薛蟠知道所谓的庆祝不过是大家一起喝酒听戏，他对戏曲一无所知，本不想去，不过一来自己正不知去哪里好，而来宝玉贾蓉等都是罕有的俊美少年，虽然脂粉气重了些，不大符合自己的口味，不过在这个ฐ冷俊帅哥稀有的时代，能看美少年过眼瘾也算聊胜于无，自然不好再挑肥拣瘦。
薛蟠知道所谓的庆祝不过是大家一起喝酒听戏，他对戏曲一无所知，本不想去，不过一来自己้正不知去哪里好，而来宝玉贾蓉等都是罕有的俊美少年，虽然脂粉气重了些，不大符合自己的口味，不过在这个ฐ冷俊帅哥稀有的时代，能ม看美少年过眼瘾也算聊胜于无，自然不好再挑肥拣瘦。
薛蟠心中不由愈愤恨，誓来日必将十倍百倍报复回去，方可解心头之恨。
不过眼下最要紧的还是先回城里，如今没了交通工ื具，只好乘๖11路了。
想到这里薛蟠认命地爬起身来，扯下衣服下摆胡乱擦了擦脸上的泥水，这才强忍着身上痛楚走上大道，一步步朝着来路走去。
走了不过半里，远远地看见一大帮子人骑着马迎面行来，领头的正是贾蓉。
薛蟠自忖这副模样无脸见人，便想觅地躲藏，奈何大路两边一片白地，哪里找得到เ藏身之处？
正急得团团转时，已经有眼尖的瞧见了他，一面嚷嚷着“那不是薛大爷？”一面赶了过去。
薛蟠只得厚着脸皮迎上。
贾蓉见了自然猜到端倪，少不得冷嘲热讽几句。
薛蟠羞得只恨没个地缝儿让自己钻下去，心中ณ对柳湘莲的愤恨不由愈增。
好在贾蓉见他脸色难看便住口不言，继而命人抬了软轿把薛蟠抬了回去。
薛蟠回到住处，香菱见他遍体鳞伤的模样，少不得又掉起眼泪。
薛蟠这些日子与她朝夕相处，多少培养出些感情来，见她哭得梨花带雨连忙好言安抚道：“我这些只是皮肉伤，不妨事的，只要将养两天就能痊愈。你有这时间抹眼泪倒不如打盆水来给我洗洗伤口，上上药呢。”
香菱听他说“不妨事”，心中不由略定，连忙点点头道：“你看我，这会竟糊涂了。这便去打水来。”说完转身去打热水了。
薛蟠想到自己้仍旧满口泥水腥臭气，连忙走到เ桌旁拿起茶壶，倒了杯茶水反复地漱口，直漱了十几遍方感觉到口中再无异味了，只是心中ณ仍觉膈应得慌。
再想到之前被柳湘莲按着头喝泥水的情景，一股混合着屈辱和愤恨的情绪不由便涌上心头。
然而，再一想到เ柳湘莲那张俊美绝伦的脸庞，和那ว清冷中隐现高傲的目光，薛蟠便感觉浑身起热来，一时间对柳湘莲又爱又恨，爱恨交织，最终化为了一股强烈地要得到手的执念。
柳湘莲，你不是看不起老子我么，老子偏要设法压倒你，让你在我身下辗转承欢，呻、吟求饶，到เ了那时，我倒要看看你还能ม不能拽得起来？！傲娇受老子又不是没上过，任是看上去多么高高在上装ณ模作样拽得二五八万的o号，只要后面一被男人插，还不照样只会浪、、叫着求饶迎合？
薛蟠入神地意、淫着柳湘莲被自己้干得死去活来，流着泪求自己的模样，直到香菱打水回来才勉强回过神来。
香菱把薛蟠扶到床上躺好，替他宽衣解带擦洗伤口，然后噙着泪上过了药，又给他换了一身干净衣服。
不多时薛母和宝钗一道赶来，却是从贾蓉处得知了薛蟠挨打的消息，特地赶来看望。
听薛蟠说只是皮肉伤，薛母这才放心了许多，然而看到薛蟠遍身伤痕虚弱地躺在床上，心中既心疼，又恨他不争气，免不了念叨几句“才刚ธ安分了没几日，今儿个就又犯浑了，几时能让我省心”，然后又痛骂柳湘莲，并欲派人拿住柳湘莲送官。
