阿锦硬生生咽下王八二字，忙挺身跪下，心虚道：“老，老老，老王爷福如东海ร寿比南山！阿锦给您老人家请安！”
罗翕把画举起看了又看，问道：“你这是拿什么เ笔画的？”
罗翕不多废话，丢过去一本千字文，道：“看看这些字都认识么？”
阿锦汪了一声。
杏儿欷歔一番，热泪两汪，道：“多亏你娘在天之灵保佑。你出生前你爹和漕运总督叶家定过一门亲事，没几年叶家家道中落此事就罢休了，后来现你是个ฐ痴呆的，连问你名字的人家都没有。我总想着我要是一脚先去了，谁来照顾你？如今总算不用担心了！”
“急什么呀，我才多大？”阿锦晒太阳晒得油软如酥，懒懒道：“要我嫁人，条件有三，叫做‘闹太套驴曾小贤’”
这天阿锦提了只小木勺去找刘嫂，老远闻到เ一股油香气，一路循香到厨房，扑到灶边，狗似地吸着鼻子问：“刘ถ嫂，什么东西这么香？”
刘ถ嫂拿长筷将锅中年糕挨个翻了一遍，道：“皇后娘娘着人送了黍面枣糕，用油煎了待会准备给王爷送去。”
阿锦看了一眼锅中的枣糕，与普通人家所制并无二样，道：“这东西还用得着千里迢迢送来？也不是什么稀罕物，王府做不来？”
“那可不一样，这枣糕是王爷小时在曲大将军府上常吃的，皇后娘娘和王爷情同姐弟，娘娘念旧ງ，每年过了正月就亲自做一些差ๆ人送到臾州来。”
阿锦晕乎乎道：“这关系乱ກ的……王爷和曲大将军什么关系？”
刘嫂在锅边抖落两下筷子，停下手，诧道：“你不知道？王爷打小跟着曲屏山大将军学武艺骑射，十三岁就跟着将军去塞外打仗了，说是大将军半子也不为过，皇后娘娘和王爷青梅竹马，先帝还差ๆ点赐婚让娘娘做了朔王妃。”
“那怎么后来嫁给皇帝啦？”
“嗐，这两人一碰上就跟清油炸麻花似的。”刘ถ嫂又划了块枣糕下锅。
“怎么着？”
“摽劲儿呐！成日价拳脚相向，先帝敢把他们两凑一对？还不把奉天殿的顶给拆了？”
“什么？还有人敢打王爷？”阿锦眨眨眼，不可思议道。
“别ี人是不敢打，皇后娘娘可不管。我那ว会刚进宫在厨房打杂，王爷也就你现在那么เ大，有回皇后娘娘来送炸好的枣糕，王爷吃了一块，嫌太甜，随手就撂地上。娘娘不高兴了啊，让王爷捡去，王爷不干，娘娘把裙子往腰间那么เ一扎，直笔笔一脚踢过头顶，王爷就在地上啃泥了，还骑他身上把地上的糕往他嘴里塞，骂王爷败家玩意儿，这一块糕要多少人辛苦一年知道不知道。自打那以后，这两人碰一块就猫和耗子似的，一个ฐ追一个ฐ逃，没一刻安生。咱们那时候都玩笑说，王爷奋练功有一半就是给皇后娘娘逼出来的。”
“哈？”阿锦真没想到看罗翕现在人模狗样，小时候还有这等糗事，笑道：“大些了总和好了吧？”
“哪儿呀，大些了王爷学了武艺，人也窜了个ฐ子，长了力气，再看娘娘瘦瘦小小，觉得雪耻的时候到了，擢肥了胆儿，去撩拨盹着的大猫了。皇后娘娘那是谁呀，她爹可是武功天下第一的大将军，她自也是女中ณ豪杰，马步一跨手一招，放马过来，王爷和她从内堂打到马房，房檐上打到เ荷花池里，大战了三天三夜，荷花池水都红了。”
