哈维逊举起双手，“我承认你有战术指挥权，士官长。我知道你的权威来自于高级官员与军情局三处，在这点上我毫无异议，我只是要向你说明，你最初的任务被这艘飞船上发现的技术取代了。我们必须取消เ你的任务，掉头直接回到เ地球上去。”
哈维逊举起双手，“我承认你有战术指挥权，士官长。我知道你的权威来自于高级官员与军情局三处，在这点上我毫无异议，我只是要向你说明，你最初的任务被这艘飞船上发现的技术取代了。我们必须取消เ你的任务，掉头直接回到地球上去。”
波拉斯基说：“离加速冲出轨道还有三秒两秒秒。加速！
波拉斯基说：“离加速冲出轨道还有三秒两秒秒。加速！
确认灯个个闪起来。
确认灯个个闪起来。
卡尔米亚无疑会对她的语音模式进行重音分折，因此她不能ม撒谎。人与精明的人工智能之ใ间总像是在下棋：个ฐ进攻，个防守。要赢得与保持他们对你的尊敬永远是个挑战。那也是她更喜欢与他们而不是人类为伴的原因——他们如此复杂正合她的口味。
不错，她告诉卡尔米亚的是实情只不过不是全部ຖ实情罢了。
“找到了，博士。”
全息文件与文件夹图标充满了她桌子上方的空间。
“使用专有名称过滤。”哈尔茜博土说，“我们不要在艾克森的小伎俩上浪费时间。把日期在‘斯巴达计划’连网之ใ前的所有文件也并清除，还有那ว些访问没有超过十二次的。我想看看他的目录里是什么见不得人的任务排在前头。”
文件夹与文件闪闪地消เ失，最后只有两个文件夹还飘浮在哈尔茜博士的桌子上方：与山底下的国王。她在第个上面敲了下把它打开后，出现了数百个ฐ不同的文件。哈尔茜博士对它们进行仔细地查看——这里有关于每个斯巴๒达战士的医疗档案，记录详尽完整：包括他们接受军事训练之前的出身；他们儿童时期的疫苗接种；他们的父母；他们训练期间所受的伤与治疗；甚至还有用来增强他们的力量灵活度以及大脑活力的试验程序。
“他到底想千什么เ？”她嘀咕道。她感觉在迅速浏览这些记录时脉ำ搏跳得很快。在每个斯巴达战士的档案里都有结构模式图，还有许多文件是关于过时的快速克隆技术的，军情局用它们来进行原器官替换手术。艾克森对计划ฐ的这个部分显得特别感兴趣。他密切关注他们成长罹患先天疾病最终无可挽回地死去的过程中所进行的器官替换医疗记录。他甚至把那些尸体找回来进行解剖。
哈尔茜博士心里阵酸楚。这些经过器官替换的孩子这么เ小就死去了有部分是她的过错。“斯巴达计划”的倡导者们从来没有完美的人类器官克隆技术，但他们又必领ๆ在三十年前这么做，因为地球政府那ว时面临解体的危险处于四分五裂内战纷起的边缘。他们太需要“斯ั巴达计划”了。
当然，他们之所以这么เ做，只是因为他们有这个能力。
不管她的理由有多冠冕堂皇，她知道是她杀死了这些孩子，这与开枪把他们亲手击毙没什么เ两样。
在文件夹里还有最后个文件。
在哈尔茜博士打开它的时候，卡尔米亚说道：“这只是个ฐ文件片断。早ຉ先被删掉了，但我还是想办法从记忆晶片里重新า修复了它。”
哈尔茜博士认真看着它的内容。文件里面有个缩写词，由51้2๐个文字和数字组成的字符串ธ跟在它后面。仅此而已。“更长的部分与个星球的航行图有关。”卡尔米亚低声道。
“是的，博士，但控制的太空里没个据点把它当作目的地。”
艾克森到เ底搞了什么名堂？“根本没用。”她喃喃自语道，手指划过文件中的第个ฐ字：。
“我得以后再处理这事。”说着，她把这些文件下载到附近个ฐ掌上电脑里。“让我们看看这个好上校还干了其他什么เ事。”她们开名为ฦ山底下的国王的文件夹。
里面只有三个ฐ文件。
第个是这个基地最初ม的建筑蓝图，它出现在她的桌面上。哈尔茜博士发现基地在全息图像中比她原来认为的要大得多。虽然她获得了政府可能发给平民的最高等级安全许可，但很明显她只不过看到了研究中心的三分之，尽管她在过去十年中直在这里工作。
哈尔茜博士打开第二个文件。它是2552年8月12日在哈撒库克营地所作任务报告的副本。内容是调查约翰对蔚蓝海岸城的摧毁，以及圣约人部队试图用来侵占那里的外星人造物休。有趣。
第三个文件是对约翰从外星人造物体那里得到เ的信息所作的分析。从艾克森的批注看来，它也是星球图的部ຖ分。哈尔茜博士回到斯巴达战士文件里的星球图。没用。这个方位与那ว个ฐ图点关系也没有。
外星人造物体里的星球图是她的大脑แ快速运算起来——
“天啊。”她嘀咕道。
