菊花轻声道：“炕锅巴๒得将锅里的饭刮干净，不能用大火，得用小火慢慢地炕，中间还得给它翻个面儿。这干鱼里放了些醋，有些酸辣，能开胃！”
他见赵三很不甘的样子，心想，哪能那么เ容易学，娘做了这么些年的饭，还不是不如菊花才做了几年的手艺好！
青木这才明白。见爹在搓麻绳，便也端了根小板凳，坐过去帮忙，边听几人拉家常。
嗯！有长进，没叫“癞皮女”了。看来在家的时候，石头爹娘很是叮嘱了他一番的。
菊花抿嘴一笑，知道大家关心她，说话都小心翼翼的。
菊花对青木说道：“哥哥，我也想念书哩！”
菊花白天也是很忙碌的，洗衣做饭、喂猪喂鸡、收拾早晨打来的鱼虾、摘小野菊等，简直是脚不沾地。
由于每天早上的辛勤劳动，这几天餐桌上也丰盛起来，伙食有了相当的改善。菊花用虾子炒韭菜、红烧、烧汤，变着花样来，不时的还能凑一碗红烧小杂鱼。
菊花轻声回道：“娘，我不气。我有手有脚的，也不要谁来养，我自个儿就能把日子过好。那些嫁了人的女娃，也不是个个都过得好的。”
菊花见她娘一副死鸭子嘴硬的样儿，说着说着却底气不足，便拿话岔开，主动跟娘细细地说了刚才镜湖边发生的事情。
只是，长得丑没关系；嫁不出去也没关系；吃不好穿不暖可就有关系了。
细细思量着新定下的目标，菊花飞快地洗完衣裳，然后挽起篮子，沐浴着金秋的阳光，走在那点缀着无数金黄野菊的草地中间，忽然就有了轻松和惬意的感觉！
柳儿见菊花不松口，便从袖子里拿出一个青色的荷包来，递给菊花说道：“那你能不能将这个带给你哥，我……我特意为他做的。”
菊花忙后退一步，正色对柳儿说道：“柳儿姐姐，这不好哩！要是你娘知道了，会不会打死你我不晓得，她肯定会跟我娘拼命的。”
唉！这女孩，太天真了！她怎么知道哥哥就一定会接受她的荷包？
柳儿见菊花一点也不肯帮她，忍不住哭出声来。
菊花叹了口气道：“柳儿姐姐，我真的没法子帮你。你这么的只能让事情更麻烦。我觉得你还是从你娘那儿下手比较好。一家人也好说话一些，不是么เ？”
柳儿捂着脸呜咽道：“她根本不管我，我……我也没法子！”
那别ี人不更是没法子？难道让人家带你私奔？菊花虽然心里很同情，但是自己้家也是一头的麻烦呢，有什么资格管别人？
柳儿哭了一会，用帕子擦了眼泪，小声对菊花说道：“那我先走了！”说完不等菊花答话，转身就小跑着离开了。
菊花看着她的背影，心里叹息，长得漂亮也有难处。若她丑点，她娘也就没有那ว些歪心思了吧！
忽然间，她对自己的容颜不再介怀，真正的放下了。如果她也长得很漂亮，或许自己的爹娘不会像柳儿娘那样贪财，可谁知会不会有别ี的麻烦？
她提着篮子快步回到家，老远就见郑长河从院子里迎上来，满脸堆笑地小心翼翼打量她，一边问道：“送去了？快去吃饭吧。你娘也家来了！”
正说着，杨氏也跑了出来，接过她手中ณ的篮子往郑长河手里一塞，自己้拉着闺女笑问道：“祠堂里人多不？估计要干几天才能完？”
菊花失笑——同样是担心她在外遭人羞辱，她娘比她爹圆滑多了，会问话。但是见他们这个样子，她的心里只有熨帖！
到了院子里，她对爹娘说道：“爹，娘！我没事儿，还跟人换了一只老鳖回来哩！他们都喜欢吃我做的菜，我答应明天多带些菜分把他们，有个赵大嘴就提了这老鳖来给我——这老鳖好补的；还有个ฐ李长星说下次钓了黄鳝来送我哩！”
菊花将那老鳖拎出来给爹娘看。
又对郑长河道：“爹，你把这老鳖杀了，我待会用煨罐煨上，保你吃了还想吃！”想了想又道：“除了肚子里的脏东西，其他的都别ี扔了。”
她生怕郑长河将那外壳啥的都扔了。这里的人讲究吃肉，骨头则卖不上价，肥肉更是比瘦肉价格贵，要是按这个原则一处理，这只老鳖就剩不下什么了。
杨氏和郑长河张大嘴巴，瞧着那只老鳖，觉得这闺女真的长大了，不再是人一朝她脸上瞅就害怕得流泪了。
杨氏又想，闺女敢跟村里的人说话了，还跟男ç娃们换东西，那是不是就……她开心地畅想着菊花出嫁的样子。
菊花顾不得瞧爹娘的脸色，她饿坏了，一边吃饭，一边摧她爹收拾那ว老鳖。
坐在小板凳上，那群小鸡娃围在她周围转，不时地，菊花故意掉些饭粒让它们抢食；抢完了，小鸡们又抬头偏着脑袋期盼地盯着菊花手里的饭碗，那黄亮亮的眼睛，眼巴๒巴地的样子，引得她轻笑不已๐。
杨氏瞧着闺女童真的样子，感慨不已——以前菊花何曾有过这种无忧无虑的神情？看来这次出事倒让她想开了。
等郑长河将老鳖收拾好，菊花发现太多了，煨罐根本装ณ不下。于是，只炖了一半，另一半晚上红烧了。
她抖擞精神，拿姜片和干辣椒在油锅里滚了几滚，再将老鳖肉倒下去一顿炒，再放上一点酱，加水用小火焖起来。快烧好的时候，加入小葱和青蒜苗，一会儿就出锅了。
菊花也不等上桌，先夹了一块肉放进嘴里，那ว个味道真的是鲜美之极！她就奇怪了，这类东西又不是特别腥味重，很好烧的呀，怎么农家的人不喜欢吃哩？
等做好了饭，灶洞里灭了火，菊花就将那装满老鳖肉和蘑菇的煨罐放到灶洞里，用烧过的柴草灰烬在四周围上——到明天早上就是一罐香喷喷的汤了。
吃晚饭的时候，菊花注意看爹娘和哥哥的脸色，见他们吃了这老鳖肉，都眼睛一亮，终于放下心来。
看来问题出在大家不会烧上面，不是老鳖肉不好吃！
郑长河眉开眼笑地问道：“闺女，这老鳖肉你咋烧的？以前我也在河边捡了一只晒太阳的鳖，那回你娘烧的可没你今儿烧的好吃！”
杨氏虽然也觉得闺女做的好吃，但自家男人这么不给面子，气得拿筷子敲了他一下。
菊花也不说话，笑眯眯地吃肉。她实在是馋得很了，那些虾子小干鱼什么的，烧得再好自己也不能吃，整天就吃些蔬菜！
青木更是不停搛菜往嘴里送——今天他干了重活，胃口格外好。
吃了一会，青木似想起什么เ，对郑长河道：“爹，明儿你编几个黄鳝篓子吧！”他一向说话简短，也不说为ฦ啥编，但家里人都明白。
菊花更是清楚，因为今天自己对李长星说喜欢吃黄鳝，哥哥就也要抓黄鳝了。
她看着哥哥笑了！心想怪不得那柳儿喜欢哥哥。