周老爷便把魏竹冈保了上去，说道此人如何能干，“无论甚么เ事情都做得出。他一年帮晚生忙的地方แ很不少，晚生一年帮他忙的地方也不少。托了他，保管成功。但是此人两ä月头前就到เ屯溪去拜他亲家的寿，目下不知道已经回来没有。”说罢，便叫跟班：“拿我的片子，到เ南门里魏府上打听魏大老爷屯溪回来没有。立等回信。”跟班的去不多时，回来禀报：“魏大老爷是刚刚昨天夜里转的。回为路上受了一点风寒，在家里养病，所以还没有过来，叫小的回来先替老爷请安，说有什么事情就请过去谈谈。”单太爷点点头，跟班的退了下去。周老爷便催他立刻去看魏竹冈，“好歹今晚给我一个回信”。单太爷满口答应。
周老爷便把魏竹冈保了上去，说道此人如何能ม干，“无论甚么事情都做得出。他一年帮晚生忙的地方很不少，晚生一年帮他忙的地方แ也不少。托了他，保管成功。但是此人两ä月头前就到屯溪去拜他亲家的寿，目下不知道已经回来没有。”说罢，便叫跟班：“拿我的片子，到เ南门里魏府上打听魏大老爷屯溪回来没有。立等回信。”跟班的去不多时，回来禀报：“魏大老爷是刚ธ刚昨天夜里转的。回为路上受了一点风寒，在家里养病，所以还没有过来，叫小的回来先替老爷请安，说有什么事情就请过去谈谈。”单太爷点点头，跟班的退了下去。周老爷便催他立刻๑去看魏竹冈，“好歹今晚给我一个回信”。单太爷满口答应。
庄大老爷见几个顶ะ吃亏的都已๐敷衍完毕，便指着一个人说道：“你说你的老婆、女儿被人强奸，这件事情顶大，审问明白，立刻๑当面拿人杀给你看。但是一样：这件事情人命关天，究竟那一个强奸你的老婆，那ว一个ฐ强奸你的女儿，你须认明，不可乱ກ指。你老婆、女儿带来了没有？”这人道“昨天就同了来的。”庄大老爷道：“很好。你老婆不用说，等到เ把你女儿验过，我就立刻办人。”那ว人听了无话，庄大老爷道：“从来打官司顶要紧的是证见，有了证见，就可办人。你们的状子已在这里，谁是证见，快去想来。不但这个ฐ须ี得证见，赵大的小工被兵打死，究竟是谁的凶手，亦要查个明白；房子被烧，亦得有人放火。你们快快查出人头，我老爷立刻๑等着办呢。”众人听了，面面相觑，一句对答不上。老爷便说：“你们暂且下去，想想再来，或者一时忘记也论不定。”众人退下，七嘴八舌，议了半天，毕竟未曾说出一个ฐ人来。那个ฐ女儿被人家强奸的，听说要验，尤其不肯。因此闹了半天，竟其不能重新上堂禀复。
庄大老爷见几个顶ะ吃亏的都已๐敷衍完毕，便指着一个人说道：“你说你的老婆、女儿被人强奸，这件事情顶大，审问明白，立刻๑当面拿人杀给你看。但是一样：这件事情人命关天，究竟那一个强奸你的老婆，那ว一个ฐ强奸你的女儿，你须认明，不可乱ກ指。你老婆、女儿带来了没有？”这人道“昨天就同了来的。”庄大老爷道：“很好。你老婆不用说，等到เ把你女儿验过，我就立刻办人。”那ว人听了无话，庄大老爷道：“从来打官司顶要紧的是证见，有了证见，就可办人。你们的状子已在这里，谁是证见，快去想来。不但这个ฐ须ี得证见，赵大的小工被兵打死，究竟是谁的凶手，亦要查个明白；房子被烧，亦得有人放火。你们快快查出人头，我老爷立刻๑等着办呢。”众人听了，面面相觑，一句对答不上。老爷便说：“你们暂且下去，想想再来，或者一时忘记也论不定。”众人退下，七嘴八舌，议了半天，毕竟未曾说出一个ฐ人来。那个ฐ女儿被人家强奸的，听说要验，尤其不肯。因此闹了半天，竟其不能重新上堂禀复。
