待谢延外出归来，谢宝真便将包好的画卷和家书一并交给他，托他的商队将这份礼物转交给英国公府的谢淳风。
祁王府的侧门悄声打开，谢霁缓步走出，望着怀抱油纸卷轴靠在阴影中的谢淳风，问道：“找我何事？”
“这个ฐ红烧狮子头是你云姨娘的拿手好菜，好吃的嘞！”
苏氏给她安排的闺房在南院的小楼上，二楼单独一间，布置得十分宽敞温馨，榻上被面都是最上等的苏绣。约莫是认床，谢宝真睡得不□□稳，梦中影影绰绰梦见了远方แ的爹娘，梦见了白衣少年，却怎么也看不清脸……
九哥变了好多。虽说依旧是一身白衣胜雪，可眼里的锋芒和浑然天成的贵气，却是无论如何也遮掩不了的。
谢霁幻想过无数次两ä人相见的场景。当初毕竟是自己不辞而别，又数次冷落谢宝真的热忱求见，她大概是委屈的，伤心的，愤怒的……
这一声如春风入怀，打消了满腹沉重的心事。谢霁抬眼，只见小少女用他送的金笄挽了个髻，腰上挂着银鞘匕首，手里拿着去年春在街上买的‘泥人谢霁’，晃了晃道：“这泥人褪色了，我拿去店铺补了色，是不是和新า的一样？”
“收着。”每晚想她的时候就拿出来看看，长久摩挲，以至于褪色颇为严重，看来也需抽时间去补色才成。
谢霁微微蹙眉，继续听他说下去。
谢霁静静地望着他，没说话。
谢淳风也道：“那日是我当值，虽不能陪宝儿一同前去，但必定会托人留แ意她的安全。”
能让父兄一同陪自己้出行，谢宝真虽然开心，却也有些甜蜜的小苦恼：阿爹和五哥都在，自己还怎么与九哥独处幽会？
谢宝真将手伸入谢霁外袍的衣袖中，像个裹着大人衣物的小孩儿，嗅着上头淡而清冷的熏香，心满意足地点点头。
少女柔嫩的指尖抚摸着胸口，痒而撩人。谢霁眸色深沉了些许，不自在地动了动，“是胎记。”
对于一个数次阎罗殿一游的人来说，这点小伤着实算不上什么，可谢霁沉迷于谢宝真为他担忧的模样，竟狡诈地点点头，抬指抹去唇上的血珠道：“有点儿。”
说罢，她果真小心翼翼地踮起脚尖，攀附着谢霁的肩，将红润的唇凑过去，轻轻呼了呼他的伤处。
谢霁闻声，缓缓转过身，看到花冠长裙的漂亮少女逆着光朝他一步步走来，明艳矜贵不可方物。他情不自禁柔软了目光，哑声问道：“宝儿，为何唤我来此？”
“并非这个！花枝只算得上小礼物，不是惊喜。”说话间，谢宝真已๐在谢霁面前站定，两人相隔三尺月光，静静对视。
他这番话说得没头没尾，谢宝真努力去理解了，可惜当年往事她并不知情，只隐约听懂ฦ了‘离开谢府’四个字，不由一惊，问道：“离开？你要去哪儿？”
谢宝真知道九哥对自己而言很重要，却不知为何而重要。这种感觉就像她身处迷雾之中ณ，看到了光，可怎么也找不到出口，只能于原地打转徘徊。
谢霁情不自禁扬起一个ฐ极淡的弧度，望着少女少见的明丽容颜，轻轻‘嗯’了声。
谢宝真趴在车窗上，小声嘀咕道：“名声又没有你重要。”
相处两年，谢霁与谢淳风的关系一向不冷不热，极少私下相处，像这般一同出门消遣还是头一遭。
谢宝真熟稔地点了一壶冰镇凉茶和一壶三起三落的君山银针ฤ，再佐以两碟茶店，望向对面的谢霁道:“这家的龙须糕甜而不腻，很不错的，九哥你尝尝？”
接着，在谢宝真惊异的目光中，谢霁一手作势‘掐’上谢宝真的脖ๆ子，是很轻很轻的力道，微笑道：“若是这般挟持，又该如何？”
于是两人重新调整姿ู势，谢宝真依旧背对着谢霁，曲肘去顶他的腹部！
