曾朝顺止了悲哭。唐氏反而不放心小儿子，让他在家又呆了两天。这日，吃了早饭，曾朝顺流着泪，辞别母亲，一步一回头，离开了曾家湾。唐氏和周月华站在正厅屋前土坪的角上目送着曾朝顺走出条子田à田埂，过了塘坝，下了垅坑……直到他过了笔架山，转过山嘴看不到เ了。
曾朝顺止了悲哭。唐氏反而不放心小儿子，让他在家又呆了两天。这日，吃了早饭，曾朝顺流着泪，辞别母亲，一步一回头，离开了曾家湾。唐氏和周月华站在正厅屋前土坪的角上目送着曾朝顺走出条子田田埂，过了塘坝，下了垅坑……直到他过了笔架山，转过山嘴看不到เ了。
太阳落山后的余辉都褪尽了，夜岚徐徐升起，夜色渐渐覆盖了唐家大湾。这时节，湾里四十多户人家大都亮了灯，那星星点点橘黄的灯光在月中的夜晚显得并不扎眼。但是，也还有一些人家还一团漆黑，这些个人家的男人或者女人甚至两ä口子是农会骨干，他们还在村子北面本族祠堂里，忙得连晚饭都没有时间吃。因为他们，唐家大湾很不平静。
太阳落山后的余辉都褪尽了，夜岚徐徐升起，夜色渐渐覆盖了唐家大湾。这时节，湾里四十多户人家大都亮了灯，那星星点点橘黄的灯光在月中的夜晚显得并不扎眼。但是，也还有一些人家还一团漆黑，这些个人家的男人或者女人甚至两ä口子是农会骨干，他们还在村子北面本族祠堂里，忙得连晚饭都没有时间吃。因为他们，唐家大湾很不平静。
曾风云不再多言，两个人沿着白水溪往下垅坑走。曾风云为他母亲影响他的革命工ื作闷闷不乐，一言不。曾朝顺ิ想说些安慰的话，又怕曾风云不乐意听，也紧闭着嘴。
垅坑的水田里只剩ທ得泡着死禾蔸的水，这是冬泥田越冬惯常的做法。田埂上，豆角藤丝瓜藤经了霜大都枯死了，辣椒茄子也拔苗了，有些勤快人家的妇女已经在自家田埂上种上了白菜箩卜。白水溪的水浅了，水流却清澈见底。山坡上山头上的山柴丛都枯黄了，冬茅柴扬着白絮般的花径，苦楝树枫树等落叶树上只剩得半树残叶。一路上，两人也没见着个ฐ什么人，兴许这个时候，人们都回家吃早饭了。两个人转过山嘴，进入一个山坳，又转过两个大小不同，情形却差ๆ不多的山坳，上了一道斜ฒ坡，到了另一个山嘴上。站在这里，一眼就瞧见了前头夹在两道折叠的山脊ิ中间的村子，那就是枇杷塘了。
走到枇杷塘村口，曾风云径直跨过塘坝，朝曾家湾走了。曾朝顺ิ毫不犹豫地进了村子。他从曾果家两间瓦屋前的一丛芭蕉树边上穿过去，小心地沿着巷子径直往里走。从沙河回来那ว次，曾朝顺ิ和曾风云差一点就被狗咬了。还好，这一次，曾朝顺没有遇上狗。他一直走到靠山里边的一排房子前才停下，这里就是曾老七的家。
曾老七比曾朝顺小一岁，按照ั他母亲生养的次序，他排行第七，他父亲没读过书，便给他起了个这样的名字。只是后来他的姐姐们只活下来两个，他就变成老三了。他父亲是个老实巴交的人，在世时，是曾潭家的佃户，他们家主要靠佃种曾潭家的田过日子。前年正月里，他父亲生了病，无钱医治，正在五十岁上就病故了。曾老七家孤儿寡母，家境更加困难。无奈之下，他舅舅出面，把他两ä个姐姐先后嫁了人。
