的赋税不算高，但各地方的官员有各地方的敛财手段。如果商队这次北行赚不到钱，明年个ฐ别人就可能因为完不成官府规定的杂税也失去再度踏上草原的机会。所以，即使只有一线希望，也没人打算半路折回去。
对于筋骨上的劳累，李旭早已麻木。跳下马后，随即把青花骡子背上的负担，分了一小部ຖ分到马身上。小狼甘罗也被他从袋子中放下来，跟在自己้身边慢慢向北爬。对于这种久违的自由，甘罗显然非常兴奋，围着李旭ຓ身前身后挨挨擦擦，仿佛根本感觉不到爬坡的劳累。
商贩们见青花骡子身上的负担减少后，明显力气见足。也学着李旭ຓ的样子，把部ຖ分货物匀到了驮人的坐骑上。如此一来，商队的速度又多少提高了些，至少那ว些驮货的牲畜ไ不再口吐白沫，看上去像随时会死掉般模样。
当太阳再一次从东南方爬出来时，李旭发现自己迈出的脚步不再发软。眼前的荒野更加宽阔，更加苍凉。远山看上去更矮，顶峰处却个个发白，显然那是积雪的痕迹。周围的野草不再像濡水河附近那ว样高可齐腰，而是枯枯黄黄的，只盖到了人脚脖子。但草丛中却突然多出了许多小动物，肥胖的野鸽子、体态臃肿的沙鸡，眼睛巨大，耳朵却很短的怪异地鼠，不时在人眼前跃起，晃晃悠悠地逃向远方。更远处甚至有一大群粗颈，短尾，长着黄色皮毛的羊在悠闲的吃草。看见商队经过，负责警戒的雄羊只是抬起带着直角的头，好奇地观望。看样子，它根本没打算通知自己的同伴逃走。注8“就在这里休息一个ฐ时辰，让牲畜缓缓脚力。咱们已๐经上了坝，下午就能赶到目的地！”孙九与郝老刀等人碰了碰头，大声宣布。
“呼啦！”队伍立刻๑开了锅。年纪老的商贩在草地上铺开行李卷儿，不顾冰冷，倒头就睡。年纪轻或体力足一些的商贩，则ท用平生最快的速度把坐骑上被的货物卸了下来，然后不顾牲口的抗议，?上马鞍，挥舞着弓箭冲向了远处的黄色羊群。
那是黄羊，性子温和，肉味鲜美。秋末正是其肉最肥，毛最厚实，跑得最慢的时刻๑。随便打到一头想办法弄回中原去，那结实的短角，棕黄色带有白毫的皮毛，都能卖上一个ฐ好价钱。
“小心些，别跑太远！”孙九冲着远去的人群大声喊。他的话转眼被淹没在马蹄声中。商队中的年青人，除了徐大眼这个根本不在乎ๆ钱的富家子弟和李旭这个根本不认识黄羊为何物的懵懂少年，谁不希望顺ิ手发一笔小财？片刻之ใ后，营地中ณ就只剩下了他、张三和几个实在疲惫得无力骑马老商贩，其他人几乎ๆ全部冲了出去。
“原来那些羊是野生的！”李旭后悔地想。欲纵马去猎，却对自己的射艺实在没把握。摇摇头，殃殃地铺开行李卷儿。
“还在为前天傍晚的事情生气？”徐大眼见李旭发蔫，走过来，轻轻地拍了拍他的肩膀，“犯不着，有些人像狗屎，他们存在就是为了让你感到恶心。恶心到了你，他们的目的就达到了，至于自己้有多臭，他们不在乎！”
李旭ຓ被这个贴切的比喻逗得笑了声音，面颊上立刻出现了几条浅浅的褶皱。一路颠簸，让他的身板瘦削了不少，皮肤的颜色更深，更粗糙，并在耳根附近出现了几排依稀的黑毛。这让他看上去仿佛成熟了许多，根本不像一个不到十五岁的少年郎。
“你怎么看上去一夜间长大了许多！”徐大眼转到李旭身前，皱着眉头看了看他。伸出拳头来，捶了捶他结实的肩膀，戏问。
“是么？早ຉ上没洗脸的缘故吧！”李旭傻呵呵地笑着，目光中，却多出了很多复杂地东西。他非常钦๔佩徐大眼的目光之锐利。但昨夜自己้具体想到了些什么，他却不愿意宣之ใ于口。