黑尔耸耸肩，“看她是不是冲着我来的。她写那本书的时机太巧合了。”他浓眉深锁，“而我又不相信巧合。”
“这个鬼地方死气沉沉的，”艾黎丝坐在沙发上，带着批判ศ的眼光，打量罗莎住处空荡荡的灰色墙壁，“你就不想把它装饰得活泼点？”
他淡然笑，“只有在有人提起这件陈年往事时才会。我们早已๐将它抛到เ脑后。她签下自白书，俯首认罪了，这点是不争的事实。”
“对不起，”罗莎歉然地笑着说，“我无意和你们抬杠。我只是想找出真相。有太多疑ທ点，令人没办法信服。我是说，例如，为什么เ罗伯·马丁在案发后还继续住在那栋凶宅？照理说，他应该巴不得搬得越远越好。”
“四十多。”他思索了片刻后回答。
“他们没帮忙带过她们吗，当保姆之类的？”
看着她靠近，人们都会厌恶得不寒而栗。她是个ฐ外貌怪异的女人，臃肿痴肥，从硕大的躯体上冒出来的四肢和头部看起来有点畸形，小得不成比例，像是事后才补上去的。污秽的金发又湿又稀地黏附在头皮上，腋窝处有片黑色的汗渍。显然，她走起路来很费力。她拖着脚掌缓步而行，肥胖的大腿使她的双腿往外张开，站都站不稳。
她在监狱内被取了个绰号：女雕刻家。她本名叫奥莉芙·马丁。
罗莎想，若能让他们多受点教育，光是这个ฐ家庭就可以替国库省下好多钱了。“你家里真是人丁兴旺，”她轻快地说，“我注意到外头有辆摩托车。那是你的孩子的吗？”
“花大把银子买来的。”老妈子又凶巴巴地强调了次。“是盖里的。他是摩托车迷。以前三个ฐ孩子各有辆摩托车，不过现在只剩盖里在玩车。他们都在替家快递公司工作，有天警察突然去找他们，害他们被解雇。受到迫害的牺牲品，就这么简单。如果警察老是向他们的老板揭发他们的案底，那他们要怎么工ื作？当然，他们的摩托车也没了。他们是用分期付款买的，后来也没钱付贷款了。”
罗莎惋惜地唉了声，“那是什么时候的事？最近吗？”
“刮飓风的那ว年。我记得那些孩子回家，告诉我他们受到迫害时，电力也中断了。我们有根大蜡烛。”她撅着嘴，“那个晚上好悲惨，什么เ坏事都碰上了。”
罗莎设法不让喜怒哀乐่表现在脸上。是不是百合说得对，黑尔说错了？“九八七年的那ว次飓风。”她说。
“没错，两年后又有次。第二次电力中断了个星期，政府也没有因此发救济金。”
“警方有没有解释，他们为什么เ找你的儿子？”罗莎问。
“哼！”老妈子嗤之ใ以鼻，“他们从来不说理由á的。像我说的，就是迫害。”
“他们在快递公司做了很久吗？”
老妈子狐疑地望着她，“你似乎ๆ突然感兴趣了。”
罗莎若无其事地笑了笑。“那是因为这次你的三个孩子已๐经决定规规矩矩做人，开创自己้的事业。如果我们能让观众看到，因为警方แ去马蚤扰他们，才使他们连这个机会也被剥夺了，那定很吸引人。他们是在本地的公司上班吧？”
“南安普敦市。”老妈子笑开了，“他们公司的名字好奇怪，叫做‘威尔斯ั跑得远’。不过，他们老板是个ฐ土里土气的牛仔，所以会取这种名字也就不奇怪了。”
罗莎忍着不笑出来，“他们还在营业吗？”
“我上次听说还在营业。好了，个小时到了。”
“谢谢你，欧布连太太。”她拍拍录音机，“如果我们的制作人听后觉得喜欢，我或许还得再回来，和你的儿子们聊聊。你觉得可行吗？”
“没什么เ不可以的。个小时赚五十镑为ฦ什么不行。”老妈子伸出手来。
罗莎乖乖๔地掏出五十镑，交到那双皱巴巴的手中ณ。然后她开始收拾东西。“我听说道林顿区蛮有名的。”她像在闲话家常般地说。
“是吗？”
“听说住在前方不到半里的奥莉芙·马丁杀了她母亲和妹妹。”
“噢，她啊，”老妈子像要下逐客令似的，边说边站起来。“很奇怪的女孩子。有阵子我和她还挺熟的。以前，她和她妹妹还小的时候，我还去帮她们的母亲打扫。她很喜欢我们盖里。我带他起去她们家打扫时，她常把他当成她的大玩偶。他们两ä人只差了三岁，不过她的身材几乎ๆ有我们家那个瘦皮猴两倍大。很奇怪的女孩子。”
罗莎忙着整理公事包。“那你听到那ว件凶杀案，定很震惊了。我是说，如果你和她们家人那么เ熟ງ。”
“也没有特别去想它。我才去打扫了六个ฐ月。我从来没喜欢过她，装模作样的，很势利眼，知道我老公在坐牢后，就不用我了。”
“奥莉芙小时候什么样子。她会不会对盖里动粗？”
老妈子笑了，“她常拿她妹妹的衣服来让他穿。老天，看起来真好笑。就像我刚才说的，她把他当成她的大玩偶。”
