大奶奶也细细打量萱娘一番๘，挽起她手到เ了厅上，萱娘见大奶奶行动举止之ใ间，礼ึ数周全，当自己是客人一般，也只笑笑，孩子们到厅上后上前给大奶奶磕头，拜年。
大奶奶这一早ຉ上都在打点萱娘问这句话，现终于见萱娘问了，心下想甚是不知的，面上却是沉静似水，头上的珠钗动都没动一下，招呼小丫ฑ鬟去拿年前舅爷送来的新鲜ຒ点心待客，这才叹道：“论理，也不过就三妯娌，本当似姐妹们一般，却是说到二弟妹，不好说。”
罗大嫂却也知道自己小姑是个玲珑人，笑道：“小姑，知道你是个七窍心肝的，我也不瞒你，设或他真有个不测。就想把昭儿抱到我家，给我家明哥，做个媳妇。”萱娘摇头：“不妥，大嫂，若他真有个不测，此事是因我而起，定要当女儿相待，等再过几年，她大了，派人再去宁波，打听有甚亲眷，没有了，方好说这事，她家也是世代经商的，这样人家，襁褓中注下的姻缘也不在少数。”
萱娘揉揉额头，懒โ懒的道：“大嫂，他们爱说，由他们说去，身正不怕影斜。”罗大嫂却也知道陈家人多嘴杂，饶是自己家小姑是这般，有时也会吃些暗亏，又拍一拍她身子，却不说话，萱娘自己过了一会，直起身子道：“随他们说罢，只当耳边风，我倒要看着他们一家家都倒了去。”
虽是十月天气，却还是穿了粉色纱绢做的袄子，底下是血点般红的裙子，总算还穿了个红色潞绸做的背心，虽规规矩矩的坐着，不时帮一帮腔，却一双眼睛叽里咕噜，只是乱ກ看，容貌也还生的周正，瞧起来也是个半老徐娘的样，萱娘不由á皱眉，听的宋老大已丧了妻子，也没听说续弦，这却是从哪里找的一个女人？
心里就带了几分不屑，她再能ม干，不过也就是个失了夫主的寡妇，定是宋老大这乡下人没见识，才害怕她，这等好机会，可以发一注大财的时候，这样女人，定在自己手上过不了几下。
萱娘轻轻抬起下巴，唇边露出一丝笑意，道：“李管家，话就说在这里，你若想回转宁波，就结了工钱自去，若不想，我这里还有几两零碎银子，你拿去，做行生意，我也不说你是我的管家，只当请个伙计，赚来的钱，五五分账，若折了。”
萱娘这才放下心来，起身道：“既这等，你也无须自称小的，没的说出去惹人笑话。”李成面红一红：“既这样，在下挑个日子，就先往那边走一遭。”
王大奔忙一番，寻齐了人，约定他们明日来宅子里上工，忙回宅子向萱娘复命，萱娘刚用过了午饭，在那里理账目，听了王大挑的人选，点头示意他辛苦了，让他下去。
王大任由á她骂，只是低头在碗里夹肉，王婆子骂了一阵，四处无人，悄的附在他耳边说：“你也要学学吴家的，我听的吴三嫂子说的，历年收租，佃户们却也有些好处给他，谁似你，只是死板板做事。”
回到家时，却见庄子门口有两个破衣烂衫的人，一大一小，大的是个身形高大的汉子，小的是个五六岁的女孩，两眼泪汪汪的，只是看着汉子的说：“爹，我饿。”大的蹲下身子，安慰她说：“昭儿，等这家的主ว人回来，爹找到工ื做，就给你买吃的。”
萱娘在车里早就看见，见这汉子虽身在困境，对人说话，仍不卑不亢，再看向他女儿，虽穿着不好，一张脸却全无污垢，头发也梳的一丝不乱，掀开车帘ຈ，招呼小喜，说了两句，小喜点头，就下了车对吴三说了两句。
萱娘脸又转向二奶奶，却等着她葫芦里卖什么药？二奶奶接着道：“却是我也自知，平时对你有不到处，现时你要带着侄儿们去庄子里住，我没甚好送的，却是一点小小心意，也当我这做嫂子的一点弥补之情。”
刘姨娘见萱娘只是拿着镜子在那照来照去，皱眉道：“奶奶，这二奶奶素日的为人，怎的这么好心了？”说着努嘴往那ว面镜子上：“这样东西，奴却听二房的丫鬟说过，说二奶奶的那ว个。”说着比一比，却比碗口稍大些，刘姨娘接着道：“她当做珍宝一般，别人连碰都不能ม碰，怎的这时？”
说完又继续吃饭，刘ถ姨ถ娘愣了半日，才轻轻的说道：“奴全凭奶奶做主ว。”萱娘只是稍停一停，也没说话，这时小喜进来，萱娘叫过她：“等会你亲自去二叔家，包上套新า袄裙，就说这是我孝敬二婶的，再拿上五两ä银子。”
刘姨ถ娘经了刚才，也不好再问，只是坐在一边，此时留哥他们已经吃完，双双把筷子放下，等着娘说话，萱娘讨来茶水喝了两口，才道：“今日你们也乏็了，下去歇着吧。”
