薛蟠负手进了梧桐苑,上夜的婆子和往来的小丫ฑ头子们立刻站定,冲着薛蟠静静的欠身行礼ึ。薛蟠挥了挥手，众人便继续走动。只听环佩叮当和衣角裙裾摩擦的“撒撒”声，在寂静的夜里分外清晰。
宝钗ู回首,看着薛蟠说道：“也没想什么。坐着坐着就愣神了。哥哥怎么过来了？”
跟着帘栊响动，宝琴掀开半旧的红色软帘走了进来。一开口就道：“我正在西厢房里头做针ฤ黹，就听你这边热闹的紧。原本想着林姑娘初ม来，我也不大认得，不好过来。可见你们这头实在热闹，我耐不住寂寞，只好不请自到了。”
她这厢说着，薛蟠在一旁暗暗打量。因在家松闲的缘故，宝琴今日只穿了一件桃红色的夹袄，□套着一件儿鹅黄色棉绫裙，头发也只是挽了个寻常的髻，不施粉黛的就跑了过来。虽然年纪尚小，但她往年时常和伯父在外游历，三山五岳的跑了能有五六停，见识也称得上广博二字。眉宇间独特的娇憨与大气十分出彩，和不食人间烟火的黛玉与宽厚雍容气质娴静的宝钗ู站在一起，自是梅兰竹菊，各有所长，愈发的出色起来。
甄侧妃瞪了薛蟠一眼,有些不好意思的退了一步离开东平郡王的禁锢，转身吩咐道：“泡一盏酽酽的茶来。”
“天色渐晚，贱妾去张罗晚膳。”
薛蟠挑眉，不可置否。
“大哥哥有句话说的好，你想成就一番前所未有的大事业，就必须去做一些你从未做过的事情。”薛蝌一脸崇拜的看着薛蟠，斩钉截铁的说道：“我考科举是这样，爹爹去海上探险自然也是这样。”
徒煌看得新า鲜，不由á得开口问道：“怎么折腾出这么多花样儿来了？还新年大酬宾……”
那小厮立刻躬身笑道：“大爷英明，就是这么回事儿。”
“安东尼你这个叛徒——”
鸿胪寺卿给周围的衙役使了个眼色，只见衙役们提拉着重器敲打木质的牢笼，一边呵斥ม道：“都给我闭嘴。”
在座妃嫔俱都敏锐的察觉到了皇太后称呼的转变，不由得心下一动，暗暗打量着德太妃。
上皇就这么เ视线直直的盯着那半包炒栗子，半晌，轻声叹道：“朱门酒臭，路有冻死骨。现如今有多少的黎民百姓连三餐都顾不了。这么好的粮食，可惜了。”
云儿不以为然的笑道：“云儿沉沦风尘这么多年，虽然不敢说观尽人家百态，但也算得上是阅人无数了。公子气度举止都与常人不同，这一点云儿还是能看出来的。”
原来进来的正是蒋玉菡。只见他拱了拱手，轻声笑道：“适才被王爷叫去问了几句话，耽搁了一些时日，还请大家不要见怪。”
薛蟠脸上笑容一僵，有些不可思议的看了王夫人一眼。上进的东西哪里是他们这等人家能用的，就连薛家皇商之身份，又有圣上如此荣宠都不敢放肆。怎么王夫人竟敢大庭广众的说出来？逾矩犯忌……说严重了那可是欺君犯上，弄不好是要掉脑แ袋的。
说着，看向薛宝钗ู的眼中闪过一抹亲昵喜爱，旋即又暗自枉然。现如今薛家的门第高了，薛宝钗又有个秀女的身份准备着明年进，明显就是看不上她家的宝玉了。要不然的话，将宝钗说给宝玉，一来元春少了一个ฐ竞争对手，二来也可将薛家因为ฦ助力，岂不是最好不过的？
薛蟠哀叹一声，开口说道：“今儿我们家一定非常热闹。”
里头本来就规矩大，一举一动都要求按部就班。即便是有十分喜庆在这种条条框框的拘束下也都失了八分。更何况现如今里头山头林立，勾心斗角，哪有什么真心过年的。不给你添堵就不错了。
