秦始皇的焚书坑儒最终以失败告终，随后的汉帝国则聪明的利用了儒家思想这一工ื具。而儒家思想也确实在思想的控制，维持社会的稳定性和凝聚力方แ面表现非常出色。汉帝国还明了一项在当时世界范围内都非常独特非常先进的制度，就是通过全国竞争性考试来选拔文职人员。这种考试是以儒家经典为ฦ基础，由于它只承认一家学说为基础，这就产生一种顽固的正统观念。通过全国竞争性考试来选拔的文职人员是专为政府部ຖ门培养的，而儒家思想和考试的结合，就意味着只有信仰或钻研儒家学说的文人才有机会通过考试来达到辉煌腾达的目的。汉帝ຓ国通过这种手段成功的达到了禁锢思想的目的。诸侯林立，以门客形式网罗人才的东周时代，孕育了争奇斗艳、百家争鸣的思想黄金时代，大一统的秦汉帝国却是思想争鸣的终结，尤其到了汉帝国，儒家开始成为ฦ独一统的宗教，中ณ国思想的黄金时代彻底远去。（笔者在此想说说当前的英语四级考试，在中国，英语四级是与学生的前途紧密相关的，不仅关系到学生能否成功毕业，甚至连就业单位，大城市的户口，考公务员都以四级证为依据。既然英语四级能如此决定学生的前途命运，就不难理解在中国为什么เ全民学英语，专业课反而成了副业，语文更是可有可无，索性不设立这个科目。似乎教育部门要求每一位大学生都要兼职成为翻译员。如果说设置英语四级最初的目的是想走出去接受国外的先进技术，这笔者完全能理解。但在这个规定执行了如此长的时间，世事日新月异的时代，教育部门依然一成不变，没有进行任何调整，笔者只能说这是教育部门的严å重行政不作为ฦ。此为ฦ题外话，不再累赘。）
秦始皇的焚书坑儒最终以失败告终，随后的汉帝国则聪明的利ำ用了儒家思想这一工具。而儒家思想也确实在思想的控制，维持社会的稳定性和凝聚力方面表现非常出色。汉帝国还明了一项在当时世界ศ范围内都非常独特非常先进的制度，就是通过全国竞争性考试来选拔文职人员。这种考试是以儒家经典为基础，由于它只承认一家学说为ฦ基础，这就产生一种顽固的正统观念。通过全国竞争性考试来选拔的文职人员是专为政府部门培养的，而儒家思想和考试的结合，就意味着只有信仰或钻研儒家学说的文人才有机会通过考试来达到辉煌腾达的目的。汉帝ຓ国通过这种手段成功的达到เ了禁锢思想的目的。诸侯林立，以门客形式网罗人才的东周时代，孕育了争奇斗艳、百家争鸣的思想黄金时代，大一统的秦汉帝国却是思想争鸣的终结，尤其到了汉帝国，儒家开始成为ฦ独一统的宗教，中国思想的黄金时代彻底远去。（笔者在此想说说当前的英语四级考试，在中ณ国，英语四级是与学生的前途紧密相关的，不仅关系到学生能否成功毕业，甚至连就业单位，大城市的户口，考公务员都以四级证为ฦ依据。既然英语四级能如此决定学生的前途命运，就不难理解在中国为什么全民学英语，专业课反而成了副业，语文更是可有可无，索性不设立这个科目。似乎教育部门要求每一位大学生都要兼职成为翻译员。如果说设置英语四级最初的目的是想走出去接受国外的先进技术，这笔者完全能理解。但在这个规定执行了如此长的时间，世事日新月异的时代，教育部门依然一成不变，没有进行任何调整，笔者只能ม说这是教育部门的严重行政不作为。此为ฦ题外话，不再累赘。）
