天已全黑了，还不见玄凌要来的动静。
小连子又笑道：“给小主ว道喜。”
槿汐答应一声，悄无声息地出去了。
听得是玄凌的声音，一时清醒过来，翻身坐起。睡的不好，辗转反侧间微微蓬ศ松了发鬓，衣带半褪，头上别着的几枚蓝宝石蜻蜓头花也零星散落在床上，怎么看都是春睡不起的暧昧情味。我不防是他在身边，更是羞急，忙不迭扯过衣裳遮在胸ถ口，嘴却撅了起来：“皇上故意看臣妾的笑话儿呢。”
我徐徐饮了一口“梨花白”，黯然想道，其实这一对先后执掌凤印、成为天下之母的朱氏姐妹实在很可怜。纯元皇后难产而死，一死连累了当时的位分极高的德妃和贤妃；现下这位皇后也失去了唯一的孩子。我摇了摇头，在这个后宫里每个人的风光背后未必没有她不为人知的辛酸。
岐山王玄洵圆脸长眉，面色臃白，一团养尊处优的富贵气象。岐山王的王妃也是极美的，看上去比他年轻许多，想是正室王妃去世许久，这是新า纳的续弦。
住在太平宫中总觉得比宫里无拘无束些，虽然只是后宫还是这后宫，只是挪了个地方而已。但是这次西幸避暑，太后嫌兴师动众的麻烦，又道年老之身静心礼ึ佛不觉畏ั热，便依旧ງ留于宫中。虽然进宫已๐半年有余，但太后非重大节庆从不出颐宁宫半步，素ri请安也只见帝后与皇子皇女，嫔妃非召不得见。所以至今仍未见过太后一面。但是太后昔年英明我曾听父兄多次提及，所以心中不由对她多了一分敬畏ั景仰之心。如今不与太后居住一宫，仿佛幼年离了严父去外祖家一样，多了好些轻松随意。
黄规全奉承道：“别ี的小主ว娘娘那里全没有。小主ว如今这恩宠可是宫里头一份儿的呢！”
皇后见话说的巧也不免高兴，越发上了兴致与我们闲聊。直到เ酉时三刻๑，雨方แ渐渐止了，众人才向皇后告辞各自散去。
我闻言吓得一缩，惊惶看向四周，小声说：“娘娘别说，那东西有灵性，会缠人的。”
小印子这才慌了神，连连叩首求命。我含笑道：“慌什么呢？虽是长久不见，好歹也是主仆一场，我问你什么เ答就是了，好端端的我做什么要伤你？”
我问道：“如今在哪里当着差使呢？”
“如此你们更要加意伺候，不得大意。”
三人伫立床边。玄凌与冯淑仪犹可，我已忍不住探身细看眉庄。
泉露池，和阗白玉砌就。引宫苑近侧嵋山温泉入池，加以清晨露水。汉武帝为ฦ求长生不老，曾筑仙人玉盘承接天上露水服用，谓之“仙露”。故名“泉露池”，意比神仙境界。赐浴ภ泉露池于嫔妃而言是极大的荣宠。
我微笑，早起的棠梨宫中也新开了海棠呢，于是有些熟ງ悉的安心。那海棠花瓣一瓣瓣是棠梨宫里的亲切，又是泉露宫中的陌生。柔软的皮肤触在坚硬而温热的花纹上，是对未知的惊惶和预料中的稳妥，仿佛那ว玉琢的花瓣也在微痒地撩拨着起伏不定的心潮。水温软舒和，似一双温柔的手安抚着我彷徨的少女心境。热气腾腾地烘上面来裹住心，让人暂时忘了身在何处的紧ู张。
皇帝微微得意：“朕存心瞒你，怎能让你知道。只是辛苦了六弟，常被朕召进宫来拘着。”
我忙道：“臣妾不冷。”
绸缪束刍，三星在隅。今夕何夕，见此邂逅？子兮子兮，如此邂逅何？
我一饮而尽，仍是心浮气躁，百无聊赖。我一眼瞥见那红漆的五蝠奉寿桌子上斑á驳剥落的漆，随口问道：“这桌子上的漆不好，怎的内务府的人还没来修补下再刷一层上去。”
眉庄疑惑的看我：“怎么会？她虽是面上淡淡的，可是总想承宠的吧？否则以她的家世，如何在宫中立足？”
