“葛花。“
“陶五，你怎么เ不傻了？又会背诵文章，又会写字……“葛花这时才想起不对，盯着陶善行直看。
赵氏这才想起这茬，一拍额头：“是我忙昏头了。”又想起什么เ来，问夏冰，“灵源山？可是陶家落户所在？”
一方แ素帕被轻轻捏在指间，湖上风来，将那素帕吹落，帕角是丛简绣的兰，一看便是姑娘家的物件。
朱氏吓地从灶间冲出来，手里锅铲都没丢开：“死了？”
要交代的东西比较多……
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她站在黑魆魆的天井里，小秋千一荡一荡，上头坐着个梳双髻的姑娘，和她穿同样的衣服，那张脸，也和她在镜中看到的一样。光怪陆离的梦。她还知道怀疑ທ，没有月光的夜，她怎么เ就能把秋千上的人看得那般详实？
陶善喜冷哼一声，到底有些惧怕柳氏，踱步走开。林莹没理她，返身蹲在陶善行身前，把地上的碟子连着洒落的松子一并拾起，只道：“松子脏ู了不能再吃。”便将碟子放到เ一旁，又轻抚她的头，“莫听阿喜胡说八道，她吓你的，别怕。“一边眼帘微垂，露出几分怜悯。
“阿行的亲事我们做父母的自会操心，不劳弟妹费心。弟妹有这功夫，不如多替自家娃儿想想，别ี缺德事做多了没有福报，连累儿孙！“
“爹，娘，阿兄。”陶善行摇摇脑แ袋。
她瞧得出来，姓陶的这户人家家境窘迫，可睁眼七日，家中ณ父母兄长对这个痴傻小女儿却是极尽宠爱，吃穿用度无不紧ู着她，不止未因她生来痴傻而有半分怠慢，甚至在她病重难治之ใ时毫无放弃。这若搁在她从前家里，单生而傻愚这一点就已๐经是阖府之耻，莫说宠爱，能不夭亡都算福气。
穆老太太看戏般看着堂下这一家三口，心中ณ洞明：都等她出手呢。亲事可退，但做老子的拉不下脸面服软，等着她这做祖母的开口；当妈的劝不动儿子，拉不住丈夫，也等她这婆婆出面调停；至于孙子，他是铁ກ了心要退亲，父亲不同意，也只能求上一向宠溺他的祖母。
各人心思仿佛写在脸上，在她眼中无所遁形。
穆清海一边装怒，一边等老太太发话给他台阶，好让他顺ิ理成章同意退亲；赵氏虽也有手段，但向来拿儿子没辙，如今婆婆回来，正解她困境，心情渐松，端起茶小口啜；跪在地上的人料é定祖母是他的救命稻草，定会成全自己้……
救命稻草拨了几颗佛珠后将手串轻轻按在小几上，笑眯眯地开口：“你们的心思我懂，溪白也大了，婚事再拖不得，我瞧这门亲事极妥，神佛做的媒，退不得。媳妇，拟聘单吧。”
“噗。”赵氏一口茶没忍住，急急用手捂了，尽数喷在手心。
穆清海傻眼——说好的台阶呢？
堂下跪的人也愣了。
千等万等盼来的救兵，竟然成了这桩婚事最大的赞成者？
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陶家还在等穆家人上门提退亲，日子转眼入冬，年关将至。
大雪下了两ä场，秋天五彩斑斓的山景只剩下灰茫茫的白，冰棱挂在屋檐下像倒生的白笋，一丛又一丛。消เ雪时格外的冷，太阳也失了温度。幸而积雪在岁末前消เ融得差不多，灵源村往佟水的骡马恢复，因着年节将至，朱氏从省出的银钱里拿出一部分给陶善文，要他再往佟水跑一趟置办年货，扯两块布做身新衣，买些蜜饯果子，凑和着过个年。
穷归穷，年还是要过的，这是整年的结束与来年的盼头，总归要有些仪式感。
这回，陶善行也跟去了。朱氏见她大好，特许叫她跟去散个心。
村里骡车自然不比她从前坐的大马车，一个ฐ车厢里挤挤挨挨坐着好几人，都是往佟水办年货的村民。陶善文给她占了个ฐ风吹不着的位置，她倚着车厢壁坐下，满心兴奋——从小束之闺阁，即便生长于兆京，也从未好好看过兆京，更遑论京城以外的世界？
只不过马车上路后，陶善行便再兴奋不起来。到底是从小娇็养大的人，闷在这逼仄车厢内，鼻头钻入杂陈气味，骡车又颠得不像话，再加她起得早精力不济，如今腹中酸水直涌ไ，她强忍不呕，闭眸不语，忽然又有些怀念从前的日子。
千险万难，即便后来进了南华庵，她也没受过这些苦。
“嘚嘚”轱辘声响在耳畔，敲在心头，宛如南华庵十年如一日的木鱼声，又添几分恍惚。陶善行想着这