西北，特别是新疆ຆ地区青铜时代遗址的掘和研究填补了青铜冶铸技术由西向东传播的空白。古墓沟文化遗址的掘和研究表明大约四千年前新า疆部分地区已进入青铜时代，且与中亚、西亚、中原均有联系。梅建军等认为安德罗诺沃文化在欧亚大6๔青铜文化传播过程中起了关键作用，对新疆ຆ青铜文化的影响是明显的。库兹美娜指出是欧亚大草原的牧羊人创造和传播了安德罗诺沃和塔里木盆地的青铜文化。
西北，特别ี是新า疆地区青铜时代遗址的掘和研究填补了青铜冶铸技术由á西向东传播的空白。古墓沟文化遗址的掘和研究表明大约四千年前新疆部分地区已๐进入青铜时代，且与中亚、西亚、中原均有联系。梅建军等认为安德罗诺沃文化在欧亚大6青铜文化传播过程中起了关键作用，对新疆ຆ青铜文化的影响是明显的。库兹美娜指出是欧亚大草原的牧羊人创造和传播了安德罗诺沃和塔里木盆地的青铜文化。
不仅长期战争对文明地区和游牧民族地区的社ุ会经济产生不同的影响，而且双方แ社会的组织程度和组织方แ式也影响了各自不同的战争后果。游牧民族军事集团骚扰文明居民社会所造成的混乱远远大于帝国军队对游牧民族社会的报复性袭击所造成的损失。帝国军队要想给游牧民族敌人以致命打击是很难的，因为它很难找到一个适当的目标。当大军逼近时，他们只要收拾一下行装就马上转移了。即使已๐经定居的游牧民族社ุ会，情况也差不多，因为当地的生活资源虽然很容易被一次袭击所摧毁，但也不难恢复。在文明程度不同的两个敌对方面的战争中，文明程度高的一方แ往往赢得胜利却付出极大代价，因为战争已经把他们拖垮了；反之ใ，文明程度低的一方往往遭受失败却无损大局，因为社ุ会组织落后反而天然地具有很强的恢复能力。经济的落后反而使他们几乎没有什么可损失的财产；既然在与邻近文明社ุ会打仗时不会失去什么，他们也就不怕长期对峙，不在乎敌对行动的升级。在边界ศ拉锯战中，交战双方获得的物质后果明显不同。这种情况也体现在双方士气的消长中。对于处于守势的中原文明社ุ会来说，永无休止的边境战争不仅造成了日益沉重的财政负担，而且引起了人们对这个ฐ无法解决的政治军事问题的长久ื焦虑。但是，对于游牧民族来说，这种战争却具有相反的意义：它不是负担，而是机会，不会引起焦虑，反而让人热血沸腾。这种军事较量总是困扰着文明的一方，当他们束手无策时，更觉得大难临头。反之ใ，这种军事较量则ท成为军事化了的游牧民族的活力所在。这种悬殊的心理状态不断展，使得文明一方终归在劫难逃。如果说游牧民族最初是为了避免被文明社会征服或消เ灭而不得不学习自卫本领，那么当他们增长了作战能力，在自己的领ๆ土上逐渐取得了军事优势时，他们就会禁不住把战争作为自己้的谋生手段。用刀剑来耕种和收获是更划算的事情，因为文明社ุ会现在已经处于守势，游牧民族可以用劫掠或坐领津贴来榨取它的财富。而且，这种以军事为主业、以游牧为副业的生活更适合他们的天性。这样，游牧民族在经济上不再自足自立，而成为ฦ长城另一侧文明社会的寄生虫。
不仅长期战争对文明地区和游牧民族地区的社会经济产生不同的影响，而且双方社会的组织程度和组织方式也影响了各自不同的战争后果。游牧民族军事集团骚扰文明居民社会所造成的混乱远远大于帝国军队对游牧民族社会的报复性袭击所造成的损失。帝国军队要想给游牧民族敌人以致命打击是很难的，因为它很难找到เ一个适当的目标。当大军逼近时，他们只要收拾一下行装就马上转移了。即使已๐经定居的游牧民族社ุ会，情况也差不多，因为当地的生活资源虽然很容易被一次袭击所摧毁，但也不难恢复。