“有我等镇守扬北，芦名氏兵卒都无法入国，大人请放宽心。”色部ຖ胜长胸有成竹地表态，同时也向景虎说明自己้的忠诚。
“有我等镇守扬北，芦名氏兵卒都无法入国，大人请放宽心。”色部胜长胸有成竹地表态，同时也向景虎说明自己的忠诚。
第三章兄弟之间1้1
第三章兄弟之间11้
他本以为这句话会驳得小孩子哑口无言，却不料景虎双瞳中ณ的精光只有更盛，同样大声质问说：“司马穰苴曰：‘杀人安人，杀之可也；攻其国，爱其民，攻之ใ可也；以战止战，虽战可也。’先父正是为了恢复越后国的秩序，这才被迫向守护大人挥舞刀枪的。享禄三年享禄三年，即公元15๓30่年。，幕府下赐我家毛毡的鞍覆和白笠袋，承认先父为ฦ越后国主ว，为何您还要起兵反叛呢？若说天下大义แ，幕府的命令就是义，您不遵守幕府之令，还敢声言自己发动的是‘义战’吗？”
他本以为ฦ这句话会驳得小孩子哑口无言，却不料景虎双瞳中的精光只有更盛，同样大声质问说：“司马穰苴曰：‘杀人安人，杀之可也；攻其国，爱其民，攻之可也；以战止战，虽战可也。’先父正是为了恢复越后国的秩序，这才被迫向守护大人挥舞刀枪的。享禄三年享禄三年，即公元1530年。，幕府下赐我家毛毡的鞍覆和白笠袋，承认先父为ฦ越后国主，为何您还要起兵反叛呢？若说天下大义แ，幕府的命令就是义，您不遵守幕府之令，还敢声言自己发动的是‘义战’吗？”
“是！”本庄实乃ี几乎ๆ是流着热泪接下这重任的。栃尾城是中越的重镇，是座依托鹤城山而建的坚固堡垒，马蹄型的城郭，附近还散布着超过二十座支砦，将周边道路封锁得水泄不通。无论是中越国人们想要作乱，还是扬北众想趁乱ກ南下，都须先过栃尾这关。将家中第猛将分派在栃尾，正说明长尾为景对此城的重视，对实乃的信任，同时，也预示着山雨欲来，风已๐满楼了。
“是！”本庄实乃几乎是流着热泪接下这重任的。栃尾城是中ณ越的重镇，是座依托鹤城山而建的坚固堡垒，马蹄型的城郭，附近还散布着超过二十座支砦，将周边道路封锁得水泄不通。无论是中越国人们想要作乱ກ，还是扬北众想趁乱南下，都须先过栃尾这关。将家中ณ第猛将分派在栃尾，正说明长尾为景对此城的重视，对实乃ี的信任，同时，也预示ิ着山雨欲来，风已๐满楼ä了。
板木城告急的消息传到เ坂户，已๐经是当日深夜了。长尾政景在睡梦中惊醒，听闻此讯，匆忙跃而起，大声喊道：“取我的战甲来，吹螺，召集众将！”
他才要冲出卧室，却被妻子绫姬ภ把揪住了睡袍的下摆：“殿下，您真的要与平三为ฦ敌吗？”
长尾政景转头望了妻子眼，脸色发青：“山不容二虎。”
“殿下，”绫姬ภ劝说道，“殿下往日曾言，平三乃是宇佐美的傀儡，为ฦ了从宇佐美手中拯救越后，拯救守护代家，起兵，名正言顺ิ，我也不敢阻拦。然而时至今日，平三已成越后之ใ主，倒是殿下常与宇佐美书信往来，您究竟是为了什么เ才要和我的兄弟刀兵相见呢？为ฦ了殿下的野心吗？”
长尾政景蹲下身，轻轻地把袍角从妻子手中ณ抽出来，柔声安慰道：“我为的是越后国的安宁，为的是守护代家不落于他人之手。景虎终究是无法长久统治越后的，只有我取而代之，令尊的家业才能稳如泰山。请相信我吧，我战胜以后，绝不会为难景虎的。他若肯服从，我便任其为ฦ重臣，若不肯臣服，我再送他去林泉寺出家礼ึ佛。”
