阮修真提起茶壶，斟满百纯的杯子。
丘九师和阮修真终于明白，撩人的美女并不是来陪喝茶吃饭那ว么简单，而是找碴儿来了。
钱世臣深吸一口气，双门射出渴想的神色，道：“此事请容我稍后说出来，那是非常神异的东西，但同时也是非常可怕。由于当时无终河一带，全是野林荒泽，尚未开，兼且交通不便，故虽然轰动，却只限于附近的人知道。又过了数十年，无终河的异事终传入当时的楚王耳中ณ，楚王又惊又喜，亲自去查看。”
百纯一双美眸更亮了，憧憬的道：“这就是大人所讲现在的云梦泽了。可是无终河和古城仍然存在吗？”
尺半长的无鞘短剑，剑呈圆盘形，剑茎呈圆柱形，剑格呈凹形，刃身前部向侧收束弧曲，线条流畅优美，剑质铜中含铁ກ，却只有少许的铜绿斑锈，显然不是一般铜剑，仍予人极之坚硬锋利的感觉。
辜月明拿剑随手挥劈几下。灰箭似有感应，回头看来，低声嘶呜。
岳阳城。布政使司府。
钱世臣生就一副奇相，眼睛长而细，令人想起刀锋般的凌厉，半藏在眼内的眸珠闪闪生光，颇有城府深沉的感觉。宽脸盘、鼓下巴，但与季聂提相反，他表情丰富，可以笑脸迎人，但亦随时可变得杀气腾腾。
天上下着毛毛细雨，官道黑茫茫的，以他受过锻炼的眼睛，视野也不能ม逾越到三丈许外，那种气氛令他感到เ天地间只剩下他单人孤骑，无比的动人。
辜月明加催马，倏地前方出现一道人影，拦在官道中间，此人身材魁梧雄伟，头戴尖顶的宽边帽子，全身裹在宽阔的黑长袍里，单手持着高过人身的长棍，另一手收在后方，只看其渊亭岳峙的逼人气势，便知是一流的高手。辜月明见尽天下能人异士，但如此人物，仍是次遇上。
无双女先搂着黑儿马颈่，和爱马说了句亲热话儿，牵马朝镇东的出口漫步而行，神态优闲。
另外六名地痞散了开来，把她围在正中处，其中一人涎ๆ着脸笑道：“光哥对美人儿最体贴，保证伺候周到，若他不成，还有我们呢？”
这是不可能的，先不说敌人没可能这么快赶上来，这个鬼地方แ根奉没法骑马。
辜月明静心聆听。
乌ไ子虚喜出望外，连忙挤进去。
季聂提一马当先，领着手下全策骑奔驰。他们换了两次马，从这里到云梦泽，他设置了两ä个临时的官家驿站，作好了随时以最快方แ法到达云梦泽的准备。
他几敢肯定薛廷蒿逃不出他的天罗地网，可是他没有丝毫兴奋的感觉，接下这个任务时，他曾和凤公公有过激烈的争论，最后当然拗不过凤公公。但直至此刻๑，季聂提仍认为ฦ自己้是正确的，凤公公是轻重倒置。比起大河盟，楚盒只是微不足道的事。现在对朝廷最大的威胁，是大河盟。将人力物力浪费在找寻楚盒上，是舍本逐末的事。不论楚盒内藏的是甚么东西，只是身外之物，而甚么เ宝物最后都是不值一钱，因为如果被大河盟成功改朝换代，他和凤公公均要死无葬身之地，宝物对死人有甚么用呢？除了作为陪葬品。
季聂提根本不相信古城这回事。但他也对当年生的事没法有一个合理的解释。
他是第三次到云梦泽去。个多时辰后，他们将到达湘水的渡头湘君渡，再乘木筏渡河。
他真希望可以生擒薛廷蒿，从他口中问出当年生的事，他很想知道真相，因为他清楚夫猛绝不是凤公公认为的那ว种人。他和夫猛曾经是最好的朋友。