在文明程度不同的两ä个敌对方面的战争中，文明程度高的一方แ往往赢得胜利ำ却付出极大代价，因为战争已๐经把他们拖垮了；反之，文明程度低的一方往往遭受失败却无损大局，因为ฦ社会组织落后反而天然地具有很强的恢复能力。经济的落后反而使他们几乎ๆ没有什么可损失的财产；既然在与邻近文明社会打仗时不会失去什么，他们也就不怕长期对峙，不在乎敌对行动的升级。在边界ศ拉锯战中，交战双方แ获得的物质后果明显不同。这种情况也体现在双方士气的消长中ณ。对于处于守势的中原文明社ุ会来说，永无休止的边境战争不仅造成了日益沉重的财政负担，而且引起了人们对这个无法解决的政治军事问题的长久ื焦虑。但是，对于游牧民族来说，这种战争却具有相反的意义แ：它不是负担，而是机会，不会引起焦虑，反而让人热血沸腾。这种军事较量总是困扰着文明的一方，当他们束手无策时，更觉得大难临ภ头。反之，这种军事较量则ท成为军事化了的游牧民族的活力所在。这种悬殊的心理状态不断展，使得文明一方แ终归在劫难逃。如果说游牧民族最初ม是为了避免被文明社会征服或消灭而不得不学习自卫本领，那么当他们增长了作战能力，在自己的领ๆ土上逐渐取得了军事优势时，他们就会禁不住把战争作为自己的谋生手段。用刀剑来耕种和收获是更划算的事情，因为文明社会现在已经处于守势，游牧民族可以用劫掠或坐领津贴来榨取它的财富。而且，这种以军事为ฦ主业、以游牧为ฦ副业的生活更适合他们的天性。这样，游牧民族在经济上不再自足自立，而成为长城另一侧文明社会的寄生虫。
欧亚大6的地位何以会如此优越，其主要原因，也许可用著名人类学家弗朗兹R๐26๔;博亚兹的观点来说明：
欧亚大6的地位何以会如此优越，其主要原因，也许可用著名人类学家弗朗兹&#ี8226;博亚兹的观点来说明：
二、大唐帝国
唐朝最明显的特点是帝国扩张。通过一系列重大战役，它的疆域甚至过汉朝。唐朝在中亚建立了中国的宗主权，控制整个塔里木盆地，并越过帕米尔高原，控制奥克苏斯ั河流域各国，以及整个阿富汗印度河上游地区。另外，南部的西藏、西北的蒙古、东北的朝鲜和满洲等广大地区，这时也被迫承认中国的宗主权。唐朝的君主在当时被周边部落尊称为“天可汗”。当时世界ศ上，只有中东穆斯林阿拉伯人的帝ຓ国能与之匹敌。唐帝ຓ国的胜利ำ，很大程度上是因为其独特的军事制ๆ度。这种制ๆ度授予军事领很大的自主ว权和自治权，使其在战争中ณ具有很大的机动性和灵活性。这种制度要求军事领在自己的辖区内解决自己军队的军费开支，这也减轻了中央政府的开支，所以在频繁的战争中ณ仍能保持强大的战斗ç力。但是这种军事制度也有很大的缺陷，他使唐帝国的军事防御“外强中空”，只要一点突破，长安就难以保全。同时军事领过大的权利ำ也为后来的“藩镇割据”埋下了伏笔。唐朝军事上另一个显著的特点是边疆蛮族雇佣军的利ำ用，蛮族军人在边境战争中胜过文明社会的士兵，因为他们是在自己熟悉的环境中作战，对于中央朝廷来说，这种兵源质高价廉。但雇佣军的使用也为后来的叛乱ກ埋下了祸根。
国内重建了强大的中ณ央政府，使对外征服成为ฦ可能。为了削弱大地主、大家族的控制ๆ，唐朝推行“均田制”：中ณ央政府分给每个农民一定面积的土地。这并不是去剥夺大家族所占有的土地，而是通过其他途径获得土地，如开垦战争期间被荒废的土地。此外，只有自由农民能得到政府的赠与地，而且实际上，并非他们所有的人都得到เ了土地。然而，“均田制ๆ”的确对削弱大家族的控制ๆ、加强唐朝统治有所帮助。它一度中ณ止了半封建的大地产的增长。它也增加了国家税收，因为虽然拥有政治权力的大地主不需要交税，但广大小农却要纳税。此外，农民们还得接受军事训练，组成一支常备军，从而加强了帝ຓ国政府的军事地位。
