炀帝笑对赵信说道：“朕江都富贵，享之不尽，何必定要东京！局势既如此危急，索兴置之ใ不问罢了！”赵信听炀帝如此说法，便也不敢再奏，只得磕一个头，退下阶去。炀帝见赵信起去，忽然想起东京的景色，忙唤住问道：“我且问你，西苑中ณ风景如何？”赵信奏道：“西苑自圣驾东游，内中台榭๓荒凉，园林寂寞，朱户生尘，绿苔绕砌，冷落萧条，无复当时佳丽矣！”
炀帝ຓ笑对赵信说道：“朕江都富贵，享之不尽，何必定要东京！局势既如此危急，索兴置之不问罢了！”赵信听炀帝如此说法，便也不敢再奏，只得磕一个ฐ头，退下阶去。炀帝ຓ见赵信起去，忽然想起东京的景色，忙唤住问道：“我且问你，西苑中风景如何？”赵信奏道：“西苑自圣驾东游，内中台榭荒凉，园林寂寞，朱户生尘，绿苔绕砌，冷落萧条，无复当时佳丽矣！”
隔了几天，忽然江都早ຉ有诏来，说李密叛乱ກ；文静和李密是儿女亲家，照律应该连坐，着即革职下狱。李渊奉到这个圣旨，却不敢怠慢，便将文静除去冠带，拿来拘入监中。待世民回衙来，听说文静下狱，急急赶到监牢中ณ去探望。两下见了面，文静不但不愁怨，反箕踞在草席上，高谈天下大事。又说道：“如今天下大乱ກ，还讲什么是非；除
隔了几天，忽然江都早有诏来，说李密叛乱；文静和李密是儿女亲家，照律应该连坐，着即革职下狱。李渊奉到这个圣旨，却不敢怠慢，便将文静除去冠带，拿来拘入监中ณ。待世民回衙来，听说文静下狱，急急赶到监牢中去探望。两下见了面，文静不但不愁怨，反箕踞在草席上，高谈天下大事。又说道：“如今天下大乱，还讲什么เ是非；除
这里炀帝站起身来闲步，东边走一回，西边走一回，实觉无卿。左右排上午膳来，炀帝拿起酒杯来，看看独自一人，却又没兴，欲待不饮，又没法消遣，只得把一杯一杯的闷酒灌下肚去，冷清清的既无人歌，又无人舞，吃不上五七杯，便觉颓然醉倒，也不用膳，也不脱衣，便连衣服倒在床上去睡。一闭上眼，便见吴绛仙、袁宝儿、朱贵儿、韩俊娥一班心爱的美人，只在他跟前缠绕着。忽又见萧皇后从屏后转出来，对那班美人大声喝骂着。一忽醒来，原来是南柯一梦。这一夜炀帝睡在文思殿里，也不知有多少胡思乱ກ梦。好不容易挨到天明，他也等不得用早膳，急急上了香车，向中宫而来。
这里炀帝站起身来闲步，东边走一回，西边走一回，实觉无卿。左右排上午膳来，炀帝拿起酒杯来，看看独自一人，却又没兴，欲待不饮，又没法消เ遣，只得把一杯一杯的闷酒灌下肚去，冷清清的既无人歌，又无人舞，吃不上五七杯，便觉颓然醉倒，也不用膳，也不脱衣，便连衣服倒在床上去睡。一闭上眼，便见吴绛仙、袁宝儿、朱贵儿、韩俊娥一班心爱的美人，只在他跟前缠绕着。忽又见萧皇后从屏后转出来，对那ว班美人大声喝骂着。一忽醒来，原来是南柯一梦。这一夜炀帝ຓ睡在文思殿里，也不知有多少胡思乱梦。好不容易挨到天明，他也等不得用早膳，急急上了香车，向中宫而来。