之后，两个人就从此要好起来。赵不了又摆了一台酒，替他做了一了面子，又把裤腰带上常常挂着的，祖传下来的一块汉玉件头解了下来，送给兰仙。兰仙嫌他像块石头似的，不要，赵不了只得自己拿回，仍旧ງ拴在裤腰带上。一时面子上落不下，就说：“现在路上没有好东西给你。将来回省之ใ后，一定打付金镯子送你，几百块钱算不了甚么。”“江山船”上的女人眼眶子浅，听了他话，当他是真正好户头了，就是一天不晓得兰仙给了他些什么利益，害得他越发五体投地，竟把兰仙当作了生平第一个ฐ知己，就是他自己的家小还要打第二。兰仙问他要五十声洋钱，他自己้没有，这几天看见文七爷用的钱像水淌，晓得他有钱，想问他借，怕他见笑。后来被兰仙催不过了，只好硬硬头皮，老老脸皮，同文七爷商量。不料é文七爷一口答应，立刻开开枕箱，取出一封一百洋钱，分了一半给他。赵不了看着眼热，心上懊悔，说道：“早ຉ知如此，应该向他借一百，也是一借，如今只有五十，统通被兰仙拿了去，我还是没有。”一面想的时候，文七爷早ຉ把那剩下的五十块洋钱包好，仍旧ງ锁入枕箱去了。赵不了不好再说别的，谢了一声，两只手捧了出来。不到一刻工夫，已经到เ了兰仙手里了。
之后，两个人就从此要好起来。赵不了又摆了一台酒，替他做了一了面子，又把裤腰带上常常挂着的，祖传下来的一块汉玉件头解了下来，送给兰仙。兰仙嫌他像块石头似的，不要，赵不了只得自己้拿回，仍旧拴在裤ไ腰带上。一时面子上落不下，就说：“现在路上没有好东西给你。将来回省之后，一定打付金镯子送你，几百块钱算不了甚么。”“江山船”上的女人眼眶子浅，听了他话，当他是真正好户头了，就是一天不晓得兰仙给了他些什么利益，害得他越发五体投地，竟把兰仙当作了生平第一个ฐ知己，就是他自己的家小还要打第二。兰仙问他要五十声洋钱，他自己้没有，这几天看见文七爷用的钱像水淌，晓得他有钱，想问他借，怕他见笑。后来被兰仙催不过了，只好硬硬头皮，老老脸皮，同文七爷商量。不料é文七爷一口答应，立刻๑开开枕箱，取出一封一百洋钱，分了一半给他。赵不了看着眼热，心上懊ิ悔，说道：“早知如此，应该向他借一百，也是一借，如今只有五十，统通被兰仙拿了去，我还是没有。”一面想的时候，文七爷早把那剩下的五十块洋钱包好，仍旧锁入枕箱去了。赵不了不好再说别ี的，谢了一声，两ä只手捧了出来。不到เ一刻工夫，已经到เ了兰仙手里了。
且说邹太爷拎了衣包，一走走到เ当铺里。柜上朝奉1้打开来一看，只肯当四百铜钱、禁不住邹้太爷攒眉苦脸，求他多当两个ฐ，总算当了四百五十钱。邹太爷藏好当票，用手巾包好钱，一走走到稻香村，想买一斤ภ蜜枣、一盒子山查糕，好去送礼ึ。后来一算钱不够，只买了十两蜜枣、一斤云片糕。托店里伙计替他拿纸包大些，说是送礼好看些。扎缚停当，把钱付过，还多得几十个ฐ钱。邹้太爷非常之喜，拿两手捧着，一直到เ长春栈王道台门房而来。一走走到门房里，把买的蜜枣、云片糕望桌子上一放。王道台的管家还当是他自己้买的甚么เ东西哩，心上一个不高兴，说：“这人好不知趣，不管人家有事没事，只是来缠些甚么。”一面想，一面坐着不动，不去睬他。只见邹้太爷把东西放在桌上，笑嘻嘻的说道：“我晓得我屡次来打搅老哥们，心上实在过意不去，难得相与一场，彼此又说得来。明天老哥们又要伺候大人到เ东洋去，目下就要分手，这一点点东西，算不得个意思，不过预备老哥们船上饿的时候点点饥罢了。”
且说邹太爷拎了衣包，一走走到เ当铺里。柜上朝奉1打开来一看，只肯当四百铜钱、禁不住邹太爷攒眉苦脸，求他多当两个，总算当了四百五十钱。邹้太爷藏好当票，用手巾包好钱，一走走到เ稻香村，想买一斤蜜枣、一盒子山查糕，好去送礼。后来一算钱不够，只买了十两蜜枣、一斤云片糕。托店里伙计替他拿纸包大些，说是送礼ึ好看些。扎缚停当，把钱付过，还多得几十个ฐ钱。邹太爷非常之ใ喜，拿两ä手捧着，一直到长春栈王道台门房而来。一走走到门房里，把买的蜜枣、云片糕望桌子上一放。王道台的管家还当是他自己้买的甚么东西哩，心上一个ฐ不高兴，说：“这人好不知趣，不管人家有事没事，只是来缠些甚么เ。”一面想，一面坐着不动，不去睬他。只见邹้太爷把东西放在桌上，笑嘻嘻的说道：“我晓得我屡次来打搅老哥们，心上实在过意不去，难得相与一场，彼此又说得来。明天老哥们又要伺候大人到东洋去，目下就要分手，这一点点东西，算不得个ฐ意思，不过预备老哥们船上饿的时候点点饥罢了。”
