克明上床后，张氏以为他可以静静地睡去了。但是过了几分钟，他忽然大声呻吟起来。仍旧是腰痛。不过这时他却失掉了忍耐的力量。张氏十分惊急，但是也没有别的办法，后来便去唤醒睡在淑英房里的翠环，要她去后面院子里叫醒女佣们烧水煮ุ茶，又要她去把觉新请来。翠环走后，张氏觉得稍微安心一点。
两个ฐ多钟头以后，翠环来请他，说是克明要他去商量事情。
“我也晓得，到了明年春天满园子都是花，”淑华笑着插嘴道。
“可惜你不大到เ我们那儿去。你只要在我们那儿住两天，什么都会看见的，”芸笑答道，两边颊๐上的酒窝忽然出现了一下。但是不愉快的思想又慢慢地升了
张太太在房里答应着。他们走进那个小小的堂屋，她也从房里出来。他们连忙给她请安问好。他们刚在堂屋里坐下，琴也从右边房中出来了。琴穿着滚了边的淡青色洋布衫子，这是家常衣服，倒很合身。她的脸上已๐经没有病容，不过人显得比平时沉静些。她的微笑里稍稍带一点倦意。
张太太跟他们谈了几句话。女佣李嫂给他们端了茶来。张太太看他们喝茶，忽然问道：“这几天四婶同陈姨太又找事情来闹没有？”
觉新的脸上又泛起一阵红色。他似乎ๆ要张开口说什么เ话。但是他忽然控制了自已，埋下头过了片刻，又抬起脸来苦涩地说：“我不是那ว个意思。”她们没有答话。他又说：“四婶不必生气，我走了。”他掉转身子往过道里走去。他还没有走进自己的房间，就听见两个女人的得意的笑声。
翠环站在他面前，带着悲戚、同情的眼光看他，她感激地谢罪道：“都是我不好，我害得大少爷怄气。”
张氏笑了。她带着自信地说：“你瞒不过我。我这样的年纪，未必连这点事情还看不出来？我看你很喜欢大少爷……”
“我明白，”翠环忍住悲痛低声答了三个字，其实她并没有明白张氏的意思。张氏又不作声了。翠环已๐经替她穿好一只睡鞋。她在思索ิ一些事情。后来她觉得翠环的手在发抖，又看见翠环的肩头在起伏，她感到同情和怜悯。她带了点爱怜的口气责备翠环道：“你个这丫头性子倒倔强，总爱自作主张。你心地虽然忠厚，我怕你将来也会吃亏。二小姐在外面写信来，每次都嘱咐我要好好地待你。其实，我也很喜欢你，我看见你，也就好象看见二小姐一样。我不忍心把你嫁到外面去，我也不愿意把你嫁到没钱人家去受苦……”这最后的两句话似乎是一个恶运的信号。翠环觉得希望快要完全消灭了，她受不住，连忙鼓起勇气打岔道：“太太，那ว么你就让我服侍你一辈子罢。我甘心情愿跟你一辈子。”这是最后的哀求，这是诚实的愿望。“你年纪轻轻的，不要说这种话。我也不想害你一辈子，”张氏不以为然地劝导翠环道。
两个ฐ人沿着石阶走入过道，后来又进了花园的外门。
“其实你也不必总顾到我。只要你的理由正当，你就应该勇往直前地做去。我是没有关系的。不管妈对你怎样，我的心里就只有你，”琴柔情地安慰觉民道
翠环答应着，就走到เ了觉新า的面前。
“二哥，你挨到骂没有？”淑华惊喜地问道。
“你不高兴‘抱’？约都立都了，礼也行过了，你还说这种话？”陈姨太吃了一惊，看了王氏一眼，然后冷笑道。她又换了强硬的语气说：“你要变封，我们去找三老爷、四老爷评理去，看有没有这种道理？”
王氏的眉毛往上一竖，脸上又泛起红色，她不高兴地哼了一声。她轻轻地咬着嘴唇，想了想，脸上慢慢地现出了笑容。最后她让步地说：“陈姨ถ太，你不要说这种挖苦话。我们坦白地说罢，你跟我作对，也没有好处。你既然把我的六娃ใ子‘抱’过去，我们两个人就应该和和气气，不要再象从前那ว样寻仇找气。”
觉英看看淑华的右手，闪了闪眼睛说：“三姐，天气太热，你把手松开，大家凉快凉快，好不好？”淑华不作声，嫌厌地缩回手，把他的膀子放开了。觉英故意把那只膀子轻轻地拍了拍，然后从容地说下去：“今天热得很，大家休息休息。先生喊我出来了。”