众宫嫔将花捧到辇前。炀帝睁着醉眼观看，只见那花茎有三尺来高，种在一个ฐ白玉盆里，花瓣儿长得鲜美可爱，一圈深紫色镶着边，花心儿却洁白如玉。拿手指抚摸着，十分滑腻，好似美人的肌肤一般。最奇的每一个蒂儿上，却开着两朵花；芬芳馥郁๗。一阵阵送在炀帝鼻管里，心脾清爽，连酒醉也醒了，便觉精神百倍。炀帝捧着花儿，只顾嗅弄，心中十分爱悦。便问：“这花有何妙处？”便有黄门官奏称：“此花妙处，据洛阳令奏说，香气耐久ื，沾染衣襟，能经久ื不散。那ว香味既能醒酒，又能醒睡。”炀帝又问：“此花是何名儿？”黄门官又奏说：“此花乃从嵩山坞中采来，因与凡花不同，便敢进献，实在连那洛阳令也不知道它的名儿。”炀帝ຓ听了，略略沉思一会，说道：“此花迎着朕辇而来，都是并蒂，朕便赐它一个名儿，称作合蒂迎辇花吧。”说着，便催动车驾，进了西苑。
众宫嫔将花捧到辇前。炀帝ຓ睁着醉眼观看，只见那花茎有三尺来高，种在一个白玉盆里，花瓣儿长得鲜ຒ美可爱，一圈深紫色镶着边，花心儿却洁白如玉。拿手指抚摸着，十分滑腻，好似美人的肌肤一般。最奇的每一个蒂儿上，却开着两朵花；芬芳馥郁。一阵阵送在炀帝鼻管里，心脾ຆ清爽，连酒醉也醒了，便觉精神百倍。炀帝捧着花儿，只顾嗅弄，心中十分爱悦。便问：“这花有何妙处？”便有黄门官奏称：“此花妙处，据洛阳令奏说，香气耐久，沾染衣襟，能ม经久不散。那香味既能醒酒，又能醒睡。”炀帝又问：“此花是何名儿？”黄门官又奏说：“此花乃从嵩山坞中采来，因与凡花不同，便敢进献，实在连那洛阳令也不知道它的名儿。”炀帝听了，略略๓沉思一会，说道：“此花迎着朕辇而来，都是并蒂，朕便赐它一个名儿，称作合蒂迎辇花吧。”说着，便催动车驾，进了西苑。
才住了酒，又见一个美人，浅淡梳妆，娇羞体态，出席来奏称：“贱妾亦有新า词奉献。”炀帝ຓ认得是迎晖院的朱贵儿。这贵儿原唱得好曲儿，当下听她也唱一折《如梦令》词儿道：“帝女天孙游戏，细把锦云裁碎，一夜巧铺春，尽向枝头点缀。奇瑞，奇瑞！写出皇家富贵。”
才住了酒，又见一个美人，浅淡梳妆，娇羞体态，出席来奏称：“贱妾亦有新词奉献。”炀帝认得是迎晖院的朱贵儿。这贵儿原唱得好曲儿，当下听她也唱一折《如梦令》词儿道：“帝女天孙游戏，细把锦云裁碎，一夜巧铺春，尽向枝头点缀。奇瑞，奇瑞！写出皇家富贵。”
惊醒了丫ฑ鬟，又是大大的不妙。这便如何是好呢？”娇娜也思量了一会，说道：“今夜三更人静，哥哥先来到这里荼縻架下相候；此地人少花多，妹自当来寻觅哥哥也。”正说话时，只听得那大丫头在月洞门口唤着小姐我寻着，娇娜忙甩脱了厚卿的手，急急答应着走去。
惊醒了丫ฑ鬟，又是大大的不妙。这便如何是好呢？”娇娜也思量了一会，说道：“今夜三更人静，哥哥先来到这里荼縻架下相候；此地人少花多，妹自当来寻觅哥哥也。”正说话时，只听得那ว大丫头在月洞门口唤着小姐我寻着，娇娜忙甩脱了厚卿的手，急急答应着走去。
当夜各自散去，厚卿也回房去。听更楼上已打过四更，他兀自在床上翻来覆去地不能入睡。他做梦也想不到今晚一场乱子，却给了他一个亲近娇娜的机会。他爱娇็娜的心，原不是一朝一夕，此番见他心上人出落得异样风神，更惹得他魂梦难安。
当夜各自散去，厚卿也回房去。听更楼上已打过四更，他兀自在床上翻来覆去地不能ม入睡。他做梦也想不到今晚一场乱子，却给了他一个ฐ亲近娇娜的机会。他爱娇娜的心，原不是一朝一夕，此番๘见他心上人出落得异样风神，更惹得他魂梦难安。
产奇珍异宝，又欲亲自带着妃嫔到西域地方去游玩一趟。只因皇帝这个念头，便平白地糟蹋了千万条性命。京城离西域地方，足有三千余里。一路沙草连天，荆棘遍地。天子的乘๖舆，如何过得？便由沿路各州县拉捉人夫，开成御道。
