小吉中ณ午到自助餐厅吃饭，碰到了丽ษ莎。看见小吉情绪低沉，她显得十分地吃惊，问小吉出了什么事情。两人端着食物在一个靠墙的桌子旁坐了下来。这墙其实是一面茶色的大有机玻璃，外面的景色历历在目。外面是宽广的河面，艳阳下河水奔腾，不少私人游艇在河面上乘๖风破浪，快速猛进。那ว些游艇像飞鱼般飞离水面，后面是两道白链般的波浪ฐ排开。沿河并进着高速公路，大小车辆对驰飞流如水。小吉一五一十地将最近科室里发生的任剽窃一事讲了，对科学界里的这种不道德行为非常痛心。丽莎听了不服气，用手绞着金头发，一副不依不饶的样子。小吉说，那ว又怎么เ样呢，他是任，权术玩得山响，又有校长作后台。丽莎问为什么不向上反应，小吉告诉她舒特在校长那里碰钉子一事。
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时间不长，小吉对舒特有了敬佩之感，她已๐经喜欢上了这个ฐ实验室。每天走进实验室，房间里那ว特殊的气味和各种闪烁的精密仪器就让她兴奋不已，直感到身体里的每个细胞都在冲动跳跃。她觉得衰老这个问题并不十分地神秘，通过自己的双手做出来的各种实验数据和图表，使她看得见摸得着衰老的脉搏。有时候为ฦ了等一些关键性的结果，她顾不上吃喝睡觉，两眼熬得通红。每当这种时候，舒特总是陪着，和小吉一起守候结果出来，那ว神情又兴奋又焦急，像是等待新生婴儿出世一般。有时实验做不出来，或结果不理想，小吉的心情就很糟，如同掉进了深渊。这时舒特就拿过实验数据皱着眉头冥想。然后把自己้的想法告诉小吉，和她一起讨论改进的方แ法。那些想法像火把一样，每每让小吉又看见了光明前途，涌ไ起一股按捺不住的冲动，跃跃欲试。有那么一两次，实验结果意外的好，那样地激动人心，兴奋得两人喊叫起来，结果引得隔壁实验室的人都跑过来看，不知出了什么事，弄得两个人倒不好意思起来。当然，他们的好消息也不胫ã而走，全科室的人都知道他们发现了新า大陆。
时间不长，小吉对舒特有了敬佩之感，她已๐经喜欢上了这个实验室。每天走进实验室，房间里那特殊的气味和各种闪烁的精密仪器就让她兴奋不已๐，直感到เ身体里的每个细胞都在冲动跳跃。她觉得衰老这个问题并不十分地神秘，通过自己的双手做出来的各种实验数据和图表，使她看得见摸得着衰老的脉ำ搏。有时候为了等一些关键性的结果，她顾不上吃喝睡觉，两ä眼熬得通红。每当这种时候，舒特总是陪着，和小吉一起守候结果出来，那ว神情又兴奋又焦急，像是等待新生婴儿出世一般。有时实验做不出来，或结果不理想，小吉的心情就很糟，如同掉进了深渊。这时舒特就拿过实验数据皱着眉头冥想。然后把自己的想法告诉小吉，和她一起讨论改进的方แ法。那些想法像火把一样，每每让小吉又看见了光明前途，涌起一股按捺不住的冲动，跃跃欲试。有那么一两次，实验结果意外的好，那样地激动人心，兴奋得两ä人喊叫起来，结果引得隔壁实验室的人都跑过来看，不知出了什么事，弄得两ä个人倒不好意思起来。当然，他们的好消息也不胫而走，全科室的人都知道他们发现了新า大陆。