艳娘半卧在躺椅上，享受她每天最惬意的时光。此时她刚睡醒过来，精满神足，梳洗后到红叶楼ä的贵宾厅，接见青楼各执事级的人员，听取当日的情况，布指令，好让开门营业后一切能顺ิ利运作。
两个粗壮的仆妇正为她推拿按摩，活血行气。也只有在这个时候，她感到一切是由á自己去掌握。
当把门的谭德进来告诉她又有画师来见，她第一个ฐ反应就是要谭德把他赶走，到เ谭德说这个画师似有别于其它人，是从京师来的名师，她终勉为其难的答应见他。
整个大计是百纯想出来的，就是聘请高明的画师，为挑出来最红的八位姑娘绘制肖像，于红叶楼ä庆祝成立十周年的庆典时悬于红叶堂两边，任由á客人在画ฑ旁题字赋诗。照百纯的想法，只要其中ณ有一诗能传诵四方，可把红叶楼提升至如岳阳楼般的地位份量，如《岳阳楼ä记》之于岳阳楼。
只可惜没有一个画师过得周胖子那ว一关，更遑论要求更高的百纯了。
现在距离庆典不到เ十天的时间，整件事已๐刻不容缓，如果这个画ฑ师再不争气，只好放弃计划。
谭德领着那个画师进入厅堂，艳娘一眼看去，立即心中暗骂。
她看男人的方แ法很简单，只分四类人，就是有钱的和没钱的，好看的或不好看的。而根据她多年累积的丰ถ富经验，她这个分类错不到哪里去。不论是哪类人，最后都是那副劣根性，管他表面如何道貌岸然，又或一副急色鬼的模样，否则不会到เ青楼ä来胡混花费。
眼前的画师可归入好看的一类，却肯定是穷光蛋，故而千里迢迢从京师远道而来。她忍不住心中ณ暗骂，是因看破这家伙是个好色鬼，且是花丛老手，那双贼兮兮的色眼在瞧到เ她的一刻๑，上下巡ำ逻，先用尽眼力的看她的腿和腰身，最后注视她的脸庞。
艳娘故意装作看不到เ他，仍在检视拿在手上订购酒菜材料的大迭账单。
那画师躬身施ๅ礼，恭敬的道：“京城画ฑ仙郎庚，特来向大管家请安问好。”
艳娘心忖这家伙的动作颇็为潇洒好看，又说得一口漂亮的京腔，可惜只是个ฐ自命风流的穷画师，仍不去看他，皱眉道：“甚么画ฑ仙画圣，是你往自己脸上贴金，还是当别人恭维你的话是真的。”
郎庚毫无愧色，盯着她丰ถ满的胸ถ脯色迷迷的道：“我是画仙还是银样蜡枪头，大管家一试便知究竟，保证货真价实，童叟无欺。”
艳娘差ๆ点忍不住笑出来，勉强扳着脸孔，骂道：“管你是甚么เ货色，竟敢来调侃老娘，是不是想我扫你出去？”
郎庚慌忙道：“大管家息怒。在下最见不得漂亮的女人，大管家请原谅则个。”又咧嘴露出上下两排雪白整齐的牙齿，化为ฦ一个灿烂的笑容，道：“不过大管家可以放心、在下这个ฐ人最公私分明，工作归工作，最懂ฦ守规矩。在下这回来应征画师，是要为我们以绘画为生的人吐气扬眉，不致被人看扁。”
艳娘没奸气的道：“这三个月我见过你的同行不下三十人，有哪一个不是说自己้天下无敌，画出来的却是见不得人的东西。你少和我嚼占头。”事实上她对这个色鬼画师已๐略增好感，他绕了一个弯来赞自己漂亮，捧拍得恰到好处。
郎庚不但对她的嘲讽不以为意，还似非常受落，嘻皮笑脸的道：“在下的画技如何，是没法骗大管家的，只要大管家教人找来纸笔墨和清水，让在下为ฦ大管家挥笔写一卷美女卧图，大管家就晓得在下是如何本事了。”