产奇珍异宝，又欲亲自带着妃嫔到西域地方แ去游玩一趟。只因皇帝这个念头，便平白地糟蹋了千万条性命。京城离西域地方，足有三千余里。一路沙草连天，荆棘遍地。天子的乘舆，如何过得？便由沿路各州县拉捉人夫，开成御道。
这里朱太守问些路上的情形，厚卿说：“此番๘出门，一来是奉父母亲的命，特意到舅父舅母前来请安的；二来待到เ明年春天，就近去赶一趟考。但是甥儿一路下来，看了种种情形，把我肚子里的功名之念，也灰去了大半！”朱太守听了诧异起来，忙问：“外甥，你为什么要灰心？”厚卿回答说：“舅父谅来也是知道的。如今圣天子，一味耽玩声色，任凭那班奸臣，播乱朝政，把国事弄得糟而又糟。这还不算，从来说的，‘民为国本，本固邦宁’；如今据甥儿沿途目击的情形，那ว百姓们吃的苦，胜过落在十八层地狱里。这样地糟蹋人民，不是甥儿说一句放肆的话，恐怕这隋朝的天下，也是不久长呢！”朱太守听了，不禁叹了一口气说道：“这情形，老夫做到命官，岂有不明白之理？无奈上有杨素、虞世基一般奸臣，横行当道，愚弄天子；老夫区区一个太守，也是无能为力。但说虽如此，朝廷昏乱由他昏乱，外甥功名也是要紧；将来得了一官半职，正可以替朝廷整顿国政。”厚卿听了，只是摇头。荣氏伸手抚着厚卿的肩头说道：“好孩儿！你路上到เ底见了些什么เ，叫你灰心到这步田地？”厚卿说道：“舅母却不知道，甥儿住在汴梁，耳目甚近，所有皇上一举一动，甥儿都知道。当今炀帝自从第一次游幸江都以后，回宫去日夜不忘记扬州的风景，再加一班后妃奸臣的怂恿，便要第二次游幸江南。又因皇帝ຓ受不得路上的寂寞，要尽将宫中妃嫔带去，预备尽情游玩。又因嫌京城到เ扬州一条旱路，来往辛苦，便打算从水路走去。从京城到扬州，并没有河道可通；若要走水路，除非漂海过去。皇帝带了后妃漂海，究竟是一件危险事体，便有那凑趣的国舅萧怀静出了一个主意说：大梁西北方แ原有一条旧河道，秦朝时候大将王离曾在这地方掘引孟津的水，直灌大梁，年深日久，如今壅塞不通。现在只须多招人夫，从大梁起首，由河阴、陈留、雍兵、宁陵、睢阳一带地方重新开掘，引通孟津的水，东接淮河，不过千里路程，便可以直达扬州ะ。炀帝心中正因司天监台官耿纯臣报称睢阳地方有王气隐隐吐出，上冲房星，须天子亲临压制。如今听说可掘通睢阳地方，可以掘断王气，将来临幸到เ睢阳，又不愁不把王气压住；便立刻下诏，传征北大总管麻叔谋做开河都护，又传荡寇将军李渊做开河副使。这位李将军，是正直君子，他知道开河的事是要坑害生灵的，便推病辞职。皇上又补传了左屯卫将军令狐达，充了副使，在汴梁地方立了开河公署。各处颁发文书，号召人夫。不到半年工夫，已招得丁夫三百六十万人；另选少年有力的人，充节级队长，监督工程。
