“我不要！”谢宝真跳下秋千，睁着倔强干净的眸子急促道，“你永远都是我的九哥，我不要和你分开！”
可他不能这样做，他舍不得。
九月十九是皇后寿辰，并未大肆操办，只于后宫中置了酒席，邀请一众嫔妃命妇及女眷等进宫参加宴席。
当日，谢宝真卯时便起来梳洗妆扮，前前后后花了近两个时辰。出门时天色阴凉，天空蒙着一层黯淡的灰，谢府的马车已等候在门前道上，女眷与谢霁分乘两辆马车。
谢家并未明确拒绝秦家婚事，再听谢宝真的回应，似乎也还懵懂得很，将来稀里糊涂地嫁给了别人也未可知……
谢宝真的话打断了谢霁翻涌的思绪。
一提及此事，谢霁仍是心有余悸。那夜谢宝真挣脱仇剑的钳制后意外落水，他眼睁睁地看着她在冰冷的河水里沉浮ด挣扎，千刀万剐也不及心痛的万分之一。
谢宝真并未看出谢霁深埋心底的阴狠，只一时兴起，将手里的泥人搁在石桌上，朝谢霁招招手道，“九哥你假意挟持我，我把第三招演练给你看！”
桌上的鸡汤凉了，结着金黄的油花。谢霁没有喝，只躺回榻上，望着屏风后那盏忽明忽暗的灯火，睁眼到天明。
于是谢宝真恃宠而骄，越发变本加厉起来，每日空闲时总要去看一眼谢霁，听他用沙哑特别的嗓音同说话，总觉得特别安心。
那时，谢霁以为师父是在开玩笑，可仇剑的脸上没有丝毫的玩笑成分，只冷冷地盯着他，像是要看穿他的灵魂般说：“我没玩笑。成大事者不需要朋友，不可感情用事。”
酒，是毒酒；匣子里装ณ的，是刘虎的血淋淋的首级。
谢霁要带她上赌坊观赏，谢宝真既兴奋又紧张。家中虽对她有求必应，但从不许她来这种不正经的场合。
谢宝真懵懵懂懂地照ั做，还未反应过来，却被对方一把揽住腰肢，足尖一点，在雪白的墙壁上留下个清晰的鞋印，竟是借助墙壁为落脚点腾空而起，揽着谢宝真轻巧地攀上了松树粗壮的枝干。
话说到这个份上，意思已๐是十分明了。
温和伪善的面具盖住所有翻涌的波澜，甚至还流露出了几分连他自己้都辨不出真假的落寞。半晌，谢霁轻轻点了点头，后退一步朝梅夫人再行一礼，一躬到底。
梅夫人挡开他的手，心有怨怼道：“我是担心宝儿，更是怨你。怨你不该寻回谢霁，平白扰乱我一家清净！”
第二天，洛阳城中便传来了右相府吴二郎被人殴打重伤的消息。
紫棠责备道：“傻丫ฑ头，你又不是不知道，夫人一向不喜他们走近。我们做奴婢的，何必惹得主母不快……”
谢宝真翻了个身仰面躺着，头发乱乱搭在脸庞，闭着眼睛哼道：“我都听见啦！再撒谎便治你们个ฐ欺瞒之罪，扣月钱！”
今年家运太平，二哥的夜阑山庄在江湖上名声颇望，年初协助朝廷剿匪还曾受过封赏；茶叶今年行情很好，波斯的玫瑰露和香料等在洛阳颇็为流行，三哥稳赚不亏；其他几位哥哥各自在金石字画ฑ、兵器研究等方面各有建树，唯有大哥资质平庸，年过而立依旧是从六品国子监丞，论官职能力，甚至比不上小他好些年岁的谢临ภ风。
这是谢宝真不曾承受过的压力，却也感同身受，心有戚戚焉。
“有人伤了你？怪不得你方แ才要拿着匕首冲出来呢。”谢宝真瞬间忘了方才的惊吓，作势撸了撸袖子道，“是谁欺负你？我告诉阿爹去！”
他总是这样，除了摇头还是摇头，虽说口不能言，但总不至于连趋利避害或反抗的勇气都没有罢？
谢霁的眼睛一直是虚无空洞的，叫人看不透情绪，全然不似现在这般冰冷锐利。
残阳如血，天色渐暗，已๐经有宫侍点燃了火把和灯笼。暖光下，谢霁抬手摸了摸额上，那ว手苍白干净，已经没了可怖的伤痕。
