蹄声匆匆，西北边陲的戈壁滩上跑来了一匹枣红色的健马。马背上的乘客是一名精壮汉子，年纪不过二十五六岁，生的浓眉阔目，鼻直口方，全身散着威武之气。他身着灰白色裤褂，上面沾满了尘土，背背宝剑，纵马急驰。
时节将近中ณ秋，正午的戈壁滩上骄阳如火，黄沙被阳光晒得滚烫，远远望去，泛起一片的白光，灼人的双目。青年似是身有要事，在这炎热的正午时分，仍不住的打马飞驰。他额头上渗出一层细细的汗珠，坐下的枣红马也已经通身是汗了，可他仍然没有放慢度的意思。
这青年姓张名义潮，沙洲人氏，生性好武，喜击剑游侠。此次从塞外匆匆赶回，目的是为授业的恩师祝寿。
天气炎热，张义แ潮自清晨出，走到现在，已๐是口干舌燥。虽然身边水囊中尚有清水，但他却不敢喝个痛快。他深知在这戈壁沙海之中，最忌讳的就是两ä件事情，一是迷路，二是断水，如若身边带的水用完了，又找不到เ新า的水源，任你是铜筋铁骨，也要葬身在这沙海之中。因此，不到万不得已之时，决不能将身边的水用光。
张义潮忍着饥渴又跑了一阵，远处的天边露出一片深绿色的暗影。张义潮不觉精神一振，凭借多年来的经验，那里是一片真实的绿洲，而不是沙漠里的海ร市蜃楼。再行一阵，暗影渐渐扩宽，看得更加真切，果然不出所料。这时空气中仿佛也可闻到泥土的清香，枣红马似乎ๆ也感觉到了这一点，跑得更加快了。
戈壁上渐渐出现了一丛丛半青半黄的灌木。再向前灌木渐渐汇集成片，颜色也越来越绿，地面上还有了嫩绿的青草。张义潮又行一阵，前面终于出现了树林。穿过树林，一个大湖呈现在眼前，湖边尽是肥美的水草。极目远望，隐约可见西南方向白雪皑皑的山峰。
张义แ潮心中ณ大喜，他知道，这个湖泊叫做塔克马尔湖，是塔里木河的水源之ใ一。自己已๐经在这沙海中连续走了四日，其间遇到了还遇到了一次沙暴，此时见到เ湖泊，说明自己行进的方向完全正确。
张义潮心中ณ十分高兴，当即飞身下马，几步来到湖边，蹲下身子用手掬起水来，喝了个痛快，这时才想起来将身边的水囊灌满。当下他从马背上取下水囊，浸在湖水中ณ将两只水囊全部ຖ灌满，心道：“这一下就是三四日遇不到绿洲也不用怕了，不过从这里向东，就是塔里木河的河谷了，最艰难的路已经走完了。”
此时他的枣红马也已喝足了湖水，正啃着湖边的水草，时不时出一两ä声欢快的马嘶。
蔚蓝ณ地天空上飘着朵朵白云，大地苍翠葱绿，如同一块巨大的翡翠，塔克马尔湖就象是一颗蓝色的宝石镶嵌在这块翡翠上面，当真是风光秀丽，与一路上所见的黄沙旱海大不相同，就连空气当中都飘散着一种草叶所散出来的甜香的气息，沁人的心脾。
张义潮看着周围美丽的景色，心中暗道：“这个湖是西南面山峰上的积雪融化流下来形成的，湖水终年清澈，水草肥美，最适合放牧。往日自己้经过这里，总会见到放牧的牧民，今天真是奇怪，自己้在这里这么长的时间了，一个人影也没有见到เ。”他转念一想，山上的雪水流下来在这里形成湖泊，在向前才是塔里木河河谷，这里只不过是这片绿洲的边缘，沿湖向下游去必有牧民。连日赶路身体疲劳，今日午时已过，且在牧民家中休息一夜，明日再行便是。
张义潮当下将水囊驮在马背之上，也不上马，一手牵了缰绳，沿着湖边向下游走去。走了半个多时辰，远远望到了牧人的村落。张义潮心中ณ一喜，脚步加快，刚走出几步，却见村子里有几家的帐篷冒出了浓烟，隐约可以听见人们的哭喊之声以及牲畜的叫声。
张义潮心中一惊，暗道：“村里出事了，难道又是吐蕃的散兵游勇在欺侮百姓？”
大唐帝国建国初年，国势强盛。太宗皇帝ຓ贞观末年，帝国疆ຆ域达到空前广漠，远胜前代。著名大诗人李白虽祖籍四川，却出生在现今巴尔喀什湖以东的碎叶城，大唐帝国的国土之ใ广大可见一斑。
但是自安史之乱ກ后，大唐国势日渐衰落，再无力顾及西北边疆。与此同时，吐蕃、回鹘兴起，争夺西域天山南北两路。吐蕃得胜，进而控制ๆ了整个西域地区。唐王朝安西、北庭两大都护府名存实亡，居住在河西一带的百姓处于吐蕃贵族的统治之ใ下。近年来吐蕃内部ຖ王权不稳，各贵族部族之间时常爆冲突，骄兵悍卒伺机掠夺百姓牲畜财物是常有的事。这一节张义แ潮深知。，他见村中起火，当即飞身上马，向着火起处急驰而去。
