现在谢尔盖没有离开餐桌，好象在细心地品尝残酒的味道。模模糊糊不安的感觉难以抵制，他没有听舅舅在唠叨什么。他心里明白：中国人的死是他一手促成的，中ณ国工人的血、中国工ื人愤怒的表情使他万分恐慌，只是因为他们在抢救自己的同胞，他才有机会离开现场。
院子里的几条狗同时蹦跳着吼叫起来。谢尔盖急忙离开餐桌拉开窗帘，外面生的事情使他不自主地紧张起来。
直到站在雪地里的中ณ国人冷得颤抖起来，才让他们回到板房里。
这里的树真够高的，一棵棵象巨人一样的树被伐倒了，带着清脆的巨响，带着一缕烟似的雪雾向它们的同类砸去。
火车像一个负重过多的老人，困难地喘着气。随着车厢之间相互碰碰撞的咣铛铛的响声和车轮碾压铁ກ轨出的沙沙声，人们的心好像被撞碎啦！
他的脚被枕木绊了一下，身体直挺挺地倒了下去。他双手胡乱地抓着雪，挣扎着想爬起来，瞪着被泪水浸透的眼睛喊着：“孩子，你千万要回来啊！”
回到板房，他浑身抖，烦燥不安地翻动身体，晃糊中ณ他好像又回到เ过去的日子里。
山东大汉当过货郎，用长长的扁担挑着两个ฐ箩筐，手里摇着小铜鼓，箩筐里装着瓷碗，酒壶、酒盅，走乡、串屯换些猫、狗皮。他力气大脚步轻快，扁担柔软地颤动起来，于是后面箩筐里的毛皮就搧动起来。当他走进屯的时候，屯里的狗就围着他吼叫起来。记得一次十几条狗一齐围上来，他不得不取下扁担打狗，十几条狗围着他团团转，一股狗臭味，弄翻了前面箩筐，里面的瓷碗打个粉碎，从此他折了本钱。现在他又好像被狗团团围着，腿上、胳膊上到เ处流着血。
他感到冷的不行，他看见身边的火堆真想跳进去。
他又好像抬着王文江的棺材，那棺材真沉重，压得他腿抖站不稳……
姜永男和小牛夜里轮流守在他的身边，他们硬是让桑来朝躺下了，这些日子桑来朝太累了。
第二天早晨，阿列克夫等工人们走后，悄悄溜进板房。折腾了一夜的山东大汉现在睡了，他蹲在山东大汉的身边看了看，中ณ国人半睁着眼睛，缝隙中闪动着令人惊骇的目光，嘴角歪扭着，这给他留下一种可怕的印象。戴着手套的手揭开山东大汉身上的被子，看见了他身上的红疙瘩。翕动鼻翼，喘着热气。他认定中国人患了斑疹伤寒，仔细一看被子上有许多虱子在爬，他感到เ惊恐和厌恶。他站起来向后退了几步，环视着这座烟熏火燎的板房。窗户被严å严实实地堵塞着，从房顶的空隙投下一束束细细的光线，每个角落里都是那么污浊。一种由于人多形成的汗臭味冲进他的鼻子，他神经质地紧ู张起来，好象大祸就要临头似的，他明白伤寒病很快就要在这些人中流行、蔓延，中国人倒下去了，谁来伐木？他立即退出去，扔掉手中ณ的白手套，命令留在外面的两个俄国人把山东大汉抬到เ另一座板房里。
中午吃饭的时候，桑来朝把两ä块黑面包塞到怀里对姜永男说：“你替我抬两ä趟木头，我去看看山东大汉。”
桑来朝躲过监工的回到工ื棚，眼前生的事情使他惊呆了。山东大汉不见了，睡觉的地方แ留着几件破衣服。桑来朝粗硬的手指哆哆嗦嗦地抓起衣服，人呢？山东大汉病得昏沉沉的，他自己是不会走出去的，难道是被谁抬出去的？
他返身跑出工棚到另几间板房看了看都没有，猛然他现雪窝中ณ有一只破皮靴，他拾起来一看，是山东大汉穿的，他顺ิ着杂乱ກ的脚步走去，翻过一个小岗，看见有一座废弃的板房。走到门前听到里面有呻yin声，他拉开门冲进去。
“兄弟，我在这儿。”这声音是那么微弱。
“山东大汉，你怎么到这里来的啦？”桑来朝扑上握住那双滚烫的手。
“兄弟，我……我不是在梦里看见你吧！工友们走后，几个ฐ俄国人撞进来硬是把我拖到เ这里的。”
“你等着我去找工友把你抬回去，再找俄国人评理！”
“兄弟，你听我说，这种病会染给别人的，谁得了这种病谁就会死的，让我一个人留在这里吧，我不忍心看到工友变成异乡的鬼！”山东大汉哽咽着，眼窝中ณ盈满了泪水。
“不，工ื友们怎么能看着你活活冻死在这里呢！”
“我知道你招呼一声工友们就会跟你走的，可现在让我留在这里吧！”
桑来朝握住山东大汉的手，感觉到他的脉搏还在跳动，心血还在流动。一个苦难工友的心意却越来越淳厚，桑来朝的心被紧紧ู地揪着，他不忍心看着难友冻死，又无法阻挡难友的意志。
