却说建成元吉，闻世民将往洛阳，又私自相谋道：“秦王若至洛阳，大权在手，势更难制，不如留住长安，尚是个ฐ匹夫，还可设法除他呢。”乃密令心腹数人，迭上封事，只说是“秦王左右，得赴洛阳消息，无不喜跃；此去恐不复来”云云。那时老昏颠倒的唐高祖，又为他所惑，竟将秦王镇洛的嘱言，撇置脑แ后。世民以高祖再信谗，也自觉孤危起来。可见玄武门之祸，全是高祖激成。元吉且想出法，欲招诱秦府骁将，使为己้用。他平时所最畏惧的，是秦府中的尉迟敬德，敬德善用槊ຂ，又善避敌槊ຂ，每当出战，轻骑入敌阵中ณ，敌虽聚槊攒刺，终不至受伤，且往往夺取敌槊，还刺๐敌人，各将无不畏ั服。元吉亦常习槊ຂ，欲与敬德角艺，敬德请元吉加刃，自己้独把刃除去，往来，角逐多时，元吉恨不得将敬德槊刺死，偏敬德似生龙活虎般，左ุ跳右跃，无从下手，嗣经元吉觑出破绽，兜心槊ຂ，总道他已受创น，哪知敬德是卖弄手段，故意直立，令他刺๐来，待至槊已接近，竟用手接住，奋力扯，把槊夺去，元吉反剩了双空手。敬德复将槊ຂ给还元吉，令他再刺，元吉再刺๐再失，三刺三失，方แ不敢与敬德交手，赧颜而退。史称敬德善槊ຂ，再提及，俗小说中反说他用铁ກ鞭，不知何据。但心中却很是畏忌，密劝建成与他结交，私赠金银器车。敬德拜辞道：“敬德出身微贱，值天下丧ç乱。久陷逆地，幸亏秦王提拔，得事圣朝，现欲酬报知遇，尚愧未遇，至于殿下前更无功效，何敢当赐？若私许殿下，便怀二心，徇利弃忠，恐殿下亦所不取呢。”建成无词可答，只得收回送礼。敬德转语世民，世民道：“公心如山岳，虽积金至斗ç，公亦不移。但恐非自安计，还应思患预ไ防。”敬德受教而出。隔了数日，果有刺๐客在门外探望，敬德竟把门大开，安卧不动，刺๐客逡巡自去。建成元吉，复入诉高祖，诬言敬德有谋反意，高祖竟欲杀敬德，赖世民入朝固请，乃ี得免罪。元吉又谮程知节，有诏出知节为康州刺๐史。知节语世民道：“大王股肱羽翼，若尽被摧折，身何能ม久？知节誓死不去，幸早ຉ决计。”世民尚是踌躇，忽又接到เ诏敕，勒令房玄龄杜如晦两ä人，出秦王府，于是秦府僚佐，类皆自危。长孙无忌，系世民妻舅，与房玄龄为莫逆交，玄龄私语无忌道：“今嫌隙已๐成，祸ຖ机将发，不早为谋，祸及社稷。公与秦王谊关至戚，不若劝王为周公事，保全家国。存亡安危，正在今日。”无忌告知世民，世民又召问杜如晦，如晦亦劝世民从玄龄言。他如秦府门客，无不怂恿世民，速定大计。只李靖李世勣两ä人，不发言。
却说建成元吉，闻世民将往洛阳，又私自相谋道：“秦王若至洛阳，大权在手，势更难制，不如留住长安，尚是个ฐ匹夫，还可设法除他呢。”乃ี密令心腹数人，迭上封事，只说是“秦王左右，得赴洛阳消เ息，无不喜跃；此去恐不复来”云云。那时老昏颠倒的唐高祖，又为他所惑，竟将秦王镇洛的嘱言，撇置脑แ后。世民以高祖再信谗，也自觉孤危起来。可见玄武门之祸，全是高祖激成。元吉且想出法，欲招诱秦府骁将，使为己用。他平时所最畏ั惧的，是秦府中的尉迟敬德，敬德善用槊，又善避敌槊，每当出战，轻骑入敌阵中ณ，敌虽聚槊ຂ攒刺，终不至受伤，且往往夺取敌槊，还刺๐敌人，各将无不畏ั服。