皇后同样见了苏兰芷，同样态度和蔼，同样给了赏赐，有了这三巨头做表率，贵妃、佟妃等人不管真心还是假意，纷纷送给苏兰芷大把礼ึ物，而苏兰芷所处的微妙位置，只有贵妃和佟妃能够宣召她，其余的庶妃们只是让人送来赏赐，一时间苏兰芷名声大噪。
景仁宫不是没人说闲话，沉寂一段时间的李梅英再次冒头，开始散播“皇上与苏姑姑二三事”，没影的事让她说的活灵活现的，苏兰芷恼了，罚她站在院子里“醒脑”，冬十月的紫禁城虽未下雪，呼呼的北风吹着也够受的，不用半个时辰，就能把人吹成冰棍，何况苏兰芷还要求李梅英不停大声说“我错了，以后再不敢乱ກ传闲话”，完全是从到精神的双重摧残。
没几日，王贵帮苏家人给苏兰芷带信，说是确定苏兰蕙是怀孕了，齐爷爷和齐奶奶都高兴非常，主动催着齐永明买个人回来照顾ุ兰蕙，正好遇上个ฐ合适的，齐永明就把她买了回家。
罗娘子也没让齐永明失望，她确实很能干，又勤快、干净、细心，还烧的一手好饭菜，到เ齐家几天，就赢得齐家人的心，她全权接下照ั顾兰蕙的活计，齐奶奶可以专心照顾ุ齐爷爷，她的大女儿大妞才七岁，除了照ั顾妹妹二妞，也知道帮着烧火扫地，乐的齐奶奶夸个不停，知道的是他家多了个小丫环，不知道的，还当她添了个ฐ大孙女呢。
“不知道姐夫这次能在家待几天？”
齐永明说：“我也想过这个问题，也跟兰蕙商量过，准备过几日找人牙子买两个ฐ人使唤，既能照顾ุ祖父母，也能帮兰蕙做些家务，好在家里现在也有几个ฐ闲钱。”
苏兰芷把身子伏得更低些，一声儿也不言语。她统共就说了两句话，想请罪一时也想不起个理由á来，只能ม沉默不语。
“苏氏，朕问你，若是你养的狗不听话该怎么办？”皇上走回去坐好，好整以暇的问。
“就是要皇上起疑，有疑心才会去查证，别人说的再天花乱坠，都不如自己้亲自确定。现在我进宫半年不到，家中又没有钱财打点，收买不了人，拉拢的话时间不够，最起码拉拢不到你这样的一宫总管，你举荐我，可以是看重我的能力，可以是同情我的际遇，也可以是单纯只觉得和我投缘，稍稍带一些私心，能让上位者更加放心。”兰芷勾起一个微笑，“等皇上确定咱们无害，往后行事只会更方แ便。”
宁公公叹道：“你这么说就外道了。你救了孙叔，孙叔奉你为主，咱们这些人就诚心为你做事，只要你一句话，让咱们做什么都愿意，哪怕送命都无所谓，何况只是涉แ险。当年孙叔最是心善，受他恩惠的不知有多少，虽有些忘恩负义，只顾ุ自己，也有些早就不在了，但我们剩ທ下这十来个人却时刻不忘的，甘愿跟着孙叔奉你为主，虽然身份所限不能ม称你一声‘主子’，心里却只忠于你一个。”
这两ä个月间，宫里热闹不少，前几年宫中ณ只有皇上、太皇太后和皇太后和几个ฐ太妃，皇上年纪小，也没个ฐ嫔妃什么เ的，宫中ณ简直是一潭死水，如今倒好，短短两个多月，先后进宫五六个贵人小主，最开始伺候康熙的几个引导人事的宫女虽无名份，占着先来的优势，也不时出点小花招争宠，十来个ฐ人争奇斗ç艳，各种手段齐出，就想趁着皇后进宫前得了皇上的宠，每日花样翻新，戏唱的煞ย是好看。
高分位的尚且如此，那ว些庶妃间的竞争就更激烈了，其中最引人注目的是庶妃张氏和马佳氏，张氏是最早服侍皇上的女人，在皇上心里有些分量，不过她是包衣出身，比不得选秀进宫的小主ว们体面，一向低眉顺眼的，轻易不肯出头。