这里朱太守问些路上的情形，厚卿说：“此番๘出门，一来是奉父母亲的命，特意到舅父舅母前来请安的；二来待到เ明年春天，就近去赶一趟考。但是甥儿一路下来，看了种种情形，把我肚子里的功名之念，也灰去了大半！”朱太守听了诧异起来，忙问：“外甥，你为什么เ要灰心？”厚卿回答说：“舅父谅来也是知道的。如今圣天子，一味耽玩声色，任凭那班奸臣，播乱朝政，把国事弄得糟而又糟。这还不算，从来说的，‘民为国本，本固邦宁’；如今据甥儿沿途目击的情形，那百姓们吃的苦，胜过落在十八层地狱里。这样地糟蹋人民，不是甥儿说一句放肆的话，恐怕这隋朝的天下，也是不久ื长呢！”朱太守听了，不禁叹了一口气说道：“这情形，老夫做到เ命官，岂有不明白之理？无奈上有杨素、虞世基一般奸臣，横行当道，愚弄天子；老夫区区一个太守，也是无能为ฦ力。但说虽如此，朝廷昏乱由他昏乱ກ，外甥功名也是要紧；将来得了一官半职，正可以替朝廷整顿国政。”厚卿听了，只是摇头。荣氏伸手抚着厚卿的肩头说道：“好孩儿！你路上到เ底见了些什么，叫你灰心到เ这步田地？”厚卿说道：“舅母却不知道，甥儿住在汴梁，耳目甚近，所有皇上一举一动，甥儿都知道。当今炀帝自从第一次游幸江都以后，回宫去日夜不忘记扬州ะ的风景，再加一班后妃奸臣的怂恿，便要第二次游幸江南。又因皇帝受不得路上的寂寞，要尽将宫中妃嫔带去，预备尽情游玩。又因嫌京城到扬州一条旱路，来往辛苦，便打算从水路走去。从京城到扬州，并没有河道可通；若要走水路，除非漂海ร过去。皇帝带了后妃漂海，究竟是一件危险事体，便有那凑趣的国舅萧怀静出了一个主意说：大梁西北方原有一条旧河道，秦朝时候大将王离曾在这地方แ掘引孟津的水，直灌大梁，年深日久，如今壅塞不通。现在只须多招人夫，从大梁起首，由á河阴、陈留、雍兵、宁陵、睢阳一带地方重新开掘，引通孟津的水，东接淮河，不过千里路程，便可以直达扬州ะ。炀帝心中正因司天监台官耿纯臣报称睢阳地方有王气隐隐吐出，上冲房星，须天子亲临压制。如今听说可掘通睢阳地方，可以掘断王气，将来临幸到睢阳，又不愁不把王气压住；便立刻下诏，传征北大总管麻叔谋做开河都护，又传荡寇将军李渊做开河副使。这位李将军，是正直君子，他知道开河的事是要坑害生灵的，便推病辞职。皇上又补传了左屯卫将军令狐达，充了副使，在汴梁地方立了开河公署。各处颁发文书，号召人夫。不到半年工夫，已招得丁夫三百六十万人；另选少年有力的人，充节级队长，监督工ื程。
炀帝慌忙丢â下酒杯，拉着萧后，走出院去看时，只见东南之ใ上一派火光烛天，照耀得满天通红。炀帝失惊道：“此是为何？”随叫众太监去探望，众太监领ๆ着旨，正要跑到宫外去看；才走到宫门口，只见直
阁中裴虔通领了许多军士，拦住宫门。问道：“列位要往何处去？”众太监道：“奉旨看是何处火起，为何有许多人声呐喊？”裴虔通道：“乃城东草房中失火，外面军民救火，故如此喧嚷，列位不必去看，便拿这话去回旨便了。”众太监乐得偷懒，便把此话信以为真，便一齐退回院去，报与炀帝。炀帝道：“原来是草房中失火。”便不拿他放在心上，依旧和萧后众夫人回席去饮酒。大家饮得迷迷糊糊，萧后才把炀帝ຓ扶回正宫睡去。一觉醒来，天还未明，只听得一派喊声，杀入宫来。
炀帝心中惊慌，忙打发人去看，原来司马德堪与赵行枢、裴虔通，约定日期，内外举火为ฦ号，各领禁军，团团将皇城围住，各要害之处，均着兵把守。见天色微明，便领了数百骑一齐杀入宫来。此时，骑勇官奴，俱被魏氏放出，无一人在宫。
各殿中ณ守御将士皆为裴虔通等预ไ先劝散了，只有屯卫将军独孤盛，与千牛备身独孤开远二人，这一夜正守宿内殿。听得外面兵马喧嚷，情知有变，独孤盛忙率了千余守宿兵士，出来迎敌。