我也窘起来，红着脸说：“我也不过是这么随口一问，你急什么？”
浣碧服侍我躺下休息。温实初的药很快就到了，小印子煎了一服让我睡下。次ri起来病发作得更厉害。温实初ม禀报上去：莞贵人心悸受惊，感染风寒诱发时疾，需要静养。皇后派身边的刘安人来看望了一下，连连惋惜我病得不是时候。我挣扎着想起来谢恩却是力不从心，刘安人便匆匆起身去回复了。
开始的ri子还好，华妃以下的妃嫔小主还亲自来拜访问候，华妃也遣了宫女来看望，很是热闹。一个ฐ月后我的病仍无好转之象，依旧ງ缠绵病榻，温实初的医术一向被宫中嫔妃称赞高明，他也治疗得殷勤，可是我的病还是时好时坏的反复。温实初只好向上禀报我气弱体虚，不敢滥用虎狼之药，需要慢慢调养。这一调养，便是没了期限。消เ息一放出去，来探望的人也渐渐少了，最后除了淳常在偶尔还过来之ใ外，时常来的就是眉庄陵容和温实初了，真真是庭院冷落，门可罗雀。谁都知道，一个ฐ久病不愈的嫔妃，即使貌若天仙也是无法得见圣颜的，更不要说承恩获宠了！好在我早ຉ已经料é到เ了这种结果，虽然感叹宫中之ใ人趋炎附势，却也乐得自在，整ri窝在宫中看书刺绣，慢慢“调理”身体。
哥哥微微点头：“他也知事不可回，不过是想你明白他的心意。我和实初一向交好，实在不忍看他饱受相思之苦。”他顿一顿，把信笺放我手中，“这封信你自己้处置吧。”
我不置可否，伸手拔一支银簪子剔亮烛芯，轻轻吹去簪上挑出的闪着火星的烛灰。“哥哥把话带到เ即可。这是给他一个提醒。做得到于我于他都好。做不到，对我也未必有害无益。只是叫他知道，如今我和他身份有别，再非昔ri。”说罢转身取出一件天青色长袍交到เ哥哥手中，柔声说：“嬛儿新制了一件袍子，希望哥哥见它如见嬛儿。边关苦寒，宫中艰辛。哥哥与嬛儿都要各自珍重。”
眉庄手指按唇上示意我噤声，小声说：“谨言慎行！今届秀女佼佼者甚多，姐姐姿色不过而而，未必就能ม中选。”
被她扯住的秀女衣饰并不出众，长相却眉清目秀，楚楚动人。此时已瑟缩成一团，不知如何自处。只得垂下眉目，低声答道：“我叫安陵容。家父……家父……是……是……”
菊清忙谢了赏。翠儿与喜儿两ä人脸上一阵红一阵白，只得讪讪缩了手站在一边。
我道：“不是说想做我身边的奴才么？我身边的奴才可不是好当的。你们的小主好心性儿才纵着你们，我可没有这样好的性子，断断容不下你们这起子眼睛里没小主ว的奴才。”我脸一沉，冷冷道：“槿汐你带她们去慎刑é司，告诉主ว事的人说这两个奴才不能用了。亲自盯着人打她们二十杖，再打发了去浣衣局为ฦ奴。”她们一听早吓得跪在地上拼命求饶，哭得涕泗横流。我也不理她们，只对槿汐道：“等下回了皇后，去内务府拣两个ฐ中ณ用的奴才来服侍陵容小主。”说着拉了陵容的手一同进去了。
我一向对宫人和颜悦色，甚少动怒。今ri翻脸连槿汐也吓了一跳，也不顾她们哭闹求饶，忙驱了她们走了。
陵容和一同进屋坐下，陵容面含愧色道：“陵容无用，叫姐姐看笑话了。”
我道：“你的性子也太好了，由á着她们来。我不是早告诉过你，宫女内监有什么不好的要来告诉我，原本眉姐姐能照ั顾你，如今我也是一样的。”
陵容低声道：“眼下是多事之秋，眉姐姐落难，姐姐焦头烂额。陵容又怎能那么เ不懂事再拿这些小事来让姐姐烦心。”