唐朝还通过展一支能管理全国的精干的官僚队伍，来巩固帝国政权。前隋朝恢复了汉朝的在全国竞争性考试的基础上选拔官吏的制度，唐朝继承并展、完善了这一制度。唐朝的科举和教育制ๆ度影响中国达13oo年之ใ久。除各地有州学和县学等学府外，都长安有三间最高学府：尚书省礼部的“国子监”，门下省的“弘文馆”，皇太子的“崇文馆”。唐初时国子监的学生已达三千余人，学生有来自东方的高句丽王国，新罗王国，百济王国，渤海王国，日本帝国;西方แ高昌王国，后来还有吐蕃王国，南方的南诏王国，成为世界上规模可观的高等学府。学校教育的达，促使考试选拔制度的达。唐王朝通过考试制度，向平民阶层选拔人才，凡考试及格的知识分子，不分等级一律委派官职，并使之成为一种制ๆ度——科举。科举ะ在中国成为儒家学派知识分子所追求的最高目标。唐太宗在看到เ考生们鱼贯而入时，兴奋地说：“天下英雄，入吾毂中ณ矣”。7o2๐年武则ท天又创น武举，为选举武官。通过科举ะ考试，有才华的人可以进入政府。在统治者的方面，可以广纳贤能，并限制ๆ百姓的思想，有利ำ社会的稳定。科举制度为中ณ国提供了一种赢得欧洲人敬佩的有效稳定的行政管理。另一方面，也正是这种制ๆ度，扼制了创造力，培育了顺ิ从性。只要中ณ国仍相对地孤立在东亚，他就会继续提供稳定性和连续性。当在清末西方文明侵入中国时，它转而起了阻止中ณ国人作出有效的调整和反应的作用。
唐朝在政治制ๆ度上经过不断的改革形成一套从中央到地方แ的完整而严密的职官制度。京城设有三个最高管理机构，它们是中ณ书省、门下省和尚书省．中ณ节省直接在皇帝的领导下工ื作，制定政策；门下省审议中ณ书省的决议，必要时，将决议驳回中书省重新考虑；尚书省负责贯彻执行中ณ书省和门下省的决议。尚书省下设六部：吏部、户部、兵部ຖ、刑部、工部、礼部ຖ。礼部ຖ被授权掌管文职人员的考试。京城长安是这些及其他一些管理机构的所在地，是一座约1oo多万人口的大城市，宽阔的大道纵横交错，大道上时常挤满了波斯人、印度人、犹太人，亚美尼亚人和各种中亚人。他们是作为商人、使节和雇佣军来到เ中国的。对外国人来说，除蒙古人的元朝这段短暂的时期外，唐朝比其他任何时期都更加开放。
这种开放在宗教事务上表现得最为明显。帝国疆ຆ土的扩大，6上海上贸易路线的重新开放，致使外国许多宗教思想和大批传教士涌入中国，其中ณ佛教的情况尤其如此。佛教最早ຉ于汉朝由印度传入中国，在南北朝的混乱时期，佛教影响迅增长，开始向官方儒教正式挑战。唐朝初期，其影响达到顶ะ峰。这一时期在中国历史上有时被称为“佛教时期”。虽然佛教在中国获得大量的财富，产生了巨เ大的影响，但在此过程中，它却完全中国化了，同时还十分有助于新า儒学的产生。当时，中国宗教信仰十分自由，思想极为开放；因而各佛教宗派逐渐形成。其中著名的是禅宗派，后传入日本亦称为“禅宗”。这一宗派强调默坐专念和信赖自己，是唐后唯一继续朝气蓬勃、富有理智的教派。中国化的另一特征是，国家试图按照ั典型的中国人的观念——宗教应为国家利益服务，应作为国家精神机构挥作用一来控制甚至贿赂拉拢寺院和庙宇。控制的企图结果失败了，政府最后采取了彻底的迫害政策。