“先洗手才可以吃饭。”
“先洗手才可以吃饭。”
“啊，对，对不起。”
秋雁有些慌乱ກ地拿起香炉道：“我，我再去换一盏来。”
当初让才来王府没几天的她伺候大小姐时，她受宠若惊又惊诧不已，后来才知道她躲过了当洗衣妇的苦差而分给大小姐使唤，是因为没有人敢伺候大小姐的缘故。
听以前的女婢说郡主府内最难伺候的不是位高权重的郡王爷，也不是冷漠少言的郡王妃，当然更不是温柔的二夫人和调皮的少爷们，而是自恃体弱便娇纵无理的周大小姐。几年前伺候小姐的女婢有被赶出府，也有受不了欺凌而自尽的…据说也是因为府里死了丫ฑ环这件事，小姐才以养病之ใ名躲到外公家去的。
当然还有另一种说法，大小姐和二夫人不和，除了仗着身份欺负少爷外，还想加害二夫人，因为是亲生女儿，郡王不忍心定她的罪，只有把她交给岳父管教。不论那一种说法，大小姐是被变相赶出郡王府却是不争的事实。
因为怕被小姐逮住错处而惩罚，秋雁初时做事都是战战兢兢的，但几天过去，她才觉得小姐并不是大家传言的那种人。也许是因为小姐沉默寡言才令人误会吧。别说小姐不会虐待下仆，小姐从柳府带过来的贴身丫环更是因为ฦ她的不加管束而越发无法无天起来。每天比小姐起得晚睡得早，没见到那ว个小蚌子丫环为小姐做过什么เ事，除了在府里闲逛外，偶尔和小姐在一起也多是争执，让她几乎怀疑小姐是不是遇到恶仆了。
掀开五彩线络盘花帘，秋雁端着香炉下楼，在出了门时正巧碰到小姐的贴身丫环。
“你…”秋雁震惊地瞪大眼睛，看着梳着双髻环的小蚌子丫环，一手提着朱褐色的食盒，一手拿着鸡翅在嘴里啃着。
“啊，秋雁姐姐，”看着秋雁端着香炉，小蚌子丫环同情地说道“琉…平安，不对，平常，不，反正那个什么เ平的郡主ว又不满意香料的味道了吗？那就干脆ะ不要烧了嘛，弄得一屋子香喷喷的，难闻死了。”
见秋雁盯着她拿的鸡翅，小蚌子丫环连忙把鸡翅塞进嘴里，举起食盒掀开盖子口齿不清地说道：“秋雁姐姐也饿了吗？要不要也来一块鸡翅？不要的话还有蹄筋和春卷，味道都很好哦，嗯嗯，还有鲈鱼，不过要用筷子才可以。”
“…那是给小姐的饭菜吧。”
“嘻嘻，琉璃的菜在下面一层啦。”小蚌子丫环根本没看到秋雁难看的脸色，兀自热情地说道：“琉…那个平什么的郡主喜欢吃素食，这些荤菜是我自己向厨房的人要的，你不用客气呢。”
“你…”这个假公济私的丫环，没有一丝反省，还沾沾自喜！秋雁气得狠瞪了她一眼，不屑与她同流合污地从她身边忽忙走过去。众人都说雪小姐难伺候，她却觉得雪小姐是什么事都懒得理，被人欺负了也不知道。
小蚌子丫环却被瞪得莫名其妙，她长得这么可爱，进郡王府没几天就和这里的仆婢混得透熟，每人见她都先笑三分，为什么偏偏就秋雁不喜欢她呢。
小蚌子丫环不解地摇了摇头，跨进漪涟阁，上了二楼掀开帘子才进起居厅，突听“铮”的一声轻响，她连忙两个后空翻单足踏在帘ຈ旁茶几上，只听“咄咄”两声，茶几后雕空的玲珑木板墙上被穿透两个小孔。
“琉璃，你想吓死我啊。”
小蚌子丫环俏目圆睁，不敢置信地叫道。琉璃也不事先打声招呼，害得她吓了一跳，差ๆ点把食盒里的鲤鱼汤泼散出来。黄河鲤鱼汤哦，冬天很补哩。
