不过身为这荣府里的当家太太,王夫人还是尽职尽责的:一面叫人赶紧着在府内挂红绸,一面安排婆子天明去王府报信儿,一面又着人去给凤姐儿做些补气补血的汤品,一面叫妈——幸而这是早就挑好了的,好生地包了新出生的大姐儿照ั看着。合府足足地忙乱了大半夜。
先时凤姐儿没进门时,还有两个通房,都是伺候着跟他一起长大的,相貌不必说是好的。后来凤姐儿拈酸,一进门就发嫁了这两个通房,自己正和凤姐儿新า婚燕尔神洽意甜之际,便也随她去了。
更何况,前世自己้眼见大嫂李纨自大哥死后心如枯井,虽然说是每日里带着姐妹们学规矩针ฤ线,却少有真心而笑的时候。而贾兰小小年纪便一副少年老成的样子,更是叫人看了心疼。虽然老太太对他们母子多有疼爱,也不过是每月多给些个月银,年底分红多些红利罢了。真正荣府里头有大事的时候,大嫂母子便如隐形一般的。若是大哥仍在,他们母子二人想来也会好过的多。
恰巧这一日正值休沐,贾政便也来看贾珠。贾珠乃他的嫡长子,自幼聪敏好学,十四岁便进学时便是案首,十六岁中乡试,名次亦是位列ต前茅,一直以来被他寄予重望。再加上此子子老成,应对机敏,甚是得他的喜爱。虽然表面一直是淡淡的,父子间说起话来也是父亲训斥ม的时候多,心里却着实以贾珠为荣的。原指望着贾珠能ม一鼓作气春闱高中,却不想一场重病缠绵至今。误了科举不说,连命也丢â了大半条。贾政见贾珠病势渐成,也是无法,只叹道人生无常。
看似不远,却也破费了一番๘力气才走近。原来只是一座荒废的土地庙。房屋早ຉ已破旧不堪,如今却也顾ุ不得许多,只进到里面可以避避风雪便好。
虽然有门,却实在是和没有差不多,风和雪花仍是顺着门缝打了进来,那ว人却似无所觉,只嘴中ณ喃喃道:“琉璃世界,白雪红梅,芦雪庵中,即景联句……”
贾政想了想,也是如此。只是他自己虽然是在工ื部领了个ฐ员外郎的差事,但到เ底与那一班科举ะ出身的不同,他又放不下面子去打听,这事儿提过也就没了下文。
宝玉也不以为意,反正家里就有个现成的学问好的,贾珠自己就是个举人,当年乡试之时名次也不低,教导自己้那还是绰绰有余的。再者,自己已是多走过一遭儿的人了。好歹前世也曾用了些功夫的,想来这辈子再用心些,也不会差到哪里去。
只是,贾珠这两年身子渐渐养好了,便又存了一段心事。眼瞅着春闱将至,那各省的举子们汇聚京城,只待二月会试,便“金榜题名天下知”了。
上一科自己因着身体不好,耽误了。这一科无论如何,也是想着下场一试的。无奈,贾母王夫人并李纨竟都死活地劝了,不肯放他下场。
贾母只道:“咱们这样的人家,原也用不着非得从科举上出身。再者那春闱考试,连考三场,每场三天。连件有衬子的衣裳都不能穿的,更别ี说让人进去服侍了!吃不好,喝不好,我听人说,有些举子被人从场里抬出来呢。好孩子,你只听我的,咱们再不下场了,没的白白拖垮了身子让我们担心!”
王夫人也在一旁哭道:“不说你是举人出身,便是身上没有功名,凭着咱们这样的人家,你若想做官,也是容易的。既是这样,你又何苦去受那份罪?好歹你只守着我,让我看着你结结实实的就好。”
贾珠自幼便抱了从科举上挣出身的想法,又在这两年间潜心研读各科春闱中试的文章,自觉颇有收益。也曾按着历年各科春闱的题目自己้做了,央自己的岳父——国子监祭酒李守中拿给国子监中的学士去看,俱都说火候已足,可以下场了。
故而如今虽贾母王夫人李纨俱都泪眼汪汪地劝阻,自己只不为所动,只在贾母王夫人处求道:“若还是先时那样儿,不必老太太太太说,我也不敢去的。只是现在既ຂ已๐大好了,我竟仍不能下场一试,到底心里不甘。只求了老太太太太看我这些年苦读的份儿上,允我去试这一次,成与不成,只在此科了。”
又背地里对李纨说道:“如今我们虽出去说是荣府出身,太太又管着家,但终有一日,这荣府是大老爷一房的。那时我们二房又当如何?不说别人,只看你比王家表妹早进门,却不得当家便知了。难不成日后我们只一直依附着大房?不说你我,只兰儿你忍心么?”