1新衙门：指公共租界ศ里的审判ศ机关会审公廨。廨，是旧ງ时官吏办公的地方。
1新า衙门：指公共租界ศ里的审判机关会审公廨。廨，是旧时官吏办公的地方。
主ว意打定，连夜恭恭敬敬誊了一个ฐ手折。次日一早ຉ，乘他姊夫上院没有下来，他便穿好袍褂，拿着手本，也不坐轿，也不带人，一直赶到院上。晓得这位抚院的新章：凡有递条陈的人，先在巡ำ捕老爷那ว里挂号，专派一个巡ำ捕管理此事，随到随递。倘若中ณ意，立刻传见。所以凡是来递条陈的，都归这巡ำ捕老爷接待。当下陶子尧走来，那ว巡ำ捕问明来意，因为抚院有过吩咐，是不敢怠慢的，立刻让进来吃茶抽烟，抽空拿着手本，夹着条陈，上头去回。此时抚院在那里同洋务局总办讲话，看了条陈，甚是中意。一见手本是洋务局文案委员，便对他姊夫说道：“这陶某是你局里的文案。他这个条陈很有道理，不比那些空疏无据的。这个ฐ想你老哥已经见过的了。”他姊夫听见是他舅子上条陈，心上老大捏着一把汗，还怪他不听话，瞒着他做事。后来听见抚院这一番๘夸奖，不禁转怒为ฦ喜，连忙掇转风头，忙说：“这陶倅是职道的内亲。蒙大人提拔，自从今年二月起，就在局里当差ๆ。他笔下还过得去。”抚院道：“非但过得去，而且很好。他这章程上，有几条切中现今的时势，很可以办得。”说着，便问巡捕：“这人来没有？”巡捕回：“在外头候着呢。”抚院就命请来相见。巡捕去不多时，果见陶子尧跟了进来，见了抚院，磕过头，请过安。抚院让他上坐。他见姊夫也在坐，脸上火辣辣，怪不好意思的。又因姊夫是局里的老总，不好僭他的坐，抵死要让他姊夫坐在上头。姊夫说：“大人吩咐过，你就坐下罢。”然后在上面坐下。茶房端上茶来。当下抚院拿他着实抬举，并说：“老兄的章程，竟有一大半可以行得。内如榨油、造纸，成本不多，至于赚钱却是拿得稳的。但是这些机器总得外洋去买。你那章程里头说的几样机器，依兄弟的意思，不妨每样买上一分，带来试用。”陶子尧连忙回说：“办机器要到เ上海甚么瑞记洋行、信义แ洋行。那ว行里的买办，卑职都有朋友，同他们相好。只要托了他们，同外国人订好合同，签过字，到เ外洋去办，不消三五个月，就可以来回。”抚院说：“很好。”随便又问了些别ี的说话，跟了他姊夫一块儿出来，回到เ洋务局里。
主意打定，连夜恭恭敬敬誊了一个手折。次日一早，乘๖他姊夫上院没有下来，他便穿好袍褂，拿着手本，也不坐轿，也不带人，一直赶到เ院上。晓得这位抚院的新章：凡有递条陈的人，先在巡ำ捕老爷那ว里挂号，专派一个巡捕管理此事，随到随递。倘若中意，立刻传见。所以凡是来递条陈的，都归这巡ำ捕老爷接待。当下陶子尧走来，那巡ำ捕问明来意，因为ฦ抚院有过吩咐，是不敢怠慢的，立刻๑让进来吃茶抽烟，抽空拿着手本，夹着条陈，上头去回。此时抚院在那里同洋务局总办讲话，看了条陈，甚是中意。一见手本是洋务局文案委员，便对他姊夫说道：“这陶某是你局里的文案。他这个条陈很有道理，不比那些空疏无据的。这个想你老哥已经见过的了。”他姊夫听见是他舅子上条陈，心上老大捏着一把汗，还怪他不听话，瞒着他做事。后来听见抚院这一番夸奖，不禁转怒为ฦ喜，连忙掇转风头，忙说：“这陶倅是职道的内亲。蒙大人提拔，自从今年二月起，就在局里当差。他笔下还过得去。”抚院道：“非但过得去，而且很好。他这章程上，有几条切中ณ现今的时势，很可以办得。”说着，便问巡ำ捕：“这人来没有？”巡ำ捕回：“在外头候着呢。”抚院就命请来相见。巡捕去不多时，果见陶子尧跟了进来，见了抚院，磕过头，请过安。抚院让他上坐。他见姊夫也在坐，脸上火辣辣，怪不好意思的。又因姊夫是局里的老总，不好僭他的坐，抵死要让他姊夫坐在上头。姊夫说：“大人吩咐过，你就坐下罢。”然后在上面坐下。茶房端上茶来。当下抚院拿他着实抬举，并说：“老兄的章程，竟有一大半可以行得。内如榨่油、造纸，成本不多，至于赚钱却是拿得稳的。但是这些机器总得外洋去买。你那ว章程里头说的几样机器，依兄弟的意思，不妨每样买上一分，带来试用。”陶子尧连忙回说：“办机器要到เ上海ร甚么瑞记洋行、信义洋行。那ว行里的买办，卑职都有朋友，同他们相好。只要托了他们，同外国人订好合同，签过字，到外洋去办，不消เ三五个月，就可以来回。”抚院说：“很好。”随便又问了些别的说话，跟了他姊夫一块儿出来，回到洋务局里。