元吉亦常习槊ຂ，欲与敬德角艺，敬德请元吉加刃，自己้独把刃除去，往来，角逐多时，元吉恨不得将敬德槊刺๐死，偏敬德似生龙活虎般，左跳右跃，无从下手，嗣经元吉觑出破绽，兜心槊，总道他已受创，哪知敬德是卖弄手段，故意直立，令他刺来，待至槊ຂ已๐接近，竟用手接住，奋力扯，把槊ຂ夺去，元吉反剩了双空手。敬德复将槊ຂ给还元吉，令他再刺，元吉再刺再失，三刺๐三失，方不敢与敬德交手，赧颜而退。史称敬德善槊，再提及，俗小说中反说他用铁ກ鞭，不知何据。但心中ณ却很是畏忌，密劝建成与他结交，私赠金银器车。敬德拜辞道：“敬德出身微贱，值天下丧乱。久陷逆地，幸亏秦王提拔，得事圣朝，现欲酬报知遇，尚愧未遇，至于殿下前更无功效，何敢当赐？若私许殿下，便怀二心，徇利弃忠，恐殿下亦所不取呢。”建成无词可答，只得收回送礼。敬德转语世民，世民道：“公心如山岳，虽积金至斗，公亦不移。但恐非自安计，还应思患预防。”敬德受教而出。隔了数日，果有刺客在门外探望，敬德竟把门大开，安卧不动，刺๐客逡巡ำ自去。建成元吉，复入诉高祖，诬言敬德有谋反意，高祖竟欲杀敬德，赖世民入朝固请，乃得免罪。元吉又谮程知节，有诏出知节为康州刺史。知节语世民道：“大王股肱羽翼，若尽被摧折，身何能久？知节誓死不去，幸早决计。”世民尚是踌躇，忽又接到เ诏敕，勒令房玄龄杜如晦两ä人，出秦王府，于是秦府僚佐，类皆自危。长孙无忌，系世民妻舅，与房玄龄为莫逆交，玄龄私语无忌道：“今嫌隙已๐成，祸机将发，不早为ฦ谋，祸及社稷。公与秦王谊关至戚，不若劝王为周公事，保全家国。存亡安危，正在今日。”无忌告知世民，世民又召问杜如晦，如晦亦劝世民从玄龄言。他如秦府门客，无不怂恿世民，速定大计。只李靖李世勣两ä人，不发言。
隋末群雄，郑夏最强，然窦建德非王世充比也，建德起自漳南，投入戎伍，位不过百人长耳，与世充之居高官，食厚禄者，本不相同。及奉表皇泰，擒诛化及，为隋讨逆，师出有名。且虏淮南王神通，暨同安公主ว，仍以宾礼相待，毫不侮辱。他如诛王轨奴，不杀李世勣父，其识量毋亦过人乎ๆ？唐与通和，即还旧俘，假令安居河朔，长此修睦，唐亦无隙可乘，何至遽灭？惜乎其志不坚定也。世充大逆不道，敢鸩嗣君，罪不亚于化及，秦王世民，决议东征，而夹水语，未尝声讨，得毋以掩耳盗铃，内省不能无疚耶？但大兵至，河内瓦解，不仁者宁能得国？其得苟延数年，犹幸事也。故本回叙述建德，不掩其长。所以原建德之ใ犹善。至叙述世充，极言其败，所以嫉世充之ใ不仁
隋末群雄，郑夏最强，然窦建德非王世充比也，建德起自漳南，投入戎伍，位不过百人长耳，与世充之居高官，食厚禄者，本不相同。及奉表皇泰，擒诛化及，为隋讨逆，师出有名。且虏淮南王神通，暨同安公主ว，仍以宾礼相待，毫不侮辱。他如诛王轨奴，不杀李世勣父，其识量毋亦过人乎ๆ？唐与通和，即还旧俘，假令安居河朔，长此修睦，唐亦无隙可乘，何至遽灭？惜乎其志不坚定也。世充大逆不道，敢鸩嗣君，罪不亚于化及，秦王世民，决议东征，而夹水语，未尝声讨，得毋以掩耳盗铃，内省不能ม无疚耶？但大兵至，河内瓦解，不仁者宁能ม得国？其得苟延数年，犹幸事也。故本回叙述建德，不掩其长。所以原建德之ใ犹善。至叙述世充，极言其败，所以嫉世充之ใ不仁
历年龙战血玄黄，大统终教属李唐！
历年龙战血玄黄，大统终教属李唐！
