谢乾似乎老了些许，鬓边的银霜更甚；梅夫人依旧ງ是利ำ落干练的样子，站在厅中指挥侍婢婆子们端茶送菜……见到谢宝真和谢霁比肩进门，屋内忙碌的、交谈的人都不由自主地停了下来，情绪各异的视线纷纷落在两人紧ู扣的手指上。
她如此勇敢，拉着谢霁的手朝众人晃了晃，似是宣告般清晰道：“阿爹、阿娘，哥哥、嫂嫂，我给你们正式引荐一番！”
唯有谢霁岿然不动，仿佛早已料到如此。
“永盛寺大火，你比我先一步赶到。沈莘说你料é到了宝儿会有危险，所以才循着踪迹赶去救她。”顿了顿，谢霁的嗓音沉了几分，“你是如何未卜先知，料到เ有人会对宝儿下手？既是知道她有危险，又为何不上报与我，而是私自行动？还有，仇剑失踪多年，为何每次我找到些许蛛丝马迹的时候，总有人先一步将他转移？”
关北看了眼蹲在地上捂着口鼻的三人，心道：他与沈莘最多只能带两人走，必须要放弃一个ฐ……
房梁彻底烧着了，发出不堪重负的咔嚓声，仿佛随时都会坍塌。
皇帝想了想，试探道，“我记得南阳郡ຉ公的有个孙女，比你小岁余，至今还待字闺中。据说那ว姑娘自两三年前便对你芳心暗许，矢志不渝，且才貌双全、温婉可人，就不考虑考虑？”
皇帝需要一把巩固皇权的剑，而不是一个醉心于情爱的毛头小子，谢霁不带感情的答案显然取悦了他。
过了半个月，一向太平的英国公府突闻噩耗。
“信阳侯府被抄没后，众人为ฦ求自保皆与宁三娘断ษ了来往，唯有阿澜仍与她私交如故。宁三娘出事前曾委托阿澜造一把长刀，前些日子刀造好了，阿澜亲自给宁三娘送去，结果就被有心之人拿来大做文章。”
谢霁心中一紧，忙将受伤的手背在身后，藏住那一点血渍。
面前戴着丑陋黑面具的男人，其气质虽然有几分像她记忆中的九哥，身形却全然不同……
半轮残月从云端隐现，洒落一地清辉。谢霁垂眼望着手中ณ油纸包裹的物件，心中万千思绪叠涌。
那眉那眼，皆是在他梦中出现过了千百回的模样，如此灵动温柔，仿佛跨越山水迢迢，下一刻她就会从纸上跃出，娇滴滴唤他一声‘九哥’。
于是连着六七日，主宅的女人们都恨不得将谢宝真当瓷娃娃供着，每日药膳不停，谢延甚至还不知从哪儿弄了一抔洛阳产的黄土给她随身带着，据说是可缓解水土不服之症。
谢宝真依稀记得自己的确梦见了九哥，而且是……十分不正经的梦。
他怎么……这般冷淡？
“天冷，可要杯梅子酒暖身？”谢霁问。
谢宝真拉着他往水榭走，道：“皇上叫你入宫作甚？我都等了你一上午了。”
谢宝真久久没有听到下文，回首道：“说呀，瞒我何事？”
“十四年前，谢侍郎狸猫换太子，用自己的幼子代替你死在了玉昌宫的大火中。可惜，他心甘情愿付出了如此惨重的代价，依旧ງ未曾换来娘娘的丝毫信任。出了洛阳城，仇剑奉娘娘遗命杀了谢侍郎全家上下灭口，并从马车中将你带走，悉心教导你复仇之道，让你长成之后借谢家之势完成淑妃娘娘当年没有完成的事……
很久以前谢霁便看出来了，英国公的两个ฐ儿子中，最聪明、最厉害的不是武艺超群的谢淳风，而是常年以笑示人的温润君子谢临风。
侍从们收拾大厅残羹冷炙，谢临ภ风带着妻儿回了隔壁自己的府邸่，谢乾还在同谢淳风聊朝堂之上的琐事……趁着家人们各自忙碌的间隙，谢宝真与谢霁一前一后漫步在长廊下。
