“她要我们干什么？”斯克罗布小心地问。
“得，”普德格伦搓搓手说，“这正是我需要的。如果这些家伙教不会我对待生活要严肃，我不知道什么会教我了。看看那个长着海象胡子的家伙——或者那个有……”
“哦，多好的孩子啊！”王后说。“说不定到头来她竟是个好人呢口”吉尔想。
“那ว是什么？”国王问，一面指着普德格伦。
“我们还没有经历什么险情呢。”沼泽怪说。
她的血冻结了。那东西动起来了。原来是个真正的巨人。一点没错;๙她已经看见他扭过头来了。她看见那ว张又大又蠢、鼓起腮帮子的脸。所有这些东西都是巨人，不是岩石。他们大约有四五十个，排成一排，显然是站在峡谷底层，手拐儿搁在峡谷边上，就像人们靠墙站着一样——像懒洋洋的男人早晨吃完早饭时那副模样。
要是吉尔一向冒险惯了，她也许会怀疑猫头鹰的话，但她从来没这么想过;半夜逃走这个令人激动的主意，让她就此忘了自己的困倦。她重新า换上羊毛衫和短裤ไ——短裤ไ裤带上有一把向导用的刀，可能ม用得上——又加了几样东西，是那个有垂柳似的头的姑娘留在房间里给她用的。她选了一件长到膝盖的连风帽的短斗篷“要是下雨，正好用得着。”她想道i几块手帕和一把梳子。于是她坐下等着。
“你最好带带路，”吉尔说，”我还不熟悉这些走廊。”
1特拉法尔加广场:在英国伦敦的威斯敏斯特。
自从斯ั克罗布在悬崖边上跟她说话以来，这可是她听到的第一句话。一时间她睁大眼睛到เ处张望，不知是谁在说话。接着那声音又说了”要是你渴了，过来喝吧。”她当然想起斯ั克罗布说过另外那个世界的动物会说话的事，心里明白就是那头狮子在说话。不管怎么เ说，这回她看见狮子的嘴唇在动，而且这声音也不像是男ç人的声音。这声音更加深沉，更加粗野，更加有力，是一种凝重、洪亮的声音。这声音并没有使她比刚才少害怕一点，只是害怕的程度不同罢了。
他们还没吃完晚饭就对骑士的话厌烦透了。普德格伦心想，“我真想知道那个ฐ女巫ใ究竟在这个小傻瓜身上搞了什么鬼把戏。”斯克罗布心想，“他真是一个ฐ大活宝：被那ว个女人牵着鼻子走：他是个笨蛋。”吉尔心想，“我好久没见过他这么愚蠢，这么自负，这么自私的粗坯了。”但等吃过饭以后，骑士的态度就改变了，再也听不见他笑了。
“朋友们，”他说，“我的时辰已经很近了，让你们看见我那ว副模样，我真羞愧，然而我又怕一个人待着。他们很快就要来把我手脚绑在那边的椅子上。唉，一定得那样干：因为他们告诉我，我起火来会把够得到的一切都毁掉。”
“听着，”斯克罗布说，“我对你中了魔法当然感到เ非常遗憾，但那些家伙来绑你的时候又会怎样对待我们呢?他们说过要把我们关到เ牢里。我们可不大喜欢那种黑暗的地方。如果可以的话，我们宁可待在这儿，直到เ你……好转。”
“考虑得很周到เ，”骑士说，“习惯上，在我不幸作的时刻里只有女王留在我身边。她对我的名誉如此关心体贴，除了她本人，她不愿让任何人听见我在昏乱中说的那些话。但我不容易说服那些小精灵随从让你们留在这儿陪我。而且我想我现在已经听见楼梯上有他们轻柔的脚步声了。你们从那ว边的门出去，门通向我另外的房间。你们或者在那儿等到他们给我松绑以后我过来；或者，你们愿意的话，在我说胡话的时候回到这儿来坐下陪着我。”
他们按照他的指点，从一扇没看见开过的门里走出房间。他们看到เ这扇门不是通向黑暗，而是通向一条有灯的走廊，心里很高兴。他们试着打开各扇门，找到了他们迫切需要用来洗洗脸的水，甚至还有一面镜子。“晚饭前他根本没请我们来洗一洗，”吉尔说着把脸擦干，“真是自私自利的粗坯。”
“我们回去看魔法吗?还是待在这儿?”斯克罗布说。
“我主张待在这儿，”吉尔说，“我情愿不看见这种事情。”但她心里还是觉得有点儿好奇。
“不，回去，”普德格伦说，“我们可能会打听到一些消เ息，而我们需要一切能ม得到เ的消息。我肯定那女王是个ฐ女巫，是敌人。而那些地下人一看见我们就会把我们打死。这地方充满了危险、谎言、魔法和反叛的气味，比我以前闻到的更强烈。我们需要多提防着点儿。”
他们从走廊走回去，轻轻推开门，“好了。”斯克罗布说，意思是那里没有地下人了。于是他们全都回到他们吃晚饭的那问房间里。
那扇大门这会儿已经关上了，遮住了他们最初进来时走过的门帘。骑士坐在一张古怪的银椅上，脚踝、膝部、肘部、手腕和腰部ຖ都绑在椅子上。他前额上全是汗，脸上神情非常痛苦。
“进来，朋友们，”他说，一边赶快看了他们一眼，“我还没开始作。你们别出声，因为我告诉那爱打听的侍从你们已๐经睡觉去了。现在……我能感觉到就要作了。快，趁我还作得了自己้的主，听我说。当我作时，我很可能ม会哀求你们，恳求你们给我松绑，又是软磨又是恐吓。他们说我会这样做。我会用一切最可爱和最可怕的话请求你们。但你们别听我的话。硬起心肠，堵起耳朵。因为我被绑着的时候你们就安全。但要是我一旦ຆ站起来，离开了这张椅子，那么我先就要狂怒，过后”——他浑身抖——“就变成一条可恶的毒蛇。”
“不用害怕我们放了你，”普德格伦说，“我们不希望遇见疯子，也不希望遇见毒蛇。”
“我也不想。”斯ั克罗布和吉尔异口同声说。
普德格伦悄悄说：“我们还是别太相信。要多留神。你们知道我们已经把别的一切都错过了。一旦他作起来，他会很狡猾，这我不会奇怪。我们彼此信得过吗?我们大家不是都保证过无论他说什么，我们都不碰那些绳子吗?无论他说什么?”