只因这事是他兄弟闹的，太太虽然病不妨事，但他兄弟始终不肯服软，这事情总得有个下场。到เ了第二天，何藩台便上院请了两天假，推说是感冒，其实是坐在家里生气。三荷包也不睬他，把他气的越发火上加油，只好虚张声势，到签押房里，请师爷打禀帖给护院，替他告病；说：“我这官一定不要做了！我辛辛苦苦做了这几年官，连个奴才还不如，我又何苦来呢！”那ว师爷不肯动笔，他还作揖打恭的求他快写。师爷急了，只好同伺候签押房的二爷咬了个ฐ耳朵，叫他把合衙门的师爷，什么舅太爷、叔太爷，通通请来相劝。不消เ一刻๑，一齐来了。当下七嘴八舌，言来语去。起先何藩台咬定牙齿不答应。亏得一个ฐ舅太爷，一个叔太爷，两ä个ฐ老人家心上有主ว意，齐说：“这事情是老三不是，总得叫他来下个礼，赔个罪，才好消这口气。”何藩台道：“不要叫他，那ว不折死了我吗！”舅太爷道：“我舅舅的话他敢不听！”便拉了叔太爷，一同出去找三荷包。
只因这事是他兄弟闹的，太太虽然病不妨事，但他兄弟始终不肯服软，这事情总得有个ฐ下场。到了第二天，何藩台便上院请了两天假，推说是感冒，其实是坐在家里生气。三荷包也不睬他，把他气的越发火上加油，只好虚张声势，到签押房里，请师爷打禀帖ຆ给护院，替他告病；说：“我这官一定不要做了！我辛辛苦苦做了这几年官，连个ฐ奴才还不如，我又何苦来呢！”那师爷不肯动笔，他还作揖打恭的求他快写。师爷急了，只好同伺候签押房的二爷咬了个耳朵，叫他把合衙门的师爷，什么舅太爷、叔太爷，通通请来相劝。不消一刻，一齐来了。当下七嘴八舌，言来语去。起先何藩台咬定牙齿不答应。亏得一个舅太爷，一个叔太爷，两个老人家心上有主意，齐说：“这事情是老三不是，总得叫他来下个礼，赔个罪，才好消เ这口气。”何藩台道：“不要叫他，那不折死了我吗！”舅太爷道：“我舅舅的话他敢不听！”便拉了叔太爷，一同出去找三荷包。
颜色顿时改变，忙问：“怎么เ了？可是不成功？”胡理徐徐的答道：“有我在里头，怕他逃到เ那里去。不过拿不出，也就没有法子了。”徐都老爷道：“可是一个没有？”胡理道：“有是有的，不过只有一半。对不住你老，叫我怪不好意思的，拿不出手来。”徐都老爷道：“到เ底他肯出多少？”胡理也不答言，靴掖子1้里拿出一张银票，上写“凭票付京平银二十五两正”，下面还有图书，却是一张“四恒2”的票子。徐都老爷望着眼睛里出火，伸手一把夺了去。胡理道：“就这二十五两ä还是我垫出来的哩。你老先收着使，以后再补罢。”徐都老爷无奈，只好拿信给他。胡理也不吃烟，不吃茶，取了信一直去找钱典史。告诉他，替他垫了一百两ä银子，起先徐家里还不肯写，后来看我面上却不过，他才写的。
颜色顿时改变，忙问：“怎么เ了？可是不成功？”胡理徐徐的答道：“有我在里头，怕他逃到那里去。不过拿不出，也就没有法子了。”徐都老爷道：“可是一个没有？”胡理道：“有是有的，不过只有一半。对不住你老，叫我怪不好意思的，拿不出手来。”徐都老爷道：“到底他肯出多少？”胡理也不答言，靴掖子1้里拿出一张银票，上写“凭票付京平银二十五两ä正”，下面还有图书，却是一张“四恒2”的票子。徐都老爷望着眼睛里出火，伸手一把夺了去。胡理道：“就这二十五两还是我垫出来的哩。你老先收着使，以后再补罢。”徐都老爷无奈，只好拿信给他。胡理也不吃烟，不吃茶，取了信一直去找钱典史。告诉他，替他垫了一百两ä银子，起先徐家里还不肯写，后来看我面上却不过，他才写的。