“叫我平乐่郡主或大小姐。”周雪的手指若无其事地离开琴弦，把琴拿起放在桌上铺好的布帛上道：“乔，你也收拾一下东西，明天我们就到苏州苏府。”
小蚌子丫环轻轻下跃，听到这个消息，脚步一软差ๆ点半跪在地上。“还要到苏州…莫非以郡王之女的身份还摆不平吗？琉璃，你岂不是亏大啦。”
琉璃以前就是因为逃婚才从家里逃出去进入江湖的，若不是这次姓莫的蛇蝎美人开出的条件太棘手，而计划之月夜劫美又失了手，琉璃也绝不会自投罗网地回到郡ຉ王府中。原本想琉璃有婚约在身，她不善女红，正好可以提出让家里给她准备全套嫁妆，况且亦文亦雅的母亲就是苏家绡舞坊苏夫人的妹妹，所有婚庆用品，衣冠履枕，被褥帐幔，哪还有让外人做的道理，当然应该全都交给绡舞坊绣制。
琉璃才回到郡王府时，南阳郡王兴奋得几乎没昏过去，对她提出的条件即使难如天上摘星也一一应允了，谁知才过了三天，父亲又改口，说绡舞坊的订单太多已排到เ五月份，已经抽不出时间人员再给她缝制婚服，问她换一家绣坊可好。
琉璃当然不会答应，而且不用想就知道是谁在里面捣鬼。她性子虽冷，但对于某些欺负到เ自己的人向来不会手软，管她是什么什么“二夫人”之流…
而且自中ณ毒以来，只要和绡舞坊扯上关系的事情，无论计划还是交易皆都不顺，她早已憋了一肚子气，这次正好顶着平乐郡主的身份进入苏府为所欲为。
“亏大了？乔，你以为我会接受这结果吗？”周雪仔细地把碎雪琴包好，语气平缓轻柔“因不愿舍弃生命，我放弃了自由á，如今却未换得相应的结果，你以为我会接受吗？”
“当然不接受，我这么เ年轻貌美，才不想死哩。”
乔๒把饭菜摆在屋中央的圆桌上，见周雪还不舍得放下她的宝贝琴，便自己拉开椅子吃起饭来。“不过我们曾夜探苏府，这次虽换了身份正大光明地进去，不知会不会被曾和我们动过手的护卫指认出来。”
她还记得曾把一个男人踹到冷湖里的事情，呵呵，真幸运，那ว天跌进水里的不是她。
“认出来又怎么样，世上多得是杀人灭口的方法。”
周雪把琴与秋雁收拾好的衣服首饰箱子放置到一起才站起身子，长窗外美丽的园景尽数映入眼底。“终于回来了啊。”如雪一般冰冷的女子冷冷笑道“没有拜见长辈就走是不是有些失礼呢。如果可以的话，真想看到你见到我的表情呢…母亲？二夫人？哼，呵…”
名城苏州位于江南以南，有着得天๙独๙厚的水陆交通和肥沃的水稻田，因远离战乱，安居便乐业，人物风流，都城繁荣，成为江南一带繁华热闹的商业中心。
江南多行商富户，富户又多住在苏州府，而苏州ะ府内员富的为商号金鸦的苏家绡舞坊。绡舞坊以刺绣名扬天下，但其下还有车坊、纱工ื缎坊、织帛坊、挽丝坊、织绸坊、染色坊等多个丝织工坊，所织出来的帛、绸、绫、缎，或雅洁或艳丽，或厚醇或轻薄，无一不是天下闻名的精品。