会有渊甥王氏，在后宫充役，为炀帝所见，不由的记起前事，突问王氏道：“尔舅为什么事情，好几月不来见朕？”王氏忙答道：“恐怕是病尚未愈，所以迟延。”炀帝微笑道：“索ิ性死了，倒也好了。”说毕自去。王氏怀舅心切，免不得写了密书，寄与李渊。渊展书后，不瞧犹可，瞧毕数行，顿ู惹得惊魂不定，左思右想，无法脱祸，只好再仗那阿堵物，输送炀帝ຓ幸臣，托他斡旋，自己纵酒韬晦，免人伺察。毕竟金钱可以买命，富贵又来逼人，李渊方แ怀忧虑，偏有诏命下来，加授山西河东慰抚大使，令讨捕群盗。渊拜命乃发，进次龙门。适贼帅母端儿，率众数千，来薄城下，经渊麾下数十骑，控弦出击，连射皆中，贼前驱多仆，余众骇散。渊乘๖胜搜剿，连破余贼敬盘陀柴保昌等，收降数万人，威声愈震。出手便已胜人。捷书驰报行宫，炀帝大悦，乃改拟北巡，启跸出雁门。冤冤相凑，来了大队突厥兵，头目叫作始毕可汗，可汗，系突厥主子称呼。竟欲拦途掩击，劫夺乘๖舆。炀帝ຓ闻报，忙驰回雁门，据关自守。始毕可汗，竟调集番兵数十万，把雁门关围住，日夕攻扑，害得炀帝ຓ惶急万分，传檄天下，徧令勤王。
会有渊甥王氏，在后宫充役，为炀帝所见，不由的记起前事，突问王氏道：“尔舅为什么เ事情，好几月不来见朕？”王氏忙答道：“恐怕是病尚未愈，所以迟延。”炀帝ຓ微笑道：“索性死了，倒也好了。”说毕自去。王氏怀舅心切，免不得写了密书，寄与李渊。渊展书后，不瞧犹可，瞧毕数行，顿ู惹得惊魂不定，左ุ思右想，无法脱祸ຖ，只好再仗那阿堵物，输送炀帝幸臣，托他斡ท旋，自己纵酒韬晦，免人伺察。毕竟金钱可以买命，富贵又来逼人，李渊方怀忧虑，偏有诏命下来，加授山西河东慰抚大使，令讨捕群盗。渊拜命乃发，进次龙门。适贼帅母端儿，率众数千，来薄城下，经渊麾下数十骑，控弦出击，连射皆中，贼前驱多仆，余众骇散。渊乘๖胜搜剿，连破余贼敬盘陀柴保昌等，收降数万人，威声愈震。出手便已胜人。捷书驰报行宫，炀帝大悦，乃改拟北巡，启跸出雁门。冤冤相凑，来了大队突厥兵，头目叫作始毕可汗，可汗，系突厥主子称呼。竟欲拦途掩击，劫夺乘舆。炀帝闻报，忙驰回雁门，据关自守。始毕可汗，竟调集番๘兵数十万，把雁门关围住，日夕攻扑，害得炀帝惶急万分，传檄天下，徧令勤王。
后天性仁厚，抚视庶子，几过所生，妃嫔以下，无不爱戴，训诫诸子，常以谦俭为ฦ先。胞兄无忌，本与太宗为布衣交，太宗因他为佐命元功，得出入卧内，且欲引他辅政。后固言不可，举ะ汉吕霍事以为ฦ证。太宗不从，竟命无忌为尚书仆射，后反怏怏不悦，密令无忌辞职。无忌乃ี再固辞，太宗才行准奏。后喜动颜色，方无戚容。太子承乾||乳|媪，请增东宫什物，后怫然道：“太子所虑，无德与名，奈何请增什物呢？”后女长乐่公主，下嫁长孙冲，太宗以公主为嫡后所出，敕有司资送，视长公主加倍。唐制皇姑为大长公主ว，皇姊妹为长公主，皇女为公主ว。魏征进谏道：“昔汉明帝ຓ欲封皇子，谓我子不得与先帝子比，今陛下资送公主，反视长公主加倍，臣意窃为ฦ未解。”太宗不悦，入告后知，后叹道：“妾尝闻陛下推重魏征，不识何因，今闻征言，乃ี引礼义导陛下，这真是社稷臣呢。”太宗乃改令减损资奁，并赐征帛四十匹，钱四十万，后亦遣中使赍帛赐征，且传语道：“闻公正直，今才得实，愿公常守此志，勿少变更呢！”征自是不惮极言。太宗日罢朝，退语后道：“我总要杀此田à舍翁。”后问田à舍翁为谁？太宗道：“便是魏征，他屡来絮聒，且尝廷辱朕躬，所以必杀死了他，才得泄恨。”