还未到เ曾老七的家门口，曾朝顺就叫道：“老七，老七，在家吗？”“哪个ฐ呀，哪个喊老七呀？”屋里响起了曾老七母亲的声音，接着，一个满脸皱纹，头花白，有些驼背的矮个子老女人出现在他家的门口。“是我咧！”曾朝顺兴奋道。“哦，是你个俫几呀，老七在咧，正吃饭咧，你吃了吗？”曾老七母亲平静地回答道，这会儿，他们家正吃早ຉ饭。“吃了咧。”曾朝顺ิ回答道。“老七呀，曾家湾唐伯娘家顺俫几找你咧。”说完，她便背转身子一摇一摆往里走了。显然，她是一双小脚，走路不灵泛。她没有意识到เ，这个她儿子的儿时伙伴，曾家湾的后生现在是政府派来进行土改，引领ๆ穷人闹翻身的。
“朝顺呀，在哪呀。”曾老七一边喊着曾朝顺的名字，一边冲到土阶上的时候，曾朝顺ิ正快步跨上台阶，走到曾老七家的门边。曾老七重重地拍了曾朝顺一下，道：“你个家伙！早听说你和风云回来了，就是没看到你人。”曾老七边说话，边上下打量着这个比他高出了一个头的儿时伙伴。完了，瞪着一双大眼睛，问道：“枪咧？”
曾朝顺莫名其妙，道：“吗子枪呀？”曾老七道：“我看见上次来的汤乡长戴了枪，我还以为你和风云从沙河回来也了咧。”曾朝顺不由得笑了，道：“解放军才有枪，地方上也只有区长乡长配枪。”“哦？”曾老七的眼神立刻暗淡了下来，他有些失望地应答了一声，轻声道：“进屋坐吧。”
两ä个ฐ人进了屋，屋里有些凌乱，桌上摆着的饭碗里还剩有少量野菜稀饭。见有客人来，曾老七的小妹妹赶紧收拾碗筷去灶房里，曾老七的大妹妹提了猪食，正准备喂猪去。曾朝顺对曾老七母亲关切地问道：“大婶，家里过冬的粮够吗？”老太太正为一家子吃喝愁，听曾朝顺这么เ一说，不禁凄然道：“正愁咧，要老七到潭老板那ว借担把子谷子来，鬼俫几不肯去啦！”
曾朝顺ิ看看曾老七，也不知说吗子好。“我不去，他家那ว门槛我再不进。”曾老七赌气道。“你呀！你爸都死了两个年头了，记着又有吗子用呀！一家子还得指望人家给田种着活命呀。”老太太急道。“哎呀，你又不懂，现如今，马上要分田分地了，我还求他？”曾老七道。“你乱ກ嚼个吗子舌头呀，你个死俫几，不怕惹祸ຖ事呀？亏得今日没得别人，……要是告诉潭老板，不剥你个皮！”老太太打着颤，制ๆ止曾老七道。曾老七看着曾朝顺ิ笑起来，道：“你个老人，真是的！告诉你，朝顺就是来帮我们穷人找潭老板算帐的，不信，你问问看！”
见曾老七毫不隐讳，曾朝顺ิ理直气壮对老太太说：“大婶，老七没说错，不要怕潭老板，穷人们会有饭吃，有衣穿了咧。”老太太狐疑地看了曾朝顺一眼，道：“俫几呀，你们咯些个ฐ年轻人哪，快莫乱说，啊！你宽大婶的心，大婶明白着。这天下哪有穷人们的好日子过啰，命里注定了，谁个都躲不过，莫听外头乱传言，听风就是雨！你娘不就是吃的闹农会那个亏，人家富人是命好！你大叔病那ว会，也怪不得人家潭老板不肯借钱给你大叔治病，我们欠人家的把人家给欠怕了！”老太太边说边流下伤心的泪来。
