如今听说要把许廷辅腰斩，便一齐替他竭力劝解，说：“许廷辅罪原该死，但他也是陛下井年宠用之臣，还求陛下格外开恩，赐他一个全尸吧。”
如今听说要把许廷辅腰斩，便一齐替他竭力劝解，说：“许廷辅罪原该死，但他也是陛下井年宠用之臣，还求陛下格外开恩，赐他一个全尸吧。”
地嘱檀郎，人前口谨防。
地嘱檀郎，人前口谨防。
素席，打发沙弥，送进西院去。
素席，打发沙弥，送进西院去。
忽然听得飞红娇声嚷着道：“这可坑死我了！怎么叫我这个ฐ莽撞鬼寻起花来了呢！”大家看她牙签上，刻着“寻花”两ä字。荣氏便笑说：“你快寻，寻到谁是花园的，便和花园对饮一杯完令；倘寻错了人，便须照那签上刻的字意儿吃罚酒呢！”飞红听了，只是皱着眉心，摇着头，拿手摸着腮儿，向各人脸上看去。大家都看着她暗暗地好笑。飞红看了半晌，忽然伸着指儿向娇娜小姐指着说道：“花园在小姐手里！”娇娜拿出牙签来给大家看时，见上面刻๑着“东阁”二字，下面又刻着一行小字道：“无因得入，罚饮一杯。”飞红看了，便拿起一杯酒来，一口饮干。漱霞在一旁้拿筷子夹了些鸡丝儿，送到เ她嘴里去。她一边吃着，一边又向别人脸上找寻去。厚卿看她乌ไ溜溜的两道眼光，不住地向众人脸上乱转，真是神采奕奕，那面庞儿越觉得俊美了，忍不住嗤地笑了一声。飞红听得了，急回过脸来，拿手指着厚卿笑说道：“好外甥歌儿！不打自招，这一下可给我找到花园了。”厚卿听了，忍不住大笑起来说道：“大姨儿你找到เ醉人，这可尽你吃个烂醉的了！”说着，把手里一支牙签送在飞红眼前，给她看，只见上面有“醉人”两字，下面又刻๑着一行小字道：“拉寻花人猜拳无算，饮爵无算。”
忽然听得飞红娇็声嚷着道：“这可坑死我了！怎么叫我这个莽撞鬼寻起花来了呢！”大家看她牙签上，刻着“寻花”两ä字。荣氏便笑说：“你快寻，寻到谁是花园的，便和花园对饮一杯完令；倘寻错了人，便须照那签上刻๑的字意儿吃罚酒呢！”飞红听了，只是皱着眉心，摇着头，拿手摸着腮儿，向各人脸上看去。大家都看着她暗暗地好笑。飞红看了半晌，忽然伸着指儿向娇娜小姐指着说道：“花园在小姐手里！”娇娜拿出牙签来给大家看时，见上面刻着“东阁”二字，下面又刻着一行小字道：“无因得入，罚饮一杯。”飞红看了，便拿起一杯酒来，一口饮干。漱霞在一旁拿筷子夹了些鸡丝儿，送到她嘴里去。她一边吃着，一边又向别人脸上找寻去。厚卿看她乌溜溜的两道眼光，不住地向众人脸上乱ກ转，真是神采奕奕，那面庞儿越觉得俊美了，忍不住嗤地笑了一声。飞红听得了，急回过脸来，拿手指着厚卿笑说道：“好外甥歌儿！不打自招，这一下可给我找到花园了。”厚卿听了，忍不住大笑起来说道：“大姨儿你找到醉人，这可尽你吃个烂醉的了！”说着，把手里一支牙签送在飞红眼前，给她看，只见上面有“醉人”两字，下面又刻着一行小字道：“拉寻花人猜拳无算，饮爵无算。”
这时屋内红烛高烧，阶前月色横空，映在宣华夫人脸上，娇滴滴越显红白。炀帝ຓ把宣华的手儿一引，引在怀前，低低地说道：‘今夜朕好似刘阮入天台！’宣华夫人只侧着颈儿，不言不语。
这时屋内红烛高烧，阶前月色横空，映在宣华夫人脸上，娇滴滴越显红白。炀帝ຓ把宣华的手儿一引，引在怀前，低低地说道：‘今夜朕好似刘阮入天台！’宣华夫人只侧着颈儿，不言不语。
看看爱到极处，便对萧后说道：“古人说秀色可餐，以朕看来，如绛仙这般颜色，真可以疗饥呢！”说罢，便提起笔来写上一首诗道：“旧曲歌桃叶，新收艳落梅，将身傍轻楫，知是渡江来。”