“当然啦!”斯克罗布说。
“无论他说什么干什么เ都不能让我改变主意。”吉尔说。
“嘘，生什么เ事了?”普德格伦说。
那骑士正在呻吟。他脸如死灰，身子在五花大绑中扭动。吉尔不知是不是为他难过，还是别的原因，竟觉得他比先前看上去更像个好点的人了。
“啊，”他呻吟道，“魔法，魔法……沉重，混乱，又冷又湿，邪恶的魔法网。活埋了。拖到地下，拖到เ黑暗里……有多少年了……我在这地狱里住了十年还是一千年?周围全是怪物。哦，可怜可怜吧。让我出去，让我回去。让我感受到风吹，看看天空……那ว儿以前有一个ฐ小水塘。你往水塘里看，就能看见所有的树在水中ณ的倒影，一片绿色，树下面深处是蓝蓝的天。”
他一直在低声说话；这会儿他抬起头来，眼睛盯着他们，响亮而清楚地说：
“快!我现在神志清醒了。每天晚上我都是清醒的。只要我能从这把有魔法的骑子上起来，我就会一直清醒。我就又成了一个男子汉。但他们每天晚上都把我绑起来，因此每天晚上我的机会都消失了。但你们不是敌人。我不是你们的囚犯。快!砍掉这些绳子。”
“站好!沉住气。”普德格伦对两个孩子说。
“我恳求你们听我说，”骑士说，他强自镇定地说话，“他们有没有告诉你们，要是把我从这把椅子上放开，我就要杀掉你们，而且变成一条毒蛇?我从你们脸上就看出他们已经告诉你们了。这是谎言。实际上只有这一小时里我脑แ子才是清醒的：其余时间我都在魔法的迷惑下。你们不是地下人也不是女巫ใ。你们干吗要站在他们一边?你们就行行好，给我松了绑吧。”
“沉住气!沉住气!沉住气!”他们三个相互提醒说。
“哦，你们真是铁石心肠，”骑士说，“相信我，你们面对一个不幸的人，他经受的折磨几乎ๆ是任何临死的人也忍受不了的。我有什么对不起你们的，你们竟站在我的敌人一边，让我经受这种痛苦?一分钟又一分钟过去了，现在只有你们能救我；等这一个小时过去了，我又要糊涂了——成为设计陷害男ç人的最毒辣的女巫ใ的玩具，叭儿狗，不，十之ใ八九是狗腿子和工具。惟独只有今天晚上，趁她不在的时候，你们才碰上一个千载难逢的机会。”
“这太可怕了。我真希望我们待在别的地方，等到他作过后。”吉尔说。
“沉住气!”普德格伦说。
那个被绑着的人的声音这会儿变成尖叫了。“我说让我走。把我的剑给我。我的剑!一旦ຆ我自由了，我就要向地下人报仇，地下世界将千年万载议论我的复仇!”
“现在开始狂乱了，”斯克罗布说，“我希望那ว些绳结都牢靠。”
“是啊，”普德格伦说，“要是现在放开他，他会比原来的力量大上一倍。我的剑术不大好。他会杀死我们两个，这我不奇怪；这一来波尔就得独自对付那条蛇了。”
那个被绑住的人这会儿拼命使劲挣脱勒进他手腕和脚踝的绳索。“注意，”他说，“注意。有天晚上，我真的把绳子挣断了。但那时女巫在场。今晚你们可没有她帮你们。现在把我放了，我就是你们的朋友。否则我就是你们不共戴天的敌人。”
“他有多狡猾呀!”普德格伦说。
“我要求你们把我放了，”被绑住的人说，“爽快点。以全部的恐惧和全部的爱的名义，以上面世界明亮的天的名义，以伟大的狮王，以阿斯兰本人的名义，我命令你们——”
“啊呀!”他们三个像受了伤似的大叫起来。“这是指示，”普德格伦说，“这是指示里的话呀。”斯克罗布格外小心地说。“哦，我们怎么办呢?”吉尔说。