寝房的门是虚掩的，里头很是寂静，谢宝真唯恐惊醒了谢霁午睡，手脚๐都放得极轻，小心翼翼推开房门进去，左顾右盼一番，果然见屏风后隐隐有人。
只见旁边的桌子上放着一铜盆的清水，而谢霁墨发半披着，上身衣物皆已脱得干干净净，只穿了一条宽松的亵裤，露出劲瘦的腰肢和满背深深浅浅的陈年旧伤。他正用浸ฤ湿的棉布擦拭上身，腰背线条流畅结实，衬着窗口微弱淡薄的光，臂上的水珠闪闪发亮，有着蓄势待发的矫健美……
谢宝真怔在原地，半晌说不出话来。
还有更多可怖的经历，她若是知道了，岂不是要对他避之ใ不及？
谢霁猜测她是在问‘流血了吗’，遂点了点头。
此时大家都去街旁看热闹了，赌坊里空荡荡，只凑了一桌赌骰子的纨绔。有管事的上来询问，谢霁便给了他几两碎银通融，两ä人轻而易举ะ地上了楼ä。
山海居的雅间里，谢宝真从巳正等到了午末，直到上等的菊花酒热了又冷，满座的大蟹和鲈鱼彻底凉透，她甚至靠在雅间小榻上小睡了两刻钟，睁眼一瞧，装ณ潢雅致的房间内空空荡荡，谢霁还是没有来。
记错了地方？不可能，临行前她再三叮嘱了时间地点的，为了不让母亲看出端倪心生不悦，还特意错开了时辰出门……
水榭中，谢霁提笔练字，闻言只是淡淡一笑，一派置身事外的平静温和。
那时，谁又能ม想到门口这位白衣翩然的安静少年郎，就是那手上沾满吴蔚鲜血的狠厉歹人呢？
紫棠这会儿不再逞威แ风，忙垂首道‘是’。
谢霁闻声转身。只见他发丝潮湿，面色有些苍白透明，袖袍和下裳๙处都晕着大片大片暗色的水痕，整个人像是被水泡过的一幅画，随时都会像水墨般晕散在这片湿漉漉的阴雨天里。
正望着指尖的雪花出神，余光瞥见拐角隐隐有人行来。她扭头，待那人影走到亮光下，才发现是一早就离席了的谢霁与八岁的大侄儿谢麒。
暖光中，谢霁提着一盏憨态可掬的兔子灯笼缓步而行，目不斜视，全然当那聒噪的小谢麒是空气。
她眨眨眼，又眨眨眼，方才的气焰瞬间熄灭，眼神飘忽道：“……很晚了，告辞。”
谢宝真生性率真，俨然已经忘却了方才那ว段不愉快的惊吓，走了两步又回过头来，板着脸严肃道：“这么大个少年郎了要学会照顾自己，回去多穿件衣裳๙，你的手太冷啦！”
第二日清晨，一轮红日懒โ洋洋爬上山头，伴随着雄浑的号角声，狩猎角逐正式开始。
等到皇帝走到面前时，谢宝真便叠掌置于额前，顿首叩拜，不料皇帝忽的停了脚步，干净的皂靴竟停留在自己和谢霁面前。
若是阿娘知晓自己的伤是谢霁弄的，约莫会更不待见他。倒不是偏袒谢霁，只是谢宝真不愿看到父母再因他而心生嫌隙，何况那人无父无母寄人篱下，也挺为难的了。
一顿早膳断断ษ续续地吃完，便听见前院传来了些许走动谈话的声响，梅夫人吹了吹女儿涂ิ抹药膏的伤处，不经意间问道：“外边谁来了？可是素心来接孩子？”
遂点头，道了声‘好’。
谢宝真欣然应允。梅夫人倒不太放心，将女儿三层外三层裹成粽子娃娃ใ，这才准许谢临风领着女儿前往白雪斑驳的梅苑。
阿娘一向性子大度果决，又是诰命加身的国公夫人，若非有猫腻，她怎会那般激动介怀？
很快到เ了谢府，踏脚๐的小凳还未放稳，谢宝真便掀开帘子蹦了下来，登时被呼啸而来的风雪吹得七荤八素，好半晌才睁开眼。
离家一年，英国公府的变化绝对不止小侄儿一处。后院的瓦砾翻新า了，水榭的柱子重新刷了红漆，庭院边的角落里移植了新า栽的红梅……还有翠微园落了锁，成了无人出入的荒地。