石双城忽觉手上压力增强，知道薜峰运劲相攻，也不点破，微微一笑，潜运玄功，一股浑厚的内力出，薜峰徒觉上臂一阵酸麻，一股热气疾向胸口冲去，不禁大骇。想要放手，但手掌仿佛被对方掌心牢牢吸住了，挣扎不脱。他脸色一变，情知不妙。若是热气攻到心口，轻则ท重伤呕血，重则有性命之忧。一时之ใ间，心中叫苦不迭。
堂中不少下人都曾或多或少欺负过他，此刻见石双城被大师兄、二师伯、大小姐等人相拥而入，又听说他还是什么大侠，身份非同寻常，都是惊诧不已。也有人暗中盘算，要不要前来负荆请罪，以免将来他追究起来，吃罪不起。
迎雪摇了摇头，说道：“看起来，这本碧血残帖ຆ，只怕是……”阿薰忽然说道：“不会的，不会的。当年我父亲将此帖视为珍宝，一定不会是假的。碧血，碧血，如果水不行，难道血也不行么？”
石颖大喜道：“原来真是这样。太好了，谢谢你，阿薰。”残帖上的字迹既ຂ已显出，便不再消เ失。阿薰用血将十来页残帖都浸ฤ湿了，这才按住伤口止血。不料忽感一阵昏眩，摇摇欲倒。迎雪一惊，急忙上前扶她到一旁้歇息。
却见人影一晃，一个身穿白衣的老妇人，腾挪纵跃，顷刻๑之间，已跟冯姥姥攻守数十招。冯姥姥在她急攻之下，迫得放下石颖和迎雪，却又怕他们出手反击，是以挥手将二人掷出数丈之外。
石颖正要说话，忽见潇湘夫人身子一晃，却是臂上中了冯姥姥ณ一拳。她退后几步，惊怒交集，喝道：“你，你就是那个蒙面人！你不是剑品堂的……”冯姥姥哈哈大笑，说道：“当真天助我也，潇湘，快将《碧血残帖》交出来吧。哈哈，看起来老天有眼，今天我不单要得到《剑品注》，就连残帖也逃不出我的手心！”
素心连连摇头，说道：“不会的，不会的，这绝不会是咱们剑品堂的人做的。”阿薰面色苍白，胸口起伏不已，显然极是气恼，恨恨地道：“为什么เ不会？梅堂主为ฦ了独占《剑品注》，又想得到我手里的《碧血残帖》，除了派人来抢，还有什么法子？”素า心急道：“不，老爷他，他不会做出这样的事来。”
石颖奇道：“潇湘夫人一向与世无争，不知要借《剑品注》何用？”潇湘夫人叹道：“我想借那本书，是为了阿薰。”石颖一怔，向阿薰看了一眼，问道：“为了阿薰?可是她自幼双目失明，要《剑品注》做什么？”潇湘夫人道：“阿薰一心要报父仇，地藏门中，高手众多，可不是好相与的。只有学会《剑品注》上的武功，才有机会报仇。”
那吹笛妇人却是潇湘夫人，正是绿柳庄主铁手丹青之女阿薰的外婆。在她一旁侍立的白衣女子，正是盲女阿薰。
梅圣恂道：“只要潇湘开口，凡是我力所能ม及之事，无不应承。”潇湘冷笑道：“你别忙着说大话，此事可非同小可。等我说了，你再回答不迟。”梅圣恂道：“你我之间，何必客套，请说无妨。”潇湘夫人面色凝重，一字一字地道：“你听好了，我是要你将‘剑品注’借我看上三个ฐ月，三个ฐ月后，自当完璧奉还。梅堂主，你能答应么？”
梅圣恂看了他一眼，道：“几位料想都是一代宗师，不知何故，却来跟剑品堂为敌？”青松子道：“咱们几人，行不更名，坐不改姓，唤作铁飞龙、黑龙女，在下青松子，乃是腾龙教中的云龙三使。奉教主之命，前来中原，求见梅堂主。教主有言，只要你归顺腾龙教，教主便封你做护教法王，到时候统领天下豪杰，荣华富贵，享受不尽。”