李氏有些窘迫，两ä只手无意识的扭着，懦懦道：“家里如今能拿出来的余钱不到四十两ä，置办不了什么好的，不过齐家说了，他们不在乎ๆ嫁妆厚薄……”
苏兰芷叹口气，又揉揉兰蘅的头发：“我何尝不知道家里的境况，也并没有怪娘的意思——前几年我给后街董家嫂子出了几个ฐ主意，她家生意赚了些钱，我也有些分红，为着不被爹给掏了去，埋在咱们家院子里大槐树底下，你和娘回去起出来，给姐姐置办嫁妆吧，钱虽不多，好歹能让姐姐体体面面的出门子——只一点，别被爹摸去买酒喝。”
次日早起，高小翠早ຉ早ຉ醒来，叫醒苏兰芷三人，一起洗漱了，刚ธ收拾整齐，月眉就来叫她们，见她们还算勤勉，脸上倒有几分喜色，带着她们开始干活，早ຉ有粗使太监们打好了水，院中的树叶子也被清理过了，她们主要是做些琐碎活计。
宫中ณ虽明令禁止宫女们谈论主子，可这种事哪里是禁得了的，管事姑姑们管的再严格，也只有一双眼睛，又能盯得住几个人？何况景仁宫只有十来个ฐ宫女，不过是资格老些的区别ี，并没有哪个人有权利管别人的，上下事体都只有一个宁公公能ม做主的，相处久了，大家都知道他最是个和气人，只要把分内的差事做好，偶尔皇上过来，别给他丢â脸，他就只当看不见，横竖都是在景仁宫内议论几句，也传不到เ外面去，因而大家都比较放松。
直到她承受不住的晕倒，她还想着也许再醒过来时就能ม解脱，结果，等她再次睁开眼时，眼前仍是一个宫装女子，那女子见她醒来，高兴的说道：“娘娘，您可算醒了，奴婢把四阿哥抱来您瞧瞧。”她登时懵了。
她守着孩子在乾ດ隆的里小心翼翼的生活，看着乾ດ隆宠爱高佳氏，看着皇后故作贤良，背地里和高佳氏互斗，看着高佳氏才，乾ດ隆封她为慧贤皇贵妃，皇后生了七阿哥，七阿哥得天花去世，娴ຒ妃成了继后，宫女子魏氏渐渐崛起……她本不是那种会算计的人，对所谓的争宠骨子里不屑一顾，但为了不被人踩，少不得也要用些手段，加上金家在内务府颇็有些势力，她虽不是最受宠的，却也不曾被乾隆遗忘，一直是半红不黑的存在，又有儿子傍身，倒也没人欺侮她，平安从嫔升到เ妃，没两ä年又升到เ贵妃。
皇上静默片刻，起身边往外走边说：“起来吧，记得告诉齐永明一声，若是办砸了朕的差ๆ事，别怪朕翻脸无情，你齐苏两家十几口人的性命前程都掌握在他手上，让他尽心给朕办事。”
苏兰芷对着皇上的背影说：“谨遵圣上旨意。”她站在空无一人的房间里，嘴角缓缓勾出一个得意的角度，皇上，我已๐经先落一子，这盘棋现在才算正式开始，最终谁会是赢家？
康熙七年五月，皇帝登基后的第二次选秀开始，众多八旗闺秀入宫参选，热热闹闹一个月后，秀女兆佳氏、王氏上记名，留宫中为ฦ庶妃，二等侍卫明安图之女西鲁克氏赐婚裕ษ亲王福全为嫡福晋，郎中拜库礼之女纳喇氏赐婚顺治五子常宁为ฦ嫡妻。
内务府和礼部一下子忙起来，张罗这两位皇亲贵胄的婚礼，福全与十月成亲，常宁则在八年二月完婚，谁知纳喇氏命薄，嫁过去不到半年就才了，常宁不过十二三岁，受这个打击就有些心情郁郁，皇上为补偿他，就从留牌子秀女中挑了品性才学上佳的马氏指给他做继室，由钦天监选了日子，定在九年八月完婚。
宫里继马佳庶妃生的皇长子之后，张庶妃在七年十一月，给皇上添了个女儿，虽然只是个公主，在满宫上下只有两个孩子的情况下，皇长女的待遇也是非常高的，皇上闲暇时就会她，连带着张庶妃见驾的机会增多不少，给她带来荣耀的同时，也带来不少仇恨值。