我拍拍她的手道：“你我情同姐妹，有什么是不可说的。”见她总是羞愧的样子，心里也是不忍，转了话题道：“前两ri看你吃着那荔枝特别香甜，今ri又让人拿了些来。你尝尝有没有上次的好。”又指着流朱手里的密瓜道：“这是吐蕃新进的密瓜，特意拿来给你。”
陵容眼中ณ隐有泪光，“姐姐这么เ对我，陵容实在……”
我忙按住她手，假意嗔怪道：“又要说那ว些话了。”
说着让流朱去切了密瓜，一起用了一些。
陵容的屋子有些小，下午的ri头一晒分外觉得闷热。说不上一会话，背心就有些汗涔๒涔了。
眉庄叮嘱的事我实在觉得难开口，犹疑了半ri只张不开嘴。
无意看见她搁在桌上的一块没有绣完的绣件，随手拿起来看，绣的是“蝶恋花”的图样，针工ื激ng巧，针ฤ脚细密，绣得栩栩如生。陵容见我看的津津有味，不由á红了脸，伸手要来取回。
我微笑道：“陵容的针ฤ线又进益了。”看了一回又道：“你的手艺真好，也给我绣一个做香囊好不好？”
陵容甜甜笑道：“当然好。姐姐也要绣一个ฐ‘蝶恋花’的么？”
我抿嘴想了想，忽然笑道：“我可不要什么เ‘蝶恋花’。蝶恋花，花可也一样恋蝶么？这个不好。”
陵容怔了怔，亦微笑道：“也是。我给姐姐绣个比翼鸟和连理枝，祝皇上和姐姐恩爱好不好？”
我微微一笑看着她：“陵容只要祝我与皇上恩爱，却不想与皇上恩爱么？”
陵容一惊，随即低了头道：“姐姐说什么呢？”
我遣开周围的人，正了神色道：“是我要问你做什么呢？”我顿一顿：“那ri在扶荔殿，你是怎么了？”
陵容极力避开我的目光，低声嗫嚅道：“没有什么เ啊。”
我看她一眼，舒一口气和颜悦色道：“你以为ฦ那วri我只顾着跳舞没听到。你唱的的确不错，可是连平ri功夫的五成也没唱出来——陵容，可是故意的？”
陵容头埋得更低，越发楚楚可怜，叫我不忍心说她。再明白不过的事，她是怕得皇帝青睐，才故意不尽心尽力去唱。只是她为了什么才不愿意尽心尽力去唱，恐怕再没有人比我更清楚。
我叹息道：“陵容，你的心思我怎么会不懂ฦ？”我的目光停驻在她身上片刻，陵容身姿纤弱，皮肤白至透明，一双妙目就如受了惊的小鹿，温柔似水的目光从纤长的睫毛后滤出丝缕，让人怦然心动。我不由叹一声，果然是我见犹怜！虽不是绝色，却足以让人怜惜动情了。
陵容被我瞧得不自在起来，不自觉得以手抚摸脸颊๐，半含羞涩问道：“姐姐这样瞧我做什么เ？”
我伸手拈起她的绣件，放在桌上细细抚平，“难道你真要成天刺绣打发时光？连那ว些奴婢也敢来笑话你？”
陵容手指里绞着手绢，结成了个结，又拆散开来，过不一会儿，又扭成一个结，只管将手指在那ว里绞着，低头默默不语。半晌才挤出一句：“陵容福薄。”
“这样的ri子”，我抬头打量一下这小小的阁子，幽幽道：“不必我当ri卧病棠梨好多少。”
我站起身，缓缓理齐簪子上乱了的碎金流苏，扶了浣碧的手往外走，走至仪门前，回头对陵容道：“夜深风大，快进去吧。不必送了。”
陵容道：“姐姐路上小心。”
我点点头，忽而作回忆起了什么事，灿然笑道：“前些天哥哥从边关来了家书，说是明年元宵便可回来一趟探亲。”
见陵容眸光倏地一亮，如明晃晃一池春水，脸上不自觉带了一抹女儿家的温柔神色。
我心知她仍对哥哥有情，心底黯然叹息了一声，陵容，不要怪我狠心。你这样牵挂哥哥，于你的一生而言，真的是一分好处也没有。硬一硬心肠，脸上充起愉悦的笑容：“爹爹说哥哥此番๘回来必定要给他定了亲事。家有长媳，凡事也好多个照应。也算我甄家的一桩喜事了。”