“兄弟，恐怕今生我们不能在一起啦！”
“山东大汉，咬咬牙，挺过这阵子就好啦。”
“兄弟，你到这里来，不怕染上病吗？”
“山东大汉，我不会离开你的，我和你住在一起。”
山东大汉滚烫的手把桑来朝的手拉过来，放在自己的胸口，他的声音嘶哑、哽咽，在人生的生死悠关的时刻๑他看到了亲人。
桑来朝弄来树枝升起火，他决定把自己的被子取来。阿列克夫领着两个人朝他走过来，在那双沉陷的眼窝中的蓝眼睛里凝聚着冷酷的目光。
“我不允许你再住进别的板房。”
“我要和病人住在一起的，中ณ国人是不会扔掉自己的同胞的。”
“这里没有医生，没有药物，你染上这种病就会死掉的。”
“我们愿意死在一块！”
阿列ต克夫眯起眼睛疑惑地打量着桑来朝，他心里不能不承认这个人是有勇气和意志的。他带着两个人走了，脚下的毡靴踏得雪咯咯直响。桑来朝愤愤地看着阿列克夫笨拙的身影，他们只要中国人多伐木，死人是与他们不相干的，有这样心肠的人什么坏事都是可以干出来的。
第二天又有几个人病倒了，也被送进这座快要被积雪压塌的板房里。夜里人们都睡了，桑来朝把火烧得很旺，他坐在火堆边烤着他们的衣服，无数虱子从破烂的棉絮中爬出来，落到火上出轻微的爆破声。火把十几张干瘪的脸映红了，也把桑来朝的身影投到墙壁上，那么模糊，又那么大。
这真不是人过的日子，燕麦、冻土豆、甜菜填进肚子里，沉重的木头压在人们的肩上，天气寒冷、阴沉，与外世隔绝，人们在风雪中ณ挣扎，除了人们之间的骨肉亲情外，对一切都流露出仇恨的情绪。
中国人不是人吗？工友们被疾病折磨着，他们在病中ณ更加思念亲人，他们心中燃烧着一团不可熄灭的火。然而有的人已经再也不能ม回去了！连坟头也被大雪吞没了。他们的亲人也许还站在屯外的树林边，手遮着落日平射刺眼的光芒眺望着，总有一天他们会望穿双眼的。他想到了叔叔，他好象看见脱掉棉袍的叔叔，在寒风中瑟瑟抖，下巴上稀疏憔悴的胡子挂着泪珠……
外面刮ุ着风，把清雪从板棚的空隙吹进来，落到เ桑来朝的背上。
※※※
半夜里玛丽娅轻轻地下了床，她没有点灯，从床下面拉出一个布包，又从枕头下面拿出头巾紧紧包上头，这一切都是事先准备好的。她在屋里静静地站一会儿，听听外面的动静，现在她的心绪有些慌乱ກ，但是她决心这样做了。
她提着布包走出去，在台阶上站了一会儿，两条护院的大狗从窝里机警地走出来，黑暗中眼睛闪烁着晶莹的光。玛丽娅赶快蹲下去，抚摸着狗的头，两条狗低声呼呼着走回窝里。玛丽娅走出院里朝黑暗中ณ走去，匆忙中ณ她跌倒了又爬起来，满身的雪，她好象觉得有人监视他的行动似的。从林子里吹出来的山风带来远处狼嘷的凄惨的声音，玛丽娅的心更加紧张慌乱，她抱紧了布包，加快了脚步，额头上渗出了汗水。终于看见了木房，从木房的缝隙透出了微弱的光。
桑来朝往火堆添点木头，想躺下睡一会儿。板门忽然被推开了，一阵猛烈的寒风吹动火苗向一面倒过去，桑来朝惊讶地看见俄国女佣人站在门口。金浩很尊重她叫她玛丽娅大婶，风吹得她的衣裙围着腿舞动起来，她抖掉落满雪的头巾，匆匆走进来，好象从桑来朝的身边飘过似的。
桑来朝从金浩那里知道玛丽娅大婶待人很好。不过谁会想到เ在风雪的夜晚她能ม来到这里。她来到金浩的身边，伸出手抚摸着金浩烫的额角说：“主ว啊！这些可怜的人受的什么เ罪啊！”
“玛丽娅大婶你真好！”金浩的心被她的感情拨动着，手更加不停地颤抖起来。
“孩子，你能够站立起来。有时间我会来看你们的。”
玛丽娅大婶把包着食品和一点药品的布包交给了桑来朝，离开了。
天空漆黑，雪还在下。狼在周围时断时续凄惨的嘷叫，桑来朝看着老女人迎着风雪走了，身影渐渐消เ失在迷朦的雪夜中。
桑来朝回到火堆边坐下，用木棍拨动着火，让火烧得更旺一些。他闻到เ了潮湿木头散潮湿清香的气息，极力回想着刚才生的事情，他觉得火光映着她那风雪朴朴的身躯……
“桑大哥，玛丽娅ๅ大婶和那些俄国人不一样！”金浩翻过身说。
桑来朝想着：“是什么เ原因把她和中国人联系起来了……”