小喜这时匆匆跑进来，还没进门就叫道：“奶奶，有大喜事。”进了房却见萱娘和刘姨娘这样，萱娘忙擦一擦泪，问道：“甚么เ大喜事？”小喜呆了一呆，才道：“奶奶，李爷回来了。”
萱娘得了这句，就如当初生留哥时，孩子终于下来的感觉，心总算安了，稍定一定，就上前拉住小喜：“走，一起去瞧瞧。”小喜忙把萱娘按下：“奶奶，你是急糊涂了，总要梳好头再去。”
说着就动作麻利的帮萱娘梳头换衣，刘姨ถ娘此时伤感已过，也上前帮忙，没的一盏茶功夫，就料理停当了，萱娘这才到了堂前。
李成却不是独自一人来的，还有个年纪三十开外的男子随他一道来了，萱娘虽不在意，却还是先看了眼行李，见李成行李沉重，身上衣着也比原先光鲜，看来这趟生意却是做着了，面上带了微笑，坐到上方才道：“李先生回来了，路上辛苦了。”
李成正和那ว男子在叙话，见萱娘出来，早已站起身来，李成听的萱娘对自己换了称呼，方一愣就明了，上前作揖道：“劳烦挂心，路上也不甚辛苦。”
同来的人见出来的却是个年纪三十开外的妇人，再仔细看时，虽年纪不在花期，却生的很是美貌，听她说话，却是轻声细语，不由皱一皱眉，看眼正在介绍自己้的李成，肚内暗道，李兄夸的这女子手段高明，做事爽利，照这等看，却不过如此。
萱娘听的李成说，同来的就是和李成一起出海ร的刘普，起身对他道个万福：“危难之时，得刘爷施以援手，大恩不敢言谢。”
刘普正在那里想萱娘不过如此，谁知听她这句，却是极有礼节的，忙还个ฐ礼道：“李兄也是我们一时好友，互相帮衬总是应当。”好在他虽惯走江湖，出入和人却是极为说话的，也能ม拽出几句。
萱娘问过几句路上辛苦，吩咐下人备了酒饭，起身道：“本应陪着两ä位用饭，只是小妇人没了丈夫，恬着脸出头露面已是不该，还请宽坐，等我唤小儿出来陪伴。”说着行一礼ึ，就进去了，也不问李成赚了多少银子。
刘普见她这样做派，不由点头道：“确是个女中ณ丈夫。”李成笑笑，却是小喜去而复返，手里还端了一盘子东西，上面用布盖好了，刘普正摸不到头脑，小喜上前先福一福，对刘普笑道：“刘爷，却是我家奶奶记挂着，李爷借的那一百两ä银子，这里却是一百二十两，请爷收了。”
说着就垂手侍立在旁，刘ถ普点头，对李成道：“这奶奶，真高。”说着就起身对小喜道：“劳烦这位大姐告诉奶奶一声，这银子，李兄一赚到เ钱，就还了我，无需劳心。”小喜听了，点头进去，却不动那盘银子。
刘普还在感叹，小喜又出来，脸上依旧是笑吟吟的，礼数周全，对李成道：“奶奶说了，却不知今日，李爷和刘爷是住城里还是？”
不等她说完，李成已经站起道：“还请进去对奶奶说句，李成不过侥幸赚了几两银子，不敢变了初心。”小喜脸上的笑，此时更甜一些，对李成道：“李爷这话，却也无需说出，奶奶心里明镜似的。”
正在说话时候，小厮进来报，酒饭已经备好，小喜又行一礼ึ：“还请先用过酒饭再说。”就进去了，教书先生带着玖哥和留哥也出来陪客，互相行了礼，吃过酒饭，萱娘此时已经派人打扫出两间客房来，刘普在客房里住了，李成却抵死不肯，还是在原房住了。
萱娘此时见李成仍似平时一般，心里一块大石头，这才完全落了地，稍一歇息，李成换了衣服，和昭儿也见过了，这才又请萱娘到了堂上，此时却已是下午时分了。
萱娘此时见了李成，却不似方才了，笑道：“李先生，并不是我妇人家心小，只是先生去了这许多时，总也要妥当些，才敢说甚么。”
李成起身道：“奶奶心思缜密，却是旁人不如的。”说了两句场面话，吃过一遍茶，李成才从一直摆在堂下的行李里取出个包来，双手交与萱娘：“奶奶，幸得天佑，这趟出去，煞是顺利ำ，连利带本，总赚了五千银子。”
萱娘本只打着主意，赚个几百两就勾了，谁知却听的是赚了五千两，绕是镇静，心头也跳了几下，却是再细看那包，心里暗道，就算是金子，这包也装不下。
李成见萱娘看着那包只不说话，忙把包打开，原来里面层层叠叠，却是数十块宝石，那小的，都有拇指粗细，大的，却有雀卵般大。
萱娘虽也见过宝石，却从没见过这么多，这么大，成色又好，不由á一时也惊的说不出话来。