帝至孝，昔为章贤太子时迁居东宫，然常于夜中ณ归返永宁宫谒后。后曰：“太子宜以国事为ฦ重。”太子对曰：“晨昏定省，儿之职也。今儿臣不能时拜谒母后，已是不孝，夜中安能不定省乎？”后太子继位为孝德帝，每逢后之寿辰，帝必亲持寿典，以慰后心。
（《孝德帝起居注·隆佑十八年·宫廷仪·皇太后寿诞》左史福东风）
“灯油来啦，让让哟！”黑夜中，四名宫人正合力抬着一桶桶灯油，为ฦ宫廷里每一处燃着灯的地方添油点火，为ฦ肃穆的深宫添上几许节庆的气氛。
皇宫里里外外都张灯结彩，看来比平时更为ฦ童缓堂皇。红色彩缎与花灯悬挂在宫檐下，将白雪覆盖下的宫殿妆点出欢乐的气氛。
而宫殿里外往来的宫人，身上都穿上了御赐新裳，脸上悬着笑，愉快地忙碌着，准备迎接皇太后的祝寿大典。
这一年是天朝隆佑十八年，政通人和，百事俱兴。
这位于西土大陆上的泱泱大国，在历任有为国君的统治下，政治清明，市井繁荣，邻国纷纷前来朝贡，一股前所未有的盛世风景即将出现在这治世当中ณ，人人脸上都洋溢着某种对于盛世即将到来的隐隐期待。
太阴历十月十六是当朝皇太后的寿辰。这一天，天子与后妃必会带领ๆ其他皇子皇女亲自前来太后所居住的白稚宫为ฦ太后祝寿。
这是帝ຓ王家的盛事，也是宫廷里，宫人们的盛事。
为ฦ了这一天，宫中里里外外早已๐忙成一团地筹备着太后的祝寿大典。入夜后，宫灯一一点亮，将宫里照耀得灯火通明。
忙碌地来回穿梭着的宫人，每一个都脚步不停地奔走着，仿佛连一瞬间的偷懒โ都会被视为大不敬，以至于当一个缩在回廊边的小丫头为了闪躲提着灯油或其他东西、各司其职的宫人，并讷讷地出声询问时，几乎没人停下来理会她，好像没有人有那个ฐ闲工夫。
小丫头贴墙而站，矮小的个子让她得辛苦地仰首看着那些忙碌的宫人们，并且艰难地找寻问话的机会。
“那个ฐ，请问这位管事姐姐…”小丫头再度鼓起勇气开口，但那ว位管事大姐正指挥着一票宫女端着大大的盘子往太后的寝宫走去，完全没注意到เ小丫头的存在。
小丫头再度被挤到一旁้狂汗去。她抹抹脸，相中ณ一名总管模样的男管事，连忙凑上前去。“请问这位总管大人，那个ฐ…云芦宫该怎么走？”
太监总管分神看了她一眼。“新来的？”
小丫头连忙用力地点点头。“对、对，我是新来的，我叫作…”
她叫作什么เ，忙到เ快昏头的总管委实没兴趣知道，只挥挥手打发地说：“往那儿走就是了。快别挡路，还忙着哩。”
小丫头连忙让出路来给总管及其底下一伙人通过。
往那儿走…那儿是指右边还是左边啊？顺ิ着总管指示ิ的可能ม方แ向，小丫ฑ头东张西望地找寻着“云芦宫”的所在。
但诺大的王宫中，每一处宫室的建筑看起来是如此相像，以致于个儿小小、年纪也小小的她实在记不起该怎么เ回到เ她当值的“云芦宫”去。
再找不到路回去，她铁定会丢了这差事的。愈想心里就愈急，心里一急，脚步就跟着急切起来；急急忙忙转过几个转角，却只是让她愈加惊慌。
转过一个廊角，她停立在一株被冬雪压得低了头的柳树边，努力地辨识自己目前的所在地，才赫然发现自己้不知何时走到了一个人烟稀少的宫院角落，远远地离开了忙碌的人群。这、这里是哪里啊？