“当真？”谢宝真乜着眼看他。
谢宝真感受到他掌心的炙热，抬首道：“我只是想看看你的胎记，不可以么？”
小少女不曾见过世间的丑恶，他怕吓着她，怕她厌恶。
谢霁头一次对自己引以为傲的定力产生了怀疑ທ，垂下幽深的眸子颔首，沙哑道：“以后这种事，不可以给别人做。”
“晒花。”谢霁一指窗边。
私自穿着祭服起舞有悖礼仪，谢霁未料她匆匆而来竟是为此事，心中一动，哑声道：“宝儿……”
叮铃——
思绪零零碎碎拼不齐全，又沉浸在九哥即将婚娶的焦灼当中，谢宝真头一遭失了眠，躺在榻上翻来覆去两个时辰，才望着窗纱上西斜的月影累极而眠。
“九哥！”她朝他奔去，却在即将触及到他衣襟的那一刻堪堪停住，梦境变得扭曲起来。
谢霁端坐，垂眸道：“赌一把而已。”
梅夫人柳眉红唇，一身礼衣精美大气。路过谢霁马车时，她脚步一顿，继而意有所指道：“既是没做错事，待会入了宫，你尽管挺直脊梁说话，左右有谢府为你撑腰！”
谢宝真不敢看谢霁此时的神情，小声嘟囔道：“哪有？”她对亲哥哥的好与对九哥的好，是不一样的。
另一人道：“秦兄，你方才写给妙妙姑娘的那首情诗可真是好绝！你们当时瞧见了呢？妙妙接过那帕子诗时，感动得眼眶都红了，悄声问秦兄成亲后还会不会记得她呢！”
……犹记得多年以前，那是一个天晴带风的秋日，阿爹的脸格外严å峻，一步一步动作拆解，于谢宝真谆谆教诲道：“这招叫‘鸡飞蛋打’，乃是偷袭之绝技，缺点是只对男人有用。宝儿切记，不到万不得已๐莫用此招！”
谢宝真反应过来犯了错，也是唬了一跳，忙蹲下身与谢霁平视，左看看右看看，歉疚道：“九哥你没事罢？我还以为你能躲开呢，没想到……”
被他那样盯着，一股奇怪且陌生的感觉充斥于谢宝真的四肢百骸。心跳加快，热血上涌，脸上一阵又一阵地燥热，眼睛飘忽不知该看向何处才好，她索性一把捂住眼睛，蹬蹬蹬地连退数步，而后头也不回地跑了出去！
怎么办？更加没办法直视他了！
怀中的小少女温软无比，谢霁一怔，手下意识抬起，僵在半空中，不知该作何反应。
小孩儿一样任性天真的话语，却令谢霁心头一软……或许，这就是‘温暖’的感觉罢。
谢宝真有种微妙的复杂感。两人的关系沉寂了半年，却在今夜牵手奔跑、翻墙进院的荒唐行径中有所复苏，似乎回到了从前，又似乎蒙了层看不真切的窗纸。
“霈霈！霈霈！”谢宝真亲昵地唤着七公主的小名，朝她挥手，可两人的距离实在太远了，她这点声音混入排山倒海的热闹中，很快石沉大海。
被爽约的失落之余，谢宝真更多的是长松一口气的开心：还好，九哥并没有受伤也不曾生病，健康得很……
和往常一样，翠微园大门紧闭，白墙黛瓦，无人值守，颇为冷清。
谁知一下楼，刚ธ好碰见倚在楼下雕栏处望月的谢霁。
谢宝真玩心顿ู起，弓着身悄悄从背后靠近，试图吓他一跳。谁知还未出声，谢霁却先一步察觉，回头望向她，侧首微笑。
打开一看，原来是廖记新做的水晶糖果子，糖衣包裹着红艳艳和黄澄澄的果酱，颗颗宛如玉石般晶莹漂亮。
谢宝真接过那两包糖果，迫不及待捻了颗放入嘴中，眯着眼含糊问：“阿爹说铺子搬到เ老远的城西大门去了，下雨又不能ม策马，你如何买来的？”