又命左ุ右把诗抄了，分头传与众殿脚女，大家念熟ງ了，一齐当吴歌唱起来。唱了一遍又是一遍；两ä岸上殿脚๐女唱着，龙舟中众宫女和着，一片娇喉。炀帝听了，满心欢喜，便又把吴绛仙封作崆峒夫人，从此只须她每日陪伴在炀帝ຓ左右，不须她去持楫了。
龙舟在御河里一天一天地行着，不多日已到了睢阳地方。
这炀帝预先吩咐下的，黄门官忙上殿去奏称龙舟已到เ了睢阳；炀帝ຓ传旨教停了船，自有一班地方官前来朝参。待挨过了白日，天色一黑，炀帝只同了萧后，登阁望气。此时红日西沉，早换上一天星斗。炀帝举头四望，只见银汉横空，疏星灿烂。高阁上灯也不点，只炀帝与萧后两ä人悄悄地凭栏而坐。炀帝因与袁紫烟讲究天文，便知道些星辰部位，便一一指点与萧后观看。
二人闲话了半晌，天气已渐近二更。此时河中ณ虽有一万余只龙舟，两ä岸又有无数军马，只因炀帝立法森严，不许喧哗，无人敢犯他的旨意，因此四下里静悄悄的，绝无一人敢说笑。炀帝在阁上徘徊良久，四处观察，却不见有什么เ天子气出现，便笑对萧后说道：“那些腐儒的谈论，如何信得！”萧后也说道：“若非今夜陛下亲自察看，终免不了心中疑惑；如今陛下可放心了。”二人又立了一回，渐觉风露逼人，颇็有凉意；萧后便把炀帝扶下高阁去。
第二天开船，依旧今日吴绛仙，明日袁宝儿，早起朱贵儿，晚间韩俊娥地追笑寻欢。炀帝好似穿花蛱蝶，无日不在甜情蜜意中。一路上穷奢极欲，歌舞管弦，龙舟过处，香闻数里。过了几天，又早不知不觉地到了江都。众文武忙上船奏闻，炀帝大喜，便吩咐明日便要登岸；众官领旨，各各分头去打点。百事齐备，到了次日，炀帝和萧后并带了众夫人，依旧坐上逍遥宝辇，一路旌旗招展，鼓乐喧天，将车驾迎入离宫。
那离宫盖造得十分宽大，前面是宫，后面是苑。苑中也有十六所别院，在别院东边，盖了一所月观。宫门口三架白石长桥，九曲御池，十分清澈。一处处都是金辉玉映，一层层俱是锦装绣裹。萧后住了正宫，众夫人和美人依旧各住了一所别院，却独赐吴绛仙住在月观里。殿脚๐女分发各院，也便当做宫女供用。炀帝ຓ在宫中繁华歌舞，也玩得厌了；如今到了江南，见了这山明水秀，天然景色，很想得些自然的乐่趣。
一夜，月色甚明，炀帝因厌丝竹聒耳，便同萧后带了十六院夫人，和五六个宠爱的美人，命小黄门提了酒盒，缓缓地步行到白石桥头看月去。这时夜尽三更，一天凉月，正照当头。
炀帝吩咐不要设席，便拿锦毡铺在桥上，不分尊卑，团团席地而坐，清谈调笑。饮了一会酒，炀帝道：“我们这等清坐赏月，岂不强似那箫歌聒耳？”萧后说道：“在此时若得吹两三声玉箫，也是十分清雅。”炀帝也说道：“月下吹萧，最是韵事。”便命朱贵儿取了一支紫竹洞箫，悠悠扬扬地吹了起来。大家听了，无不神往。箫声歇处，宝儿又提着娇็喉，清
歌了一曲；冶儿也趁着月光，舞了一回剑。炀帝看到开杯，便命宫女斟ต上酒来，饮了一回。萧后忽问：“这桥儿唤什么名字？”炀帝说：“还不曾题名。”萧后道：“既未题名，陛下何不就今日光景赐它一个名儿，传在后世，也留一个ฐ佳话？”炀帝ຓ听了，便低头思索一回，又向众人看看，说道：“景物因人而得名，古人有七贤乡，五老堂等，全是以人数著名。朕今夜和御妻与十六个ฐ夫人连绛仙一班美人在内，共是二十四个人，便赐它一个名儿，唤作二十四桥吧。”众人听了，齐声赞说：“好一个二十四桥！足见陛下恩情普遍。”便一齐奉上酒去，炀帝接杯在手，开怀畅ม饮。后来唐人杜牧，有一首诗，是吊二十四桥遗迹的，道：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋；二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫！”