曾老七咬牙道：“我和我娘都给跪下了，曾潭那老狗就是不肯帮一下！”“大伙不是叫他‘潭菩萨’吗？他帮了风云好多回咧！”曾朝顺将信将疑ທ道。“看着人去的呗！”曾老七道：“我们种他田的，他才不帮咧，不挑捡你租子的毛病就算他善心了！”
曾朝顺明白了，他陡地产生了对曾潭的痛恶感，心里升起一股责任，必须ี得尽早ຉ打倒地主，解放贫下中农。他接话道：“大婶，老七没说错咧，不要怕潭老板咧，现如今，正要清清潭老板这样子的人家的田产房产，划ฐ分成份，把他们富人的田产分给穷人咧！”
听他这么一说，老太太惊恐道：“啊呀，俫几呀，快快莫乱讲，使不得哟，记得倒农会那阵子，死了几多好人哪！”曾朝顺道：“大婶，莫怕，现时比不得倒农会那会了，现在穷人要真正掌权了，要打倒地主ว，真分田了，冲湾那边，还有好多地方แ都分了咧！”
趁着他们说话的空挡，曾老七的大妹妹喂了猪回来，又在洗衣服，她是不言语的，但看得出，她很认真地听着。曾老七的小妹妹却没有那么เ老实，她接话道：“妈，都划阶级成份了，还怕个吗子呀？”“你个鬼妹几，大人说话，也乱ກ答言？”老太太斥责她小女儿道。“本来嘛，现在村里头都闹翻了场货，果满满也是咯么说的，大伙都高兴咧，只潭老板屋里的害怕，他老婆背地里咒着果满满咧！村子里有人猜测，前头在山上放石头，要砸死果满满就是他们家干的。”小姑娘口无遮拦，道。老太太慌得打了她小女儿一巴掌，骂道：“你个死短命鬼，就你晓得胡说！大侄子，莫听她瞎说，啊！”
小姑娘吃了痛，哭着跑出去了，她大姐没有说话，却赶紧ู停了手里正搓洗的衣服，起身追了出去。老太太又转向曾朝顺央告道：“俫几呀，你千万莫听她瞎说，你大婶一家子的命都在你手里捏着了。”
曾朝顺ิ心里一阵紧，沉默了半晌，对曾老七母亲既是安慰又是打气道：“大婶，你犯不着打小妹嘛，小孩子说错个话也不要紧咧，我绝对不乱说的，你放心好了。另外，小妹没讲错咧，不怕，富人谁个还想象以前那样欺负穷人，已经是不可能的了，只要我们穷人起来了，就能分田分地分富人的家产，他们那ว些东西本来就是穷人给忙活出来的。”老太太有些惶惑地听着，没再做声。
曾朝顺感到，跟老太太只能说到เ这个样子。他来枇杷塘的主要任务是来找曾老七，动员他参加曾家湾和枇杷塘两个村子的骨干会，带头开展划ฐ分阶级成份。便对老太太说：“大婶，我想单独和老七说说话，我们好久没在一起了。”老太太一脸茫然，她知道，老七的事是由不得她这个做母亲的，不由á得叹了一口气，对曾老七道：“你个鬼俫几，记着了借点谷子回来，要不然一家子得喝西北风了，啊！”曾老七不耐烦道：“晓得咧。”
等他娘进了里屋，曾老七道：“朝顺哥，有吗话，你直接说。你晓得的，我是天不怕，地不怕的。”曾朝顺咧开嘴笑道：“咯才是老七嘛！”接着，他转告了曾果和农会的意见。
他们正说着话，却听到一个女人尖着嗓子在下面的巷子口说话：“哎呀，哭吗子呀？饿了？我正跟你们潭满满商量着，你家里怕是缺粮了，你娘也是！又不是外人，开个口就是，莫说借，就是送担把子谷也是应该的！从你爸手里到如今，只怕你家种了我们家二十多年田了，咯点子情面我和你们潭满满是会给的！”