青松子说道：“教主吩咐，若是梅堂主肯归顺腾龙教，我等一定以礼相待，不敢冒犯。若是不肯归顺ิ，就算今日咱们退去，日后也一定大举进犯，剿灭剑品堂。”
那黑衣女子笑道：“你想杀谁，本姑娘才懒得管呢。只不过，我也要请这位姑娘带我去找一个人，如果她被你拿去了，我却到哪里找人？”
那黑衣女子见了，哈哈大笑，说道：“很好，想不到剑品堂的三师兄，见了一个女子，竟也如临大敌。”萧红苇却不为她所激，冷冷地道：“你是何人，通上名来。萧某手底不杀无名之人。”黑衣女子笑道：“黑龙女的名字，你听过么？”萧红苇沉吟道：“黑龙女？恕我孤陋寡闻，不曾听闻，不知姑娘是何门派，来此何干？”
石颖当下不再做声，随素า心出了柴房，果见外面东倒西歪，躺着几个捆他到此的剑品堂弟子。两人悄悄从园子中ณ穿过，来到后院门，却见竟然有人看守。素心大是忧急，道：“怎么办，咱们出不去了。”
石颖道：“你随我来。”绕过一座假山，前面是一片竹林，林子后面，却是院墙。
那小鬟拿起画来，展开一看，不觉呆了。原来画中人美妙绝伦，明眸善睐，浅笑盈盈，宛如天人。眉目传神，画工精妙，与大小姐容貌颇็有几分相似。只是画中女子稍显丰腴，而且神态中更多一些雍容华贵的气度，非常人所及。画上还题有一诗，字迹娟秀，当是出自女子之手，不觉低声念道：
离别枉多情，杯酒抚君怀。
阿颖嗔道：“我这里没有刺客，你们快退下了。”九尾狐微笑道：“殿下，我们还是好好瞧瞧，别给刺客混了进来，若是惊了公主，我们可吃罪不起。”说着走近，向床上一张。阿颖怒道：“王公公，你带来的人对我无礼，明天我便去告诉父皇。”王公公却也不敢得罪公主，当下赔笑道：“是，是，咱家这就走，公主别生气。”向几人使个眼色，转身出去。九尾狐虽然心有不甘，但在皇宫之中，也不能ม过于放肆。当下随王公公一同退出。
阿颖红着脸，过了半晌，才道：“不用说对不起，其实，其实我心里……我心里好欢喜…”石双城这才知道公主原来对自己情深意重，心下感动，说道：“公主待我如此，在下此后一生之中ณ，永远铭记在心，不敢有负。”
许多人看得呆了，席中忽有一人喝道：“不过是长得高大一点罢了，有什么了不起？”跟着一人纵身而起，跃到大殿当中。他脱下外面的长衫，里面全副铠甲，却是一员武将。礼部的司仪官大声说道：“这位是大月氏国的虎威将军西卡里，挑战大漠狼族的勇士哈里麻。”
司仪官面无表情，颤声道：“这第一场比武，是大漠狼族的勇士赢了！”哈里麻抱手仰头，甚是得意。座中宾客吓得呆了，谁还敢上前自寻没趣？
月光照ั在林中，三人席地而地，但觉夜风凛冽。拓跋冲拿起酒囊，喝了一口酒，又递给石双城。他喝了一大口，只觉酒劲十足，颇是辛辣，显然是来自北方的烈酒。又递还拓跋冲，不料他却不接，反而看着拓跋青。
拓跋青撅着嘴道：“大哥偏心眼，他把我丢下不管，我骂他几句，难道也不成么เ？”石双城笑道：“别说青妹只是骂我几句，就是打我几下，我也决不敢有半句怨言。”拓跋青眉宇含笑，举手道：“这可是你说的，我可当真要打了？”石双城笑道：“你尽管打好了，我若皱一皱眉头，就不算好汉。”拓跋青微微一笑，伸手在石双城肩上轻轻拍了一下，脸上却不禁红了。