在礼官唱礼下三拜九叩之后，徒臻示意众人免礼平身。从黑压压一片人当中一眼瞧见了紧ู紧蹙着眉头的薛蟠，眼中闪过一丝笑意。
薛蟠一下子惊醒了。只看见众人按照ั品级一波波的往外走，他也下意识移动脚步跟在众人的身后。走到门口的时候，不知怎么心中一动回头看了一眼，却瞧见徒臻面无表情的坐在龙椅之上，神色肃穆，高高在上，晨曦的阳光挥洒在他的身上，令人有种单薄的错觉。
说着，又笑道：“难为ฦ你主动缠着上皇要了偕同翻译之事，如今看来人家并不领情。”
温润公子摇头，意味深长的说道：“这番๘脏乱之下，才算得上是真正的盛世。”
里正的脸色又有些不大好看了。薛蟠也觉得有些难为ฦ情，连忙给招财使了个ฐ眼色。招财从怀中ณ掏出一叠银票数也没数就交给了里正，口中说道：“麻烦了。”
里正点了点头，转身出去安排了。外头什么情况薛蟠众人并不知晓。过了大约有半个时辰，里正带着三两个小厮抬着几筐萝卜白菜过来了。满筐的蔬菜上头还放着几块风干的腊ຘ和几个冰凉的白馍馍。
薛蟠瞧着落雁哭的梨花带雨的模样，叹了口气，开口说道：“你也不过是个ฐ弱女子，你自己回去了又有什么用呢？”
落雁感恩戴德的跪地磕头。“大爷的大恩大德奴婢无以为报，来生做牛做马也要报答大爷。”
“回屋了。”薛蟠应道，旋即盯着林墨之ใ手上的宣纸笑嘻嘻问道：“这是什么？”
薛蟠敬佩的看了林墨之一眼，却见林墨之不以为然的说道：“别忘记我上辈子可是金融专业的，虽然并没有在银、行工作过，但大体的流程还是知道的。你们薛家也有票号，你将这里头的东西筛选一下挑出现下能做到的和你们票号的管事说说，剩下的由á他们自己้触类旁通……应该也会容易一些。”
戴权立刻躬身回道：“启奏陛下，忠信侯之子薛蟠求见。”
“你今儿怎么想起进来了？”徒臻随意摆了摆手，示意薛蟠起身。
南安郡ຉ王见状，笑容愈发和煦，拱手冲着皇的方向说道：“谈不得功劳二字，只不过是尽了臣子的本分而已๐。何况薛大公子也太过谦虚，你如今可是圣上御笔亲封的忠信侯之子，因商封侯，又岂是寻常商户可比？”
只是你该去的地方แ不去，可是对圣上心存不满？
戴权低声应了，悄悄走到薛蟠跟前，仔细看了看，回头说道：“圣上，薛家小爷已经睡过去了。”
薛蟠砸吧砸吧嘴，小心翼翼地起身，从徒臻的脚底下溜下了床铺。一双脚赤着踩在地砖上，凉意顺ิ着脚底窜了上来，薛蟠轻轻“嘶”了一声，缩了缩脚，回头偷偷看了一眼闭目未醒的徒臻，雪白的脚๐趾踩到了下面的龙靴上，贼兮兮的笑了一声，转头就和一个听到动静走进来的小女对上了。此时，那ว女瞠目结舌的呆滞样，眼中ณ露出惊恐的光芒。
宝钗笑着开口说道：“还记得你前阵子给我那十万两银子吗……这几件商铺是哥哥这两ä个月和南安王府打对台的时候从她们手里挤兑下来的。都是在京中最好的地点上，你若是不想做生意劳，就将铺子租出去也可。这两ä处庄子则是林大哥哥着我送给你的。他说妹妹既ຂ学着管家，正好拿着这几处练练手。他一个成年男子，不好总进内院儿来走动，所以只好拜托哥哥给我送过来。”
林黛玉滚着泪珠点了点头。
下面立刻有人起身说道：“南安郡ຉ王府做事太嚣张，完全不给人留活路。只恨我们这些无依无靠的小商户们没那个硬气去和他们理论。如今薛家能为我们主持公道，我等感激不尽。”