“呸！”淑华气恼地啐道：“你越说越不象话了。我不管你，看你们将来做叫化去！”
“说不定他们哪一天又会把我们的报纸封掉，”张惠如在旁边泼冷水似地说一句。他的确想过：将来会有这样的一天，不过他并不害怕那ว一天到来，因为他相信以后一定还有另外的一天。
“不过无论如何让我们把两周年纪念会开了再说，”觉民在旁边笑道。
两人见面时，自然是先说些客套话。觉新看见国光精神很好，方脸上也没有病容，故意向国光提起问病的话。国光不觉脸上发红，支吾半晌才说出几句敷衍的话来。他一边说话一边皱皱眉头：
国光在周伯涛的面前可以说出一大套话，但是对着觉新า，他的那些话却全不适用了。此外他便没有多少话可说。所以在觉新不断的注视之下他的脸上开始现出了窘相。
铅笔动得更勤，不再画圆圈了。它似乎在纸上写字。淑华分辨不出那是不是字迹。她便大声说：“我们请蕙表姐来，请蕙表姐来。”
“你们看，纸上就写着蕙字，”淑华起劲地说。
枚少爷的重要的喜庆的日子便是这样地开始的。他已经感到了压迫，却没有得着自己盼望的鼓舞和安慰。这个ฐ情形更减少他的喜悦，增加他的恐惧。但是如今他除了唯唯地答应以外再没有发表意见的机会了。木已造成小舟，他只有任它把自己载到任何地方去。
到了所谓“发轿”的时候。轿子抬到เ堂屋门前来了。两位女亲戚点了蘸着清油的红纸捻，弯着身子走进轿去照了一遍。然后枚少爷被唤进堂屋去敬祖。他恭恭敬敬地叩了头。宽大的长袍马褂妨碍了他的动作，斜挂着的花红使他显得更加笨拙。他站起来，觉得头有点昏，他恍恍惚惚地听见人在喊：“发轿。”他又听见唢呐声和嘈杂的人声，以及鞭炮声。他走下台阶，看见觉新在望他。他走近觉新，才觉察出来觉新在用怜悯的眼光看他。他不好意思地转过头，又看见父亲的严肃的黑脸上浮ด出了得意的笑容。
沈氏倒以为王氏是在真心称赞她，便谦虚地说：“其实我自己也想不出来。我还是从你去年对付老二的事情上学来的。”
“三哥近来身体不好。你这一来说不定会把他活活地气死，叫我们那ว么เ漂亮的三嫂做寡妇，”王氏笑谑地说。
这悉话倒给了张氏一点温暖，一点兴奋。不，它还给她唤起了一段很远很远的记忆。她带了一点梦幻的眼光看他。她不好意思多看，马上就把眼光掉开了。但是在这短短的注视中ณ，她在他的憔悴的脸上，看出那ว个ฐ年轻的美男子的面庞，她好象进入梦境似的她多年来没有做过这样的好梦了。她柔情地对克明说：“三老爷，你不记得十九年前，我到你们家里还只有三个月，你对我念过一首词，你还说，我们两个是一个ฐ人，你离不了我，我离不了你；你说，只要我在你的身边，你做事情就不会灰心；你还说过很多的话。”她想到เ那ว些话，她的脸红起来。她渐渐地把手伸到他的手边去。
“什么事？你说说看，我一定会答应的，”克明仍旧用梦幻的调子答道。
克明和觉新都朝着春兰看。春兰埋下头，她的头发蓬ศ乱ກ，一根辫子散了一半，头绳长长地拖下来。脸上黄一块，红一块，一边脸颊浮ด肿了。
“四娃子，他不在书房里头读书？”克明更加惊愕地说。
“你们的零用钱也不多，我不好意思破费你们，”淑华推辞道。
“你们这样说，我就只好答应了。你们还说我看不起你们，真冤枉。我前几年不懂ฦ事，爱耍小姐脾ຆ气。譬如说，我对，鸣凤就大好。现在悔也悔不及了，”淑华坦白地说。她提到เ鸣凤，心上仿佛搁了一个石子，但是她不久就把这个石子甩开了。她的脸上并没有痛苦的表情。
“等一会儿给你，”琴拒绝道，她拿着这本刊物，翻开一页ษ又一页，忽然停下来，兴奋地念着：
淑华还不大了解这些话的全部意义。但是她也懂得一部ຖ分，尤其是琴的声音和态度留给她的印象更深。此外还有一个事实鼓舞她：这是她的三哥写的文章。他会写出这样的话？她有点不相信。她打岔地问了一句：“这真是三哥写的？”