为了求证，她调出星球图与导航记录，接着又检验了遍计算结果。没错：它是波江座星系。
就在此处。
现在就不只是有趣了。艾克森隐藏着个ฐ大秘密——个ฐ非常危险的秘密。“看他玩火的方式就知道我们都会被烧死。”
另外的文件详细介绍了缴获圣约人挖掘设备的情况，还有套新的蓝图与地质勘测图。这些新的地图看起来像是血管与动脉织成的网络。
“我看到的是什么เ，卡尔米亚？”
“根据这些附属地图的坐标，博士，这个研究中心是建在个废弃的钦矿上面在那之ใ前，这个ฐ地方经勘查被确定为个ฐ死火山。这些现被标明为系列熔岩管。”
“我怀疑他们是不是利ำ用这些自然通道来帮助他们建矿，建这个研究中心。”哈尔茜博士摘下眼镜，把它们擦干净，同时继续思考这个问题，“不要是就这么简单的话，艾克森为什么会这么感兴趣？又为什么把这些数据定为级？这个ฐ与蔚蓝ณ海岸城的外星人造物体有什么เ联系呢？”
“我说不上来，”卡尔米亚回答，“但也许有扇后门你可以用来逃走。”
“对，对。”哈尔茜博士把艾克森所有的秘密文件都下载到她的掌上电å脑里，“我以后再思考那些问题。现在我们必须专心——”
“探测到เ越来越强烈的地震活动，博士。”
哈尔茜博士呆住了。她不用看就感受到了——系列细微有节奏的重击声，像惊雷在远处响起。
尘土从天花板的瓷砖上纷纷扬扬地坠落。全息系统发出的光线被驱散，变得如星球爆炸样炫目。
“它们来了。”哈尔茜博士耳语般地说道。她打开与斯ั巴达战士的通讯频๗道，“尽快赶回实验室。我也许找到了条出路！”
次强烈的爆炸震得房间摇晃起来，她也被绊倒在地。金属受到重压发出刺耳的吱吱声，头顶ะ的大梁松动移位，掉了下来，猛地砸在她的办公桌上。
灯光熄灭了。
第十四章
军历2552年8๖月30日0901้时
波江座星系，致远星，军情局地下研究中心。
储藏室紧闭的门几乎毫无声息地打开了，头顶上日光灯“唰唰”地亮起来。弗雷德察觉到有异动——但这只是他自己在室内不锈钢墙壁上的映像，那些地方被磨得如镜子般光亮。威尔跨进去，看了看顶部，然后又回身望着走廊。
这个房间宽三米，长五米，顶部ຖ呈拱形，墙壁地板与天花板都由钢铁ກ制作而成。他们进来的时候几乎ๆ没听到什么脚๐步声，因此地板至少有四分之米厚。靠右边与左边墙壁各立着个从地板直顶ะ到天花板的上锁储物柜；对面墙壁旁放着两个金属箱。房间的每个平面都没有污迹，每条缝隙都经过了精确的碾磨，可以防暴，防止酸性物质的渗入。
“请等下，”卡尔米亚对他们说，“我正想办法把锁打开。请稍微休息休息。”
威尔站在门口，监视他们背后的情况，但这并没有使弗霍德感到更安心些。在某种程度上这个被遗弃的军情局基地比直接面对头顶的圣约人侵略部队更具有威胁性。在致远星受训的时候，他曾走过这些走廊十多次。那时这个基地总是挤满了人，现在却空空如也，让人下子就明白圣约人部队胜利ำ在望。远地球殖民区首先被摧毁，现在轮到致远星了。还有多长时间人类就要被迫路撤退回地球呢？那之后什么？到那ว时候除了胜利就是灭亡，我们已๐别无选择。
够了。这样瞎想无助于他完成当前的任务。长远战略还是留给将军与司令们去考虑吧，这个时候他应该专注于干好最擅长的事。
当储物柜里面厚重的插销缩回去时，连墙壁都因为共振而发出了阵嗡嗡声。最后随着“砰”的声，声音消失了。卡尔米亚说：“储物柜已打开，安全装置也已๐关闭。斯巴达战士们，请随意拿吧。”
“请关闭外面的门。”弗雷德对她说。
通向走廊的门慢慢关闭，然后锁上，威尔这时才走到他的身边。他们站在柜旁้各打开个ฐ储物柜，以防里面还有什么陷阱卡尔米亚没能关闭。
弗雷德朝里面望去，看到เ个架子上全是手枪。它们不是标准高爆手枪，枪管特别ี大特别长——尺寸至少超过般的百分之三日——还有可随持有者手形变化形状的塑钢枪把。他抓起枝——感觉枪管部分比较重，不过这时子弹还没上膛。他在柜底看倒三个装ณ弹匣的箱子。他打开箱，拿出个ฐ弹匣。这种大口径的新า式手枪使用的子弹有他拇指这么เ大。他上弹匣时，响起清脆ะ的“咔哒”声。
现在手枪的重量变得非常平衡，手感比拿标准随身手枪要好得多。
他关上保险，转身看威尔找到了什么เ。
威尔正在审视枝套着塑料外壳的步枪。他从柜里拿出这枝枪，扒掉外壳后把它抵在肩上，然后满意地点点头。
与5b步枪不同，这种步枪的枪管与枪托都更长，而枪口的制退器则缩小了。步枪安装有光学瞄准器。威尔拿起个弹匣插入机匣中ณ。