当即轻咳了一声，看着下面骤然鸦雀无声的情况。薛蟠一边摆弄着手上的扳指一边说道：“我们薛家替皇行商的名头想必大家也都听说了。其实大家都是为皇上办事，南安郡王现如今还在西海沿子和敌国对战，于情于理，我也不该这个时候去收拾他的家眷。只可惜……”
戴权小心翼翼地看了一眼徒臻，闹不明白自己究竟是怎么เ得罪这位大人了。只见徒臻摇头说道：“你别理他，他是饿的。”
“已๐经没事儿了。”薛蟠连忙说道。乐颠颠儿的起身爬下龙床，一手扶着腰一边缓缓的走了过来。很自觉地在徒臻的对面坐下。
片刻，前绣着麒麟图样的九门提督石阔海ร匆匆走了进来。躬身跪拜道：“臣提督九门步军巡捕五营统领石阔海拜见圣上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“什么？”徒臻龙颜大惊，伸手在御案上狠狠一拍，口中ณ斥道：“胡闹。南安郡王乃是战功赫赫的异姓王，身份贵重，谁人敢在南安郡王府生事？你这九门提督是怎么做的，遇上这种事儿还不快快处理。南安郡ຉ王如今不在京城，你们竟让南安太妃和南安郡ຉ主受了委屈不成？”
贾宝玉听了茗烟的话原本还有些发憷ต，不过被薛蟠这么一激，当下也来了胆气。伸手握住薛蟠的手腕，点头说道：“好，咱们一块儿去！”
鸳鸯也不清头脑，当即笑着凑到เ老太太跟前，说道：“老太太只让他们进来一问，不就什么都明白了？”
“你薛家哥哥头一次进京，人生地不熟的，你要领ๆ着他好好逛逛才是。”贾母随意吩咐道。贾宝玉立刻应是，回头冲着薛蟠又是一阵偷笑。
“子毓！”贾母重复了一遍林墨之的表字，又开口笑道：“钟灵毓秀，果然不愧是具天下灵气于一身的三元及第状元郎。既然大家都是亲戚，自然是要多走动走动的。我这个孙子顽ื劣不堪，就是不爱读书。若是子毓有暇，能教导他一番๘是最好不过了。我也不求他能学出个什么名堂来，只要认真念两年书，略๓通一下经济世俗也是好的。”
“恩？”薛之章不着痕迹的皱了皱眉。既然来信了，还是长辈的意思，要是他们不准备上京也就算了。可是他们不但要上京，还要将黛玉送到荣国府去。如此大家见了面，一对质……若是明晃晃的驳了人家的脸面也不好。毕竟荣国府在京里头也算是半个“地头蛇”了。他们薛家虽然财大气，不在乎这么个落了牙的纸老虎，但到底生意人以和为贵，也犯不着和姻亲处的太僵。面子上总归是要过得去的。
薛夫人一听，立刻安下心来。连忙笑着应道：“老爷放心，这个事情我定然会办的妥妥当当的，绝不会出现半点纰漏。”
“……”林墨之ใ抬起眼皮瞥了他一眼，沉默不语。
薛蟠见状，只得无奈的拿出大杀器，恶狠狠的问道：“平生不识武藤兰——”
宝钗举目四望，不由惊异的问道：“哥哥呢，他不是和咱们一起的吗？”
一众人等面面相觑，最后只懦懦的说着因为这景致稀奇的缘故，俱都看呆了，谁也没注意薛家大爷干什么去了。
“多谢姐姐。”林黛玉低头看着面前的燕窝粥，吸了吸鼻子。
薛夫人见了两人亲厚的样子，很是欣慰的笑了笑。抬头看了看外头的天色，开口说道：“时候尚早，宝钗你领着黛玉回院儿里歇息一下。晚间好出来吃饭。”