刚遇着司马德堪，杀将入来，独孤盛忙拦住大骂道：“背君逆贼，休得无礼！有吾在此！”司马德堪道：“识时务者，呼为俊杰；今主上荒淫无度，游佚虐民，我等倡大义诛杀无道，汝何不反戈相助，富贵共之ใ。”独孤盛大怒道：“你这反贼，不要走，吃吾一刀去！”便举刀劈头砍来。司马德堪挺枪相迎，二人战未数合，忽裴虔通从左掖门杀来，独孤盛猝不及防，被裴虔通斜刺๐一刀，将头砍下。众军看见主将被杀，如何有心恋战，又无处躲避，都一齐叫喊起来。司马德堪与裴虔通乘势乱杀，闹得宫中犹如鼎沸一般，独孤开远听得独孤盛被杀，再引兵来战，又虑众寡不敌，只得转进宫来，要请炀帝亲出督战，藉此弹压军心。
此时炀帝ຓ已知道是兵变，惊得手足无措，忙传旨将阁门紧紧闭上。独孤开远赶到阁门下面，只见双门紧闭；事起仓猝，也顾不得君臣礼节，便令众兵隔着门齐声喊奏道：“贼兵变乱入宫，军心惧怯，请万岁天威แ亲临督战，则众贼必然震慑；臣等效一死战，则祸乱可顷刻定也。”接着听得阁门上面有人传旨道：“万岁爷龙心惊怖，不能临战，着将军等尽力破贼，当有重赏。”独孤开远称道：“万岁不出，则贼众我寡，臣等虽肝脑涂地，亦无用也。请圣驾速出，犹可御变；若再延迟，贼兵一到，便玉石俱焚，悔之ใ不及矣！”门上又传下旨来道：“圣驾安肯亲临不测，且暂避内宫，着将军努力死守。”独孤开远奏道：“此时掖庭已为战场，贼兵一到，岂分内外？万岁往何处可避？若不肯出临，则君臣生命与社稷俱不能ม保矣！”说罢，首触阁门，嚎啕痛哭。近侍忙报与炀帝，炀帝ຓ惊慌得目瞪口呆！听得独孤开远竭力苦请，便要出去。萧后忙拦住道：“众兵既已为ฦ乱，岂分君臣，陛下这一出去，倘战而不利，便如之ใ奈何！莫如暂避宫中，俟天色明亮，百官知道了，少不得有勤王之ใ兵，那时却再行区处。”炀帝道：“说得有理。”慌慌张张便要拉着萧后去躲避。此时大家也无暇梳洗，蓬着头和三五个心爱的美人，躲入宫内一座西阁中去。
独孤开远在阁门外哭叫了一回，听听阁门内杳无消息，他知道炀帝ຓ不肯出来，大势已๐去，只索拼一拼性命的了。便回顾左右大叫道：“众人有忠义能杀贼者，随我快来！”众兵见炀帝不出，料想是敌不住贼兵的，便无一人敢答应，皆渐渐散去。
独孤开远正无可奈何，只听喊声动地，司马德堪、裴虔通、令狐行达一班人，如潮涌一般，杀奔阁门而来。独孤开远挺枪大骂道：“逆贼终年食朝廷厚禄，今日乃敢反耶？”裴虔通亦应声骂道：“我等杀无道以就有道，乃义举也；尔等不识天命，徒自取死。”说着，便举刀吹去。司马德堪与令狐行达俱一齐动手，大家混杀一场；独孤开远纵然生得骁勇，当不得贼兵人多势大，叫他如何抵挡得住？不多时，已๐被乱兵杀死。他手下兵丁，逃得一个ฐ影子也不留。
司马德堪领着众兵，直涌到เ阁门下，见双门紧闭，大家动手，乒乒乓乓๑一阵打开，竟冲杀到内宫去。吓得众宫女和太监们魂胆俱无，这边宫女躲死，那边内相逃生，乱窜做一堆。司马德堪杀入寝宫，见走了炀帝，便领兵各处寻觅。怎奈宫廷深远，左一座院落，右一处楼ä阁，如何找寻得到เ。不期寻到永巷中，忽撞见一个美人，她怀中抱了许多宝物，要往冷宫躲去，被裴虔通上去一把拉住问道：“主上今在何处？若不实说。便一刀砍你成两段！”那美人起初还推说不知，见裴虔通真的举刀要杀，来势十分凶恶，料é想违拗不过，只得哀求道：“望将军饶命！万岁实是躲往西阁中去的。”裴虔通听知是实，便把美人放走，带领众人，一齐赶到西阁中来。
