两个大人迷糊了一阵之后，认为紫云是脸嫩害羞，就由á紫云娘来慢慢劝。可是紫云娘越劝，紫云的头摇得越坚决。紫云娘觉得很是无趣，便将皮球踢给光远，说，这孩子一向跟你亲近，只听你的话，你去劝劝吧。
两ä个大人迷糊了一阵之后，认为紫云是脸嫩害羞，就由紫ใ云娘来慢慢劝。可是紫云娘越劝，紫云的头摇得越坚决。紫云娘觉得很是无趣，便将皮球踢给光远，说，这孩子一向跟你亲近，只听你的话，你去劝劝吧。
据说，紫云娘年轻时相貌虽不及紫云一半的美丽，但也算是让男人们失魂落魄的美女。美貌的紫云娘不知什么原故偏偏嫁给了木头疙瘩般的紫ใ云爹。紫云娘心里的悲喜自不用说，周围的人们，特别ี是男人们，简直为她惋惜得心尖尖上如猫抓狗咬似的。他们整天找出各种借口围着紫云娘转悠，将同情和关切象滔滔江水般献给紫ใ云娘。家里富裕的男人想着法子给紫云娘买这买那地讨好她，那些日子过得象苦瓜皮一样愁苦的汉子也整天想着法子弄钱来讨好紫ใ云娘。有的男ç人甚至厚着脸皮偷了自家媳妇的陪嫁饰，巴巴地给紫云娘送来，只盼能博得紫云娘的一个笑脸。
据说，紫ใ云娘年轻时相貌虽不及紫云一半的美丽，但也算是让男ç人们失魂落魄的美女。美貌的紫云娘不知什么原故偏偏嫁给了木头疙瘩般的紫云爹。紫云娘心里的悲喜自不用说，周围的人们，特别是男ç人们，简直为ฦ她惋惜得心尖尖上如猫抓狗咬似的。他们整天找出各种借口围着紫云娘转悠，将同情和关切象滔滔江水般献给紫云娘。家里富裕的男人想着法子给紫云娘买这买那地讨好她，那些日子过得象苦瓜皮一样愁苦的汉子也整天想着法子弄钱来讨好紫云娘。有的男人甚至厚着脸皮偷了自家媳妇的陪嫁饰，巴巴地给紫云娘送来，只盼能博得紫云娘的一个笑脸。
付大叔心里得意，脸上却笑得很谦卑，说，大当家这说的是哪里话啊。
李寨主ว说，说的是你的心里话呀，你别跟我装了，小心我剥你的狐狸皮当褥子。
付大叔忙谦卑地说，岂敢、岂敢。
李寨主ว喝问，你以为ฦ我不敢。
付大叔说，我说的是在下不敢，大当家的岂有不敢的道理。
李寨主嗬嗬大笑起来，付大叔也跟着大笑。李寨主是笑付大叔说的有趣，付大叔笑的是又可以多赚银子。付大叔心里清楚，李寨主虽然喜欢装ณ得凶神恶煞的，内心其实是一个极文雅极正义也极讲规矩的土匪头目。他和他的喽罗们在天堂寨上住了近十年，一直和周围百姓和睦相处，从未骚扰过百姓们的生活。他们过的虽是打家劫舍的强盗生涯，但周围的百姓，男女老幼都十分喜欢崇敬他们。过时过节，或庙会唱戏，寨里的喽罗们会成群结队下山来与百姓一起谈天说地。百姓们没事时，也会去寨里逛逛，毕竟，他们都是有着同样性情的人。
李世强本质上是文人，十八岁时就考中秀才。后来，他结识了光复会成员，便弃文从武，跟随革命党人从事反清活动。革命成功后，他也由一个普通的士兵晋升为团长，在安徽的安庆一带布防。一天一位牛哄哄的牛旅长到他防区视察。李世强请一个有名的戏班演戏招待牛旅长。牛旅长饱暖思淫欲，看上了戏班的主角杏花姑娘，演完戏后，他让人将杏花姑娘胁持到他下榻的客舍里，当作金丝雀关了起来。
李团长当时血气方แ刚，心里满是为国为民的理想，自然容不下旅座的暴行。那天晚上，他亲自带着几个心腹兄弟化妆成土匪袭击了旅座的卫队，杀死旅座，救出杏花姑娘，并放一把火烧了那家客舍。上面虽然没查出是他所为ฦ，但他因失职而降为一名排长。
也许是命运作弄，就在他当排长的第二个月，有一县的农民因交不起捐税反掉了当地政府。李排长所在的部队奉命前往镇压。李排长在读书时受了西方民主ว和人权思想的严重影响，觉得部队官兵都是百姓所养，而不是官府所养，所以部队去镇压养活自己的百姓总有些忘恩负义和犯上作乱的无耻。当他亲眼看到带头闹事的百姓被捉了枪毙时，他心中的理想大厦被那一汪汪的鲜血冲得哗啦倒塌。刚开始，他只是竭力阻止其他官兵乱杀无辜，当现暴行进一步扩大，已经无法阻止时，他就召集他的心腹兄弟商议要为被害的百姓复仇，得到了他们的热烈响应。