《天鹅湖》的演出地点在大都会剧ຕ院。小吉随着四面八方涌来的人走进了剧院的玻璃大扇门。里面前厅高大空旷，暖烘烘地充满了温馨的情调。小吉放眼向四周望去，止不住惊叹起那ว让人炫目的富丽堂皇来。大厅的整个墙壁和地面都是用上好的大理石做的，灯光下泛着柔和的色彩。墙璧上满是精美的雕塑，配上鎏金图案。猩红的地毯铺在雪白的大理石地面上，沿着巨เ大的扇形楼梯一级级地向剧场里面伸展开去。让人眼花缭乱的巨เ型水晶吊灯照ั着满厅的俊男ç美女，绅士们西装领ๆ带，淑女们穿着齐胸ถ的晚礼ึ服，玲珑剔透的珍珠翡翠首饰反射着水晶灯耀眼的光芒。大家一个个ฐ显得温文尔雅，鱼贯而入地通过检票口。小吉没想到平时穿着十分随便的美国人现在如此地正规，体现出了良好的素质和对艺术的尊重。
《天鹅湖》的演出地点在大都会剧院。小吉随着四面八方แ涌来的人走进了剧院的玻璃大扇门。里面前厅高大空旷，暖烘烘地充满了温馨的情调。小吉放眼向四周望去，止不住惊叹起那让人炫目的富丽ษ堂皇来。大厅的整个墙壁和地面都是用上好的大理石做的，灯光下泛着柔和的色彩。墙璧上满是精美的雕塑，配上鎏金图案。猩红的地毯铺在雪白的大理石地面上，沿着巨大的扇形楼ä梯一级级地向剧场里面伸展开去。让人眼花缭乱ກ的巨型水晶吊灯照着满厅的俊男ç美女，绅士们西装领ๆ带，淑女们穿着齐胸ถ的晚礼服，玲珑剔透的珍珠翡翠首饰反射着水晶灯耀眼的光芒。大家一个个ฐ显得温文尔雅，鱼贯而入地通过检票口。小吉没想到平时穿着十分随便的美国人现在如此地正规，体现出了良好的素质和对艺术的尊重。
那就是曼哈顿？小吉和志明的学校也在那里。两人和车上所有的人都看着前方แ。小吉从小从父亲那里听过不少关于曼哈顿的离奇故事，那ว是一个纸醉金迷的地方，冒险家的乐่园，原来它是这般地辉煌璀璨。人类真了不起，可以创น造出如此的现代文明，是一种和中国的长城、埃及的金字塔不同范畴的文明。想到เ自己将要在这花花世界里求学生活几年，小吉的心里不免有点兴奋。那个由á千千万万盏灯光组成的巨大图案由远而近，越来越清晰。及至到了它的跟前，一下子变得眼花缭乱ກ起来。那ว堂皇，那ว富丽，那嘈杂，让人有一种喘不过气来的感觉。
那ว就是曼哈顿？小吉和志明的学校也在那里。两人和车上所有的人都看着前方。小吉从小从父亲那ว里听过不少关于曼哈顿ู的离奇故事，那是一个纸醉金迷的地方แ，冒险家的乐园，原来它是这般地辉煌ä璀璨。人类真了不起，可以创น造出如此的现代文明，是一种和中国的长城、埃及的金字塔不同范畴的文明。想到自己将要在这花花世界里求学生活几年，小吉的心里不免有点兴奋。那ว个由á千千万万盏灯光组成的巨大图案由远而近，越来越清晰。及至到เ了它的跟前，一下子变得眼花缭乱起来。那堂皇，那ว富丽，那嘈杂，让人有一种喘不过气来的感觉。
“文革”后八十年代初ม民风气渐开，校园里各种论坛和演讲会渐渐兴起。有一天小吉到食堂打饭时看见一则ท广告：当天晚上在物理楼大厅举行演讲会，由á各个系的学生会席上台演讲辩论，阐述当代大学生的历史使命，希望各系的同学踊跃参加，为自己系的学生会席加油。下面列着各系学生会席的名单，小吉无意中发现化学系席就是那ว个“诗人”的名字。小吉觉着很有意思，想看个究竟，吃过晚饭就邀上同寝室的孟选早早ຉ去了物理系大楼，占了一个前排位子坐了下来。她一面和孟选背着英文单词，一面等着演讲会开始。陆陆续续各系的学生都来了，文科的理科的黑压压地把大厅坐满了，后来的只有坐在台阶上或站着，最后的只有挤在门口或坐到เ窗台上。学校的校长副校长们也来了，兴致勃勃地坐在前排和学生们济济一堂。气氛既ຂ热烈又兴奋。