苏家织工所织的绢、罗、纱、绸因其精美，早已๐深得显贵富豪的喜爱，但绣工与其他名家相比一直稍逊一筹，但在六年前，苏家的大公子参加一年一度、由全国名州ะ府著名的丝织业行会联合举办的千绣会，他以十天时间绣制ๆ出的一幅桃之天天屏风图，以其绣工纯熟、绣品柔真之功勇夺桂冠。而当年仅十三稚龄却已容颜如玉、俊美绝伦的苏意怜走出绣室，人比绣品更惊艳绝世，全场人竟以为见到天上仙人。”仙姿秀逸，神之巧手”这八个字便是从那一次千绣会口耳相传传播开的。
苏家金鸦商号成名以后，许多一流的绣工慕名进入苏家绡舞坊，而渐渐地，绡舞坊所绣制的物品成为达官显贵彰显其身份的必选之物，苏大公子的绣品更是千金难求。短短六年间，苏家就由苏州府的大富户成为全国闻名的豪富。虽说士农工ื商中，商人陪坐末席，但商大欺官，况且苏府还与扬州南阳郡王有姻亲关系，在苏州，连知府都对苏家礼让三分。
正月十九。财神正西，贵神西方。九星太乙。干支丙辰。五行土。星宿壁。日建开。
宜祭祀、会亲、交易。忌代木、狩猎、取鱼。
虽然马蹄上绑有防滑的布条，但击在青石板地上的声音依然清晰而错落有致，马车“咯吱咯吱”作响，穿过繁华的市中心，来到苏州娄门内西北街，停在高阑朱门的苏府前。
在马车两侧护卫的六人骑队，领头的一名身着玄衣的中年男子先翻身下马，手持拜贴走向门房。其他的五人全都是年轻神俊的男子，穿着清一色左胸ถ绣有红色篆形“周”字的玄衣银边的衣袍，脊背挺直地坐在马上，顾盼间严肃自敛，对人来人往的大街上众人好奇的注视，没有丝毫的局促不安。
马车车壁暗红，带有琥珀般的光泽，不知用什么木料所做，名贵清奇。金黄色的窗帘绣着富贵花，紧闭着，看不清呆在车里的是什么人。但光看这阵势，就知来人非富即贵。
门房接了贴子也不敢怠慢地匆匆向屋内跑去，等了大约一炷香时间，朱红色的大门“吱呀呀”开启，从里面走出来一名身穿青色衣袍颔下短须的中年男子。
“在下是苏府总管苏乾，因苏夫人去参加官夫人举办的冬奁会还未回来，二少爷又在商会里与人做交易，只有在下逾越地代夫人少爷迎接平乐郡主，如有怠慢之ใ处，还请见谅。”
护卫之首的周福原来见只是个下人出来迎接，面有不愉之色，但见苏乾说得诚恳，也不好再说什么，他下了石阶，在马车窗前又把苏乾的话说了一遍，听到小姐同意了才挥挥手，其他几名护卫整齐划ฐ一地跃下马，姿态矫健如龙，煞是好看。
其中一名护卫把车门打开，先…蹦下来的是一名个子矮矮的梳着双髻环的小丫环，大眼，塌鼻，适中的唇，说不出长得好看还是难看，只觉她笑起来像娃娃ใ般可爱，让人也不觉从心底笑出来。再次下来的是名容貌清丽衣着雅素的少女，她冷冷地看了一眼抢先下来的小丫环，但随即又后退一步，双手垂在身侧直立着，竟也只是名婢女而已。
最后下来的是一名身材高挑的女子，穿着一套绯色的斜领ๆ深衣，袖与领口压上绣有白草的玄边，衣料为缎制，色重而华丽。原想看女子长什么模样，却听“叭”的一声，梳着双髻环的小丫ฑ环打开四十八竹骨的锦伞，伞边十二片锦带掩住站在伞下的女子的容颜。女子微提裙摆跨上石阶，只觉彩带飘逸，衣裙飞扬，行云流水般的美妙姿态，仿若不沾凡尘的仙子，教众人看得心醉神迷之极。
等朱红色的大门再次关闭，在大街上看热闹的人们才回过神来，而后相互打听着由á正门处进入苏府的女子到底是何种身份。苏府这次接待的客人，排场虽不大，但身份却看着不低呢。