他们趁部队晚间宿营时动哗变，将带队的军官一个不剩地捉了起来，除了少数几个没沾百姓鲜ຒ血的军官当场放了外，其余那些杀戮百姓杀得最狠最欢的军官一律枪毙掉了。
那个带队团长也是新近才晋升起来的，立功心切，指挥部队见了那些能拿武器的青壮年农民就开抢射杀。李排长多次制止都无效果，所以看着捆成棕子般的团长时，他不禁笑里藏刀地咧了咧嘴，问，你还有什么可说的。
被捆的团长满眼都是乞怜，说，这不关我的事，是上峰差ๆ遣，军令难违。
李排长嘿嘿冷笑，说，你眼里只有上峰，你可知道你身上穿的，嘴里吃的是哪里来的，那ว不是上峰给你的，是那些被你当兔子打的百姓给的。
团长说，求求你饶了我，我回家种田，从新做人。
李排长骂道，你早就不是人了。百姓辛辛苦苦养着你，是要你保境安民，你却保官害民，成了当官的压迫残害百姓的工具。留你何用。李排长骂完，挥起团长曾用来砍下一个少年农民脑袋的军刀，将团长的脑袋砍在地上呲牙裂嘴地蹦跳着。
清理完了军官之后，李排长被推举为团长。他带兵杀向官府，几仗下来，部ຖ队被打散了。李团长没有了部队，又变成了李世强，李世强和他的几十个铁ກ杆兄弟走投无路，聚在一起商量前程走向。
一直跟随李世强的一个叫汪扶平的小伙子劝李世强去江西投奔红军。他说，红军是真正老百姓的队伍。
李世强早ຉ就知道红军的情况，而且在历次奉命去征剿红军时，对红军的所作所为以及革命主ว张充满同情和敬佩。只是，他现在对一切的政治党派和政府深深地感到失望，甚至是绝望了。他悲哀地摇摇头，问汪扶平说，我们国民党当初难道不也是为了国家民族和百姓的么เ，可一旦掌权后，当官的只知榨取百姓血汗供自己享乐่，心里哪里还有百姓了。
这些年来，面对社会上的官场腐败和百姓的困难，李世强一直在苦苦地思索着。后来，他在战事的间隙里不再读军事书籍，而是读起历史、哲学等书来。在这种学习和思索中，他看清了许多历史政治的必然本质和权力的必然走向，这种清醒让他渐渐地滑向了无政府主义的迷宫里无法走出。刚开始，他也曾想投奔共产党领导的红军。他相信这些人是未来控制中国命运的人，但他不相信这些人会永远和人民站在一起，更不会永远将人民视为至高无上的主人的。他相信，当这些人掌握政权后，他们也会反过来骑到人民这个主人的头上去，依靠百姓的血汗而享受荣华富贵。这是历史的必然，也就是人性不能抗拒权力异化的必然，没有人能改变抗拒这种必然。世界各国的历代的统治阶级没有一个ฐ能摆脱掉这一必然的命运。唯一的差异只在于他们享受威福的程度的大小，以及在形式上或公开无耻或隐秘羞怯罢了。在本质上仍处于五十步笑百步的小巫见大巫的范围。
怀疑主义和无政府主义แ，象两ä个神秘的诱惑，将李世强逐步引上了无可更改的浪漫自由的土匪生涯。他和他的兄弟们在江淮大地上来去如风，劫掠官府和不义的富户，赈济贫民，成了让百姓心花怒放的侠客。
百姓喜欢侠客，可是被百姓们养活的官们与兵们不喜欢侠客，原因很简单，官们和兵们将好东西从百姓手里骗去或抢去，侠客便将那ว些东西从官府那里抢回来还给百姓。侠客是官兵们的天敌，却是百姓的宝贝。但是，官们兵们虽是百姓所养，但百姓却斗不过官们兵们，官们兵们捕杀侠客时，百姓只能睁眼瞧着，在心里摇头叹气。
李世强他们闹得狠了，官府便围剿他们。李世强与兄弟们逐渐地没法安身，最终躲进了这片神秘忧伤的山里。等在天堂寨驻下人马后，他又派人将已是她媳妇的杏花和儿子李顶天接上山来，过着人间天堂般的日子。