“文革”后八十年代初民风气渐开，校园里各种论坛和演讲会渐渐兴起。有一天小吉到เ食堂打饭时看见一则ท广告：当天晚上在物理楼大厅举行演讲会，由各个系的学生会席上台演讲辩论，阐述当代大学生的历史使命，希望各系的同学踊跃参加，为自己系的学生会席加油。下面列ต着各系学生会席的名单，小吉无意中发现化学系席就是那个“诗人”的名字。小吉觉着很有意思，想看个究竟，吃过晚饭就邀上同寝室的孟选早早去了物理系大楼，占了一个ฐ前排位子坐了下来。她一面和孟选背着英文单词，一面等着演讲会开始。陆陆续续各系的学生都来了，文科的理科的黑压压地把大厅坐满了，后来的只有坐在台阶上或站着，最后的只有挤在门口或坐到窗台上。学校的校长副校长们也来了，兴致勃勃地坐在前排和学生们济济一堂。气氛既热烈又兴奋。
“没有就好。”志明放了心，“你还记得安吗？她到纽约来了，一直问起你。这个周末我本想带她到你那里去，可是你不在。她刚刚去了。”
听说安到纽约来过，小吉有些懊悔自己不在。她问志明带安去逛了纽约没有，志明说带安玩了很多地方，一个周末都搭进去了，她玩得很开心，只是很遗憾ย没能见到小吉。
“志明，我有一件事想告诉你。希望你能冷静。”小吉是一个ฐ诚实的人，志明也是一个诚实的人，一切必须实说。小吉的心跳得紧。
“什么事？”志明有点意外。
“我和导师要订婚了。”小吉的喉头发哽，每个字都像是坚硬的石子划舌头。
那头一片沉寂，显然非常意外。志明默不作声，气氛非常尴尬。
“什么时候确定的关系?”志明过了很长时间才问了一句，语调已经有点不自然。
“就在这个周末。”小吉心中一阵酸楚，心里还不很清楚自己是不是做错了决定。怎么向他解释这一切呢，还是什么都不解释的好？说也说不清楚。
又是一片沉寂。小吉拿着电话熬过了一段很长的时间。
末了，志明说了一声：“好吧，再见。”就挂断了电话。
两人就这样分了手，来美国才一年多一点，一段美好的姻ี缘就此画上了句号。没有哭哭啼啼，没有惊天动地。小吉和志明从此以后再也没有联系过。不过马上小吉就发现自己对志明的猜测是错的，从此内疚终身。
有天孟选来小吉这儿玩，小吉还关心惦记着志明，却旁敲侧击地问起了那个肖芳。孟选一面翻看着小吉的一本杂志，喝着冰镇可乐，一面漫不经意地说她前不久毕了业，最近香港去结婚了。顿时惊得小吉目瞪口呆。“你不是说她追着志明的吗?”小吉质问孟选，有点气急败坏。
看着小吉急成那ว个样子，孟选笑话起小吉来:“看你急的，我是误会了，刚来美国没有搞清情况，关心你，瞎向你汇报一气，请不要介意。”孟选满不在乎地说，“听说那个ฐ肖芳一直有个男ç朋友在香港，是影视圈里的明星。”末了她调皮地向小吉一笑：“应该早ຉ些告诉你这些情况，免得你担心。”
孟选显然不知道事情的严重性。这边小吉却簌簌地落了泪。
刚分手的时候，小吉对志明恋恋不舍，却多少有点两不相歉的感觉，认为志明有负在先。那时候她的情绪正处于谷底，和舒特一道反抗着任的欺世盗名，精神很脆ะ弱，需要依靠，事情很容易想不开。所以当看见志明和肖芳在一起互相信任，互相帮助，加上孟选的及时汇报和几个ฐ巧ู的事件，感情出现了滑坡，一念之差，对志明不能原谅。如果当时她要是知道志明和肖芳并不是那ว么事，她大概不会答应舒特的求婚的。无论是感情上、道德上她都不会作出这样的选择，尽管舒特是一个ฐ非常称心如意的人。毕竟她和志明有约在先，她又是那ว样欣赏他的才气和情操，加上两人有着共同的兴趣，共同为ฦ理想而追求的志向。但一切为ฦ时已晚，她和舒特已经订了婚，甚至有过超越的行为，舒特在这方面比志明开放动得多。她已不可能是以前的小吉了。