佛教徒强调个人的灵魂得救，而不强调家庭义แ务的承担，这与中国人的基本传统正好相反。僧徒、尼姑与世隔绝，也与中国的传统背道而驰，被认为是不人道的和反社会的。先，政府垂涎于寺院在数世纪里积累็起来的巨大财产和地产，因而进行了一系列的迫害，使佛教在中国虽不像在印度本土上那样完全消失，但却遭到了极大的削弱。这种迫害同西方แ的情况相似，仅限于佛教机构和僧侣，并不包括普通信徒。结果，就中国文明的全面展而言，佛教的介入的影响是微乎其微的。的确，佛教对中ณ国的哲学、玄学、艺术和文学做出了重大贡献，但它并不像基督教改造了欧洲社会那样，从总体上改造了中国社会。
在唐朝统治的最后一个ฐ半世纪中，唐朝统治者同样面临一个王朝衰落时通常遇到的种种问题（见《独特的中国文明》）。帝国开支过税收，人口增长大于土地供给，农民家庭不再能ม分得小块土地。“均田制”被破坏，贵族地主再次搜刮农民，扩大其地产。由于税收制是以人头税为基础，因此，支付不断ษ增长的帝国开支的捐税负担，都落在农民头上，而这时农民占有的土地正在减少。政府作出的反应是把人头税改为土地税。这虽使税收增多，却无法阻止自由农民人数的下降。这一下降意味着自卫军和徭役方面的人力资源相应减小。帝ຓ国防卫日益依靠雇佣军和边境地区的“蛮族”部落；这些人远没有过去的自卫军可靠。伴随着国力衰弱的是军事的失利。公元7๕51年，唐朝军队在南部ຖ的云南和中亚的怛逻斯ั均遭失败，后一战役的失利ำ尤为重要，它的重要意义有三：先，使中亚（中国称西域）这曾是佛教的最早据点之一的广大地区，开始皈依伊斯兰教；其次，怛逻斯也是一次重要的东方แ文明向西方的传输，经此役之后，中ณ国的造纸术、火药西传，撒马尔罕成为了阿拉伯帝国的造纸中ณ心，西方文明也因此获得了迅的展；最后，中亚的旁落使中原失去了最重要的马场，这也是此后宋王朝军事积弱的一个重要原因之ใ一。宋朝军事衰弱的另一个ฐ原因是幽云十六州的失去，这使失去长城屏障的中原腹地门户大开，一直处于北方แ游牧民族的威胁之中。
唐朝皇帝又设法继续维持了一个半世纪的统治，但这是一个形势不断ษ恶化的时期。京城不适当的刺激性的奢侈生活，加之连续的干旱和普遍的饥荒，使许多省份生叛乱。朝廷虽得到เ了地方军事领和边境地区各“蛮族”部ຖ落的援助，但这些援军在帮助平叛的过程中很快就摆脱朝廷的控制，无视皇帝的命令，为ฦ争夺注定灭亡的朝廷的继承权，相互之ใ间展开了战争。结果，9๗o7年，一位叛军领废黜了唐朝末代皇帝，洗劫了长安城。此时帝ຓ国已四分五裂ฐ，开始了为时半个世纪的“五代十国”时期。最后，一位有才干的军事将领重新า统一全国，建立了一个新า的王朝——宋朝。宋朝同唐朝一样持续了大约三个ฐ世纪（96o-ๅ127๕9年）。
应该指出，唐、宋之间仅相隔短短半个世纪的分裂，已成为中国以后历史的模式。国家再也没有像在汉朝崩溃以后那样，经历像南北朝那样长达数世纪的混乱局面。其原因是，自唐朝起，中国文明规模巨大，根深蒂固，不可能形成长期分裂ฐ的状态。如果帝国的统一被西方แ的多种多样的变化所取代，或许这一文明会变得更富有革新精神，更具有创造力。这只是历史上必须加以思索的一个“如果”。但有一点是可以确定的：中国人自己认为ฦ分裂ฐ和随之ใ而来的混乱是反常的、不幸的。事实上，中ณ国这个谦和内敛的伟大民族一直习惯在统一安定的环境中创造财富。