克拉克太太听罗莎说她要写本关于奥莉芙的书，吓得大惊失色。“你怎么เ找到我们的？”她颤抖着声音问。不知为ฦ什么เ，罗莎直认为克拉克太太应该有五十多岁，如果吉宛和罗伯仍健在，年纪应该和她相差ๆ无几。她没想到克拉克太太已经这么苍老了，差不多像海ร斯先生的年纪。
这种反应很奇怪，不过罗莎暂时不去深究。“我能进来吗？不会占用你太多时间的。我保证。”
“你没有避孕？”
“花大把银子买来的。”老妈子又凶巴๒巴๒地强调了次。“是盖里的。他是摩托车迷。以前三个孩子各有辆摩托车，不过现在只剩盖里在玩车。他们都在替家快递公司工作，有天警察突然去找他们，害他们被解雇。受到迫害的牺牲品，就这么简单。如果警察老是向他们的老板揭发他们的案底，那他们要怎么เ工作？当然，他们的摩托车也没了。他们是用分期付款买的，后来也没钱付贷款了。”
“哦。纯咖啡，不加糖。”她连头都没抬，继续奋笔疾书。
他望着她专心地做笔记，她看来就像意大利画ฑ家波提切利ำ的名作维纳斯ั。他第次见到她时就有这种想法。她太瘦了，不是他喜欢的那型，身高将近米七，体重不到四十五。当然，她这种身材是绝佳的衣架子，不过，抱起来点肉也没有，这种瘦巴巴的身材太硬邦邦了。他很想知道，她这么เ纤细是刻๑意保养的，还是因为生活得太过紧张。应该是后者，他想。看她为了替奥莉芙洗刷็罪名而这么投入，她显然是个工ื作狂。他又给她倒了杯咖啡，不过自己没坐下，捧着咖啡杯站在她面前。
“你的窗户都装了铁窗。”
他拔掉洗脸槽的塞子，从毛巾架上抽下条毛巾。“你是被关住了。”
早醒来，我对独自到伦敦游览还有点忧心忡忡。
我拿出抽屉里的擀面棍，用棍子打她，叫她闭嘴，她高声尖叫，我于是又给了她棍。我原本会就此停手的，但这时琥珀看到我打母亲后开始尖叫。我只好连她起打。我向很讨厌噪音。
他仔细地端详着罗莎。“其实也不会，”他直言不讳地说，“我倒是很担心会无缘无故被牵扯进去。我是说，我确实和她碰过好几次面。我就担心条子想扩大调查范围，把和她有关的人都抓起来。”他摇摇头，“她的情人完全没有受到牵连。如果她想随便说几个名字，替她自己้脱罪，那他定脱不了干系。”
“你有没有见过他？”
“没有。”他忽然满脸狡黠地望着罗莎，表情似乎是说，他已经看穿她的心事了。“不过我知道他带她去哪里上床。”他狡猾地笑了笑。“那值多少钱？”
她也凝视着他，“你怎么会知道的？”
“那ว个ฐ家伙使用的是自粘信封。随便弄弄就可以神不知鬼不觉地打开了。我读过其中封信。”
“他有签名吗？他叫什么名字？”
盖里摇摇头。“好像是开头的。爱你的，署名是这么写的。”
罗莎不想再装了，单刀直入地说：“除了刚才说好的百五十镑之外，我再加五十镑。不过顶多这个ฐ价码，我只能付这么多。”
“好。”他伸出来，和他母亲那种死要钱的神情如出辙。“手交钱手交货。”
罗莎拿起皮包，把里面的钱全拿出来。“两ä百镑。”她把钱数好递给他。
“我早就知道你不是电视公司派来的，”老妈子不屑地说，“我早就知道了。”
“怎么样？”罗莎只顾ุ追问盖里。
“上头写着：星期天，在法拉第街的贝伐德旅馆，爱你的。如果你不知道地点，就是在南安普敦市的法拉第街。”
罗莎要前往南安普敦市时，途经道林顿区的上街。她在经过格里吉服饰专柜后，才猛然想起这个ฐ店名，因而紧ู急刹้车，差点引发连环车祸。她向后面咒骂个不停的驾驶员挥手赔不是，然后驶入路边，找到个ฐ停车位。
格里吉服饰专柜这个ฐ招牌根本名不副实，她在推门进去后不由暗暗想着。她原本以为这么เ响亮的招牌应该是个ฐ品牌服饰专柜，有名设计师的作品，至少应该有高档的昂贵时装才对。不过，那是因为她已经习惯了伦敦的服饰专柜。其实格里吉服饰专柜所陈列的全是廉价的成衣，他们的购买对象是消费能力较弱没办法到เ南安普敦市更时髦的时装店购物的少女。
罗莎求见经理，那ว位三十来岁的经理的头发梳得很蓬松，像个ฐ金黄|色的蜂巢般盘在头上。罗莎把名片递给她，然后说明她在写本关于奥莉芙·马丁的书。“我想找个认识她妹妹琥珀的人，”她说，“我听说她在遇害前曾在此工作。你当时已经在职了吗？或是你知道谁是她当时的同事？”