有事便长，无话便短。看看日子，一天近似一天，赵家一门大小，日夜忙碌，早已弄得筋疲力尽，人仰马翻。到了初三黑早，赵老头儿从炕上爬起，唤醒了老伴并一家人起来，打火烧水洗脸，换衣裳，吃早ຉ饭。诸事停当，已有辰牌时分，赶着先到เ祠堂里上祭。当下都让这中ณ举ะ的赵温走在头里，屁股后头才是他爷爷，他爸爸，他叔子，他兄弟，跟了一大串ธ。走进了祠堂门，有几个本家都迎了出来，只有一个老汉，嘴上挂着两ä撇胡子，手里拿着一根长旱烟袋，坐在那ว里不动。赵温一见，认得他是族长，赶忙走过来叫了一声“大公公”。那老汉点点头儿，拿眼把他上下估量了一回；单让他一个坐下，同他讲道：“大相公，恭喜你，现在做了皇帝ຓ家人了！不知道我们祖先积了
有事便长，无话便短。看看日子，一天近似一天，赵家一门大小，日夜忙碌，早ຉ已弄得筋疲力尽，人仰马翻。到เ了初ม三黑早，赵老头儿从炕上爬起，唤醒了老伴并一家人起来，打火烧水洗脸，换衣裳，吃早饭。诸事停当，已๐有辰牌时分，赶着先到祠堂里上祭。当下都让这中举的赵温走在头里，屁股后头才是他爷爷，他爸爸，他叔子，他兄弟，跟了一大串。走进了祠堂门，有几个本家都迎了出来，只有一个ฐ老汉，嘴上挂着两撇胡子，手里拿着一根长旱ທ烟袋，坐在那ว里不动。赵温一见，认得他是族长，赶忙走过来叫了一声“大公公”。那ว老汉点点头儿，拿眼把他上下估量了一回；单让他一个坐下，同他讲道：“大相公，恭喜你，现在做了皇帝家人了！不知道我们祖先积了
“吏治之坏，由á于操守不廉；操守不廉，由á于奢侈无度。今本署院力祛积弊，冀挽浇风，豁免办差，永除供亿。凡所属官吏，有仍蹈故辙，以及有意逢迎，希图尝试者，一经察觉，白简无情，勿谓言之ใ不预ไ也”云云。
各官看见，俱为ฦ咋舌。一日辕期1，司、道上去禀见。只见署院穿的是灰色搭连布袍子，天青哈喇呢外褂，挂了一串木头朝珠，补子2虽是画的，如今颜色也不大鲜明了，脚下一双破靴，头上一顶ะ帽子，还是多年的老式，帽缨子都发了黄了。各官进去打躬归坐。左ุ右伺候的人，身上都是打补钉ล的。端上茶来，署院揭开盖子一看，就骂茶房糟蹋茶叶，说道：“我怎样嘱咐过，每天只要一把茶叶，浓浓的泡上一碗，等到客来，先冲一碗开水，再镶一点茶滷子，不就结了吗。如今一碗茶要一把叶子，照这样子，只怕喝茶就要喝穷了人家。真正岂有此理！”说罢，恨恨之ใ声，不绝于口。
1้辕期：辕，官署的外门。辕期，指官吏接见属员的日期。
2补子：即补服，旧时官服的前胸，后背缀有用金线、彩丝绣成的各种图案，是官员品级的徽识。
这会上来禀见的各位道台，当中ณ科甲出身的也有，捐班的也有，齐巧两司都不是正途。署院便检了一个ฐ翰林底子的候补道，同他讲道：“孔夫子有句话，叫做‘节用而爱人’。甚么叫‘节用’？就是说为ฦ人在世，不可浪费。又说道：‘与其奢也宁俭。’可
见这‘俭朴’二字，最是人生之美德。没有德行的人，是断断ษ不肯省俭的，一天到เ晚，只讲究穿的阔，吃的阔，于政事上毫不讲究。试问他这些钱是从那ว里来的呢？无非是敲剥ຓ百姓而来。所以这种人，他的存心竟同强盗一样！兄弟从通籍1้到如今，不瞒老哥讲，顶ะ戴换过多次，一顶帽子，却足足戴了三十多年。有天召见，皇上看见我的缨子旧ງ了，就叫太监赏了我一挂缨子。我想皇上赏的东西，一定是御用的东西，臣下何敢僭用。过天召见，皇上问我为甚么不戴，兄弟就把这个ฐ意思回了上去。皇上点点头。等我下来，皇上就同军机大臣贾中堂说道：‘看不出某人，倒着实谨慎。’诸位想想看，《三国志》上诸葛先生，一生谨慎，兄弟是何等样人，能担当得这两ä个ฐ字的考语！不过我们老太爷一生讲究理学，兄弟是自小谨守庭训，不敢乱ກ走一步，如今一举一动总还是老太爷的教训。