从此以后，炀帝在离宫里，一日亭台，一日池馆，尽足游玩。一日御驾临幸月观，吴绛仙正在对镜理妆，忙屋住头发，要出来接驾；炀帝ຓ忙吩咐她：“不用接驾，朕在水晶帘ຈ下看美人梳头，最是韵事。”说着，便走进房来，宫女移过一张椅子，坐在镜台旁้，看绛仙梳着云髻，画着长眉。绛仙见炀帝只是目不转睛喜孜孜地向她脸上看着，便笑说道：“粗姿陋质，有什么好看之处，却劳万岁如此垂青？”炀帝说道：“看美人窗下画眉，最是有趣。朕只恨那些宫殿盖得旷荡，窗户又太高大了，显不出美人幽姿；若得几间曲房小室，幽闺静轩，与你们悄悄冥冥相对，与民家夫妇一般，这才遂了朕生平之愿。”绛仙奏道：“万岁若要造几间幽窗曲户，也并非难事；只是要造得曲折幽雅，怕宫中ณ没有这般巧匠。”炀帝当时便把管工程的近侍高昌，传唤进来，又把要造曲窗幽户的话，对高昌说了。高昌奏道：“奴才有一个朋友，常自说能造精巧ู宫室。此人姓项，名升，是浙江人，与奴才原是同乡，现在宫外闲住。”炀帝ຓ便吩咐传唤项升，高昌不敢迟留，便出去带领ๆ项升进宫来拜见。
炀帝道：“高昌推荐你能建造宫室，朕嫌这些宫殿忒造得旷野穹荡，没有曲折幽雅之妙；你可尽心替朕造几间幽秘的楼房，先打图样进呈，候朕裁定了再行动工。”项升领了旨意，退出宫来，独自一人在屋子里，满肚子思索ิ着，通宵不睡，直费了十日的心力，才把图样画成，便进宫来献与炀帝。炀帝细看那ว图上画了一间大楼ä，中间分出千门万户，有无数的房屋，左一转，右一折，竟看不明从何处出入。炀帝大喜，说道：“你有这般巧心，造出这一所幽秘的宫室，朕住在里面，也不负为天子一场，尽可老死其中了！”左ุ右侍臣听炀帝竟说出这个话，大家都不觉脸上变了颜色。炀帝却毫不在意，便吩咐先赏赐项升许多彩缎金银，派他专事督看工程。一面传旨工部，选四方的材料。去派封德彝，催发天下的钱粮人夫，如有迟缓，便当从严å查办。
朝廷意旨一下，谁敢不遵？可怜做地方官的，只得剜ຄ肉补疮，前去支应。争奈那ว天下百姓，自从炀帝开掘御河，建造各处行宫别馆以后，早已弄得民穷财尽。那封德彝奉了圣旨，便雷厉风行地到各处去催逼钱粮，捉拿人夫。他也不想在这几年里面起宫造殿：东宫才成，又造西苑；长城刚了，又动河工。
又兼西域开市，东辽用兵，不知费了多少钱财，伤了多少人命。
如今又要征集几十万人夫到江都去建造宫楼，那百姓原都是要性命的，大家把历来的工ื役都吓怕了，知道此一去十有九是性命不保的，在家里也是生计四绝，去也是死，不去也是死，便横一横心，拼着性命去做盗贼；这里成群，那ว里结党，渐渐地聚集起来。内中有几个ฐ乱世英雄，便把乱民搜集成队：像窦建德在漳南作乱，李密在洛阳猖狂，瓦岗寨有翟让聚义แ，后来又有刘武周称雄。盗贼纷纷四起，那班文武，只图得眼前无事，便各各把消เ息瞒起，炀帝终日寻欢作乐，昏昏沉沉，好似睡在鼓里。隔了一年工夫，那项升才把一座大楼盖造完竣。虽说费尽钱粮，却也造得曲折华美，极人天之巧。