进了村落，就见各处帐篷均已๐被火焚毁，一些牧民还在担水救火，道边还倒毙着不少被杀的牧民，哭声、怒骂声、吆喝声交织在一起，却不见一名吐蕃兵卒。张义แ潮心中暗叫：“我来晚了。”
他转眼瞥见一名十岁左右的男孩正伏在一具尸身上大哭，当即下马，抢步上前问道：“小弟弟，这里究竟生了什么事？”那男ç童抬头看了看他，抽噎ດ道：“刚才来了一群番๘兵抢东西，烧房子，还抓走了我娘，我爹爹被他们杀了。呜……呜……”
张义แ潮心中大怒，暗暗骂道：“这些番兵越来越变本加厉了，竟然在大白天抢掠财物，掳掠妇女，真是岂有此理。”他当下对那男孩说道：“小弟弟莫哭，在下这就去救你娘回来。”说着话，张义แ潮飞身上马，穿村而过，向着吐蕃兵离去的方แ向追了下去。
只一盏茶工夫，远远望到一队吐蕃兵卒正在前面，队伍中不时传来女人的哭喊声。渐渐迫近，张义潮现这对吐蕃兵不足百人，却赶着上百头牛羊牲畜，还押着二十几个妇女，每名妇女都衣衫不整，有的裸露着大半个ฐ身子，人人五花大绑，用绳子串成一串。吐蕃兵卒不断ษ地用皮鞭抽打着她们，催促着她们快些走。
张义潮气得火撞顶ะ梁，催马斜ฒ刺里赶过队伍，将道路拦住，厉声大喝：“尔等于光天化日之下，抢掠财物牲畜，欺侮妇女，还不放人，更待何时？”
吐蕃兵卒骄横惯了，没有想到会有人突然拦路，吓了一跳，再看只有张义แ潮一人，当下一阵地狂笑，叽里呱啦地一阵怪叫，便有数名兵卒冲上前来。
当先一卒挺手中ณ长矛来刺๐，张义แ潮在马背上上身后仰，使出铁板桥的工ื夫，让过矛头，探右手抓住矛杆，用力向怀中一带，那ว吐蕃兵丁抵挡不住，长矛已๐被张义潮夹手夺去。
张义潮长矛在手，掉转矛头，手起一矛，将那名吐蕃士兵刺死，跟着长矛平扫，将后面的两名吐蕃士兵打下马来。一众吐蕃兵一声喊，一拥而上，将张义潮围在核心。张义潮使开长矛，前刺后挡，左排右划，霎时间便有十数名吐蕃士兵伤在他的矛下，余者皆不敢再靠近。
便在此时，只听一声怪叫，吐蕃军中涌出一员番๘将，一袭黑衣黑甲，坐下黑马，手提镔铁双锤，生得是豹头环眼，蟹面獠牙，一看便知是一员猛将。
张义潮心中ณ一凛，刚ธ要开口问话，却听那将一声怒吼，催马摇锤驰到近前，双锤一立“流星赶月”直向自己砸来。
张义潮心中ณ一惊，心中暗道：“想不到เ区区这样一小队吐蕃军中，竟能ม有如此悍将，这对锤每只都有百斤ภ左右，这人竟能ม运用如飞。”当下矮身闪过，挺矛直刺，两人战在一处。
张义แ潮的长矛不敢碰对手的双锤，只是瞧准了空隙进攻。那吐蕃将领锤法纯熟，且力猛锤沉，几个照面，张义潮就支持不住了。一不留神，矛身正好碰在锤头上，只感到双臂剧ຕ震，两膀麻，长矛脱手，直飞出十余丈远，斜ฒ斜地插入了地面，再看双手虎口，都已震裂。就在这一瞬间，番๘将双锤“双风灌耳”已到眼前。张义แ潮来不及躲闪，不由把眼一闭，心道，想不到เ我张义潮空有一腔热血，到เ头来竟这样不明不白的死在这里。
眼看双锤就要砸上，张义แ潮忽觉腰间一紧，跟着身子离鞍，向后飞去，稳稳落在地上。只听得一声大响，那ว番将的双锤碰在一起，火星四射。
张义潮如在梦中ณ，定睛看时，见一名白衫青年，手执长剑，正与那番将相斗ç。那番将虽力大锤沉，出招迅捷，但双锤始终碰不到白衫人的衣襟。相反，那ว白衫人一口长剑，化成无数的剑影，围着那番๘将的战马，前前后后，左左ุ右右，上下翻飞。轻轻一纵，3丈的高下，向地上一落，声息皆无，真是比棉花还要轻。
张义潮心中明白，一定是这白衫人在千钧一之际救了自己。眼见那白衫人剑法玄妙，不由á看得呆了，暗道：“想不到เ天下竟有如此武功。”
就在这时，白光闪处，血光迸现。那ว番将硕大的头颅滚落尘埃，双锤落地，死尸栽于马下。
众番๘军见主将被杀，俱皆大惊，一声喊，便四散而逃。却听那白衫人用吐蕃语喝道：“尔等都给我站住，哪一个要跑，这便是他们的榜样。”说着他手中ณ的长剑指向了地上的死尸。