阿颖微笑道：“不敢，小女也只是随便说说罢了。”忽然茶肆中有人说道：“姑娘，你会听曲，会不会看画啊？”阿颖一怔，扭头看去，却见是一个ฐ茶客，头上戴着偌大斗笠，却看不清面目。他从怀中ณ取出一个卷轴，放到桌上。阿颖好奇心起，便走了过去，那人将画展开了，却是一幅仕女小像，阿颖不禁啊了一声，那ว幅小像竟然似极了阿薰的母亲！再往下看，落款果然是“铁笔丹青”四个字。阿颖一呆之下，奇道：“阁下是谁，怎么เ会有此画？”那人一声冷笑，忽然飞快从袖中掏出一把匕，横在阿颖颈前，向茶肆外喝道：“姓石的，你背叛师门，又打伤了阴司鬼使，以为可以一走了之么？”
赤尾蝎其实只是地藏门中的二流角色，武功并不如何高明，冷笑道：“石双城，不愧是天下第一杀手，当真好逍遥自在啊。你居然自恃剑术了得，大摇大摆，四处招摇，想必是活得不耐烦了，既是如此，不如做个人情，将你的项上人头送给我吧？”
阿颖奇道“什么三吊客，好怪的名字。”阿薰颤声道：“这是幽冥鬼王的勾魂使者，就像阴曹地府的黑白无常一样，专门来勾人魂魄的。遇上了无常，有死无生。”
阿颖忽见石双城挺身而出，又惊又喜，道：“石大哥，你，你怎么会在这里？”石双城道：“我放心不下你们，因此随后跟来。阿颖，无论如何，我也决不会让人伤害到你。”
冯秋辞看着石双城，冷笑道：“连杀人都要别ี人帮手，看来天下第一杀手的名号，未免有些名不符实了吧。”
阿颖一声惊叫，和身扑上，挡在阿薰身前。青衫女子一怔，但她手中长剑也只是稍一停顿，便又刺了下去。眼看这一剑去势奇急，势必直透两ä人身子。
那ว关东客摇头叹道：“这样大好机会，兄弟居然都放过了，真是可惜。”旁้边一人道：“齐老三，瞧你的口气，定是有好东西了。只不过关东三宝，在绿柳庄主眼里，只怕算不上什么宝贝吧？”另几人听了，都笑将起来。
齐老三却摇头道：“没用的。铁ກ老前辈看不上眼的，唉！”一个少年忽道：“在下初走江湖，有些事闹不明白。按说这绿柳山庄不文不武，非官非贵，怎么那么多黑白两道、武林名家都巴巴的前来贺寿，而且备有厚礼？”
那ว老者面带微笑，待水烧开，提起壶来，将滚水烫过茶盏，这才泡茶。第一道茶却不要，倒了，然后又冲水进去，又滤去茶末，这才在两人面前的杯中沏上滚烫的热茶。
阿颖“噗嗤”一笑，说道：“喝了七碗就成仙，那世人都上天去了，人间岂不冷冷清清？”
众人围坐在火堆前，各怀心事，过了许久，或许是有人想打破沉默，没话找话，说道：“看来要变天了，若是大雨袭来，我身上这件物事怕的就是雨水，只怕要误了交货之期。”
众人都道：“是，是，前一两年，道上实在是难走，盗贼横行，官府却不闻不问。咱们生意人的日子，可实在不好过。”阿颖忽道：“当真有这样的事么？道上出了盗贼，官府怎会不管，你们有人告官了么？”
焦叶口鼻都流出血来，看着那少年，一字一字地道：“你是谁，为ฦ什么เ……为什么要杀我？”
焦叶长叹道：“可惜，可惜，我死不要紧，只是南朝的锦绣河山，只怕就此不保了！”心中ณ激动，牵动伤势，登时咳了起来。
那ว将官喝道：“很好，既是如此，那ว就两人一起拿了。”石双城微微冷笑，正要出手，忽听楼下一个年轻男子略带傲慢的声音说道：“是谁要拿人，好大的口气啊。”
那将官一呆，回头一看，登时吓得呆了，跪伏于地，颤声道：“属下见过王爷千岁。”