苏兰芷这里仍是风平浪静，从皇上对她越加和善的态度可以得知，齐永明的差事办得很合皇上的意，也许是他已经胸有成竹吧，苏兰芷见他的神色平和不少，眉头也不像先前总是皱着，偶尔会跟苏兰芷说起皇长子，皇上就像个ฐ平常的父亲一样，脸上满满都是骄傲，他还记得皇长子什么时候长牙，什么时候叫他第一声“阿玛”，俨然一副慈父相，他曾对苏兰芷提过，不会让他的儿子像自己้一样，生活在父亲的冷眼里。
朝堂上正经是风起云涌，五月，皇帝以黄机为吏部尚书，郝惟讷为ฦ户部尚书，龚鼎孳为礼部尚书，起王弘祚为兵部尚书，这是他要进行大动作的前奏。
那一场惊心动魄的斗争苏兰芷无缘亲见，即便齐永明亲自参加，也不曾对她详细讲过，她只知道齐永明给皇上训练的身强体壮的少年们将鳌拜擒获，随后鳌拜入狱，标志着皇上真正亲政的开始，也是由此开始，皇上渐渐把权利都握在自己้手中。
“上久悉－拜专横乱政，特虑其多力难制，乃烟卫、拜唐阿年少有力者为ฦ扑击之戏。是日，－拜入见，即令侍卫等掊而絷之。”清史稿上只有这么短短四十六个字，就把那天的凶险一笔带过，事实却远没有那么简单。
齐永明学的是正宗武术，不像一般旗人，多是骑射出色，他擅长的就是近身格斗，训练出来的人自然也是如此，这些人并不适合上战场，却是做保镖和暗杀的好手，即便力有不足，也能以技巧补上，饶是如此，在擒拿鳌拜过程中，他们的人仍死伤十几个ฐ。苏兰芷以前只见过记载说鳌拜天生神力，没有参照物，只觉得这句话空洞苍白，如今有人对比，才稍微有些感触，但因未曾亲见，仍是想象无能。
苏兰芷知道，在皇上和鳌拜的战争中，皇上会是胜利的一方，所以她敢让家人上皇帝ຓ的船，但同时她又不知道，在皇上胜利的过程中，会有多少人炮灰掉，所以她既放心又担心，却什么เ都不能说，面上还要做出从容淡定什么เ都不知道的样子，心却一直是提着的。
现在好了，鳌拜被擒，齐永明立了大功，只受了点小伤，怎么看都是划算的买卖，皇上现在要忙着稳定朝政，要抓权，各方势力重新分派，等到这些忙完，就轮到เ论功行赏，根据齐永明让人捎来的口信，他们所求的事有七八分希望，苏兰芷不禁松了口气。
结果，她从五月等到十月，也没等来皇上任何旨意，除了六月时皇上赏赐一堆金银珠宝绫罗绸缎之外，再没有只言片语，更别提面见皇上了。
皇上是真忙，除了鳌拜，他初掌朝政大权，不再是傀儡皇帝ຓ，每天多得是国家大事要他拿主意，处理朝政都嫌时间不够，根本就不踏足，连皇后有孕，都是托太皇太后照ั料，每天只能挤出一点时间去探望，随后诊出有孕的纳喇庶妃，也不过得了皇上和太皇太后、皇太后的赏赐，根本见不到皇上的人，其他人更是没戏。
苏兰芷心中难免没底，却不得不静下心来，以免别人发现异样，为平心静气，她就常拿起纸笔练字，这还是去年皇上交给她的任务，要她先练出一笔好字，她虽不知缘故，不过皇上有命，她就遵从，每天都会写一百个大字，如今已经成了习惯。
直到进入腊月，苏兰芷和家人见面时，才从齐永明那ว儿得到一个消息，齐永明说：“皇上这些天已经开始封赏有功之ใ人，那天出力的几个八旗子弟，如今都是皇上亲信，最差也是三等侍卫，也有几个ฐ从下五旗抬入上三旗的。论出身我是最差，不敢妄想一次抬入上三旗，只要不是汉军旗我就满足了。只是你的事还不好说，我妄自揣摩上意，觉得……”齐永明声音压得极低，“……皇上有可能会收你入宫……”