张义潮久居河西，吐蕃语亦能ม听懂，见那白衫人也不用如何提气高呼，但声音传出浑厚威严，震人的耳鼓，心中ณ不由暗服。那群番兵闻听，皆不敢动。
但听那ว白衫人用吐吐蕃语问道：“尔等是吐蕃哪一个ฐ部族的，竟敢在深入到เ大漠边缘抢劫财物妇女，手伸得太长了吧？”
众番๘兵面面相觑，谁也不敢搭话。白衫人微微冷笑，只见他扬了扬手，距离他最近的一名番๘兵突然腾空而起，飞入了他的手中。“快说，不然我保证你不会吃到เ今天的晚餐。”
那名吐蕃兵吓傻了，结结巴巴地道：“神……神仙……不……不要杀……我啊！我们……我们是葛尔奇部……部落的战……战士。”
白衫人一松手，也没有见到他如何力，就将那名番兵掷回了原地。“葛尔奇部，好象是近来风头正劲的论恐热大族长的部下啊！”白衫人自言自语，这一次说的却是中原的语言。
一众番๘兵先是见到他轻易地斩杀了主将黑蛮，那可是在本部以勇力著称的勇士啊！随后又见他捉放番兵，处处透出神奇，不由á得全部折服了，当下所有的士兵都跪倒在地。“神仙啊！我等也是百姓，并不愿做这等事情，都是黑蛮逼着我们干的啊！您神通广大，求您饶过我们吧。”
张义潮闻听心中好笑，这些番兵被方才白衫人的那ว一手给震住了，以为他会仙术呢。他曾经听自己的恩师说过，玄门正宗的内气在练习到极高深的时候，可以做到隔空取物。这白衫人使的应当就是这种功夫，他随手就可以将一个大活人抓到眼前，武功之高是自己平生仅见。
白衫人仍用吐蕃语道：“尔等一味烧杀掳掠，本当一并处死，但上天有好生之德，今日且放你们回去。试问谁没有父母妻子？尔等杀人放火，奸淫妇女之ใ时，可曾想过被害之ใ人的父母、丈夫尚在家中等待，回去想一想吧。你们带话给论恐热大人，叫他约束自己手下的那些兵马，不要再做伤天害理的事情，如若不听劝告，小心他项上的人头。”
众番兵垂头丧气，将掠来的财物放在地上，给众女子松开绑绳，抬着同伴的尸，落荒而走。
白衫人转身来到เ张义แ潮面前，笑道：“这位朋友，你的伤怎样，没有事吧？”
张义潮这才注意白衫人的长相，见他生的面目清秀，眼角眉梢透出一股逼人的英气，微微蓄着短髯，竟是十分的年轻英俊。听他的口音也不似是本地人士，张义潮连忙抱拳施ๅ礼，道：“在下张义แ潮，多谢恩公方才出手相救，这点小伤算不得什么。”
白衫人哈哈一笑，伸手拍了拍他的肩膀说道：“张兄弟，好样的，若是西北百姓都如兄弟这般，就也不会受这么多苦了。”他的手拍在张义潮的肩膀之ใ上，张义แ潮只觉得一股热流，由肩头直传至指尖，本来仍觉得酸麻的双臂，霎时间恢复了知觉。惊异之间，见那白衫人眨了眨眼睛问道：“如何？”张义潮恍然大悟，谢道：“多谢恩公援手。”
白衫人一笑，转身向众女子朗声道：“诸位不幸被番兵掳掠而来，家中一定很着急，如今番兵已๐去，个ฐ人请将自家财物收了，余者带回村子，这就回家去和家人团聚吧。记住，回家之后收拾细软，立刻转移，我料é那些番兵必来报复。”众女子拜道：“多承恩公相救。”白衫人道：“好了，快回家吧。”众女子再拜，这才离去。
白衫人回身向张义潮道：“张兄弟，天色不早，在下尚且有事，这就告辞了。”说完转身便行。张义潮见状忙道：“恩公且慢，恩公此番出手相救之恩，义潮没齿不忘，还请恩公留แ下姓名，义潮日后定当厚报。”
白衫人哈哈笑道：“张兄弟，你我出于同一目的，出手救人，可谓志同道合。江湖中人，何必言谢，张兄弟此言未免过俗，就此别过。”说着话举步便行。张义潮紧ู追几步，道：“恩公总要留แ下姓名，也好让义แ潮知道是何人救了自己性命啊。”
白衫人朗声道：“姓名不过是大千世界芸芸众生的一种符号，不提也罢。你我有缘，日后自会相见。”也不见他如何举ะ步急行，说话间，人已在百丈之外，但声音却仍象在耳边说话一样清晰。
张义แ潮心中暗暗称奇，见那白衫人已๐去远，追之不上，暗道：“但愿日后有重见的机会。”无奈之下，重新上马，继续赶路。这一日终于来到安西凤凰山，他的恩师李劲业便住在山脚下不远处的凤鸣庄。