观此言，可知太宗纳谏，非出真诚。后闻言退出，添著朝服，复入内拜贺道：“妾闻主明臣直，今朝有直臣魏征，就是陛下的圣明呢。”太宗乃ี转怒为ฦ喜，待遇魏征，优礼如初。后生平最喜观书，虽容栉不少辍，尝采古妇女得失事，为女则三十卷，及崩后，始由宫司奏闻，太宗随阅随泣，览毕举ะ示近臣道：“皇后此书，实足垂范百世，朕非不知天命，为无益的悲恸，但入宫不闻规诫，失良佐，是以可哀。”乃追谥为文德皇后，就葬昭陵，太宗自著表序，刊â镌陵左。又在苑中ณ作层观，屡望昭陵。日，引魏征同登，语征道：“卿见陵墓否？”征熟视良久，方แ道：“臣昏眊不能ม见。”太宗乃指陵示征，征答道：“臣以为陛下望献陵，若昭陵原是早ຉ见哩。”是谓谲谏。太宗为之ใ泣下，乃令毁去层观。惟房玄龄已早ຉ令复位，总算依后所托，不负遗言。
后生三子，是太子承乾ດ，是魏王泰，是晋王治，就是后来的高宗皇帝ຓ，太宗怀念故后，因遂钟爱三子。魏王泰折节下士，又善属文，太宗宠之ใ，为后文易储张本。即令就府中置文学馆，使自引学士。谏臣等稍有异言，乃ี令王珪为ฦ魏王泰师，且谕泰道：“汝事珪，当如事我。”泰承上旨。每见珪必先拜。珪亦以师道自居，不稍贬损。泰尝问珪以忠孝二义，珪语道：“王以皇上为ฦ君，事思尽忠，王以皇上为ฦ父，事思尽孝。忠孝可以立身，可以成名。”泰复道：“忠孝二字，既已受教，敢问从何处学起？”珪又道：“汉东平王苍，尝称为善最乐，愿王谨记勿忘！”泰乃ี不复言。太宗闻珪教泰，很是喜慰，语侍臣道：“吾儿可从此无过了。”却也难必。珪子敬直，尚南平公主，太宗第三女。珪以帝女下嫁，素า多挟贵，蔑视舅姑，至此独喟然道：“主ว上每事循法，我当受公主谒见，为国家成美名。”于是与夫人并坐堂上，令公主执笄盥馈，然后退入。此礼行，凡公主ว下降，始行妇礼。特志之以示妇道。珪于贞观十三年病殁，年六十九，赠吏部ຖ尚书，追谥为ฦ懿。带过王珪。
太宗又令诸子吴王恪齐王祐蜀王愔蒋王恽越王贞纪王慎等，分任各州都督，或为ฦ刺史。恪督安州，屡出游猎，侵扰居民，侍御史柳范，上书弹劾，恪乃免官。后来谏议大夫褚ຘ遂良，奏称：“皇子稚年，未知从政，不应令掌州事，现不若留居京师，待教养有成，乃可遣往治民。”太宗虽以为ฦ然，但不过召还二人罢了。贞观十年七月，大雨兼旬，谷洛水溢，流入洛阳宫，毁坏官寺民居，溺死约六千余人。有诏令所毁宫室，略加修缮，不得过费；撤废明德宫内的玄圃院，把院中材料，赐给受灾备民家；且命内外百官，各上封事，极言过失。大臣等应诏陈言，多切时弊。魏征上十思疏，尤为ฦ剀切。略๓云：
人君善始者实繁，克终者盖寡，岂取之ใ易守之ใ难乎？盖在殷忧，必竭诚以待下，既ຂ得志，则ท纵情以傲物。竭诚则ท胡越为ฦ体，傲物则骨肉为ฦ行路。虽董之ใ以严å刑，振之以威怒，终苟免而不怀仁，貌恭而不心服。怨不在大，所畏惟人。载舟覆舟，所宜审慎。诚能ม见可欲，则ท思知足以自戒；将有作，则ท思知止以安人；念高危，则思谦冲而自牧；惧满盈，则思江海下百川ษ；乐่盘游，则思三驱以为度，忧懈า怠，则ท思慎始而敬终；虑壅蔽，则思虚心以纳下，惧谗邪ิ，则思正身以黜恶；恩所加，则ท思无因喜以谬赏；罚所及，则ท思无以怒而滥刑。总此十思，宏兹九得，简能而任之，择善而从之ใ，则ท文武并用，可垂拱而治矣。