不过这些话同几位读过书的人去讲，或者懂ฦ得一二。至于他们捐纳诸公，只怕兄弟说破了嘴，他们还是不懂ฦ。”几句话说的两司及几个捐班道台，脸上都一阵阵的红起来。署院也觉着自己้失言，便对两司道：“两ä位都是军功出身，一直保举ะ到เ这个分位，所谓‘简在帝心’，同那ว捐班的到เ底要高一层。”这几句更把那ว几个ฐ捐班道台，羞的无地自容了！署院又说道：“不是兄弟瞧不起捐班，实实在在有叫我瞧不起的道理。譬如当窑姐的，张三出了银子也好去嫖，李四出了银子也好去嫖。以官而论：自从朝廷开了捐，张三有钱也好捐，李四有钱也好捐，谁有钱，谁就是个官。这个ฐ官，还不同窑姐儿一样吗？至于正途毕竟不同：不要管他文章怎样好，学问怎样深，他能够下得场，中得举ะ，肚子里总是通通儿的。举ะ人、进士，是不用说的了；就以五贡而论，那一个不是羊毛笔换得来的？捐班的何尝吃过这种苦呢？”他只顾ุ自己้说得高兴，不提防藩台插嘴道：“回大人的话：属员当中，亦很有些屡试不第，不得已才就这异途的。”署院晓得藩台这句话是驳他的，便打住话头，不往底下再说。坐了一回，端茶送客。
1通籍：初ม做官。
各位司、道下来之ใ后，齐巧有两ä个ฐ新า到เ的候补道上来禀见。这两个候补道，一个ฐ姓刘，是南京人。他父亲从前做过关道，手里着实有钱。他本是少爷出身，自小到大，各事不知，只知道闹阔，人家都叫他为刘大侉子。去年秦、晋赈捐案内，新过道班，入京引见，住在店里，结交到一个朋友。这朋友姓黄，是扬州人。他祖上一直办，也是很有银钱。到他手里，官兴发作，一心一意的只想做官。没有事在家里，朝着几个ฐ家人还要“来啊来”的闹官派。只因他好嫖，到京引见的时候，每日总要到相公下处溜一趟。他排行第三，因此就有他的一个ฐ相好替他起了一个ฐ诨名，尊他为黄三溜子。他同刘大侉子偏偏住在一店，一问又是同乡、同班、同省。黄三溜子大喜，次日便拿了“寅乡愚弟”的帖ຆ子，到刘ถ大侉子房间里来拜会。刘ถ大侉子也是最爱结交朋友的，便也来回拜。自此二人臭味相投，相与很厚。凑巧ู同天引见，同时领凭，便互相约好，同日起身。到เ得上海，两个ฐ人住下烂玩子好几个ฐ月，看看凭限已๐到เ，方แ才坐了小火轮来省禀到。
其时正值副钦差署院之ใ始，他二人是约就约，一同上院禀见。一齐穿着簇新平金的蟒袍，平金补服，金珀朝珠，珊瑚记念。一个ฐ个ฐ都是捐现成的二品顶戴，大红顶子，翡翠翎管，手指头上翡翠搬指，金钢๐钻戒指，腰里挂着打璜金表，金丝眼镜袋，什么เ汉玉件头，滴里答腊东西，着实带得不少。两ä人都是大爷身分，又是鸦片烟大瘾，晚上不睡，早ຉ晨不起。这日总算赶了一个大早上院，一齐坐着簇新的绿呢大轿，前头顶ะ马、红伞，后头跟班，好不荣耀。在他二人以为再要早ຉ没有的了，谁知等到เ赶到院上，司、道已๐经上去。他二人便发脾ຆ气，骂跟班的：“为什么不早ຉ叫我们起来？”又嫌轿夫走得慢，回来一定拿片子送他们到仁和县里去打屁股。自从进了官厅，一直没有住嘴的骂人。一家一个跟班，拿着水烟袋装烟，左ุ一袋，右一袋，吃个不了。又因外头传说，署院做官严厉，做属员的常常要碰钉ล子，便又不时从袖筒里拿出一张又像条陈又像说帖的一张纸头，翻来复去的看，惟恐上头问了下来无以回答。正在神志昏迷的时候，忽见巡ำ捕官拿着手本邀他们上去。
当下刘ถ大侉子在前，黄三溜子在后，一同进去。只因署院穿的朴素า，都不当他是抚台。刘ถ大侉子悄悄的问巡捕道：“大人下来没有？”巡捕不便答话，朝上努嘴给他看。刘大侉子立刻跪下磕头。黄三溜子站着不动。巡捕在旁้做手势，叫他一块儿磕，省得署院重新า还礼ึ。无奈黄三溜子不懂ฦ，定要等刘ถ大侉子起来他方才磕下去。署院心上已经不愿意。等到行礼ึ完毕，署院举ะ目一看，见他二人都是穿的簇新า袍褂，手指头上耀目晶光，也不晓得是些什么东西，便知他二人是阔少出身。当下也不问话，先拿眼睛盯往他俩，从头上直看到脚下，看来看去，看个ฐ不了。
