隋唐演义》一百回，是一部ຖ兼有英雄传奇和历史演义双重性质的小说。作者褚人获，字稼轩，又字学稼，号石农，长洲人。生卒年不详，康熙二十年前后在世。终身不仕，文名甚高，能诗善文，尤喜涉แ猎历代稗史轶闻，著作颇็多，最能代表其文学成就的是《隋唐演义แ》。
隋唐演义》以隋唐历史为ฦ题材。宋代以来，有关隋末群雄割据，“十八路烟尘”造反的种种传说和故事，一直在民间广泛流传，演隋唐历史的小说，数量颇็多，可以构成一个较大的系列。《隋唐演义แ》之ใ前较有影响的同类题材的作品有明代的《隋唐志传》、《隋炀帝艳史》和《隋史遗文》，褚人获对上述作品广采博收，同时吸收了唐宋传奇的有关材料é，加工ื改写成七十万字的《隋唐演义》。作为说唐故事的集大成者，《隋唐演义》几乎注意到古籍及传说中所有有关隋唐历史的轶事、杂说，把它们溶到一部作品中，而且杂而不乱，形成了自己的情节体系，可谓后来居上。
隋唐演义แ》叙事从隋主伐陈开始，以“安史之ใ乱”后唐明皇回京作结。它的主要内容由三部分构成：一是以隋炀帝ຓ——朱贵儿为ฦ中心人物的隋末官廷故事，二是秦琼、单雄信、程咬金等“乱ກ世英雄”反隋的故事，三是唐明皇——杨贵妃为中心人物的“安史之乱”前后唐代官延故事。全书将隋炀帝ຓ——朱贵儿与杨贵妃——唐明皇的两世姻缘作为一条副线，把纷繁的历史事件、趣闻轶说溶进一个庞大而松散的整体结构中。
隋炀帝在通俗小说中ณ是有名的荒淫残暴的君主。他在位十九年，曾三次动对高丽的战争，又每年调民工数百万营建东宫，开凿运河，修筑长城，苛捐、暴政，搞得民不聊生。当时有些人为ฦ了躲避兵役、劳役，竟自断手足，称为“福手福足”。隋末农民大起义就是在这种背景下生的。《隋唐演义》在一定程度上艺术地再现了历史的真实情况。作品前半部，以细致的笔墨描写了“穷土木炀帝逞豪华”也感到是“出去做一番๘事业”的时候了。
在反隋英雄中，秦琼一生的经历最具典型性。秦琼曾充任过地方上的“捕盗都头”，对造反的“勾当”几度迟疑ທ。当“盗贼”程咬金、王伯当等人以拜寺为名在家聚义แ时，他出于江湖义气，毅然冒着生命危险放走了众人。在亲眼看到เ了麻叔夜吃人等一系列ต惊心动魄的事件，彻底认清了隋王朝的极端腐败本质后，他自觉主动走上了反抗道路。参加起义แ队伍后，他利用自己在江湖上的声望，为ฦ壮大农民起义แ队伍做出了有益的贡献。在瓦岗寨上，他成了翟让军事集团的中坚力量之ใ一。
在说唐故事演变过程中，群雄反隋，尤其是瓦岗寨英雄们的反抗故事，有较好的基础，褚人获对这一部分的加工也最见功力，不但思想内容上多有可取，艺术上也取得了一定成就。它较成功地塑造了秦琼、单雄信、程咬金等草泽英雄的群像。这些人物，既有传奇色彩，又是生活中ณ活生生的个ฐ性不同的人。如单雄信耿直淳厚而自视甚高，程咬金鲁莽而风趣善谑，罗成勇猛而少年气盛，都给人留下较深刻的印像。作者不但注意从重大的事件、情节中写人，还能通过细节描写表现人物细微的感情和心理。如描写主ว要人物之一的秦琼的许多节文字，就相当精彩、细腻。
隋唐演义แ》的语言比较通俗晓畅，这主要表现在那ว些描写草泽英雄的文字上。试以第二十三回写程咬金等初次在贾润甫店里聚会一节文字为ฦ例：单雄信、程咬金来给秦琼之ใ母拜寿，程咬金因小时同秦琼一块长大，自信秦琼对他会胜过一般朋友。但在秦琼方แ面，因几十年不见，已不认识程咬金了，又见他一片粗鲁，与他说话不多，这时：
不知程咬金自信是个旧ງ交，尤俊过初时也听程咬金说道是旧交，见叔
宝相待冷淡，吃了几杯酒，有了些酒意了，就说起程咬金来道：“贤弟，
你一向是老成人，不意你会说谎。”咬金道：“小弟再不会说谎。”尤员
外道：“前日单二哥，拿令箭知会与秦老伯母上寿，我说：‘贤弟你不去
罢’。你勉强说：‘秦大哥与我髫年有一拜，童稚之交’。若是与你有一
拜，他就晓得你会饮了、初见时恰似不相认一般，如今来敬酒，并不见叙
一句寒温不多劝你一杯酒，是甚缘故？”咬金急得暴躁道：“兄不信，等7๕788๖xiaoshuo
我叫他就是。”尤俊达道：“你叫。”咬金厉声高叫：“太平郎，你今日
怎么就倨傲到เ这等田à地！”就是春雷一般，满座皆惊。……
这一段真可谓有声有色。不仅口吻逼真，还能表达出说话人的神态以及性格特点和心理。程咬金粗鲁耿直，不会绕圈子；尤俊达粗鲁却爱要点小聪明，他看到เ秦叔宝没有特别看重程咬金，就故意激他，让他搞得“满座皆惊”，以为ฦ取笑。
隋唐演义》各个部ຖ分的成就是不平衡的。写秦琼、单雄信等人起义แ反隋的部分，艺术地再现了隋末的历史现实；与此同时进行的关于隋末宫廷生活的描写，客观上反映了隋末农民战争的背景。总的说来，写唐统一前的部分比较富有生活气息，不乏精彩的片段；唐代部分则ท笔力冗弱。
隋唐演义》思想和艺术上的局限有三：第一，它不仅以大量篇幅直接进行封建伦理道德的说教，而且正面塑造了以愚忠求宠的王义แ、姜ä亭亭夫妇的形象。如小说花费大量的笔墨写王义夫妇怎样用头做成“青丝帐”以谢“隆恩”，博得隋炀帝一笑。作者对这对愚夫愚妇的“品行”津津乐่道，赞赏不已๐。又如，作者谴责了隋炀帝的暴政，却又不厌其烦地渲染朱贵儿等人以“殉节”报答昏君的故事。这表明，在作者的心目中，“忠君”是至高无上的道德准则ท，即使这“君”如狼似虎。第二，作品在总体结构上以朱贵儿、隋炀帝与唐明皇、杨贵妃的“两ä世姻缘”为副线，以欣赏的态度写了这两ä对情人的“爱情”，这也是书中ณ的糟粕。封建帝ຓ王固然可以作为文艺作品的爱情主ว人公来描写，但隋炀帝、唐明皇之于朱贵儿、杨贵妃，与其说是“爱”，毋宁说是对没有任何人身自由á的女性的玩弄，与建立在平等基础上的男女之间的爱情并不相干。第三，从全书看，《隋唐演义》以史为经，以人为ฦ纬，结构全书，基本上形成了自己的体系。但有些地方แ剪ຘ裁不够精当，繁琐冗长，接榫处也不够圆转自然。
本书据现存康熙年间四雪草堂刻๑本校订而成——
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