李世强这次下山来找付大叔，除了买粮外，还有其它事情求付大叔帮忙。付大叔因为ฦ卖粮赚了李寨主的银子，心里滋滋的美着，听到李寨主ว还有事相求，立即显出受宠若惊的模样，忙说愿效犬马之劳之类的话。
李寨主ว微微一笑，说，所求的不是别事，是有关儿子李飞天的。
付大叔忙问，这孩子很好，很懂事，我很喜欢呢。
李寨主叹口气说，好是好，就是太野了一些，让人头痛。
付大叔肃然起敬，小心问，怎么了。
李寨主明贬暗夸地说，这兔崽子整天做梦，你说想学什么不好，可他偏偏想学苍鹰一样在天空上自由自在地飞来飞去。
听了这么煽情的话，付大叔那本有些衰老的心也不禁神往起来，但很快就摇摇头，笑道，真是胡闹，俗话说得好，蛇有蛇道，虫有虫道，人怎能ม象苍鹰一样飞呢。
李寨主满脸都是得意，说，说来也令人难以置信，若不是我亲眼所见，我也不信，你猜他怎样。
付大叔忙伸长脖子，一副洗耳恭听的样子，问，怎样。
李寨主一拍大腿说，这兔崽子还真的象苍鹰那样飞呢。他飞得那ว么高，还真象一只苍鹰了，惹得一只真的苍鹰将他一翅膀扫下来，摔了个七零八落的，差ๆ一点丢了小命。
付大叔有些不相信，便似是而非地感叹一阵子。李寨主ว知道付大叔口是心非的，微微一笑，也不以为意，便将他的来意说明了。他希望将儿子送入付家学堂读书，并托付大叔帮助留意给李飞天物色一个合适的媳妇，好让李飞天能收收野心，做一个安分过日子的人。李寨主身在绿林，但他不希望儿子一生也走他的土匪之路。
付大叔表示，李飞天进付家学堂毫无问题，至于找媳妇的事么เ，他笑笑，说，要找到能配上令郎人品的女孩可不容易呢。
李寨主觉得付大叔的话虽是推托之辞，可格外顺耳顺心，说，找媳妇的事也不急在一时，你放在心上我就感激不尽了。
他们正这样谈着的时候，紫云拎着菜篮，身后跟着三个吵闹的小家伙出现在大门口。她正想进屋，却被门外的两个ฐ挎枪的喽罗拦住了。付大叔忙说，是云儿么，快进来吧。两个挎枪的喽罗听了付大叔的话，摆摆手，示ิ意紫云进去。
李寨主对进门的少女并不在意，只用漫不经心的眼角余光扫了紫ใ云一眼。当他的眼光和紫云的眼光稍一碰撞，他觉得噼啪撞出一道火光出来，不由á得激灵灵地打了一个寒颤。他在心里不禁暗暗惊呼，天下竟有如此美貌的女孩，简直天仙一般。
等紫云进到里屋，李寨主有些急切并兴奋地问付大叔，说，这是谁家的闺女。
付大叔立刻明白了李寨主的心意，哈哈大笑起来，说，大当家的莫不是相中她做你的儿媳妇吧。
李寨主也哈哈大笑，说，正有此意。
付大叔惋惜地摇摇头，连说，不行，不行。这女孩已๐放定了人家的。
李寨主说，放定是放定，我多给他们些银钱，让他们解除聘约不就完了。
付大叔仍是摇头，说，此事恐怕不易，女孩的父母还好说，可放定的那家有些难处。
李寨主疑惑地看着付大叔，若有所思。付大叔说，她父亲就是上湾的李木林，大当家的也曾见过的。
李寨主哈哈大笑起来，说，我就知道是你这老狐狸在弄鬼，又不是你的亲闺女，你藏藏掖掖的干什么。李寨主知道付大叔与李木林媳妇，也就是紫云娘的关系。
付大叔说，问题不在这里，是在她放定的男ç方家里。
李寨主忙问，男方是谁家。
付大叔简洁地说，文光远的大儿子。
李寨主一听，满眼都是失望，心里怅然若失。付大叔冷眼斜瞅，知道自己甩过去的铩手锏挥了作用，不禁暗暗得意起来。
其实，对李寨主为他儿子找媳妇的事，付大叔心里另有打算。他的小女儿小兰，今年十六岁，模样也是楚楚动人的。付大叔一直在为小兰物色合适的婆家，可左挑右拣，总是没有中意的。他本来就见过李飞天，觉得那孩子人品外表都让人打心眼里喜欢。今天李寨主提起找儿媳的话，让付大叔萌生了和李寨主ว攀亲的念头。他心里这么想着，脸上嘴上却滴水不漏。他得慢慢等，等李寨主自己้提出来。