薛蟠一心只想他日寻到柳湘莲亲自报仇，自不欲他被送入监牢，连忙劝止道：“别ี拿他了。原是我酒后无德先招惹了他，他也喝多了酒，兴许是一时失控才动手的，或许现在也后悔了。况且他和宝玉又极为ฦ交好的，犯不上因为这点小事就送他进大狱。要出气不妨日后另寻别ี的法子私了。”
薛母和宝钗闻言，不由齐齐睁大了眼看着他，眼中的神色活像见了鬼。
薛蟠不由奇道：“怎么了？”
薛母道：“听你说话倒跟变了个人似的。倘若日后你都能如此明白事理，娘不知能少操多少心呢。既然你不愿意拿他送官，那就不送了。但也不能这般轻易就了结此事，日后定要叫他来当着众人给你赔罪认错方肯干休。”
薛蟠忙道：“如此最好。母亲请放心，蟠儿日后定会循规蹈矩，再不出去惹是生非让你操心了。”
薛母和宝钗听了这话，不免又感慨起来。
宝钗道：“哥哥若真能ม改过，那真是再好没有了。”
薛蟠正色道：“我薛蟠言出必践，说改过自新า，那自然会改过自然，让你们刮目相看的。”
薛母和宝钗又陪着薛蟠说了会儿话，这才回去了。
薛蟠等他们走远了，这才吩咐香菱把自己้的贴身小厮叫两个进来，又让香菱打开平日里放钱物的箱子，取了两ä锭二两的元宝出来，然后随意找了个借口把香菱支开，这才将两名小厮叫到เ跟前道：“你们两个ฐ去替我盯着柳湘莲，随时留意他的去向。这两锭银子先赏了你们，等查探清楚了还有重赏。”说完强忍着身上疼痛支起身把银子递给两名小厮。
两ä名小厮见给主ว子办事还有额外的银子拿，自然十分乐意，连忙接了银子，一面千恩万谢，一面保证定会把事情办妥。
薛蟠让他们退下，然后躺在床上休息，心中暗道：姓柳的小白脸，老子这次倒要看看，你怎么逃出我的手掌心！
薛蟠所受鞭伤虽然疼痛，但好在只是皮肉伤，上的药又是极珍贵的伤药，没过几日便痊愈了，只在身上留แ下几十道浅浅的鞭痕，不过想来再抹一阵药，那些伤痕也就慢慢瞧不见了。
这日薛蟠在院子里转了两圈，又取出自制的哑铃锻炼了一会儿臂力，再做了百来个俯卧撑，感觉身体已经恢复到往日了，这才叫人把先前派出去的两名小厮找来，询问他们柳湘莲的去处。
两名小厮连忙回道：“已经探听清楚了。柳湘莲仍旧ງ留在城里，每日里不是和人一道喝酒，便是独自去群芳阁寻欢。”
“群芳阁？”薛蟠闻言冷笑：“他倒是好兴致。他是不是在那里有相熟ງ的粉头？”
小厮回道：“有的，是一个名叫佳蕊的姑娘，听说极会唱戏的。柳湘莲去了不找别人，只找她一个，陪着唱戏喝酒作乐。”
薛蟠闻言，心中不由á想到เ，这真是天助我也。
忙打开钱箱又赏了两名小厮各一锭元宝，让他们这便带着自己去群芳阁。
三人一道来到群芳阁门口，因为ฦ现在是白天，群芳阁里格外冷清，只有一个守门的龟奴正掩着嘴打哈欠。
那ว龟奴认得薛蟠，看到他走过来，连忙热情招呼道：“薛爷今儿个来得倒早啊，敝处这会还没开张呢。”
薛蟠道：“我有事找你们嬷嬷，麻烦小哥带我们进去。”
那龟奴一见薛蟠竟对自己如此有礼，真是破题儿头一遭，纳闷的同时却也高兴，连忙带着两ä人来到楼上奉茶，又让人把老鸨请了出来。