“都没有，亲爱的，对不起。我们这种卖场，员工流动率很大，大都是小女生，做阵子就跳槽了。我甚至不知道当年的经理是谁。你必须去找那ว些股东才行。我可以把他们的地址告诉你。”她热心地说。
“谢谢你。我想应该值得去问问看。”
那ว个妇女带罗莎到柜台，在个名片夹中翻拣着。
“奇怪，我是记得那件凶杀案，不过却没想到那个遇害的妹妹在这里工作过。”
“她在这里工作的时间不长，我也不确定报上有没有提起过。媒体只对奥莉芙有兴趣，很少去注意琥珀。”
“是啊。”她边说着边取出张卡片，“琥珀。这个名字很特别，是不是？”
“的确这样。反正，那ว只是她的||乳|名。她的原名是爱莉森。”
那妇人点点头。“我在这里工作了三年，这三年来我直要求那ว些股东为我们翻修员工ื厕所。他们借口生意不景气，再拖延着不肯动工，其他的事也是拿这当借口，包括给我们减薪，还进口些手工和布料都很烂的衣服。反正，我们的厕所铺了瓷砖，整个翻修显然要花好大笔钱。”罗莎礼ึ貌地笑了笑，那个经理知道她快不耐烦了，于是安抚她，“别担心，亲爱的，我提起这件事是有道理的，马上就会告诉你。我要求老板换新瓷砖，是因为不知道谁在瓷砖上刻字，刻好后还用洗不掉的墨水描过遍。我什么都试过了，漂白水清洁剂去漆剂๘除渍剂，你说得出来的我都试过了。”她摇摇头，“就是洗不掉。为ฦ什么？因为ฦ那些字刻得很深，而且瓷砖下的瓷土有吸收性，把那些不褪色的墨水全吸进去了。每次我看到那些字，就不寒而栗。刻那些字，完全是出于恨意。”
“刻的是什么字？”
“我带你去看。就在后面。”她带罗莎走过几道门，然后推开厕所门让罗莎进去。“那边。好可怕，对不对？你知道，我直在想，这个琥珀到เ底是谁。定就是那个ฐ遇害的妹妹，对不对？就像我刚ธ才说的，琥珀这个名字很特别。”
女雕刻家十四4
壁砖上刻的只有三个字，重复了十或十次。通常如果厕所里有题字，总不外谁爱谁之类的，这些字却完全背道而驰。恨琥珀恨琥珀恨琥珀
“这会是谁刻的？”罗莎问。
“很变态的人，我想。显然刻的人不想让她知道，前面也没有刻下到底是谁恨琥珀。”
“那要看你怎么念了。”罗莎若有所思地说，“如果把这些字刻成个完整的环形，就变成‘琥珀恨琥珀恨琥珀’，恨个没完。”
贝伐德旅馆是个ฐ典型的简陋旅社，只有两栋双并式建筑，前门有厅柱，入口中ณ央有道楼梯。这地方感觉有点荒凉，仿佛它的客人———大都是推销员———早已人去楼ä空。罗莎按响柜台的铃，在旁้等着。
个五十出头的妇人从后头个ฐ房间中走出来，笑脸迎人。“午安，夫人。欢迎光临ภ贝伐德旅馆。”她把登记簿拉过来，“你要住宿吗？”
经济也未免萧条得太可怕了，罗莎想。那本登记簿上片空白，不知已经多久ื没有人投宿了，这位妇人这样强颜欢笑地笑脸迎人，还能维持多久？“对不起，”她说，“我不是要投宿。”她递出名片，“我是个自由撰稿的媒体工ื作者，我要撰写的个对象曾在此投宿。希望你能替我辨识她的照片。”
那妇人把登记簿推开。“你所写的，以后会出版？”
罗莎点点头。
“而且你会提起，你写的人曾投宿贝伐德旅๓馆？”
“除非你叫我不要提起。”
“亲爱的，你太不了解旅馆业了。能打响知名度，大家都求之不得啊。”
罗莎笑着把奥莉芙的照片摆在柜台上，“如果她来过，应该是在九八七年夏天。你当时已经接手这家旅馆了吗？”
“是的，”那妇人有点懊悔地说，“我们是九八六年买下这家旅馆的，当时经济好得很。”她从口袋中掏出眼镜戴上，俯身端详那张照片。“噢，对，我记得很清楚。是个ฐ胖妞。她和她老公大都在那年夏天的星期天来投宿。通常是白天来，到เ傍晚就走了。”她叹了口气，“这种投宿方แ式真是皆大欢喜。他们离去后，我们星期天晚上还可以把房间再出租，等于天赚两天的钱。”她又叹了口气，“如今没这种好运了。我希望能把这家店转让出去，真的，不过已经有那么เ多家小旅๓馆倒闭了，我们卖的价格恐怕会低得血本无归。也只能咬着牙硬撑了。”
罗莎再指了指奥莉芙的照ั片，把她的注意力拉回来。“她和她老公说他们姓什么？”
那ว妇人想了想。“很普通的姓吧，我想，应该是史密斯或怀特之类的。”
“他们有登记吗？”