只听楼梯上脚步声响，一人脚步矫健，迈步走将上来。那人身披淡白色衫子，襟上绣有飞花点翠图案，容貌秀雅，不过二十几岁年级，举手投足间，自有一股凛然不可侵犯的神态。
苏婉清和几个丫ฑ环也都慌了，急忙跪下。石双城却只在一旁站立不动。那少年向石双城打量几眼，点了点头，微笑道：“阁下英气勃勃，想必就是天下第一杀手，人称寒铁剑的石少侠了。”
石双城没想到他竟然一口就道破自己身份，心念急转，料想这少年贵胄，只怕便是阿颖曾提到的九王子了。他向来无意结交权贵，虽知他是王子之尊，却也只是略一拱手，道：“草民石双城，见过九王爷。”
九王子却也不以为忤，微笑道：“久ื闻少侠威名，今日一见，果然英雄出少年。”向那ว将领喝道：“大胆王清玄，这是什么所在，岂容你如此放肆，还不退下？”
那副将名叫王清玄，乃ี是九王子的所属部将。他见石双城竟是王爷的客人，而且他在九王子面前居然并不跪拜，身份显然极高，更是惊惶，忙陪着笑脸，说道：“误会，误会。末将告退。”急忙收兵回营去也。
九王子笑道：“久闻石剑客之名，今日一见，幸甚何如？”石双城心中却颇为ฦ疑惑，问道：“不知王爷驾临，草民有失回避，多有失礼，这就告退。”
九王子哈哈大笑，在屋中圆桌前坐下，说道：“本王求贤若渴，石剑客若能做我幕中ณ之宾，小王心愿已๐足。不知意下如何？”石双城这才知他心意，原来是想招揽自己为他所用，当下说道：“在下草莽之人，闲散已惯，还请王爷原谅。”
九王子一怔，随即笑道：“石少侠昨夜风流，少年本性，原不足怪。只是怕公主殿下知道了，不知又会怎样。”
石双城没想到他竟以此事要协，心中恼怒，正色道：“君子坦荡荡，我行事无愧天地，行止并无有亏，又何惧别人的流言蜚语？”
九王子哈哈大笑，指着床上锦被，说道：“洞房之ใ中，一夜旖旎，此事已是人所尽知。你要说什么也没做，以为ฦ有谁能信？”苏婉清满脸通红，低头不语。
石双城这才恍然大悟，知道这是九王子设下的一个圈套，苏婉清是江南第一名妓，怎会无缘无故对己้青睐？此事自然是九王子刻意安排的了。想到自己竟然不知不觉，坠入彀中。他心计如此之ใ深，思之不禁骇然。
九王子见他一时无话可说，笑道：“石少侠，你放心，此事我不会对我母妃说的。她既然不知，公主也就不会知道。只要石少侠愿意助我一臂之力，将来不失封官晋爵，甚至做了我朝驸马，自有无限风光。哈哈，这真是打着灯笼也难找的好事啊。”
石双城沉着脸说道：“此事我若是不应呢。”
九王子笑道：“只要你离开明月楼一步，此事就会沸沸扬扬，传得满京城都知道。京城的人知道了，不出一月，全天下的人都知道。全天下的人都知道了，要想公主ว不知，只怕有点难了吧？”
石双城饶是机智过人，遇到此事，一时也不禁彷徨无计。九王子哈哈一笑，说道：“你好好想想吧，我今日也不勉强于你。这就告辞，等你想好了，再告诉我也不迟。”大笑声中，拂袖而去。
石双城只感心中一片茫然，无力地坐在小圆橙上。苏婉清却也没料到เ会是这般结局，垂泪道：“都是我害了你。我不知道，这原来是他们设下的一个圈套。”
石双城摇头说道：“这事不能怪你。他们既然处心极虑要对付我，就算不让你来施ๅ展美人计，也总会有别的法子。”