越年又复大旱，魏征更上十渐疏云：
臣奉侍帏幄十余年，陛下许臣以仁义แ之道，守而不失，俭约朴素า，终始弗渝，德音在耳，不敢忘也。顷ั年以来，浸ฤ不克终，谨用条陈，聊裨万。陛下在贞观初，清洁寡欲，化被荒外，今万里遣使，市索骏马，并访怪珍，昔汉文帝却千里马，晋武帝ຓ焚雉头裘า，陛下居常论议，远希尧舜，今所为ฦ反欲处汉文晋武下乎？此不克终渐也。陛下在贞观初，护民之劳，煦ะ之如子，不轻营为ฦ，顷既奢肆，思用人力，乃ี曰百姓无事则易骄，劳役则易使，自古未有百姓逸乐而致倾败者，何有逆畏其骄而为劳役哉？此不克终二渐也。陛下在贞观初，役已以利ำ物，出来纵欲以劳人，虽忧人之言，不绝于口，而乐人之事，实切于心，四语最中ณ太宗病源。此不克终三渐也。陛下在贞观初，亲君子，斥小人，比来轻亵小人，礼ึ重君子，重君子也，恭而远之，轻小人也，狎而近之ใ，近之ใ莫见其非，远之莫见其是。莫见其是，则ท不待间而疏，莫见其非，则ท有时而昵，昵小人，疏君子，而欲致治，非所闻也。此不克终四渐也。陛下在贞观初，不作无益，而令难得之货，杂然并进，玩好之作，无时而息。上奢靡而望下朴素，力役广而冀农业兴，不可得已，此不克终五渐也。陛下在贞观初，求士若渴，贤者所举ะ，即信而任之，取其所长，常恐不及，比来由á心好恶，以众贤举ะ而用，以人毁而弃，虽积年任而信，或朝疑ທ而斥。夫行有素履，事有成迹，人之毁，未必可信，积年之行，不应顿亏，陛下不察其原以为ฦ臧否，使谗佞得行，守道疏ຕ间，此不克终六渐也。陛下在贞观初ม，高居深拱，无田à猎毕弋之ใ好，数年之后，志不克固，鹰犬之贡，远及四夷，晨出夕返，驰骋为乐，变起不测，其及救乎？此不克终七渐也。陛下在贞观初ม，遇下有礼，群情上达，今外官奏事，颜色不结，间因所短，诘其细故，虽有忠款而不得伸，此不克终八渐也。陛下在贞观初，孜孜治道，常若不足，比恃功业之ใ大，负圣智之明，长傲纵欲，无事兴兵，问罪远裔，亲狎者阿旨不肯谏，疏ຕ远者畏威แ不敢言，积而不已๐，所损非细，此不克终九渐也。陛下在贞观初ม，频๗年霜旱，畿内户口，并就关外，携老扶幼，来往数年。卒无户亡去，此由á陛下矜育抚宁，故死不携贰也。比者疲于徭役，关中之人，劳敝尤甚，市物襁属于廛，递子背望于道，脱有谷不收，百姓之ใ心，恐不能如前日之帖ຆ泰，此不克终十渐也。夫祸ຖ福无门，惟人所召，人无衅焉，妖不妄作。今旱熯之灾，远被邻国，凶丑之孽，起于毂下，此上天示戒，乃陛下恐惧忧勤之ใ日也。千载体期，时难再得，明主可为而不为，臣所以郁结长叹者也。
太宗看到两疏，总算优诏褒答，并给特赐。惟这位魏玄成公，征字玄成。虽然事君以忠，有犯无隐，所说十思十渐，统是抉出太宗的心病，对症发药，但尚有种大弊，未闻规谏，这也不免是魏公的罅漏。小子依史论叙，反不得不责备贤人了。得春秋大义แ。看官道是什么大弊？原来太宗素า性好色，见有美貌钗ู裙，往往不肯放过，所以弟妇杨氏，及隋后萧氏，古脑แ儿收入后宫，充作妾媵。此外妃嫱嫔御，也不可胜数。史传上载着徐贤妃，说她五月能言，四岁通论语诗经，八岁能属文，至十余岁后，秀外慧中ณ，才名卓著，太宗召为ฦ才人，累็迁至贤妃，始终宠眷不衰。还有吴王恪母，是隋炀帝女儿，隋亡后辗转入宫，也得恩宠。齐王祐๖母阴妃蒋王恽母王妃越王贞母燕妃纪王慎母韦妃，都是太宗的佳眷。