大周天河六年，九月，敦煌ä郡。
石墩烽燧。
“咚咚……”战鼓擂响，低沉的鼓声霎时击碎了荒漠上的静谧，回荡在一望无际的苍茫戈壁上。
镇将李雄驻马山坡，回头望向营垒。
营垒中ณ大纛飞舞，战旗猎猎作响，几十名烽卒正急奔向防守位置。远处地平线上，一队铁骑踏着烟尘呼啸冲出，风驰电掣一般飞驰而来。
李雄微微皱眉，转脸看向烽帅独孤风，目露疑问之色。
“嘉玮公……”独孤风举起马鞭，指着远处的来骑说道，“如果我没猜错的话，那是从敦煌城来的，押送流犯到เ边塞。”
“流犯？”李雄诧异地问道，“是不是定阳大战中的那ว批逃卒？”
独孤风鄙夷地哼了一声，“正是。”
“他们这么快就到了敦煌ä？”
“你巡视边塞诸烽已๐经一个ฐ多月了。”独孤风笑道，“按照行程推算，他们也该到了。”接着他用力挥动了一下马鞭，恶狠狠地说道，“这些人临阵脱逃，丢尽了我们大周人的脸面，我要他们好看。”
李雄眯起眼睛，再次抬头看向远方，思绪随着那一团团翻滚而起的烟尘慢慢回到了遥远的河东。五月的时候，大齐国的太宰段韶和太尉兰陵王高长恭联兵围攻汾州，包围了定阳城。汾州刺๐史杨敷率两ä千精锐死守城池。大司马齐公宇文宪、郧州刺史韦孝宽陈兵于龙门、华谷城一线，踌躇不前，导致定阳城完全陷入绝境。杨敷坚守了一个多月，最后在守军折损近半，守城无望的情况下，率众突围，全军覆没。
“嘉玮公，这一仗怎么会败？定阳怎么เ会丢？齐公死得冤啊。”
李雄轻轻叹了一口气，低头想了一会儿，然后看看散落四周的亲卫，稍稍凑近独孤风说道：“因为斛律光正在攻打宜阳，他手上有五万大军。斛律光太厉害了，没人能挡得住他，就连郧国公手中无兵，所能做的也就是虚张声势而已๐，有心无力啊。”
“长安的府兵呢？晋公为什么不把长安的府兵调往河东战场？”
李雄神色渐渐冷肃，眼神也变得锐利ำ，脸上的肌肉不由自主ว地抽搐了几下，鼻子里出了一声愤怒的冷哼。
独孤风犹自不觉，继续说道：“晋公？”
李雄怒视独孤风，厉声喝道：“子彪，你想死啊？”
“我说错了吗？”独孤风瞪着眼睛叫道。
“你给我闭嘴。”李雄举ะ起马鞭，重重打在独孤风背上，“不要给随国公找麻烦。你不过是一个边塞的烽帅，这些事还轮不到你说话。”
“如果我祖父不是被晋公害死，我现在岂是一个小小的烽帅？”
“那你就不要做烽帅了。”李雄望着怒气冲天的独孤风，嘴角突然露出一丝神秘的笑意，“你到我镇将府做个ฐ列ต曹参军吧。”
独孤风诧异地看了他一眼，“这是随国公的意思？”
李雄没有回答，他一鞭抽到马臀上，打马冲下山坡，“走吧，我们回营。”
断箭趴在地上，剧烈地喘息着，难闻的汗臭和马粪味熏得他头晕脑胀，四周散乱的马蹄声和戍卒肆无忌惮的笑骂声就象从遥远的天际传来，让他有一种深陷恶梦般的感觉。
“快起来……”马鞭的呼啸声由远而近，撕心裂肺般的痛楚让断ษ箭忍不住蜷缩身躯，无力呻yin。
“这里是瓜州敦煌，是距离长安最远的边郡……”一个兴奋而高亢的声音传进了断ษ箭的耳中，“石墩是我们大周最西面的烽燧，是大周最苦的地方แ，欢迎你们来到石墩……”笑声轰然而起，中间还夹杂着一连串杂乱无章的鼓声和粗俗不堪的骂声。
