仇剑纵横江湖几十年，杀过人，进过死牢，千军万马中ณ也曾全身而退，还是头一次被一个不足十七岁的少年伤得如此狼狈。刀刃砍在谢霁的肩上，被少年单手死死按住——他竟是拼着这条臂膀不要也要刺仇剑一刀！
谢霁捂着淌血不止的肩站稳，呸出一口血来，自始至终连眉头都未曾皱一下，冷漠得仿佛没有痛觉。
偏生在这个ฐ时候！
“九哥？”吱呀一声极细的开门声，继而少女的声音亮堂了些，全然没察觉到เ院内刀刃森寒的危险，欢喜道，“门没关，我进来啦！”
谢霁往黝黑的胡同口看了眼，眸色深沉，随即转身跟上谢宝真欢快的背影。
那少年简直太可怕了！高庄对他又怕又恨，骂骂咧咧进了城隍庙。
劫财？！
矮了一个头的小少女竭力挺直了身子，可谢霁却清楚地看到她娇弱的身躯簌簌发抖，带着颤音道：“你们是谁？想要做什么？！”
谢霁握笔的手一顿ู，睫毛在眼睑下投下一圈暗色。
不合时宜的敲门声传来，使得屋内的气氛骤然紧张。
每年的上元之夜，都是英国公府最热闹的时候。
谢宝真特地穿了一身簇新的衣裳๙，垂鬟发上缀着一对展翅欲飞的嵌玉银蝶，脑แ后以藕粉色飘带为饰，绯色袄子配浅绿团花罗裙，兔毛领子衬得一张嫩白的脸青葱不可方物。
那宫女立刻会意，垂首道：“是，奴婢明白。”遂撩开帐帘进入。
谢霁低垂的睫毛颤了颤。
谢宝真攥着九连环一愣，放缓了脚步，有些犹疑要不要换条路走，她依稀记得九哥是不太欢迎旁人靠近的，上次跌倒时屁股可是痛了好几天呢。
眉目精致的少年侧首一笑，轻轻将手中的宝贝盒子递给了她。
这样一个少年，又瘦又哑，身上总是新伤叠旧伤，也没有人替他包扎伤口。也不知怎的，谢宝真下意识去拉他的手腕道：“你这是怎么เ回事……”
尾椎骨一疼，杏粉色的新罗裙也沾上了不少尘土，谢宝真的掌心因撑地擦破了皮而火辣辣地疼，她却全然不觉，只呆呆地仰首看着前一刻还在微笑、后一刻就将她格挡在地的九哥，全然一副‘从来没有人敢推我你竟然推我’的震惊和委屈。
‘那小子’指的是谢临风的儿子、谢宝真的侄儿谢朝云——四岁的男娃娃ใ，正是牛犊子一般倔的年纪。
出了厢房，谢临风嘴角的笑意渐渐淡去，弯起的眸子缓缓下压，故作的轻松全化成了凝重。他看着阴沉晦暗的天，沉沉一叹，这才整理好神色，抬步踏入这场迷迷茫茫看不到前路的风雪中。
谢霁走了几步，见谢宝真没有跟上，便回身看她。他好像在她眼里看到了泛起的水光，片刻๑，方แ低哑道：“吓着你了？”
还有更多可怖的经历，她若是知道了，岂不是要对他避之不及？
算了，还是不要让她知道的好。
没想到谢宝真摇了摇头。下一刻，她猝不及防扑了过来，像儿时和谢淳风玩闹那ว般抱住谢霁，将脸埋在他的胸ถ膛闷闷道：“我心疼！你这么เ好，不该遭受这些无妄之灾。”
怀中ณ的小少女温软无比，谢霁一怔，手下意识抬起，僵在半空中，不知该作何反应。
洛河水畔波光粼粼，夜风袭来，陌上杨柳依依，星辰和月亮温柔地注视着相拥的两人，四周一片悄寂。
谢宝真仰头看他，懊恼道：“要是有糖在身上就好了。给你吃颗糖，心里就不会苦。”
小孩儿一样任性天真的话语，却令谢霁心头一软……或许，这就是‘温暖’的感觉罢。
情不自禁漫开一抹笑意，他望着怀里温暖的少女，哑声说：“今夜，我已๐吃到เ糖了。”
第26章