刘大侉子究竟是宦家子弟，还晓得一点规矩，大人不问，不敢开口。黄三溜子急了，满肚皮的想要搜寻出几句话来应酬应酬大人才好，想了半天，熬不住，先开口道：“大人
贵姓是傅，台甫没有请教？”署院一听他问这两句话，便知道他是初出茅庐，不懂得甚么เ，也不同他生气，笑了一笑，说道：“不错，我姓傅，我的号叫做理堂。你老哥一向在家里做什么的？”黄三溜子不提防署院有此一问，红涨了脸，不知道怎样回答方แ好，吱吱了好半天，一句说不出来。署院拿两只眼只是瞅紧了他，也不说别ี的。又迸了半天，黄三溜子才说得一句：“职道家里办盐。”署院道：“原来是位盐商，失敬得很！”回过头去，叫人拿个ฐ笔砚来。跟班的立刻๑送上。署院提笔在手，说道：“兄弟记性不好，说过的话要忘记的，请老兄替我记一记。”
黄三溜子是从来不会写字的，一见这个ฐ，早ຉ吓毛了，迸在那里做声不得。署院道：“不多几个字：不过写个名字，连着一个ฐ号，住在那里，一向在家做什么事情，就完了。”黄三溜子急的汗流满面，又吱吱了半天，站起来回道：“职道在路上吹了点风，这两ä天手上有毛病，不能拿笔。大人要写，我们这位刘ถ大哥，他的书法极好，他在京里的时候，对子也都写过。”刘大侉子见抚院要他写字，便想卖弄自己้的才学，于是提笔在手，先把自己้练就的履历上几个字，写得明明白白。署院看了，只有一个错字，是二品顶ะ戴的“戴”字，先定了一个“载”字，底下又加两点，弄得“戴”不像“戴”，“载”不像“载”。
署院笑了一笑，说道：“刘ถ大哥，你这双靴子价钱倒不便宜，想是同红顶ะ子一块儿捐得来的？”刘大侉子还不知道是自己写错，听了这话，忙回道：“职道这靴子是在京里内兴隆定做的。齐巧ู那天领了部照出来，靴子刚ธ刚ธ亦是那ว天送到，所以同是一天换的。”署院听了，哈哈一笑。随手又托他“把黄大哥的履历开开”。别的还好，后来写到เ盐商的“鹽”字，写了半天，竟写不成个字了：“鹽”字肚里一个“鹵”字，鹵字当中ณ是一个“x”，四“点”。他老人家忘记怎么เ写，左点又不是，右点又不是，一点点了十几点，越点越不象。署院看了笑道：“黄大哥倒是个小白脸，你何苦替他装出这许多麻子呢？”刘ถ大侉子涨红了脸，不敢则声。一霎写完，署院接过。因他二人烟气冲天，无话可说，只得端茶送客。
等到署院把茶碗放下，刘ถ大侉子晓得规矩，早已站了起来。不料é黄三溜子依旧坐着不动，低声对刘大侉子说道：“刘大哥，时候还早，再坐一回去。”刘大侉子不理他。后来见署院也站了起来，手下的人，一叠连声的喊“送客”，他只得起身跟着出来。走上几步，一定要回过身去推两推，口称：“请大人留步，大人送不敢当！”署院见他处处外行，便也不愿意送他，走到半路上，把头一点，进去了。他二人方才摇摇摆摆的退了下来。
刘大侉子看出今日抚台的气色不好，心上不住的乱ກ跳。黄三溜子不晓得，一定要拉他上馆子吃饭，饭后又要逛西湖。刘大侉子道：“算了罢，我们回去过瘾要紧ู。”黄三溜子无奈，只得一同赶到公馆，吃过饭，过足瘾，又困了一觉中ณ觉，以补早ຉ晨之不足。等到醒来，便见管家来回：“藩台衙门里卢师爷送一封紧要信来。”刘大侉子晓得这卢师爷名字叫卢维义，是他嫡堂娘舅，现在浙江藩幕充当钱谷老夫子。他今有信来，一定有关切之ใ事。赶紧拆开一看，才晓得“今日下午，抚台因事传见藩台，告诉藩台·说：‘今天新า到เ省的两ä个ฐ试用道，一个刘某人，一个ฐ黄某人，一个是绔袴，一个是市井。本院看这两ä个人不能做官’，意思想要出奏，把他二人咨回原籍。幸亏藩台再三的求情，说是监司大员总求大人格外赏他们个ฐ面子。抚台听了无话。虽无后命，尚不知以后如何办法。望老贤甥赶紧设法挽回为要”云云。刘ถ大侉子看了，甚是着急。黄三溜子不认得字，还不晓得信上说些甚么เ。后来刘ถ大侉子一五一十的统通告诉了他，才把他急得抓耳搔腮，走投无路。刘大侉子此时也顾ุ不得他，自己้坐了轿子去找娘舅，托他转求藩台设法。