断ษ箭舔了舔干裂的嘴唇，艰难地抬起头。一个粗壮的汉子站在戍卒中间，正挥舞着手臂大声叫嚷着，他长着一脸乱糟糟的大胡子，张开的大嘴里有两排黑乎乎的牙齿，就象凶猛的野兽一般咆哮着，“起来，都给我起来。你们这帮可耻的逃卒，我要让你们生不如死。快点起来……”
逃卒。听到เ这两ä个字，断箭的心里一阵颤栗，怒火猛然间爆了。我们不是逃卒，我们是奉临贞公杨敷的命令杀出重围向大司马宇文宪救援的信使。大司马见死不救，他把我们抓了起来，诬陷我们是逃卒，把我们流放到敦煌烽燧。
“我们不是逃卒……”断箭一跃而起，须戟张，睚眦欲裂，高举双臂，纵声狂吼，“我们不是逃卒……”
笑骂声霎时消失。
大漠上的阳光非常火辣刺眼。李雄举手放到เ额头上遮住阳光，凝神向站在广场当中ณ的人看去。那是一个高大健壮的年轻人，衣衫褴缕，蓬头散，浑身上下散出一股暴虐的杀气。这种杀气李雄非常熟ງ悉，只有久经战阵的悍卒在历尽残酷的杀戮后才能锤炼出这种一往无前的气势，十步杀一人，挡者披靡。
“快挡住他们，不要围攻，那人太危险……”
李雄的话尚未说完，广场上的戍卒已๐经冲了上去。
“这有什么危险？”独孤风不屑地看了李雄一眼，嗤之以鼻，“嘉玮公，凡流放到边塞的犯人，要想成为ฦ戍卒，必须通过五人的围攻……”独孤风手指广场，得意洋洋地正想说下去，却看见自己的一个手下腾空飞起，凄厉的惨叫声令人不寒而栗。
独孤风勃然变色，破口大骂，身形如风一般冲下了高台，“我要杀了他，杀了他……”
断箭就象一头愤怒的猛虎，高声叫啸，瞬息之间，五个戍卒被他打翻在地。
“幢主，幢主……”几个流犯惶恐至极，连声惊呼，“不要打了，你会被杀死的，快停手……”
流犯们的叫声让正想冲上来的戍卒们愣了一下。幢主是正三命的军中官职，比他们的烽帅级别ี要高，这种人可惹不起。“他是流犯，是流犯，给我杀了他……”大胡子气急败坏的怒吼声冲进了戍卒们的耳中。这个人不再是幢主，而是一个命如草芥的流犯，杀了他。戍卒们一拥而上，雪亮的环刀从四面八方呼啸剁๗下。
断箭瞪大一双血红的眼珠子，以匪夷所思的度冲进了人群。
“当……”环刀砍在了手铐的铁链上，火星四射。断箭低声咆哮，迎面踹中戍卒的膝盖。戍卒仰身惨叫。环刀瞬间易手，断箭抢步再进，手中刀如电闪，眨眼之间撞开四把战刀，同时左ุ手抓住了倒地的戍卒，将其腾空举起。肉盾横空扫过，戍卒们连声惊呼，竭力避让。
“去死吧……”断ษ箭虎吼一声，把手中戍卒凌空砸向了举矛冲来的大胡子。大胡子猝不及防，脱手丢掉长矛，张开双臂接住那名戍卒。两人撞到一起，齐齐栽倒于地。
“杀……”断箭雷霆一刀砍翻身前戍卒，人借刀势腾空而起。空中ณ急坠的长矛被其一手抓住。矛尖触地，断箭借助矛杆反弹之力，矫健的身躯在空中ณ连跨两步，稳稳落到大胡子身边。大胡子眼明手快，举ะ起手弩就射。断箭的腿象风一般快，狠狠踢断了大胡子的手臂。弩箭歪出，直飞马群。断ษ箭顺势一脚๐剁下。大胡子高声惨嗥，一口鲜血喷射而出。长矛厉啸而至，笔直地插进了大胡子血糊糊的嘴里。
两匹战马连声痛嘶，轰然倒下。十几个ฐ戍卒倒在地上惨声哭叫。还有十几个戍卒拿着武器围在四周，肝胆俱裂，噤若寒蝉。
“幢主……”
突然，一声凄厉的哭喊冲进了断箭的耳中。断箭霍然惊醒，长矛在瞬间顿住。我还有兄弟，我还有兄弟……断ษ箭猛然回头，杀气腾腾的目光穿透长，像大漠上的饿狼一般死死盯住了独孤风。