五双眼睛在盯着他，好像他发疯了。
五双眼睛在盯着他，好像他发疯了。
萨洛蒙·范德默韦正在接待一个顾客。这个身材矮小的荷兰人抬头笑了一下。杰米知道范德默韦已经对这一消เ息有所耳闻。没有人能够解释。但是挖到钻石的消息总是以光速传遍了南非大陆。
范德默韦接待完了顾客，摆着手向后示意了一下。“来吧，麦格雷戈先生。”
杰米跟着他走到เ铺子后面。范德默韦的女儿在炉子旁忙着做午饭。“你好！玛格丽特。”
她满脸通红，移开了视线。
“好呀！我听说有好消息。”范德默韦微笑着。他坐在桌旁，把上面的盘子和银器推开，腾出了一块地方。
“不错，先生。”杰米自豪地说，接着从上衣口袋里取出一只皮夹，把钻石倒在厨房的餐桌上。范德默韦贪婪地盯着钻石，随后慢慢地拿起一块块钻石，掂量着又掂量。最后把它们拢在一起，放进一只麂皮包，收到墙角的铁ກ皮保险柜里，锁了起来。
他说话时，满意之情溢于言表。“你干得好，麦格雷戈先生。真的，干得很好。”
“谢谢你，先生。这才刚开始呢！那儿还有好几百颗。我甚至连它们究竟值多少钱都不敢想。”
“你产权已经登记过了吗？”
“登记过了，先生。”杰米伸进口袋，取出一张登记条。“用我们两个人的名字登记的。”
范德默韦仔细看了看收条，揣进了口袋。“你应该得到奖励。你在这里等着。”他朝通向店堂的门口走去。“跟我来，玛格丽ษ特。”
她胆怯地跟着他。杰米想，她真像一只受惊的小猫。
隔了几分钟，范德默韦一个人回来了。“这是你的。”他打开钱包，小心翼翼地数出了五十镑钱。
杰米迷惑不解地看着他。“这是为什么，先生？”
“给你的，孩子。都是你的。”
“我…我不懂ฦ。”
“你干了二十四个ฐ礼拜。一个礼拜两镑。这里一共是四十八镑，另外两镑，是给你的奖金。”
杰米大笑起来。“我不要奖金。我有应得的钻石份额。”
“你的钻石份额？”
“怎么？是的，先生，我应得百分之五十，我们是合伙的。”
范德默韦盯着他。“合伙？你怎么会有这个ฐ念头？”
“我怎么会…？”杰米惊愕地看着这个荷兰人。“我们已经签订了合同。”
“没错。你念过合同吗？”
“喔，那倒没有，先生。它是用南非荷兰语写的，不过你说过我们是伙伴，对半分成。”
老头摇了摇脑袋。“你误解了我的意思，麦格雷戈先生。我不需要任何合伙的。你是为我工作的。我给你配备用品，派你去为ฦ我找钻石的。”
杰米满腔怒火。“你什么เ东西也没有给我。为这些东西，我付给你一百二十英镑。”
老头耸耸肩。“我不愿意浪费宝贵的时间和你多费口舌。照我的话办。我再给你额外的五英镑，咱们的事就算结了。我想这是非常慷慨的。”
杰米怒气冲冲地嚷开了。“咱俩的事决不能这样结了！”激怒中他那苏格兰人的喉音也出来了。“我有资格分享那ว份财产。我一定要得到它。我用两个人的名字登记的。”
范德默韦淡淡一笑。“那么你就是打算欺诈我了。我能叫人把你抓起来。”他把钱塞在杰米手上。“现在拿上你的工资，给我滚出去。”
“我要告你！”
“你雇得起律师吗？在这一带，我说了算。”
这不是发生在我身上的事情吧？杰米想，这简直是一场噩梦。他所经历的痛苦，在炙烤的沙漠里度过的日子，从太阳升起到日落西山那种惩罚性的劳动——所有这些像操水般地涌ไ上他的心头。他几次濒临死亡，而现在这个ฐ人竟想骗走他那份应得的财产。
他盯着范德默韦。“我决不会罢休的。我不会离开克里普德里夫特，我要让这里所有的人知道你的勾当。我要得到那份我应得的钻石。”
范德默韦开始躲避那双燃着怒火的浅灰色的眼睛。“你最好找个医生为ฦ你治治病，孩子，”他咕哝着“我想一定是太阳晒得太厉害，使你失去了理智。”
一时间，杰米狂怒得不能自持，冲向范德默韦，他把这个瘦老头拎了起来，举ะ到เ眼前。“我要让你后悔打过我的主意！”他把范德默韦摔倒在脚下，把钱扔在桌上，冲出了店铺。
杰米·麦格雷戈走进日落客酒吧时，顾客们几乎已经走光了。因为许多挖矿人都到帕尔迪斯潘去了。杰米既ຂ愤怒又绝望。“这简直无法使人相信，”他想“一分钟以前我像克里萨斯1一样富有，一分钟็以后，我却彻底破产了。范德默韦是个ฐ贼，我一定要惩罚他。但是怎样能惩罚他呢？”范德默韦有一点是对的。杰米甚至雇不起一个律师去告他。他人地生疏，而范德默韦是这儿社团里一个令人尊敬的成员。杰米唯一的武器就是事实真相。他要让南非每个人都知道范德默韦干下的勾当。
『1公元前六世纪小亚细亚富有的吕底亚国的国王。——译注』
酒吧老板斯密特和杰米打了个招呼。“欢迎你回来。本店请客，麦格雷戈先生。你喝点什么？”
“来杯威แ士忌。”
斯ั密特倒了双料威士忌，放在杰米面前。杰米一饮而尽。他不习惯喝酒，烈酒把他的嗓子和胃烧得难受。
“再来一份。”
“马上来。我常说，苏格兰人能喝酒，谁都喝不过他们。”
第二杯喝得容易一些。杰米记得是酒吧老板告诉他，挖钻石的人可以到范德默韦那儿请求帮助。“你知道老范德默韦是个ฐ骗子吗？他想骗走我的钻石。”
斯密特很表同情。“什么？那太可怕了。我听到这一消息很难过。”