艳娘终于往他看去，狠瞪着他道：“不要搞怪弄鬼了。老板要求的是敷彩美人画，没有颜料怎画出来？你是不是来胡混的。”
郎庚两手负后，好整以暇的道：“只要贵楼大老板通晓画道，可从墨彩画ฑ看出在下的工夫！”
艳娘见被他胡缠了不少时间，再没有兴趣听下去，截断他道：“你滚到门外等待我落。”
无双女牵着黑儿，脚步沉重的离开斑á竹林，马上驮着舅舅的尸身，被她以外袍包裹妥当。
落日余晖下，她踏上穿过古树林往泽地去的驿道，心中ณ虚虚荡荡的。她抱着希望而来，现在一切的希望均变成泡影，以前她一直深信可以令事情水落石出，弄清楚真相，到此刻๑才明白那只是一厢情愿的想法。
她曾预想过无数的可能性，却从未想过到达目的地后找到的是被人下毒害死的舅舅。爹已是凶多吉少，可能是最后的一个亲人又离她而去，上天为ฦ何对自己如此寡情，自己的前生是不是结下解不开的冤孽，致今生须ี孤独的去承受。
自舅舅把她托孤安玠后，她夜以继日的努力学习、操练，从翻腾的功夫、口技、秋千戏、胡旋๙、剑舞、杠子、走绳、蹬梯、蹦床、戏法到烟火幻术和灯火幻术，每一项上的成就都令有“杂耍王”之称的安玠瞠乎其后，这方面她的天赋是无庸置疑的。只恨一切努力都因舅舅遇害而有尽付东流、白费心机的颓丧ç感觉。
她现在唯一可以做的事，是杀死那毒害舅舅的凶徒，肯定是那个从大江一直追踪自己到เ云梦泽来的朝廷鹰犬，因为她在夫人祠外现他的足印。不论他躲到天涯海角，她都要他以命来偿还血债。
无双女倏地停下，双目芒光跃动，瞪着前方。
一个背挂重剑，身穿麻衣，赤着双足，貌相古朴，年纪在四十上下的魁梧大汉，拦在前方，他的出现非常突然，眼前一花，已给他挡着去路。此人浑身充满一种妖邪之ใ气，沉着冷静得似不含人的感情，目光冰冷，任何人被他盯着，都要心生寒意。
无双女冷冷道：“滚开！否则莫怪我不客气。”
挡路者正是戈墨，他是追踪的大行家，跟随辜月明、她和黑儿的足印蹄痕直追到这里来、心忖如果马背上的死尸是辜月明，那就更理想了。闻言心情大佳的道：“只要姑娘给我看看袱在马背上的人是谁，本人掉头便走，绝不留难。”
无双女单手似要整理秀，掠过鬓，低叱道：“我说滚开。”
戈墨露出一个森寒的笑容。
无双女倏地手往前挥，乌ไ光一闪，朝戈墨面门电射过去。
戈ຖ墨一动不动，手往上移，竞把乌光捏在拇指和食指之间，再移到เ鼻端审视，赫然是一枝黑黝黝的铁ກ针，本插在无双女的头上，给她取来当暗器使用。
无双女的掷针法固是凌厉无比、但戈墨接暗器的手法更是神乎其技，教人难以相信。
无双女脸色微变，只是戈墨露的这一手，她已๐自叹弗如，当然她并不是害怕，比武争胜，到เ最后鹿死谁手，尚要见个真章。
戈墨把针抛到头上，间道：“辜月明呢？”
无双女沉声道：“我不知你在说甚么เ。”
针又落在戈ຖ墨两指间，立即再次变成危险的杀人利器。戈墨心中大讶，他这句话并不是随便问的，如果马背上的尸是辜月明，无双女的注意力会移往身后，这是自然的反应，凭戈墨精妙入神的观人之术，可从对方แ微妙的神情变化，窥见端倪，岂知无双女完全不为所动，仍全神贯注在他身上。