李纨拭泪道:“我只担心大爷的身子。”
贾珠笑道:“这却不必,这两年来虽说不上强健,然比先时是强了不少的。你且放宽心,”说着便拉起了李纨的手,低声道,“我去为ฦ你挣身诰命回来,可好?”
李纨红了脸,不再言语。
贾母等人见贾珠决心一定,再劝不回来,又恐一时强按着不让他去考会冷了他的心,再闹出先时的病来便不好了,便只得替他打点起春闱的琐事来。
二月初二,龙抬头。这一日却是春闱开始之日,多少举子汇集京师,只待“鲤鱼跃龙门”。贾府众人便在这一日送贾珠入了春闱考场。
贾珠入了考场如何众人不知,单只留在家里的这些人这几日是如坐针毡。宝玉只见了往日最好抹牌取乐的老太太牌也不了,只叫鸳鸯去看着厨房炖出些人参燕窝汤来,预备着贾珠出了场便能ม喝到的。
王夫人手中的佛珠越念越快,还不时地去佛堂里祝祷几声。
李纨倒是能沉住气,继续着带着贾兰给长辈请安,只是宝玉分明见她手里的帕子总是攥的紧紧的。
就连贾政,也失了往日的做派,只一会儿在王夫人屋子里转转,一会儿将宝玉贾环叫了去训斥一番๘,却把他们大哥哥去考的“春闱”说成了“秋闱”,倒叫宝玉心里暗笑了一番。
宝玉倒不担心,先不说哥哥这些年用心读书,功底极为扎实,只要不出意外,想是能中的——单只说哥哥的身子,这两年和自己一起,各种补药补汤地灌了进去,没事儿时又被自己้拉着去园子里走动走动,早ຉ就结实了不少。
话虽如此,到了出场那日,宝玉到底不放心,禀过了老太太和太太,便和贾琏一起去接场了。
考场中出来的举子们此时早ຉ就没有了入场时的意气风发,一个ฐ个ฐ蓬头垢面的。有的出了场便软倒了,被来接场的人抬了架了回去,也有的看起来倒还有些神,只是那ว副蓬头垢面的样子却也是瘆人的紧。
宝玉和贾琏在门口张望了半天,才等到了贾珠。贾珠也没有好到哪里去,那ว一身宝蓝的长袍已
经皱皱巴巴的,头发也是乱糟糟的,不复来时平整光滑的样子。神儿说话,只勉强笑了笑,摆了摆手。
贾琏忙快步上前搀了贾珠,宝玉便接过了贾珠手里的小篮子。跟着的林之孝甚是有眼色,忙的几步抢上前去,替贾珠打起了车帘ຈ子,又将脚凳放好,待他兄弟三人上车坐好,便吩咐小厮:“快,快回府!”
宝玉忙拿出带着的燕窝粥:“只好歹先喝一点儿。”
贾珠接过来一口喝尽了,便歪在了贾琏身上,勉强笑道:“这可是累坏了,回去后我定要睡足了三天三夜才好!”
贾琏笑道:“宝玉,你还只和老太太说,日后也要下场考试,如今看了大哥哥这样儿,可还考不考了?”
宝玉心道,这样的考试我前生原也经历过的!重重地点头道:“考!”宝玉的头,道:“好兄弟!”科打诨,只捂着鼻子躲开:“大哥哥,你身上臭臭的!”
贾珠笑道:“你回去试试几日不能ม洗漱,便也是臭的了。”
一时回到荣府,贾母等人见了贾珠这个ฐ样子,便也不及问他什么,只叫他快去歇着。贾珠也不推辞,便先回去睡了。
这一睡,虽没有睡足三天三夜,然一天一夜的功夫是不少的。其间贾母王夫人都遣了人来看,又不放心,请了太医过来把脉。
太医瞧了一番๘,只道是累的狠了,并无大碍。贾母王夫人听了方才放下心来。又怕人吵到了贾珠歇着,王夫人便命人说话行动都轻巧ู着些。
荣府里头顿时从接贾珠出场的**โ飞狗跳变得静静悄悄地。只有赵姨娘看了不忿,暗地里狠狠地啐了好几口,又骂了一通小丫头子。
待到贾珠睡醒,贾母又怕他亏了身子,到底狠狠地数落了贾珠一通,又灌了他一通补药才罢。
这里贾母王夫人赶着贾珠进补,贾政那里先时虽然不说什么,待到เ贾珠醒了却是叫了过去,细问考得如何。
贾珠自觉不错,只是这样自卖自夸的话却是不好出口,只含含糊糊地混了过去。