罗莎把公事包扣上，站了起来，“她杀了人，你会不会觉得很意外？”
“也不会特别意外。如今到处都是怪人。”她送罗莎到门口，双手叉腰站着，等她出门。
“这点或许会使节目更有看头，”罗莎笑着说，“盖里曾经是恶名昭彰的杀人犯的大玩偶，观众定很想看。他还记得她吗？”
老妈子又笑了，“当然还记得。她在社会福利处工ื作时，他常替她和她的情人传信。”
罗莎飞快地跑到最近的电话亭。老妈子不知是不肯，还是不能ม再详细说下去，只留下句吊人胃口的话，然后在她追问盖里的下落时，便猛然把门关上。罗莎打到查号台，问出了“威尔斯ั跑得远”快递公司的电话，然后用身上仅剩的几枚硬币打过去。个女人懒洋洋地把公司地址告诉她，也告诉她要怎么เ找。“我们再过四十分钟就要打烊了。”那女人丢下这么เ句话，就挂了电å话。
罗莎把车子停在双黄线上，冒着被开罚单的风险，总算在“威尔斯ั跑得远”快递公司打烊前十分钟抵达。那是间简陋的公司，位于两家商店之ใ间的楼上，楼梯上连地毯也没有，月历是泛黄的墙上的惟装饰。见面后，罗莎发现电å话中那个懒โ洋洋的声音出自位懒洋洋的中年妇女，她正等着下班度周末。
女雕刻家十3๑
“很少有客户会到我们公司来，”她修剪着指甲说，“我是说，如果他们能ม把包裹送到我们这里来，那他们干脆ะ自己送就行了。”她的语气带着谴责，仿佛罗莎浪费了她们公司的时间。她不再修剪指甲â，伸出手来。“要送什么เ？送到哪里？”
“我不是客户，”罗莎说，“我是个作者，我想请你提供些消息，让我写作时参考。”那女人听后精神为之振，所以罗莎拉了张椅子坐下来。“你在这里工作多久了？”
“太久了。什么样的书？”
罗莎凝视着她。“你记不记得奥莉芙·马丁？她六年前在道林顿区杀了她母亲和她妹妹。”她从那ว女人的反应，看得出她记得这件事。“我在写本关于她的书。”
那ว女人又开始修指甲，没有开口。
“你认识她吗？”
“天啊，不认识。”
“你听说过她吗？我是说，在凶案发生前。我听说你们公司的位业务员曾替她送过信。”这都是实话实说，不过问题是，她不确定盖里在送信时，是不是还在这家公司上班。
里面间办公室的门打开了，个男人走了出来，他看了看罗莎。“这位小姐是来找我的吗，马妮？”他的手指不自觉地上下扯动着领ๆ带，像在演奏竖笛。
指甲剪ຘ早ຉ已收得不见踪影了。“不是，辉兰先生。她是我的个老朋友。顺道过来看看我在回家前有没有空陪她喝杯咖啡。”她的眼光直朝罗莎示ิ意，希望她能配合。
罗莎亲切地笑了笑，望了手表眼。“已经快六点了，”她说，“也不过半个小时，不会占用你太多时间吧？”
那位男士挥手示意她们离开。“那ว你们就先走吧。今晚我锁门。”他在门口停下来，前额布满了焦虑的皱纹。“你没忘了派人到เ黑斯勒公司吧？”
“没有忘，辉兰先生。艾迪两个小时前就去了。”
“那就好，那就好。周末愉快。普里威公司呢？”
“全都办好了，辉兰先生。所有的货都已经处理妥了。”他进门后，马妮抬头往上望，做谢天谢地的样子。“他快把我逼疯了，”她低声说，“老是唠叨个ฐ没完。快点走，免得他改变主意。星期五傍晚他最烦人。”她小跑着冲到เ门口，开始往楼下跑。“他痛恨周末，他的问题就在这里，认为我们连着休假两ä天没人管，会影响到公司的业务。他好变态。去年还要我们星期六上午也来上班，后来他才发现，我们来公司也只是耗在这里领干薪，因为ฦ我们的往来公司星期六都不上班。”她飞奔出楼下的大门，进入人行道。“听着，我们把喝杯的事忘了吧。我希望能马上赶回家。”她望着罗莎，估计着她的反应。
罗莎耸耸肩。“好啊。那我回去找辉兰谈奥莉芙·马丁的事。他看来似乎并不急着赶回家。”
马妮急得直跺脚，“你会害我被炒鱿鱼。”
“那你跟我谈，不就没事了。”
马妮掂量了老半天，思索许久后终于说：“好吧，我把我知道的都告诉你，只要你不说是我说的就好，这样行吗？反正我提供的消息对你不会有什么帮助，你用不上的。”
“可以啊。”罗莎说。
“我们边走边谈。火车站在这个ฐ方向。如果我们走快点，或许可以赶上六点半的车。”
罗莎拉住她的手，“我的车子停在那边，”她说，“我开车送你吧。”她拉着马妮过马路，把车门打开。罗莎边说着，边发动引擎。“上路了。”