黄三溜子虽然有钱，但是官场上并无熟ງ人，只好把他一向存放银子，有往来的裕记票号里二掌柜的请了来，和他商议，请他画策。二掌柜的道：“这事情幸亏观察请教到做晚的，做晚的早ຉ留好一条门路，预备替你去走。”黄三溜子忙问：“有什么เ门路？”二掌柜的道：“现在的这位中ณ丞，面子上虽然清廉，骨底子也是个ฐ见钱眼开的人。前个月里放钦差下来，都是小号一家经手，替他汇进京的足有五十多万。后来奉旨署任，又把银子追转来，现在存在小号里。为ฦ今之计，观察能够泼出头两万银子，做晚的替你去打点打点，大约可保无事。”黄三溜子道：“太多太多！我捐这个官还不消这许多。”二掌柜的道：“少了人家不在眼里，就是多送，而且还不好公然送去，他是个清廉的人，肯落这个要钱的名气吗？”黄三溜子道：“就依了你，你有什么法子？”二掌柜的想了一回道：“有了，有了！凑巧ู他有一个ฐ姨太太，一个ฐ少爷，明天可到。等到了的时候，你化上一万银子，我替你打两张票子，每张五千，用红封套装ณ好，一张送少爷，一张送姨ถ太太。送姨太太的签条上写‘陪敬’，送少爷的签条上写‘文仪’。现在北京城里，官场孝敬，大行大市都是如此，我们就照着他办。昨日
上海《新闻报》上的明明白白，是不会错的。”
黄三溜子想来想去，别ี无他法，只好依着他办。二掌柜的道：“阎王好见，小鬼难当。旁边若有人帮衬，敲敲边鼓，用一个钱可得两ä钱之益。倒是送这一万银子的门包，少了拿不出去，总得五千起码。”黄三溜子嫌多。争来争去，争到เ三千。二掌柜的去后，到了次日，打听署院姨太太、少爷进了衙门，他便拿了银票，人不知，鬼不觉，打到得常到เ号里来替署院存银子的那ว个ฐ心腹，托他把银票递进。果然赏收。当天便传出话来，叫他明日穿了极破极旧ງ的袍套再来上衙门，一定还有好消เ息。二掌柜的出来告诉了黄三溜子。
黄三溜子非常之喜。但是自己้一向是阔惯的，一套新衣裳穿不满一季就要赏管家的，如今指明要极旧ງ的，那里去找。当差的劝他到估衣铺里去挑选。黄三溜子道：“估衣铺里卖的衣服，是我们这种人穿得的吗？”后来又跑到เ裕记请教二掌柜的。二掌柜的道：“上头吩咐越旧越好，观察万万不可拘泥。如嫌买的衣服龌龊，做晚的倒有一身可以奉借。”黄三溜子道：“必不得已๐，还是借你的穿穿罢。”二掌柜的道：“我这副行头还是我们先祖创的，一年到头，拜年敬财神，朋友家吃喜酒，衙门里有什么เ应酬，用着他的地方很不少。”一面说，一面开箱子取了出来。又自己้爬到厨顶ะ上拿帽盒，房门背后挂着一双靴，亦一同拿了出来。黄三溜子一看，比起署院身上穿的戴的还要破旧ງ，见了心上腻烦，不住的皱眉头。二掌柜的道：“观察穿了这个上去，恭喜之后，非但要你赔还做晚的一身新า的，而且还要好好的敲你一个竹杠。”黄三溜子道：“做副把袍套算得甚么เ！只要我有差使，你一年四季都穿我的也有限。”说完，便叫当差的把靴、帽、袍套包了一包，拿着跟了回去。回到เ自己้公馆，连忙找一个裁缝钉ล补子；但是补子一时找不到旧的，只好仍把簇新า平金的钉了上去。管家帮着换顶ะ珠，装花翎。偏偏顶襻又断ษ了，亏得裁é缝现成，立刻拿红丝线连了两ä针ฤ。翡翠翎管不敢用，就把管家的一个料é烟嘴子当作翎管，安了上去。
收拾停当，齐巧ู刘大侉子回来。黄三溜子赶着问他：“事情怎么样了？怎么เ一去三天，也不回来吃饭，也不回来睡觉？这两ä天是住在那里的？”刘ถ大侉子道：“住在家母舅那里。兄弟的事情，藩台已๐允帮忙，大约可以挽回。但是藩台再三叮嘱，叫我们不要穿新衣掌去禀见，所以我就把我们家母舅的袍套借了回来，明日穿着上院。”又问黄三溜子事情如何。黄三溜子只说事已๐托人代为吹嘘，但把行贿的话瞒住不提。一宵易过，次日天明，二人都换了旧衣掌上院禀见。欲知此番署院见面后如何情形，且听下回分解。