“曾潭老婆？”曾朝顺听出了那个ฐ瓦刀脸女人的声音。“死刁婆子！”曾老七嚯地站起来，就要冲出去。曾朝顺一把拉住他，道：“莫冲动！”曾老七愤怒道：“臭婆娘，耍吗子假慈悲！”
“回去。”他们听到曾老七的大妹妹的声音，显然，她是在说着她小妹妹。不一会，两ä双光脚๐丫子的脚步声就到了台阶上。那个尖嗓子冲她们道：“妹几呀，跟你娘言语一声，啊！”两ä个姑娘冲进家来，还未站稳，曾老七就要骂她们，还未等他开口，巷๕子口底下又响起了那个女人的声音：“啊呀，大侄子，哪阵风把你给吹来了？哦，找老七呀？大侄子呀，如今出息了，可莫忘了你潭满满和我对你的好了！”“大婶，我真有事！”曾朝顺曾老七两个人听出是曾风云的声音，曾朝顺如梗在喉。曾老七道：“我晓得的，这个女人好厉害的，朝顺ิ呀，得小心点子，啊！”
第十六章
从枇杷塘回来，曾朝顺ิ一直没有忘记曾老七的话。尽管曾果就住在枇杷塘，但是，枇杷塘的情况比其它村子都复杂。
曾朝顺把他见到的情况单独向曾果和曾朝福作了汇报。曾果沉思了半晌，决然道：“我建议把曾家湾和枇杷塘两个村子放到一块来搞，曾家湾贫协会的力量强，枇杷塘这边力量稍弱，前段找不出得力的骨干，朝顺他们动员了老七俫几，我看行！……我原来嫌弃这俫几年龄小，经不起事。”
根据曾果的意见，曾朝福带领曾朝顺ิ曾风云，又召集曾老七，还有曾家湾的高克上曾庆芳开了一个ฐ会，决定先动群众，同时把曾家湾各家各户的田亩数清了底。高克上牵头，曾家湾的贫协会通宵达旦地开会，找各家核实，又造好册，卓有成效地推进了这项工作。
第四天上午，却闹了一出事，事情是由民兵们要抄缴高克贵家的田契引起的。当晚安排第二天重点针对高克贵，要抄缴他家的田契。高克上道：“你们去，我可不进那个ฐ蠢子家的门。”曾家湾的人们都知道，高克上跟他哥哥讲不来。另外，高克上赞成按政策清对他哥哥家的田亩数，但他们究竟是亲兄弟，他不便直接去做。
吃了早ຉ饭，曾庆芳硬着头皮带领几个民兵到了高克贵家。高克贵刚ธ吃了饭，还坐在八仙桌傍。他老婆早一年被他逼死了，他正准备出嫁的女儿在忙着收拾碗筷，儿子高建文也刚刚吃完饭，见来了这么多人，他站起来往外头走了。
曾庆芳言语少，一个ฐ民兵开腔道：“高克贵，把田契拿出来核对。”高克贵这几天已๐经听说了农会在收缴地契，曾庆芳他们一进门，他原本就来气了，民兵们直截了当，他不睬道：“凭吗样要田契，我那几丘田曾家湾哪个不晓得？”另一个民兵见状，恼火道：“也嘿，你高克贵敢抗拒农会的决定？”高克贵瞟了那个民兵一眼，大声道：“吗子农会？光脚板穷光蛋几个，要我听他们的？趁早洗个ฐ头去！”曾庆芳急道：“克贵，你……吗能咯样说话？”高克贵道：“我就咯样说话，吗理了？”曾庆芳更急了，他也说不出多少道理，道：“反正你得拿田契出来。”高克贵嚷嚷道：“我凭吗要拿田契出来？不拿！我……我的田又不是偷来抢来的。”民兵们急了，也嚷嚷道：“不交也得交。”高克贵急红了脸，连他那ว短而粗的脖ๆ子都红了，声音更高道：“不交，哪个讲个理来，我没偷没抢，凭吗样要把田契交到你们手里？”高克贵女儿见她爸跟农会的人争吵起来，吓得放了正在洗的碗筷，边哭边朝前排横屋他的叔叔高克上家跑。