梅夫人谈不上多喜欢谢霁，甚至还有一丝介怀。毕竟不是一家人，谢霁身份又尴尬特殊，加之她性子耿直，做不来假惺惺的那一套，与之同席吃饭也是尴尬沉默居多，故而大部分时间都是分餐而食，只有谢乾归家或是儿媳王氏过来时，一家人才会同聚一屋吃饭。
梅夫人已经看到了她掌心破皮的伤处。因上过药的缘故，擦伤处已๐结了一层薄薄的痂，但边缘还是有些发红。
“哼，竖子！”
浮云蔽日，天空黯淡的一瞬，而后阳光重新倾泻，照在檐下冰棱上闪闪发光。谢临风眯了眯眼，若有所思道：“我们，真的能护住宝儿吗？”
短暂的震惊过后，无穷的怀疑与焦急争相涌现，脑中放烟花似的炸成一团。谢宝真甚至忘了同七公主解释告别，只扯过狐狸毛斗篷往身上一罩，便出了洗华殿的大门，急匆匆跑进了风雪中ณ。
从长乐门出，马车的轱辘匆匆碾过南门，沿着大道哒哒奔向坊间，谢宝真的心情也如地上的车辙一般凌乱。她伸出一只葱白般细嫩的小手挑开绣着精细银边的车帘，朝窗外看了眼，路上行人稀疏ຕ，卖糖葫芦和泥人儿的手艺人拢着袖子在酒馆檐下避雪，马车摇晃，青檐盖雪，视线模模糊糊的，一切都显得那般不真实。
“哪、哪有……”谢宝真避之不及，捂着发烫的脸目光躲闪道，“我只是在想，春祭快些到เ来就好了！”
元霈不信，狐疑ທ地看着她道：“当真只是如此？”
谢宝真点头如啄米，却没忍住抿着唇偷笑。
春祭快些到来，她便能见到九哥了。
不知他看到那般精心准备的惊喜后，会是怎样的神情呢？
第37章
春祭流程繁琐，天刚蒙蒙亮，扮演四神的少年少女便要下榻沐浴，濯手焚香，身穿素色单衣于太史局观星台上静坐平心，是为‘请神’。
至日出，宫人奉上朝食，皆是些清淡无油的粗粮瓜果，无杀生肉食，以示对神明的尊敬。用过朝食已是辰时，谢宝真又随着宫人的指引于太常寺听训，待到เ太常寺卿念完冗长的祭文，击鼓三声，一上午的春祠祭祀才告一段落。
午时宫中不用膳，倒是元霈担心谢宝真饿着，偷偷给她送来些鸡茸粳米粥和八珍藕夹。早膳无油无盐，谢宝真正饿着，吃完了又偷偷去拿案几上祭祀用的花饼。
元霈哭笑不得地制止她，“哎，少吃些！当心吃撑了，穿不上百花裙。”
谢宝真轻绾小髻，素面朝天，咬着花饼毫不在意地摆摆手道：“放心，神明不会怪罪的！花神的衣冠服饰是最繁琐了，大大小小加起来有十几斤ภ重，不吃饱哪有力气跳舞？”
元霈被她的歪理所折服，抬眼看了看外头的日光，“还有一个时辰才沐浴妆扮，可要寻个地方แ给你歇息一会儿？”
谢宝真摇了摇头，眼睛晶亮无一丝疲惫，“我睡不着的。”
“紧张？”元霈一副过来人的姿态，挪过去与谢宝真并肩而坐，安慰道，“没事的，等你站在花车上，便会觉得众生皆为ฦ蝼蚁般渺小，看不清他们的脸，便无甚可怕。时辰过得很快，跳完祝神舞便结束了。”
谢宝真并不害怕，只是很兴奋。她问道：“霈霈，你方才说在花车上，看不见路边人的脸？”
元霈颔首道：“是呀！人那么เ多，乌压压一片，灯火又亮眼得很，很难看清底下人的模样……怎么啦？”
谢宝真摇了摇头，有些懊恼道：“我还要将花枝抛给他的呢！”若是看不清，抛错人了怎么เ办？
“他？谁？”元霈敏锐地察觉到了什么，倾身趴在谢宝真肩上，低低笑道，“还说不曾怀春？”
谢宝真眼睛一亮，忽而望着殿门外道：“啊，淳风哥哥！”