孟选先是奇怪小吉的举动，待问清了情况后，却直跺脚，知道是自己้给办坏了事。从和孟选的谈话中小吉得知，志明已经全面开始了博士论文的实验阶段，而且干得很有成果，很得导师的欣赏。小吉听了心中ณ才有了一点释然。孟选还告诉小吉，他的导师抓得很紧，特别喜欢用日本人，对日本人心挺黑的，称他们是工作狂，没日没夜地逼着他们在实验室加班加点。过了一段时间，小吉在分子生物学杂志上看到了一篇志明的关于拓扑酶的研究，心里很是高兴了一阵子，她在心里不断为ฦ志明祈祷，祝愿他在事业上一帆风顺，借此弥补内心的歉疚。
冬去春来，物转星移。一九八六年春节，中ณ国驻纽约总领ๆ事馆举ะ行了盛大的宴会，招待在纽约学习的中国留学生的指导老师们，增加热络他们对祖国的感情。当时的胡耀邦ะ总书记非常关心留学生们在国外的学习和生活情况，经常指示教育部和各个使领馆尽一切可能，帮助留学生们渡过难关，顺ิ利学成归国，为四个现代化服务。
舒特自然也在被邀请之列。这天他显得非常地兴奋，专门跑到唐人街买了一条中国风格的领带打上，和小吉一起来到领事馆。进了领ๆ事馆大门，里面大厅里热烘烘都是人，中国总领事正在致辞。小吉和舒特在一个角落里站下来听。一转头，小吉发现志明站在不远的地方。他有了一些明显的变化，留แ起了络腮胡子，神情谈不上沮丧ç，却很严肃，最让小吉吃惊的是志明的眉头上打着结，显然有什么心事缠绕。志明也看见了她，目光相碰，小吉立刻感到里面缺少了一种志明往日所特有的那种朝气蓬ศ勃的光彩。小吉曾经无数次地洋溢在那种光彩里面，被鼓舞着，激励着，浑身上下都是一种轻松愉快，奋发向上。这时的志明没有什么特别的表示，干燥的嘴唇翻起了一层皮。他淡淡地笑了笑，有点惨然，算是和小吉打了个招呼。他的眼光在舒特的身上很快地溜了一圈，然后就移走了，再也没有向这边看过。那神情使小吉震颤，伤心难过。她知道志明的心灵受到了巨大创伤，一个ฐ只有经过感情火山冶炼折磨过了的人，才会有这种表情。小吉隐隐感觉得到志明已经彻底地变了。
致辞完毕，开始了丰ถ盛的晚餐。晚宴的形式完全是美国式的，大家一人手里托一只盘子，把饭菜盛在里面，站着吃，这样好和人交谈。舒特用的是筷子，水平已经不低，听小吉说这些饭菜是中ณ国最好的厨师们的手艺，他夹了许多在盘子里，堆得小山似的。小吉责怪他没有吃相，舒特伸了伸舌头，告诉小吉，不光是他，其它被邀请的教授们都一样。小吉一眼望去，果然个个老美全然不顾学者风度，盘里都堆得小山似的。舒特碰见了以前的几个ฐ同事，聊作了一处。
小吉离开了舒特，在人群里找志明。几年以前，他们曾经在这里领ๆ事馆的楼顶上，面对一轮明月和繁华的花花世界，情意缱绻，憧憬ä未来。这一切却这么经不起时间的考验，过错在己。小吉只想和志明聊几句，问问好，哪怕说声对不起。小吉看见了志明学校的老刘ถ，就走过去和他聊天，询问他老婆孩子在国内可好。老刘一脸喜气洋洋地告诉小吉：“胡耀邦前些时作了指示，放松留แ学人员家属探亲的尺度，不要卡得太严。我老婆刚来信，说上个ฐ星期已经到美国领事馆办好了签证。我现在正忙着给她们买机票。这下可好了，一家人团聚，不再受两ä地相思之苦了。”
这时孟选和连诗卷走过来，小吉问他们看见志明没有，他们告诉小吉，志明已经走了。小吉知道志明不原谅自己，轻轻叹息了一下。