她左看右看，一双圆圆的大眼恍如受惊小鹿般，盛满慌张。
强迫自己回想之ใ前春雪姐姐的交代。“你记好了，兰浔宫隔壁是柳渡宫，得在那ว之前往右手边儿转个弯，再穿过一个有着朱红色柱子的回廊，沿途会看见一处花苑，后头有座桥，再往前走就是咱云芦宫了。你摘了花之ใ后，就赶紧ู回来哪…”
可问题是，兰浔宫在哪？柳渡宫在哪？而这里，又是哪里啊？
夜色中，隐隐传来宫廷专有的鼓乐之声，定是太后的祝仪开始了。那公主早先要插在鬓边的鲜花…
小丫头无语问苍天地看着手里以金盘捧着的鲜花，忍不住抽噎ດ了起来。
“呜，我想回家…”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
当远方传来祝寿的乐่歌时，少年突然停下脚๐步，只手抚着额际喃喃出声：
“糟了，没赶上祝仪，这下子我的耳朵可有罪好受了。要是现在过去的话，铁定会被骂得很惨。既然如此，倒不如晚一点再去赔罪的好…也罢，就这样吧，反正也不是头一遭啦。”
做下了决定，匆忙赴宴的心思暂时放下后，他这才注意到自己้周身所在。
这里离白稚宫有段距离，皇祖母喜欢幽静的地方แ，因此前几年就从永宁宫迁居到เ这位于宫廷北苑的白稚宫来。
雪夜中，悬挂在远处回廊的宫灯透出微弱的光，层层白雪融进夜色中ณ，别有一番๘幽静。
“今夕是何夕，共此良夜何？”想到一位前朝进士所作的诗句，他自得其乐地赏起这夜雪来。
只是，美中不足的是…有人在哭？
少年微挑起眉，抬头环顾ุ四周，却只听见隐隐的、断断ษ续续的啜泣声，而不见任何人影。
此时此刻๑，几乎所有人都往白稚宫忙碌去了，会是谁跑到这种地方แ来哭泣？还哭得这么伤心？
忍不住想起从前听说过，这片柳树林中，曾有受冷落的宫妃在林中寻短，因此到了深夜里，经常有宫人在此看见那美丽而哀伤的幽魂。
皇祖母特别ี钟爱这片幽静的柳树林，春暖时节常到这里来赏春。但平时林中人迹却不多，顶多只有偶然经过的宫仆小婢罢了。
到底是谁在这里伤心哭泣？难道真是失宠妃子的魂灵吗？
没多作考虑，他的脚步已๐经自动循着那啜泣的声音寻去。
声音从一处雨花石铺成的假山后传来。
少年脚步轻巧地绕过假山，拨开一丛覆雪柳枝，细雪纷纷洒落下来时，他讶然看着蹲坐在地上的女孩。
她身穿一袭白色冬服，梳着两ä丸丫头髻，两条乌黑发辫娇็俏地垂在腮边，腰间系着一条鲜红色的腰带。是宫女常见的服色。
只见她丝毫没发觉他的接近，自顾ุ自地抹着眼睛抽抽答答地抽噎着，看起来好不可怜。
真是，还以为ฦ真有什么幽魂在这里呢，原来是个小爆女啊。
那孩子般抽噎ດ的声音使他忍不住笑了出声。
这一笑，哭泣声戛然停止。
眼睛红肿如核桃的小爆女终于察觉有人，猛地抬起头来，眼神里的惊惶使他突生一股逗弄她的念头。
“怎么เ了，被人欺负了吗？”他笑笑地问。
在宫里，这种大欺小、老欺新的事情不新鲜，只是他还是第一回遇见像她哭得这么惨的。
小丫头没想到เ会有人出现，一时间吓得答不出话来，只好一味地摇头，原本捧在怀里的花也散了一地。