到了阁下，听得上面有人声，知是炀帝ຓ在上面了。令狐行达拔刀先登，众人相继一涌而上，打进门去；只见炀帝与萧后相对垂泪。炀帝见了众人，便说道：“汝等皆朕之臣下，朕终年厚禄重爵给养汝等，有何亏负之处，却行此篡逆之事。苦苦相逼？”众人听了，面面相觑，一时说不出话来。独裴虔通大声说道：“陛下只图一人快乐่，并不体惜臣下，故有今
日之变。”炀帝见众臣下声势汹汹，气得一句话也说不出来，只见炀帝背后转出一个朱贵儿来，用手指定众人说道：“圣恩浩荡，汝等是何心肝，行此昧心之事？且不论终年厚禄，只是三日前因虑汝等侍卫春寒，诏宫人与汝等装裹絮袍絮袴，以赐汝等，万岁亲身临视催督，数千件袍挎，只两日便已๐完工，前日颁发给汝等，汝等岂忘了吗？圣恩如此，还说并不体恤，是无心人也。”炀帝ຓ接着说道：“朕不负汝等，何汝等负朕也？”司马德堪抢着说道：“臣等实负陛下，但今天下已๐叛，两京皆为ฦ贼据，陛下归已๐无门，臣等生亦无路；且今日已亏臣节，虽欲改悔，岂可得乎？”炀帝大怒道：“汝口中一派胡言，今汝等来此，意欲何为？”司马德堪忽把脸色改变，大声喝道：“今来欲提陛下之首，以谢天下！”朱贵儿听了大骂道：“逆贼焉敢口出狂言！万岁纵然不德，乃天下至尊，为ฦ一朝君父，冠履之ใ分，凛凛在天地间；汝等不过侍卫小臣，何敢逼胁乘舆，妄图富贵以受万世乱臣贼子之ใ骂名？趁早改心涤虑，万岁降旨赦汝等无罪。”裴虔通道：“如今势成骑虎，万难放手，汝是掖庭贱婢，何敢放肆？”朱贵儿大骂道：“背君逆贼！汝倚兵权在手，辄敢在禁廷横行！今日纵然不能杀汝，然隋家恩泽自在天下，天下岂无一二忠臣义แ士为君父报仇？勤王之师一集，那时将汝等碎尸万段，悔之晚矣！”令狐行达大怒道：“淫乱贱婢，平日以狐媚蛊惑君心，以致天下败亡，今日乃敢以巧言毁辱义士，不杀汝贱婢何以谢天下？”便喝令乱兵一齐动手。朱贵儿大骂道：“人谁无死，我今日死万岁之难，留香万世，不似汝等逆贼，明日碎尸万段，不免遗臭千载！”骂声未绝，乱ກ兵刀剑早已齐上，可怜朱贵儿玉骨香魂，都化作一腔热血。只听得一声惨号，早已๐倒卧在血泊里死了。
令狐行达见杀了朱贵儿，便一手执剑，一手竟来扯炀帝下阁去。炀帝ຓ见杀了朱贵儿，早已惊得魂不附体；又见来扯他，便慌得大声叫道：“扯朕有何事，却如此相逼！”令狐行达却冷冷地说道：“吾不知有何事，汝只去见了许公便知分晓。”
炀帝道：“今日之事，谁为首？”司马德堪道：“普天同怨，何止一人？”炀帝却只是延挨着不肯下阁去，被众兵一齐上前，推拥而行。炀帝原不曾梳洗的，被众人推来攘去，弄得蓬头跣足，十分狼狈。萧后看见如此形状，赶上前去，双手抱住，放声痛哭道：“陛下做了半生天子，何等富贵；不期今日反落在贼人之手，狼狈得这般模样，妾看了心痛万分！”炀帝亦大哭道：“今日之ใ事，料不能复活矣！只此便与御妻永别了！”
萧后哭道：“陛下先行，妾尚不知毕命在何时，料亦不能久ื活矣！！”欲知后事如何，且听下回分解。