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“哎哎，刘ถ嫂，你说书呢，还血流了一池子？也不怕吓着孩子。桃儿别听她的，小孩子打架也就打掉了房上几块瓦，在荷花池里滚了一身臭泥。”夏嬷嬷听到刘嫂讲得刹้不住车，忍不住插话道。
“就他俩那样还叫……情同姐弟？”阿锦不解道。
“嗯呐，桃儿你没个ฐ兄弟吧？”夏嬷嬷笑道，“你看看哪家的兄妹姐弟家常不斗ç嘴赌气乌眼鸡似的？真有事的时候护得比谁都紧ู。你就说吧，娘娘嫁给皇上没多久，哦，那时候还不是皇上，连太子都不是，还只是个没甚地位的庶皇子，曲大将军就受了周璞案的牵连，解职回乡了。娘娘一人在宫中孤苦无援，多得王爷在先帝面前说话日子才好过些。
“原来还有这段故事……”阿锦靠过头去，轻声问刘嫂，“周璞那事我听街坊传过，曲大将军真有和逆贼勾结？”
“这就说不清楚了……啊哟，只顾ุ着跟你说话，差点煎焦了，快取个盘来，嗳，不是那个，柜子里头的菱花八宝盘。”刘ถ嫂手忙脚乱地拿漏勺捞枣糕。
待装完了盘，刘ถ嫂瞅见阿锦手中有一只形状奇特的木勺，问道：“你手里拿的什么勺？底上镂一圈缝怎么盛汤，汤水都漏完了！”
阿锦方才忆起来意，递去木勺，解释道：“拿这个分鸡蛋黄白的，里面那个小斗的大小刚好就是个ฐ蛋黄大小，鸡蛋照里一打，蛋黄留แ在小斗里，蛋清就从边上流下去了，小斗下面还有几个小孔，保证蛋清流得干净，我见厨房里蛋清用得多，便做了这个勺出来。
丫头婆子们都围过来争相传看，刘嫂把木勺拿在手里翻来覆去地看，称赞道：“真难为你想出这些花样，都把我那侄子都比下去了。”
“你那侄子是做什么的？”阿锦顺口问道。
“他呀，就是个ฐ手艺人，靠这个混口饭吃。”
有个五大三粗男人似的高壮丫ฑ头正来厨房借柴，闻言道：平时府里夫人小姐的钗呀环呀磕伤了让他修修补补，补得没一丝缝儿，天生的般。外面有什么เ新奇玩意，给他看个ฐ样子，就能ม造个一模一样的，对了，上回给宁哥儿拿葫芦雕的促织匣子多好看，象牙的镶口白莹莹，玳瑁的盖子晶灿灿，居然还有个ฐ琉璃窗户亮亮堂堂，上头配了竹帘能ม收起放下，比我住得还强！看得我恨不能马上变作个促织钻进去！
阿锦看了她一眼，在一旁幽幽道：“那你得去问男人借两根东西装上才住得。”
那ว丫头懵懂ฦ道：“借什么เ呀？”
阿锦向前伸出食指中指作出个蛐蛐尾巴模样，笑道：“装ณ上那玩意才是个会叫的二尾子呗！”
厨房里众人笑成一团，那丫ฑ头捏起个杵头大的拳头使劲捶阿锦道：“贼尖嘴的小银妇，听那些坏舌根的骚猴儿瞎话，你也跟他们学坏了！”
阿锦跟臼里的年糕也似，任她捏圆捶扁也不还手，只抿着嘴笑。
笑了一会，又有个胖丫头道：“刘ถ嫂，你忘啦，你侄子做得最好的就是风鸢啦。”
“对对对！”刘嫂兴奋道，“我怎么เ忘了他有这手。”
“就是，这不清明节不远了，各院的公子小姐们又该求着你侄子做风鸢啦。”
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