谢宝真道：“我喜欢你，又不仅仅是因为你好看。”
最后一件里衣脱下，谢霁的身躯展露在温润的烛火中ณ，有些僵硬。
原以为谢霁不会做这么เ幼稚的事，未料上元夜谢宝真应邀前去祁แ王府，一进大门便看见无数烟花棒挂在庭中的树枝上，烟火齐燃，树也仿佛跟着开了花，亮眼的金白色光芒如喷泉、似瀑布，将整个偌大的庭院照得如同白昼。
“不会。”谢霁说着，抖开自己้那件昂贵的披风，将谢宝真整个ฐ儿护在其中，使其不会被迸射的火光溅到。
车壁上钉着五六支羽箭，谢宝真一时不察，勾了一缕头发在箭尾的羽毛上。谢霁皱眉，怕那ว些凌乱支棱的羽箭弄伤谢宝真，便弯腰钻入马车中，用血迹未干的手将钉在壁上的箭矢一根根拔掉。
谢霁没敢看她，只是拔箭矢的动作明显慢了下来，低声应道：“嗯，我在。”
“怎么เ啦？你们聚在一起聊什么大事呢？”谢宝真观摩了一番梅夫人的脸色，玩笑道，“不会是你们三个大男人联起手来，欺负阿娘罢？”
谢乾将那只红黄二色的平安福坠子捏在手中，叹了声，沉声道：“是有大事，谢家近年来最大之事。”
待马车走远了，关北才从檐上腾空跃下，稳稳落在谢霁身后，狐狸眼中蕴着几分戏谑的笑意。
关北抱臂靠在门上，对沈莘笑道：“你最近不也铁树开花，桃花泛滥么？”
见到庭中扫地交谈的一老一少两名武袍仆役，谢宝真顿觉眼熟，想了好一会儿才恍然道：“前面那两名扫地的，不是你的阿爹和兄长么？他们也来了祁แ王府？”
“哎哟，我的好宝真！姐姐知错啦！当初ม也是方แ便照顾你才撒谎的，并非有意，你可千万不要和公子说！若是公子知晓我惹你生气，定是不饶我的！”
夏末初秋的寂静中，谢霁整理好神色，拱手施礼，以一个最谦虚诚恳的姿态哑声道：“谢霁见过伯父、伯母！”
尚且坐着的众人纷纷起身，回以大礼。
“……不错。”关北垂下眼，没敢深究谢霁藏在漠然面孔下的失望，只低声道，“我欺瞒了公子，愿以死谢罪，只是……只是求公子饶他一命。”
“你是在激我？你一心求死，我偏不如你的愿。”谢霁冷嗤，收了剑道，“来人，把他……”
霎时，时光仿佛被无限拉长，谢宝真睁大眼睛，看到谢霁挺拔的身形如天神般降临面前，什么火光、浓烟的恐惧，都像是噩梦将醒般飘散远去。
谢霁不语，抿着唇快步冲来，以最快地速度解下身上那件着了火的紫檀色外袍浸在水缸中。
皇帝不在意地笑了笑，挥手道：“婚事最好明年之前定下，下去安排罢。”
梅夫人摇扇的手一顿，竟爽快应下了，“去罢，不过要多叫些人陪你。”
“刑é部大牢候审。”谢淳风回答。
谢乾眉头紧蹙，思忖道：“老六与宁三娘的私交本是一件小事，如今闹得这般地步，必定有人在推波助澜。”
“宝儿，在发什么เ呆呢？快过来！”王氏唤她，“当心走散了！”
“噢，就来！”谢宝真回头应了声。
画ฑ上无言，却处处传情。
六月底，谢宝真便随着伯父母搬去了夜阑山庄避暑。
谢宝真乖๔巧点头，心中那点离家的愁绪，也在二伯母和云姨娘的关怀下排遣了不少。
落款是‘沈莘’。
好不容易倒好，他将酒杯递过去，谢宝真伸手接过，两人的指尖捧在一起，瞬间勾起无限旖旎的回忆。
她这句话说得别有深意。
谢宝真领悟得很快，手撑着水榭凉亭中ณ的石桌问道：“能ม凭你教的这些赢五哥一次么เ？他射覆也很厉害。”
少年眼里满满都是她的影子。此时此刻，千言万语都不知从何说起，最终只是拉起她的手，垂首在她粉润的指尖虔诚一吻，轻声道：“我和他们一样爱你。”
他说：“我对宝儿，是真心的。”沙哑的嗓音，有如千钧之重。
日出屋檐后，清冷的院中投射出三尺暖光。
……
中元节前日，洛阳已是满城风雨，谏议大夫严伯鹤手持密函入宫觐见，当庭责问皇帝当年皇子相继暴毙的真相，双方争执一番后不欢而散。
“你不爱听的。”谢霁道，“会吓着你。”
“好罢。”许久。他妥协道，“若是听到เ哪处让你难受了，你便告诉我停下。”
望着面前颀长高大的少年，谢宝真蓦地生出一股不真实的感觉，疑惑问道：“九哥，我们算是在一起了吗？”
谢霁问她：“宝儿觉得要怎样，才算是改变？”
“往事皆散，去痛无伤；庇佑九哥，福瑞无疆ຆ！”
她在为他祈福，为一个曾经无数次想过肖想她、占有她的，阴暗又卑劣的人祈่福。
谢宝真心中蓦地刺๐痛。明知是梦，她依旧ງ痛得无法喘息，喃喃道：“为何不能与我一起？”
“是，我与夫人两情相悦。”梦中的谢霁凉薄一笑，缓缓道，“宝儿，我不需要你了。”
虽是深秋，坤宁宫依旧繁花似锦。
男客席中，白衣墨发的谢霁出列ต再拜。