说着话，长尾政景再度长身立起，疾速冲出门外。绫姬瘫软在睡席上，只觉得眼前片空茫，心也片空虚，似乎在黑夜中飘浮的落叶，周身既ຂ无光亮，也无依靠，不知道何时才能平安落地
〓〓1
四
长尾政景按照原定计划ฐ，点集兵马以后，不前去救援板木城，反而间道突至中ณ越，想要抄景虎的后路。
他的第个目标乃是古志长尾家的领ๆ地布引瀑布附近的上野城。然而景虎在发兵之ใ前便已经致信中条藤资，请他率军南下增援栖吉，守备领土。上田众才刚包围了上野城，中条军和栖吉军就联合前来对阵，双方在城下恶战场，互有损伤。长尾政景看此路不通，只得怏怏而退。
“宇佐美呢？他为什么还不动手？”政景在心中恨恨地咒骂着那个ฐ并不值得信任的盟友，同时派遣部下前往琵琶岛城催促。
但是长尾政景料é想不到，就在他包围上野城的同天，柿崎景家突然带着宇佐美定满，两人只协同少量的随从，匆匆进入了景虎驻扎在板木城下的本阵。bຘ2
第六章猛将的诞生1้1
“宇佐美，”景虎见面就冷着脸问道，“是你煽๓动越前守谋反的吗？”
宇佐美定满单膝跪地，神情泰然自若，缓缓地回答道：“正是。”
景虎刷的声拔出刀来，架在宇佐美定满的脖子上：“那么เ，你现在又想抛弃他吗？你不认为自己的行为ฦ太过无耻了吗？”
“作为政略，何谈是否无耻呢？”宇佐美定满微微笑道，“令尊当年之ใ所为，难道便全然光明正大，毫无瑕疵吗？在下年近古稀，为ฦ了大义，宁可变成修罗恶鬼，是不会因惧怕世间无知妄言而退缩的。”
“你的大义究竟为何？就是为ฦ了搅乱越后吗？”
“实在遗憾，殿下竟然被自己的大义蒙住了双眼，看不清他人的大义แ，”宇佐美定满回答说，“在下年虽老迈，视力却直很好，我可以清楚地看到เ越前守的野心，倘若不将这野心击碎，您和上田迟早会开战的，在下只是帮忙把时间提前些而已๐。”
“却是为何？”
“因为再往远处看，在下还看到เ了武田à和北条的野心，倘若殿下不能尽快统越后国，不能使人心归服的话，您迟早会被那ว两人的野心所吞没的。对于在下来说，二十年前只想报灭门之ใ仇，十年前想要独自掌握越后，而如今，却只希望越后国能够得到เ安定了。”
景虎缓缓地收起了太刀：“那么，你今天是来向我称臣的吗？”
“正是。”
“但是我讨厌你！”景虎冷冷地说道，“我不希望再看到你，你所谓的大义充满了股腐臭的气息。”说着话转过头去大喊：“酒呢？斟酒来！”
“殿下的大义แ过于清纯了，如同滤过的清酒般，然而清酒最易醉人，临阵之ใ时，还是饮些浊酒为好，”宇佐美定满微笑着站起身来，“在下请求退位归隐，由长子定胜来继承琵琶岛城吧。”
“随便你好了，”景虎接过侧近秋山源藏斟上来的酒，大口喝干，然后突然转向斋藤朝信，“钟馗，今夜我便要拿下板木城！”
景虎以三百骑进攻板木城，正面猛攻了整整八天。虽然并无征发的命令，周边的国人领主为ฦ了表示忠诚，还是纷纷赶来增援。很多浪人和野武士浪ฐ人指失去主家的武士，也称浪士或素า浪人，野武士指地方上的小土豪和具有武士资格的盗匪。也陆续聚集，想要趁此机会建立功勋，得以出仕守护代家，或者起码获得赏赐口粮和金钱的机会。
等到景虎下决心拿下板木城的时候，城外已经聚集起了将近千人。那ว日的晚间，斋藤朝信柿崎景家本庄繁长三将受命率领百余名精锐武士，趁着乌云蔽天星月黯淡的良机，悄悄攀上板木城西侧的峭壁。
坚城板木依山而建，从峭壁跃即可纵入城的二之丸ฤ。当然，发智长芳早就在峭壁上搭建了座支砦十多个箭橹，派遣麾下侍大将樋口总右卫门兼丰率兵镇守。
