日本东京环境科学研究所对东京的十个地点进行了持续性的监测，东京市内的每立方米空气中含有2๐微微克的苯并芘，一个ฐ成年人一天要吸入1้4立方米的空气，也就是要吸进30微微克的苯并芘。一年就吸入10微克，同样，东京市的癌症发病率居日本之首。
从整个美国的情况来看，美国每年要获得动力而散发到大气中的苯并芘有5๓00吨，垃圾燃烧产生6๔0่00吨，烹饪产生200吨，汽车排放2๐0吨。
而据报道，城市空气中苯并芘浓度每增加0。1毫克／1้00立方米，肺癌的死亡就增力口50％……
不只是苯井芘。还有“酸雨”。
环境专家的鉴定：在污染的大气中含有苯、甲笨、甲酸、酸、二氧化硫、丙烯环氧化物……这些化学物质能抑制纤毛运动，凝固粘y及伤害巨噬细胞，助长化学致癌物对上皮细胞的损害及微生物的感染。其他如二氧化硫可使呼吸道内径狭窄，一氧化碳与血红蛋白结合引起缺氧，二氧化氮使哮喘发作。慢性支气管炎可引起鳞状上皮化生——而这一切，都是癌前病变。
每天，我们这些居住在都市的人都在慢性自杀。
煤、碳燃烧过程产生的二氧化硫形成工业烟雾，高浓度时使人呼吸困难，是著名的“伦敦烟雾事件”的元凶。该严重的空气污染事件在4天中致使40่0่0人死亡，事件过后的两个月内，还陆续死亡了800่0人。二氧化硫进入大气层后，氧化为硫酸，在云中形成“酸雨”。酸雨被称为ฦ“空中死神”，除去对人的致癌作用之外，还能强烈腐蚀建筑物和工业设备，也可导致树木、森林死亡，湖泊中鱼虾绝迹，土壤营养遭到破坏。
国家环保总局副局长王心芳在19๗99年初ม召开的第三次全国建设项目环境保护管理工作会议上透露：大气污染已经十分严重，1้997年全国烟尘排放量1873万吨，二氧化硫排放量234๒6๔万吨，6๔2％的城市大气二氧化硫平均浓度超过国家三级标准；全国酸雨区面积已占国土面积的30％，华中酸雨区酸雨频率高达90่％以上，广东、广西、四川、贵州等地，已是十雨九酸，成为除欧洲、北美洲之ใ外的第三大酸雨区。酸雨使这些地区林木被毁，粮食减产，金属设施锈蚀，全国因酸雨和二氧化硫污染造成的损失每年达11้0่0多亿元。而且还不包括这种被污染的气体所诱发的癌症给人的打击。
纯洁的空气是神圣的，她给人以生命和绿色。
窒息的空气是恐惧的，她给人以死亡和枯萎。
污浊的空气则是巨大的y影，她给人以恐、梦魇、癌症，乃至死亡。
以空气和水土为主体的被污染的环境对人类的报复如今已达到高c了吗？
据法国《费加罗报》1้997年4月14๒日报道：对于不满15๓岁的孩子患白血病或其他癌症，人们找到เ一个初ม步的解释了吗？流行病学家分析了19๗5๓3年到1980年在英格兰和苏格兰等地死于这些癌症的英国孩子的22458๖份档案，他们在调查报告中指出：儿童患癌症从地域上讲主要同两种污染有关，一是挥发性石油派生物，一是从工业锅炉中ณ产生的烟尘和瓦斯以及从发动机中产生的废气，在生产这两类污染物的工厂5公里范围内的孩子属于受癌症威胁最大的人群。
当我们这一代人已๐经为了经济的发展而麻木不仁的时候，下一代的命运已不得不让我们警醒。
据法新社1997年9๗月1้6日报道，近年美国14岁以下儿童中g丸癌、骨癌、脑癌和白血病发病卒分别上升60％、50％、30％和10。7％。专家认为主要原因并不是诊断ษ技术的提高，也不是因为地域性人种的基因变异，而是环境中日益增多的化学药物污染。过去几十年中出现了大约7。5๓万种人工合成的化学物质，它们进入环境，对儿童危害尤为严å重。
中国岂能幸免！据《新民晚报》载：上海ร医科大学附属儿科医院提供数据说：近五年来，共接待肿瘤患儿919人，平均每天近一人，恶性肿瘤占到5๓3๑。4％，5๓2％的患儿就诊时即已转移，发病年龄为5岁以下，结论是相同的：母亲妊娠期间受到的环境污染。