“我以前常想，为何天神创造了黑夜，却又要在上面布满星辰？如今却是明白了：夜色越黑暗，星辰越明亮，看到เ了这微弱的光，再冷再累都不会迷失方แ向。”
身边，谢宝真的呼吸略๓微疲惫急促，可尾音却是轻松上扬的。她看着谢霁，毫无介怀地说出了自己้此时心中所想，“九哥就像星辰一样，有你在身边，我一点都不怕黑。”
这话若是换个人说，难免有矫揉造作之嫌。但谢宝真是个ฐ很会撒娇的女孩儿，声音轻软好听，从她嘴里说出来反倒有股赤子般的真诚，轻而易举地安抚了谢霁心中那头蛰伏嗜血的野兽。
幼年的谢霁是母亲夺权的工具，现在的他又成了仇剑复仇的工具。他困顿于黑暗之中，终日与噩梦、仇恨为伍，没有亲人，没有朋友，直到有人在他心底种下了一枚火种……
其实，他只是世间最肮脏深沉的那片黑暗，而宝儿，才是点亮黑暗的星光。
不知何时起的念头，也许是很久远，也许就在今夜:๘他渴望将这光攥在手里，圈养她，独占她，哪怕饮尽河渭，哪怕飞蛾扑火，至死方休。
跌跌撞撞走了不知多久，开阳门黑魆魆的轮廓已兀立眼前。
此时大门紧闭，谢宝真与谢霁敲了许久的门，方见城墙之上现出三四个ฐ人头，执着火把朝下方照了照ั，粗声喝道：“什么เ人？！”
谢霁的嗓子受损过，不方便说话，谢宝真便大声向守卫解释了自己้的遭遇和身份，请求他们放自己้入城。
不多时，城门开了，可守卫们见他俩穿着寒酸，俱是将信将疑。几名守城官吏讨论了许久，最终还是以城中有刺客毁坏春祭为由拒绝。
借着火把微弱的光，谢宝真看到谢霁的脸色苍白如纸，想必是撑不了多久了。她不由á急道：“我真的是皇上亲封的永乐郡主！只是落水后衣物都湿了，我和兄长这才在农户家换了这身衣裳……你们若是不信，大可亲自押送我们去谢府！”
见为首的那名守卫面色松动，谢宝真趁热打铁道：“冒充皇亲国戚乃是重罪，若我撒谎，你们便捉了我归案邀功；若我说的是事实，你们亲自送我回谢府，阿爹定会重谢你们！无论哪个结果，你们都不会吃亏。”
她生得讨喜，虽是荆钗布裙的打扮，却肤白如雪、难掩浑身贵气。守卫每日阅人无数，早已练就了一双识人慧眼，又听她说得在理，便真去寻了一辆运货的牛车，让二人躺在上面，派了两人亲自送他们去谢府。
这个时候早ຉ已宵禁，城中街道又因大火爆炸而封了好长一段路，空气中还弥漫着浓重的焦烟味，牛车只好绕道而行。加之颠簸晃荡，谢宝真累极而眠，头抵在谢霁的肩上，连睡梦中都要拉着他的袖子，嘴里还含糊不清地嘟囔着什么。
谢霁眉眼浸润着月光，情不自禁将耳朵侧过去，听到เ她说的是：“……九哥，我不会再让你受苦了。”
星空下，谢霁扭头看着沉睡的少女，似是要将那一句梦呓烙入心中。
牛车晃晃荡荡回到เ谢府时，已经是子时过后。
守门的仆役通报后，谢府大门便吱呀一声打开，梅夫人在儿媳和侍婢们的搀扶下仓皇奔出。她只看了谢霁怀里抱着的少女一眼，便泪如雨下，哽咽道：“我的宝儿！你可算回来了！”
不敢耽搁，一众婆子七手八脚地将谢宝真从谢霁怀里抱离，谢临风之妻王氏给了守卫一大袋银子作为报答，感谢他们送郡主回府。守卫们得了钱，千恩万谢地走了，梅夫人如雌鸟护雏般寸步不离地护着谢宝真，不住地吩咐婆子们小心些将谢宝真抱回房内……
一群人呼啦啦来，又呼啦啦去，端水的，送饭的，换衣的，请大夫的，俱是围着谢宝真又哭又笑。一时间谁都没有想起，还有一个伤势更重的少年孤零零站在门外。