“志明怎么เ了，看起来好像有什么เ心事?”小吉不无担忧地问他们。
孟选自从知道小吉和志明分手后，一直都责怪自己没遮拦的嘴，现在说话也谨慎了，在小吉面前没有原来那么大大咧咧。小吉从两ä人默不吭声的表情里面猜测到了有什么重大的事情。连诗卷闷了半天，才用眼睛瞟了一眼小吉，然後看着自己้的脚尖说：“他现在处境很不好。”
“怎么了?”果然有事，小吉迫不及待地问。“最近他和导师为了一个学术问题意见相左，心情很不好。志明是对的，但没有人能够理解他，导师光给他穿小鞋。他心里很苦闷。”连诗卷顿ู了一下，一反原来的腼腆，用一种从来没有过的眼光直视小吉，“志明曾是一个很坚强的人，可是他最近明显地消沉了，很需要帮助。”他声音很轻，口气中带有明显的责备。
孟选叹着气，向小吉道出了事情的原委：有一件小事，志明过于认真，不想为自己种下了祸ຖ根。有一次志明重复以前实验室一个博士后的结果，结论正好相反。又做了几次，还是一样。他跑去跟导师讲，导师的脸不免一阵阵泛红。听完了志明的报告，导师说，这是以前的结果，不去追究了，而且志明现在做的实验也不要再做下去了。志明却不愿意，虽然结论相反，却正好证明了自己的一个想法。他把这些都讲给导师听了，导师还是不同意，结果两ä人发生了争执。因为志明分析得很有道理，最后导师让了步。到实验室，志明将这些和一个ฐ年资较深的美国女学生进行了讨论，志明听到เ了一个ฐ意想不到的情况，愿来
那个persnname&博士后的结果和导师的一个ฐ理论很符，导师曾经在许多学术报告会议上引用这个ฐ结果，还将结果写进了许多述性文章里，成为ฦ他理论的一个经典论据。如果要将这个结论反过来，就意味着他的理论出了问题，这可是他的招牌。美国学生不愿意再往下讲了。只是劝志明不要太坚持己้见。
志明认识到เ了事情的严重性。但是他想科学是严肃的、求实的，不能掺假，发现了错误，就应该纠正。如果大家都在一个错误的理论下进行研究，一定会后患无穷。如果导师是一个真正的科学家，他会同意自己้的看法的。凭着一个ฐ青年人的闯劲和涉แ世未深，志明决定完成自己预ไ先定好的实验计划，这没有什么不对的。
志明太天真了。导师对他的态度明显地趋于冷淡，对他的结果开始不闻不问。而且处处掣肘，经常安排志明做一些与论文不相关的课题，占用了他大量的时间。他非常地苦闷。
小吉用心听着，摸着手上的订婚戒指，心头上压了一块大石头。美国学术界ศ的不干不净，小吉已经深有体会。自己是幸运的，有舒特在上面顶着，有丽莎在旁边相助，才得以险渡难关。志明现在是孤军作战，那巨大的压力志明能承受得了吗?小吉有点不寒而栗。小吉想要是自己现在还在他身边，给他出谋划ฐ策，和他一起共渡难关，那ว该有多好呀！就像当时和舒特那样。人有时只需要一丝的温暖和柔情，就能ม获得巨大的力量支持下去。可是志明现在不会要自己的同情和关心，从他刚才那ว一脸的表情就能ม知道。他那ว冰冷的心窟紧关上了大门。小吉心里清楚，恐怕志明心里最冷酷的地方，就是自己给他的创น伤。
小吉很快地获取了博士学位。她的婚礼ึ和毕业典礼在同一天举行。婚后不久，舒特因在衰老学方面的杰出贡献，应邀到美国中部ຖ的一个医学院当系任，来到了现在的城市，小吉也随行。受父亲的影响至深，小吉没有做博士后，而是进了医学院学医，继承父业。四年一晃而过，她又获取了医学博士，做完了住院医生，现在在医学院做副教授。小吉和舒特的感情一直很好，他们没有孩子。
