翻开《高僧传》，记载着不少关于一代又一代高僧诞生之不同寻常瑞像与征兆，如“异香满室”、“陨星降落”、“神人托梦”、“鹊衔松枝”、乃ี至“山摇地动”等。可是，印光大师的诞生，遍寻诸多史料，并无什么เ灵异记载之言可见。他的诞生跟平常百姓子女的出生并没有什么เ两样，平淡得出奇，跟白开水似的无色无味，举体清澈透明。但只要你若用心去品尝这杯白开水，却会从这淡淡一脉中品悟出人生的真谛，耐人回味无穷。原以日用寻常中蕴涵着非同寻常的哲理与深意，大师先天的平凡诞生却造就了大师后天的天然朴厚之懿德。君岂不见《金刚ธ经》云：“如是我闻，一时，佛在舍卫国祇树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。尔时，世尊食时，着衣持钵，入舍卫大城乞食。于其城中，次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐。”平常的起因缘序，不但没有影响说法的内容与形式，反而因此给经文增添不少色彩，赢得了千百年来人们的青睐。我想，大师平凡的诞生，亦复如是。
依史料可以确定，大师于清咸丰ถ11年（即公元1้861年），岁次辛酉夏历1้2月1้2๐日辰时诞生于陕西省合阳县孟庄乡（路井镇）赤城东村的一个ฐ耕读门第家中，兄弟中排行为三。按十二地支计时推算，“辰时”大约为ฦ冬季上午8：oo——1o：oo之ใ间。这个ฐ时候正是每个村落家家起火造饭之时，太阳亦从高山转照谷中。当时景象，应该是原野光芒拼射，碧空异彩缤纷，枝头啼鸟欢声笑语，路上行人熙ກ熙攘攘……一切皆笼罩在烟雾的弥漫中，不料就被一声婴儿坠地的“哇哇”哭声彻底打破了自然界的和谐，敲响了醒世警钟，伟大的中国佛教净土宗第十三代祖师——印光大师任运诞生了。
合阳，古作“洽阳”。大师在《复卓智立居士书一》中云：“光陕西郃阳县人，汝看文钞ๆ，岂未见蔚如（名文霨）之ใ跋乎ๆ。诗，在洽之ใ阳，即指此也。以县在洽水之南，故名洽阳。水于汉即干，故去水加邑，作郃阳耳。在洽之ใ阳之ใ洽字，音合，不可念作狭音，余皆读狭音，不可读合音。郃阳乃伊尹躬耕之地，故亦名古莘。”清人许秉简在《洽阳记略》中写道：“颌邑山水之秀，洽阳川为ฦ最。洽阳，古莘国地。山有飞浮之异，水有神瀵之奇。大河浩荡，又自龙门环绕之ใ。人烟辐辏，庐舍云屯。花鸟舟航之盛，不殊楚越，盖名区也！以故古帝ຓ高辛殡于斯，有莘阿衡耕于斯ั，三代圣母诞于斯，子夏设教老于斯，达摩西游憩于斯，其他学士、大夫、孝子、贤妇生于斯ั者，累็代不绝。”
合阳县历史悠久，早在新石器年代，就有先民在合阳土地上繁衍生息，是部落时代有华氏部ຖ族聚居之ใ地。夏、商、周时期为古“莘国”，名“有莘国”；春秋时期为ฦ晋国辖区，战国时归属魏国。魏文侯十七年（公元前4๒29年）在黄河西岸合水（亦称洽水，清初断ษ流）被岸筑城，取名“合阳城”。秦时置“合阳邑”，1964๒年9月国务院更改生僻地名，称合阳县。合阳县现在隶属陕西省渭南市，地处陕西省关中地区东部，黄河中游西侧。合阳隔着黄河，东渡即到เ山西省，沿黄河南下，经朝邑县，可至湩关。在地理位置上占得天独厚的优势，是古代政治和交通核心地区的范围。
总之，合阳有悠久的历史底蕴和朴厚的风土人情，又是我国最早的诗经祥地之一。山川娟秀，风光旖旎，江山代有名人辈出。俗话说：“一方水土一方人。”既ຂ然大师诞生在这样一个拥有古老文化历史的名城，自然会受到เ前辈伟人的思想节操的启迪与熏陶，再加上幼年的严厉庭训，从小就培养了非凡的毅力，这与他后来的杰出成就和高尚节操是有密切联系的。可以想象，之所以古代高僧千里迢迢、风尘仆仆，登山涉水，游历天下名山胜境，以苦为师，在艰苦卓越的环境下与悠悠漫长的岁月里消磨自己无始以来之习气毛病，营造非凡的毅力与勇气，这是理所当然的了。这正如古人所谓的“只有苦中ณ苦，才有人上人。”