耶鲁大学的保罗·肯尼迪教授这样描写中国的大气现状：在现在的一些工业区，空气遭受污染，其程度之严重，卫星侦察（甚至在无云的气候条件下）都会一连几个月辨不清地面情况……北京的空气比纽约的空气脏16倍，比伦敦的空气脏35倍。他说，为了实现本世纪末经济规模增加两倍的目标，中国将不得不建造更多的发电站和发电厂。这些发电站和发电å厂将主ว要消耗中国自己的煤炭，这种煤炭平均煤ศ灰含量高达27๕％，含硫量达5％，这意味着：
在本世纪末和下个世纪，更多的城市将从卫星图片上消逝。
中国人患癌症和呼吸系统疾病的人数将增加数百万……
是的，当我们借以栖身的这个ฐ星球，在水、空气、土壤被相继污染之后，人类生存环境的险恶便无以复加了。因为实际上。水、空气、土壤的质量，从根本上代表了人的质量，民族的质量。
作家徐刚指出：我们怎么能指望，在贫瘠的而且是有毒的土地上，会有人的光荣与梦想呢？
无论从生理、心理，还是从生活的环境质量上说，癌症患者的生活，定是没有质量的生活……
现代医学已经有了长足的进步。环境中ณ致癌物的致癌机理与病毒致癌的原理已被揭示。
环境致癌被分成了两个时期：初期时期，成长时期。初期时期又被分为ฦ：致癌物进入人体继而进入人体细胞，在细胞内被代谢而活性化，活性化的致癌物与细胞核内的遗传物质dna结合并使之受损伤，dna在损伤修复的进程中出现基因变异，基因变异使癌基因活性化。这一步一步的变化都是决定癌细胞是否生成的钥๓匙。
专家说：其实，致癌物致人以癌，是非常“不容易的”，以上的诸多变化中只要有一个步骤被“修复”，就不会致成癌症。然而我们对致癌物质却是绝对的不能掉以轻心，因为，使致癌物进入自己้身体内就等于已๐经择取了迈向癌的一只脚，为致癌开启了第一道大门。
最关键的一步是致癌物与dna的结合。
医学家形象地把dnaທ比作挂满了遗传情报的纽带，在这两条带子上只有4种化学物质叫碱基，这四种物质在两条带子上反复排列，而且其中一条上的a一定与另一条上的t结合，而c与g结合。遗传情报就储藏在actg这四种暗码组成的暗码本上，其中每3个暗码一组，一组代表一种氨基酸，这样一个一个的氨基酸就被顺序地排列起来，形成一个一个ฐ的蛋白质。
如果测量这条绳索的长度的话，其长度为ฦ2米，团缩在直径为ฦ10微米的核中，相当于把一条长2๐00่0的绳索塞到เ直径1厘米的球中。
那ว么这条带子上储藏了多少个ฐ暗码呢？人类的dna上储藏了30่亿个ฐatcg这样的暗码。如果把这些暗码变成一个ฐ一个的文字出书，以每页750字，每本2๐00页，每月出2本书的话，把人类的遗传情报全部出版需要100่0年的时间。
为了揭开人类遗传的秘密，解读全部密码的工作已经开始，这是一个极其艰苦的工作，美国政府每年拨出200亿美元的专款从事这项研究，计划10่～20年完成。其工作量相当于把所有亚洲人都排成一排，然后一个ฐ人一个人地去打招呼……
致癌物与dnaທ结合后，到底发生了什么事情呢？以空气中的苯并芘为例，苯并芘与一个g结合后，这个ฐg就变成了a，虽然只是一个小小的变化，却可谓差之ใ毫厘，谬以千里。这个小小的变化就是基因突变，就是癌细胞诞生的摇篮。
为了通俗地解释“基因突变”，医师钱君在翻译日本医学家黑木登志夫的书时借用《三字经》作比。他翻译道：因为ฦ三字经正好是每三个字一个意思，与dnaທ暗码决定一个氨基酸十分相似，三字经是这样的：人之初，性本善，性相近，习相远……在这段词，如果“初”字与苯并芘发生了结合，结果原本的“初”字变成了“末”，于是就成了：人之ใ末，性本善，性相近，刁相远。这里只是改变了一个字，就使整个ฐ意思发生几乎ๆ是根本的变化，而在dna上如果只是一个ฐ暗码发生了改变，就叫基因的点突变。