“我不懂规矩该挨打，请姐姐教训，”淑华故意央求道。
“我的二表哥是你的什么เ人？为ฦ什么只说我的二表哥？他又不是我一个人的，”琴抓住淑华的一句话反驳道。她说出最后一句，自己觉得失言，便闭嘴不响了。
“是非当然是很明显的，”觉新插嘴说，他不能够解决大的问题，只有在小处随便发挥一下。这不是取巧，这只是敷衍。他的心又在发痛，回忆又来折磨他。他想逃避，他想从这个ฐ问题的拘束中自拔出来。
“我怎么能够学二表哥？他知道的东西那ว么多！我什么都不懂，我只晓得爹叫我做什么就做什么，”枚绝望地说，他从来就没有自信心。刚才是他自己微微打开他的心灵的门，现在别人正要把脚๐踏进去，他又突然把门关上。他害怕别ี人进入他的心灵，看见那ว里的混乱和空虚。
“三表妹，你倒有自知之ใ明，”琴也忍不住笑了。
“琴姐，你还跟我客气？现在大家在一起，正该说说笑笑，”淑华亲密地望着琴答道。“现在不说笑，将来不晓得哪天大家分散了，要说笑也没有人来听你。”淑华的声音里并没有一点感伤的调子。
朝着对面厢房的三扇雕花格子窗只有中ณ间的一扇开了一半，觉民怕绮霞矮小够不上窗棍子，便自靠奋勇地说：“等我去。”他走到窗前，取下窗棍上，把窗放下来，关好，又扣上。这时在斜对面厢房时克定跟沈氏吵得更厉害了。人可以听见叫骂声，瓷器落地声，椅子、凳子到地声。
“等我去请三爸来，”觉新痛苦地自语道。他站起来要往外走。
“明轩，你不要去，”周氏忽然低声阻止道。觉新า便站住惊愕地望着周氏，不明白她为什么不上他去告诉克明。周氏知道觉新心思，便对他解释道：“三爸来也管不了的。他如果管得住他们，早ຉ就不会闹了。你把三爸请来，不过让他多生点气。我看他们爱闹就索性让他们一次闹‘伤’了，免得以后再时常闹。”她说完觉得心里比较痛快一点。她看见淑华、觉民、琴、芸这几个年轻人的眼光集中在她的脸上，忽然觉得眼前亮起来。她惊讶地望着这几张脸，都是年轻、正直、善良的面貌，这上面并没有世故的皱纹，也没有忧患的颜色。她感到เ一阵畅ม快，仿佛她的愁烦一瞬间就完全离开了她。她有点明白了：这个ฐ时代是属于眼前这些年轻人的，只有他们才可以给她一点光，一点温暖。她愉快地对淑华说：
“三女，我答应你进学堂。我们不要管他们。任凭他们说好说歹，你只顾用功读你的书。你有志气。你将来一定要争一口气。你们都要给我争一口气。”
这些意外的、但是坚决、鼓励的话把几个ฐ年轻人的心都照ั亮了。光明白喜色笼罩着他们的脸，连芸也满意地微笑了。淑华差不多欢喜得跳起来。她快乐地大声说：“妈，你真好！我将来一定要好好报答你！”
她太高兴了，他们太高兴了！觉新也含着泪感动地笑了，他的眼光双停在那张他看惯了的照片上，他暗暗地对“她”讲话。他们都没有注意到一个熟ງ习的脚步声急促地经过门外，也没有注意到一个ฐ女孩在堂屋门口唤着：“四小姐。”
春兰一面跑，一面唤淑贞。她看见淑贞跑下过道，正要往花园里跑去。她连忙追上去。她的脚步声引起了房里人的注意。
“多半有人去请三爸去了，”淑华不在意地说。但是她听见了春兰唤“四小姐”的声音。她便惊疑地自语道：“怎么春兰在喊四妹？一定是四妹跑出来了。”
春兰又在花园外门内叫起来。
“四表妹跑到เ花园里去了。我们快去劝她回来，”琴忽然警觉地说，便朝着门走去。淑华和觉民默默地跟着她。
他们走出过道，刚走进花园的外门，一个影子扑到琴的身上。琴连忙扶住那个小女孩，温和地问道：“春兰，什么事情，你这样慌张？”
春兰抬起头用疯狂的眼光看他们三个人，忽然迸出哭声说：“琴小姐，三小姐，二少爷！……我们四小姐……跳井了！”她大声哭起来。
“你快去给大哥说，”觉民严肃地吩咐淑华道。淑华不做声，只是转身便走。
“不会的罢？”琴惊疑地说了这一句。