菊花道：“嗳！这样省事儿！不然一碗端上去，几筷子搛没了，又要盛；先装一砂锅，待会添上的直接倒砂锅里就成了。”
堂屋里闹哄哄地开始吃上了，菊花、杨氏和石头娘便在厨房里吃，先前也是将各样的菜都留了一些。
来喜跳起来大叫道：“嗳哟！你可真大方แ，猪尾巴都送啊？又不是清明过年祭祖摆三牲，那猪头咋还要十文钱？还有那猪蹄，一点肉也没有，全是骨头跟皮。到时我们烧好了卖，怕是一文钱一勺也没人买，得一文钱两勺才成。这还能赚到钱么เ？”
杨氏故意默算了一会，便答应了。
杨氏如今对菊花时不时地弄些新鲜菜很信服，她笑道：“好，试就试！也不就是费些作料é跟白菜么เ，先少做些，调好了味道，再做多一些！”
杨氏很有成算地说道：“那不怕，只要好吃就成！”
几人闲聊着，近中午的时候，猪下水也烧好了。
已经念书的小石头穿着干净的灰布小长袍，腰中还系了条布腰带；头发也拢到头好了大舅的铺子大后天开张，杨氏去道贺！
算计着这些，菊花忙起来觉得浑身都是劲儿！
她跑到小菜园里扯了一大把芫荽和菠菜青蒜，坐在郑长河的床边，一边摘着黄叶子并掐去根须ี，一边问道：“爹，你今儿觉得好些没？”
菊花转头，目光森然地盯着他，一字一句地说道：“我爹教闺女比你教得好！”
她竟然有些畏惧和憎恨地瞧着菊花，但又明显不想再和菊花争执，这让大家都惊掉了下巴！
柳儿拖过一张凳子，放到自己跟前，待梅子坐下后，才叹口气说道：“啥少奶奶！生就的庄稼人，到哪都是庄稼人。装那些大家闺秀，人看着也是四不像！”
提起她娘，柳儿的眼圈又红了，那绝望而焦灼的感觉又涌ไ上心头！瞧着梅子无忧无虑的样子，心想，为啥别人的娘都跟她的娘不一样？梅子的娘也没想要她嫁给大户人家，她都没听见她放话要很多的彩礼ึ。
张大栓“呸”了一声道：“我说你这老东西咋说话哩？也不怕娃们听了难过，满嘴胡说八道！”
杨氏感激地说道：“他爹是和三哥儿去打猎才摔的。虽然也猎了些东西，也连累了三哥儿，害得你们也都来瞧他。晚上都不要走了，就拿这些野味招待你们。秦大夫，你还没在我家吃过饭哩！”
石头娘道：“总归菊花还小，咱慢慢地寻摸。我就不信找不到好的。”
赵三又道：“青木的事你也甭着急。哼，不就是爱财么？要是你家富足了，我保证那ว些人屁也不放一个。”
王媒婆声音越发高起来，凑近来直问到她脸上：“我倒想帮她说个ฐ十几岁的小男娃ใ，要有人答应才成啊！大妹子你要是这么เ说，你家有儿子没？要不将菊花说把你做媳妇？你乐意不？”
花婆子一脸感叹，表情丰富地“啧啧”两声道：“这不能怪王奶奶。王奶奶说的是实情。人家槐子还跟青木是好朋友哩，还不是不要菊花！你让王奶奶上哪找愿意娶癞皮女的男娃子？”
王媒婆坐在院子里，一边晒太阳，一边四处打量着这院子。这两ä天已经下霜了，天气冷了许多。此时坐在明艳的秋阳下边，人觉得特别舒服。
王媒婆张大嘴巴——她可没见过这么沤粪的。但瞧着菊花一副不想理人的样子，提着一桶水进厨房去了，只得作罢。心想这丑丫头的确古怪，难怪人家刘富贵觉得有这样一个累赘不好结亲。
菊花看着堆满厨房的橡子果，对她爹说道：“还要把院子里那坑挖大一些，再挖一条水沟好放水。”
杨氏说道：“那我明儿早ຉ上去下塘集称些肉回来。他爹，你多砍几根粗竹子和树搭架子，挖的深了可要小心哩！”
菊花忙问道：“你又不会射箭，怎么เ逮？”
菊花对杨氏道：“娘，刚吃完饭就睡，肚子难受哩！咱家也找人做一个火桶。冬天里吃完了饭，一家人围在火桶里烤火、闲话，晚一些再睡，好不？”
青木见人越来越多，赶紧三两口将饭扒拉下去，又端起汤一饮而尽，噎得直打饱嗝！
那个黑黑的青年咂了咂嘴，回味着鱼干的味道，问道：“这就是小干鱼嘛！咋做的这么酸辣酸辣的，还香的很！”他好奇地看着菊花，眼里有探究，却没有厌恶和鄙视。
小石头一见，急忙转身，弓腰将那盘子护在怀里，不让他娘再拿。
赵三故意大声叫道：“石头，吃啥哩？也不给爹尝尝，养你有啥用！”
汪氏笑道：“八字还没一撇哩，你操啥心？要我说，甭管娶谁家的闺女，娶回来了你们也要分开单过，她就是嫌弃小姑子也嫌弃不着——又不在一个锅里吃饭。菊花又不比那刘ถ富贵的闺女差ๆ，到时候你们夫妻带着闺女把日子过得红红火火的，谁的脸色也不用瞧！”
中午，郑长河回到家，见岳母来了，也很是高兴，憨憨地笑了。他一手还提着一串用树枝条穿起来的小鱼，献宝似的在菊花眼前晃了一晃，道：“闺女，这个给你熬汤喝。这鱼不发的。”
青木在一旁接道：“好喝！”
低头皱眉，这淡黄清亮的菊花茶装在粗瓷碗里，实在是有负雅意，可家里也没像样的茶杯呀！
菊花点头应下了。
晌午，回家吃饭的郑长河父子在路上听村里人说起刚ธ才镜湖边发生的事情，到家后，第一件事就是沉着脸跟菊花说往后离镜湖远点——那湖有些邪气！
忽然远处传来孩子们的欢笑声。
那群孩子远远的瞧见她的身影，一齐大声叫喊起来：“癞皮女，没人娶，气得跳到镜湖里；癞皮女，没人娶，气得跳到镜湖里。”声音整齐而押韵，清脆的童音在秋高气爽的田野里，显得格外嘹亮悦耳。亏得他们怎么编出来！
于是，他便绕过来瞧瞧。
待看到菊花单薄的身子使劲地扭动着，用力地摆那ว沉重的被单，那吃力样子，他几乎要担心她被那被单给拖下河。她摆弄一会儿又停下来，不停地原地跺脚，冷得直往两手上哈热气。他便再也顾ุ不得其他，把手中的篮子往河岸上一放，就冲了下来。
菊花道：“我哥和我娘去集上办事了。槐子哥找我哥有事？”