另一种变化是苯并芘c入到เ了dna中，由于苯并芘与暗码g的大小接近，这样dna中就错误地加入了一个多余的碱基，使dna的整个ฐ顺序发生了变化，就成了：人之之，初性本，善性相，近习相，远……这样，一篇好好的《三字经》就什么思想也没有了，这种基因突变，叫平移突变。
无论何种生物体都逃脱不了死亡。
长生不老就像一个美丽的肥皂泡，阳光与风都可以轻易地让她破碎。
像一场梦。
然而有一种可以做到เ长生不老，那ว就是癌细胞。
19๗51้年，霍普金斯大学附属医院的妇科门诊来了一位黑人女性病人，她叫拉克斯，患的是宫颈癌，8个ฐ月后，她死了。
科学家把她的一个细胞培养下来，命名为拉克斯ั细胞。
正常细胞的死亡是随时随地的，培养的细胞其寿命也只有10个月。人的神经细胞是人体寿命最长的细胞，她也最终会随着人的死亡而消เ逝，然而直到今天，已死去近五十年的拉克斯ั的细胞仍然活在试管中ณ。
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如果我们精心营构的未来工业世界意是这般图景：天空昏暗、空气污浊、酸雨密布、遍地垃圾，河流变成下水道，森林变成沙漠，癌症横行……那ว么，我们是选择工业化，还是选择环境？艰难的选择之所以艰难，在于无论做何种选择，我们都将付出巨大的代价；环境，是人们理解当代乃至未来社会的一把钥๓匙；环境，是人类通向生活、健康与癌症奥秘之ใ网络的神奇的键盘……
我们听到有人在谈论印度河，印度河流域。
那里是人类文明的发祥地之一。4๒000年前，这里气候湿润，农业发达，一切都是那么美好。然而过度的索取带来生态的恶化，昔日的沃野变成了不毛之地，形成今天65万平方แ公里的塔尔沙漠。
中国也不例外。古代的黄河流域曾是林木茂盛、富庶的地区，到商代时期森林覆盖率达到เ百分之五十以上。但如今，曾经孕育了中华民族灿烂文明的黄土高原却是满目荒凉，成为中国最贫困的地区之一。
考古学家与地质学家们，在黄土高原的腹地旬邑é县，近年来陆续发现并出土了迄今为止世界上最大的古象化石等各类化石345件，从而惊喜地揭示ิ了黄土高坡的远古之谜：——1亿年以前这里是浩é瀚的大海；300่万年前，这里到เ处是茂密的森林及气候湿润的大草原。
而300่万年前的森林和草原离我们已๐经太遥远。
在今天的黄土高坡上，除了时间以外，一切都被风化了，我曾骑自行车几百公里造访山东境内的几条有名的河流。京杭大运河。光府河。小清河。泗河。大汶河……
特别是我骑过大汶河的时候，我的心灵一阵阵地颤栗。历史上的“汶河夕照”早已不见踪影。在那近一公里宽的河道上流淌着的是几缕绳索一样的黑水。有一处宽的地方，则是泛起的白沫达一尺高。我苦涩地想，这大概ฐ就是当代的“汶河奇观”了。
在桥头，我看见成群的男孩女孩在干涸的河床上，在几缕细小黑臭的水边追逐玩耍。
我想他们迟早ຉ会明白：这就是他们从我们这一代继承的一条死去的河。
当他们长大，当他们不得不为清水而奋斗的时候，那ว则一定是在替我们还债，一定是在为我们赎罪了。
——我们的下一代要替我们赎的罪实在是太多了。
——他们，这些男孩女孩，其心理与体格能承受得住吗？
——怎么就没有人真正地替孩子们想一想呢？
我的耳边响起了生活在这块神秘的土地上的大汶口人的叹息声；我看到了那ว些石斧石针被安上了木把，被穿上了棉线；我听见了祖先在大汶河两ä岸唱起了原始、粗犷然而又是分外细腻的劳动的号子：“岁月像条河，岁月的河啊，汇成歌，一支歌，一支深情的歌，希望和理想是那么多；一支歌，一支高吭的歌，幸福和欢乐是那ว么เ多；岁月象条河，岁月的河啊，汇成歌在古老的大坟河面前，我虔诚地流下了眼泪。
学过中国历史的人谁不知道“大汶河文化中晚期”？