“我已让下人们打扫了绮心园，郡主先住下来可好。”
苏乾ດ亲自在前面领路朝绮心园走去。苏夫人曾说过这两ä天也许会来一个她不想见的客人，但又交待总管绝不可怠慢了她。如今看来，连夫人都想躲避的客人便是这位郡王府的大小姐了吧。这位夫人亲外甥的异母姐姐，可是小时候把自己的弟弟欺负到一听到她名字便会吓哭的恶姐。据说她从不和比自己้身份地位低的人交往攀谈，如今屈尊住在商人府，一定对她要做的事势在必得了。
“绮心园是最好的园子吗？”
无论心中如何想，脸上依然挂着亲切笑容的苏乾听到小蚌子丫ฑ环的问话愣了一下，便听她又理所当然地道：“我们家小姐一向只住最好的宅子，穿最华美的衣服，吃最精致的食物，这绮心园是不是苏府最好的园子啊？”
见一个小小女婢都如此盛气凌人，苏乾把厌恶放在心底，依然笑道：“苏府家大院多，风格各异，说不出哪间最好呢。像帛香山房古木参天，曲径通幽，古朴自然。仙绫院依湖近水，风光明媚，景色秀丽。绡林馆布局严整，精巧壮丽。而绮心园便靠近仙绫院，精致素雅，正适合郡主ว居住。”
小蚌子丫环只是似懂ฦ非懂地点了点头，又唐突地问道：“绮心园又是依水而建吗？现在深冬天寒，住在水边很冷耶。”
“这倒没有，绮心园离碧罗湖还有一段距离，周围是一片梅林，只是屋后有小溪流过。而且屋内还置有火炉，绝不会让你们感觉到冷。”
“离水远点就好，就不用每天担心着掉下去了。”就像在郡ຉ王府中，她每天天黑了才敢过桥。见苏乾奇怪地看向她，小蚌子丫ฑ环又忙道：“我不是怕水，只是怕冷，怕冷而已๐哦。”
明晃晃的月光透过纸糊的格子窗印在床头，交错着几案的阴影，罗纱帐并未放下，帐钩束挂，层层叠叠，无风自拂，猛一睁开眼，周雪竟有不知身在何处的茫然。
口干舌燥，脉乱体虚，却是做了噩梦而醒。她苦笑了一下，掀开七彩锦被坐起身来，脚在床下踩了踩，凉气由脚尖蔓延至全身，脊ิ背都发寒的感觉，她踩到软底的棉鞋，便弯下腰把鞋穿在脚上。在床侧的几案旁，周雪摸到เ火石，犹豫了一下，她小心地点着蜡烛，室内瞬时明亮起来，黄花梨木的架子床，绵缎罗纱的帐幔，两ä侧悬着缨穗宫灯，在床尾还叠放着两具紫檀木箱，箱上折叠着干净的外衫，她抖下披风，而后拿起案几上的烛台，绕过紫檀象牙雕插屏向外走去。
在寝室与起居厅之间以镂空的板墙相隔的一张床榻大的地方，乔正拥被熟睡着，周雪还没胆大到เ想要把乔叫起来给她煮茶喝…睡不好的“夜行妖”乔的破坏力只能以恐怖来形容。周雪轻手轻脚地走向起居室，厅窗前长几上正摆着以布帛包裹的长布包，周雪忙快步走上去，把灯烛放下解开布包，布帛滑下，露出白雪般的玉琴，她左ุ右看了看，把右墙壁的一轴《梅花图》拿下，悬琴于上，更增添室内风雅之气。
有声响传来，她开始以为是乔弄出的声响，但细听却又不是，声音从窗外传来，是切切的呜咽声，暗夜中听觉更为诡异，周雪犹豫了一下，但最终还是把长窗打开一条缝朝外看去，突见一奇形怪状的黑影映入眼底，她心中一跳，细看下才知是灌木丛影，向四衷拼了看，一片黑压压的，什么也看不真切。