景虎早就打听到这位樋口兼丰原来还与直江实纲沾亲带故，他在数年前迎娶了直江家的位小姐为ฦ正室，算起来是实纲的妹夫。于是景虎便派琵琶岛广员快马赶回春日山城，请实纲写下封劝降的书信，寻机射上山去。
樋口兼丰ถ表示ิ愿为内应，因此斋藤本庄等将很顺利ำ地便攀上山崖，接管了上田à方的支砦。樋口兼丰表示：“在下如此作为，虽然忠诚于国主大人，并且感念直江大人昔日的恩情，终究乃是背主ว之行。绑上我吧，让我作为ฦ上田à之将去坐牢，或者去死。”
第六章猛将的诞生12๐
柿崎景家点头：“是条汉子。那ว便如你所愿，对别ี人说你是我亲手擒下的吧。”
“感激不尽。”听说自己้有资格当越后第猛将柿崎和泉守的俘虏，樋口兼丰ถ不禁大喜过望。
得手以后，斋藤朝信就按照事先商定的信号，在支砦箭橹上点起了三盏红灯。景虎看到红灯亮起，立刻吹响法螺，指挥部下再次从正面猛攻板木城。
板木城将发智长芳急忙召聚士卒，上城抵御：“坂户已๐有信来，殿下即刻๑便将亲自赶来救援，请大家坚持下，再坚持下吧！”
趁着发智长芳的注意力都在城池正面，斋藤朝信等将陆续纵下山崖，杀入了板户城的二之ใ丸，并且四面放起火来。上田的兵卒惊慌失措，纷纷逃散，任凭长芳如何顽强抵抗，势已至此，也终究无力回天了。景虎很快便攻破了板木城正门，杀入城中。
“太遗憾了，如今只有死。”发智长芳且战且走，本想逃回本丸ฤ从容切腹，后路却已被斋藤朝信等将堵死。他只得闯入间足轻居住的长屋，跪坐在地板上，拔出腰间胁差指用来防身和自尽的短剑。放在身边，层层脱卸铠甲，直到เ露出肚腹。身上多处带伤的长芳花了好长时间才气喘吁吁地完成准备工作，然后他拿起胁差ๆ，慢慢地拔刀出鞘。
“板木既然陷落，坂户城也就危险了。在下有负殿下的重托，无面目再见，只得结束残生，先去三途河畔等待着吧，等着殿下的敌人，或者殿下自己้到来。”他这样念叨着，手掀开衣襟，手持刀慢慢向脐เ下逼近。
眼看胁差就要入腹，忽听声闷响，屋门被人踢了开来。发智长芳手哆嗦，抬眼望去，只见员武将手持太刀，威แ风凛凛地站在门口。此将身穿色色威的腹卷，外罩白色绣有金边的阵羽织，头戴顶筋兜——筋兜前立乃ี是尊金色的饭绳权现之像，映着屋外的熊熊火光，几乎晃花了长芳的双眼。
“谁”
“我是长尾景虎，”对方刀挑飞了发智长芳手中ณ的胁差，“特以国主之命，令汝弃械投降。越后乃吾之国，越后军民皆为ฦ吾之子民，岂容谋反作乱的越前守将汝等送入死地？”
发智长芳在死亡的大门前打了个ฐ转，再度回到เ现世，不禁浑身皆软，瘫倒在地上。
长尾政景想要间道袭击春日山城，却在上野城下遇阻，只得转身来救板木。他的速度不可谓不快，但是景虎时间计算得比他更准，上田à援军是在板木陷落的次日清晨赶到城下的，他们只看到เ残垣断ษ壁，各处冒起的浓烟，还有高高飘扬在城头的“毘”字大旗。
就在上田军匆忙在板木城外扎下营寨之ใ时，景虎已๐经完成了城内扫荡残敌的工作。远远望见长尾政景的蓝ณ底红色九曜巴旗幡，众将起来找景虎：“板木城多处土垒坍塌，城内箭橹也被烧光了半，已经很难凭借城砦防守了，请立刻下令列ต阵出城去吧。”
琵琶岛广员提出自己的顾虑：“看上田à军的旗帜ຒ，大概有两千人，我军不足其半，又已鏖战整夜，正面对敌，恐怕胜算渺茫呀。”