这期间，她和孟选他们还有联系，断ษ断续续地听到เ一些志明的情况，都是不好的消息。志明在那ว个实验室做了八年的研究生，中间相当长的一段时间里，导师对他的态度有所缓和，还连续发表了不少文章。可是八年的时间快到时，那ว个导师不同意给他学位，理由á是他的成绩不突出，没有创意，水准太低，不符一个名牌学校
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研究生的标准。八年是读研究生允许的最长年限，如果还拿不到เ学位，就不能再继续读下去。原来那ว个导师存心整他，先稳住他，不让他存有转系或转校的念头，让他卖力，然后慢慢拖，不让他毕业，毁他的前程。
小吉听说这些后，心中悲痛欲绝，知道志明过于天真，存有幻想，上了人家的当。一个才华横溢的青年人就这样毁掉了。后来就听说志明不愿国，无颜见江东父老，和一个有绿卡的越南难民结了婚，不知了去向。
小吉忆着这段遥远的往事，万万没有想到今天竟意外地在这个中部ຖ城市和志明碰了面。他显得是那ว样地历经沧桑，麻木不仁，眼光中充满了陌生感，和当初刚ธ到美国来时的豪情壮志相比，不可同日而语。小吉扳着指头算了算，他们来美国已๐经十四个ฐ年头了，两人分手也已经十三年了，心里感慨万千，这命运也真是的。
小吉静静地观看着秋空中的明月，几丝云彩正掠过月面。秋虫在窗外清脆地鸣叫，平添了几分凄凉。她长长地叹了一口气，一股惆怅情绪盘结在心头不去。
窗外的树林子里有许多的萤火虫，这里一闪，那ว里一闪，不免又勾起了小吉的忆。记得上大学时，有一次和志明从图书馆宿舍，经过一片树林子，班驳的月光下满是流萤飞舞，多得像天上的繁星闪烁，很富有童话的意境。志明触景生情，对小吉说：“小吉，我打一个字谜给你猜猜，是一个人的姓。能猜得出来吗？”
“试试看。”小吉盯着月辉下的志明说。
“听好啊。”志明的眼睛也像萤火虫一样故意闪了闪，“这是一首描写一个妇人盼望丈夫家的词：
花园草，化为灰。
秋风起，萤火归。
夕阳西下一点沉西坠。
相思心已去，
惊听马蹄归。
“真优美!”小吉在月光下小声惊叹道，“是一个什么字呢?”小吉望着眼前的流萤思。”花园草，化为灰，只剩了个ฐ草头。秋风起，萤火归，去掉火字，是一个禾。夕阳西下一点沉西坠，没有了中间的一点。相思心已去，是个ฐ田。惊听马蹄归，加上四点。拼起来是个什么เ字呢?小吉在手心里画ฑ着，忽有所悟，“有了，是一个繁体字‘苏’蘇，对不对?”小吉很有把握地看着志明。小吉姓苏。
志明点点头：“你真聪明。”两人在斑á驳的月光下欣赏了很久ื的萤火虫，小吉在心里反复地味着这首小词。
第二天下起了绵绵的秋雨。小吉一直到晚上十点多钟才下班。她路过花店，里面还亮着灯。小吉停下车子想进花店，却打着雨伞在花店外面犹豫徘徊，一直到里面的灯灭了，一个人穿着雨衣出来锁门。
“志明。”小吉忍不住轻声对那个人喊了一声。那ว人一下子凝固在了那里，半天没有动静。雨淅淅沥沥地下着，像一幅水帘子隔在他们的中间。四周一切很寂静，只有雨水击在水泥地上的噼啪响声。小吉走过去，站在他背后，又轻声说：“志明，我是小吉，一直都惦记着你。”
那人缓缓地过身来，满脸的泪水和着雨水对小吉说：“你走吧，我的一生都毁了，我们是属于两ä个不同世界的人。”