曾庆芳没了法子，让一个ฐ民兵赶紧去正屋搬救兵。去搬救兵的民兵跑出最后一排横屋，还在条子田à角上，正好撞上从枇杷塘过来的曾老七。曾老七问清了事由，无所畏惧道：“我去，我就不信他个ฐ鬼！”民兵嫌曾老七是个嫩伢子，不过，他知道他是农会的，也不阻拦，他本人却往正屋前头走。
曾老七是知道高克贵家的，他径直跑过去，还在门边，他那有些稚气的声音早就嚷开了：“庆芳叔，按政策划成份，高克贵肯定是个死地主，对地主不能手软，捆起来！”高克贵一拍桌子，站起来吗道：“呃嘿，你个徕几才停了几天奶？你爸死得早了，没管教你，我来管教你。”说完，他就跳将起来，要打曾老七。
正在这时，民兵把曾朝顺叫了来，还在门外，曾朝顺喝道：“高克贵，你好大的狗胆，敢打农会的人？”高克贵的脖子脸膛包括眼珠子都红了，他楞了一下，显然，因为曾朝顺是从沙河回来的干部ຖ，再加上他个ฐ子高大，他的话还是有震慑力的。高克贵的锐气给打掉了一大半，他站在那里，一张满是横肉的大脸盘涨得通红，他的嘴唇打着哆嗦，旋即，他继续大着嗓门嚷嚷道：“他要捆……捆我，我和他爸是一辈人咧！”曾朝顺跨进高克贵家的门，镇定道：“你交出田契，就不捆你，要不然，你对抗土改，捆你没错！”一个民兵迅从高克贵厅屋墙上扯下一把绳索。
高克贵见状，知道抵挡不住。这时，高克上也跟着他侄女进了门。高克上瞪了他哥哥一眼，沉声道：“还不去拿田契！”高克贵迟疑ທ了一下，终于梗着脖子，象一只笨鸭往里屋走去，在里面折腾了好半天才跨出门来，他拿着田契极不情愿地交给了曾朝顺。
从高克贵家出来，农会成员和民兵们一合计，干脆ะ直接去枇杷塘，把曾潭家的房契田契给收缴了，免得夜长梦多，曾家湾的事情传到เ枇杷塘，曾潭把房契地契给转移了就麻烦了。
果不期然，曾潭不肯交出房契地契，曾潭老婆倒在地板上抢天喊地大哭大闹，引得村子里的人们都跑到正屋这边来看热闹。农会成员知道，面对这种局面，不采取断然措施ๅ，肯定会给土改工作带来被动。曾老七怒不可遏，上去就是一脚，喝道：“耍吗子赖？再不起来的话，捆起来！”民兵们一拥而上，先把曾潭捆了，又要去捆他老婆。见动真格的了，瓦刀脸女人再也不敢嚎了，她不停地抹着眼泪。曾潭煞ย白了脸，终于老实道：“我┅┅带你们┅┅去。”民兵们喝道：“在哪？”曾潭道：“在┅┅在后头。”民兵们喝道：“走。”曾潭偷偷地瞟了他老婆一眼，乖๔乖地带领民兵从枇杷塘正厅屋前排他家那栋大房子后门出去，走过一片空屋场，进了他家平时留给长工ื们住的那排土屋的第一间侧房，民兵们又喝道：“拿出来！”曾潭战战兢兢在谷柜里翻出了田à契房契。
正屋前头，曾潭老婆突然尖嚎一声，象被挖了祖坟，拖着长腔哭起来┅┅