外边望去，只见杰阁与崇楼ä高低相映；画栋与飞□，俯仰相连。或斜露出几曲朱栏，或微窥见一带绣幕；珠玉光气，映着日色，都成五彩。乍看去好似大海中蜃气相结，决不信人间有此奇工巧ู匠。谁知一走进楼ä去，愈弄得人心醉目迷，幽房密室，好似花朵一般；这边花木扶疏，那边帘栊掩映，一转身只见几曲画栏，隐隐约约，一回头又露出一道回廓，宛宛转转。进一步便别是一天，转一眼又另开生面；才到เ前轩，不觉便转入后院。果然是逶迤曲折，有越转越奇之妙。况又黄金作柱，碧玉为栏，瑶阶琼户，珠牖琐窗；千门万户，辗转相通。人若错走了路，便饶你绕一天也绕不出来。唐韩偓的《迷楼记》里有一段说道：“楼阁高下，轩窗掩映，幽房曲室，玉槛ນ朱楯；互相连属，回环四合，曲屋自通，千门万牖，上下金碧。金虬伏于栋下，玉兽蹲于户旁；壁砌生光，琐窗射日。工ื巧之极，自古无有也！”
这一番话，也可见得当时工程的巧妙了。
项升造成了这座大楼，便去请炀帝ຓ临幸；炀帝坐着油碧小车，一路行来，遥见景色新า奇，恍恍惚惚，便好似到了神仙洞府一般。待走到屋子里面，只见锦遮绣映，万转
千回，幽房邃室，婉转相通。炀帝ຓ一面走着，口中不绝地赞叹说道：“此楼如此曲折精妙，莫说世人到此，沉迷难认，便是真仙来游，也要被它迷住，可取名便唤作迷楼。”又命项升领着众宫娥，细细的在楼ä中辨认路径；又传旨吏部赐项升五品官职，另赐内库绫绢千匹，项ำ升谢恩辞出宫去。
炀帝这一天便不还宫，自在迷楼ä中ณ住下；一面诏吴绛仙、袁宝儿一班得宠的美人，前来承应。另传下一道诏书，选良家十二三岁的幼女三千人，到迷楼中充作宫女。在正中大楼ä上安下四副宝帐，全是象床软枕，锦裀绣褥，特定下四个名儿：第一帐，称作散春愁；第二帐，称作醉忘归；第三帐，称作夜酣香；第四帐，称作延秋月。炀帝不分日夜，只除了吃酒，其余无一时一刻不在帐中受用；又把到水沉香、龙涎香，在屋子的四角焚烧起来。香烟缭绕，从外面望进去，好似云雾一般，氤氲缥缈。炀帝终日在屋子里和几个最得宠的妃嫔游玩着，真宛同琼楼天女，神仙眷属。那三千幼女，全是乳莺雏燕，嫩柳娇็花；披着轻罗薄縠，打扮得袅袅婷婷；专在各处幽房密室中煮茗焚香，伺候圣驾。炀帝终日穿房入户地十分忙碌，只恨那ว幽密去处，全是逶迤曲折，高低上下，坐不得辇，乘不得舆；每日全要炀帝劳动自己两ä条腿，走来走去，十分费力。谁知那时左右侍臣，见炀帝专好游幸，便一齐在游幸的器物上用工ื夫，造出许多灵巧的机器来，讨皇帝的好儿。
只因当初何安献了御女车，得了功名富贵，他弟弟何稠，这时打听得炀帝在宫中ณ步行，十分劳苦，便用尽他的聪明，制造了一辆转关车，献进宫来。这车身下面装上四个ฐ轮子，左ุ右暗藏机括，可以上可以下，登楼上阁，都好似平地一般；转弯抹角，一一皆如人意，丝毫没有迟钝ๅ的弊病。那车身也不甚大，只须一个太监，在后面推着，便可到เ处去游幸。车子打造得精工富丽，全是金玉珠翠，点缀在上面。炀帝见了这车子，心中大喜，便亲自坐上车去，叫一个内侍推着试看；果然轻快如风，左弯右转，全不费力，上楼下阁，比行走快上几倍。炀帝ຓ试过了车，便传旨赏何稠黄金千两，另给官职，在朝随侍。
从此炀帝有了这转关车，终日在迷楼中往来行乐；也不知几时为日，几时为夜，穷日累月地只把个头脑แ弄得昏昏沉沉。
他脾胃既被酒淘坏，又因欢欲过度，便支撑不住，大病起来。
欲知后事如何，且听下回分解。