太宗意尚未足，尚想采选几个美人儿，作为ฦ后半世的娱ຉ乐。天意似亦恨他渔色，特地产出个绝世娇็姝å，教她来搅乱ກ唐宫，闯出场大祸ຖ，酿成千古未有的骇闻。这人为ฦ谁？就是人人晓得的武则天。特笔点清。武氏系并州文水人，父名士彟，系高祖故交。高祖留守太原，曾引为ฦ行军司铠参军，见第二回。及既ຂ受隋禅，士彟得进封光禄大夫，兼义แ原郡ຉ公，累迁至工部尚书，加封应国公，历利ำ州荆州都督，得终天年。他元配为相里氏，生下二子，长名元庆，次名元爽。继娶ດ杨氏，生下三女，长女嫁贺兰氏，青年守寡，次女就是武则ท天。则天非武氏名，后来武氏篡唐号周，自称为则天皇帝，||乳|名失传，史册上说她叫作武曌，相传古无曌字，由á武氏杜撰出来，以日月悬空自拟，因名为ฦ曌。生年十四，已经艳名远播，传入宫廷。太宗正留意物色，既ຂ闻有此美人，便遣使征召。武母杨氏，骤然接敕，不禁大恸，握手诀别ี，且嘱且泣，武氏独谈笑自若，且劝母道：“女得往见天子，安知非福？奈何先自悲泣呢？”已是不凡。母乃收泪，送她上车。及到เ京师，入宫谒见太宗，些儿不露慌张，盈盈下拜，自陈姓氏，三呼万岁，无不合体。太宗命她起来，举目瞧，正是芙蓉颜面，豆蔻年华。问她芳龄，不过二七，身子恰已颀长，仿佛有十七八岁形景。太宗略问数语，武氏均应对称旨，最动人的，是双俏眼，百啭娇็喉，恁你铁石心肠，也要被她情牵意转。何况太宗是个ฐ色魔，哪有不称心如意？当下命入后宫，待到เ黄昏时候，便召她侍寝。娇小娃儿，已解风月，太宗尚恐她禁受不起，偏她纵体入怀，毫不怯避，春风度，啼笑皆妍，更有种柔媚情形，令人不醉自醉，不迷自迷，太宗虽有许多妃嫔，却未曾经过这般滋味。到了巫峡梦阑，扶桑日上，太宗勉起视朝，看那ว被底娇娃ใ，尚在朦胧半醒，酥胸露透，眉黛春浓，太宗越瞧越爱，便赐她个芳名，叫作媚娘，轻轻的呼了几声，武氏才觉惺忪，急欲起床谢恩，那ว太宗已自走了。视朝以后，便即下诏，册武媚娘为才人，武媚娘当然谢赏。太宗令居福绥宫，且把那ว老年宫娥彩女等，尽行放出。连从前高祖所宠的尹张二妃，均令出宫归家。可报前恨。就是新า近邀宠的萧后，也不复召幸，心意的爱恋这武媚娘了。小子有诗叹道：
商纣丧邦本狐媚，周幽失国兆龙漦。
试看唐室留遗祸，也是蛾眉得宠时。
太宗正在欢娱ຉ，忽由西域递来警报，又要扰动兵戈ຖ了。欲知详情，且看下回——
叙长孙皇后之ใ崩，不厌从详，所以彰皇后之ใ贤，而惜其不永天年，为唐宫志悼也。叙武媚娘之ใ入宫，亦不肯从略๓，所以揭太宗之过，而嫉其至老渔色，为唐室志乱也。中录十思十渐两疏ຕ，有褒ຐ中寓讥意。何言之？唐代谏臣，莫如魏征，唐代奏议，亦莫若魏征之ใ十思十渐两ä疏。但长孙皇后之遗言，征应亦闻之ใ，何不再行提及？武媚娘之召为ฦ才人，亦何不力加奏阻？徒就普通君德，陈入千百言，吾犹惜其未中ณ主ว弊也。且太宗遥望昭陵，征独以献陵为ฦ请，未尝劝太宗回忆后言，看似为主劝孝，实则父子之ใ亲，不及夫妇，后德可忘，而武氏即进，乱端生矣。著书人连类并叙，不特为太宗惜，抑且为ฦ魏征惜也
第十八回灭高昌献俘观德殿逐真珠击败薛延陀
却说高昌王麹文泰，曾于贞观四年入朝，见十六回。高昌东邻๑吐谷浑，本在西域境内，定都交河。当时西域诸国，闻文泰入朝，各浼他介绍唐廷，愿通朝贡，太宗许令自便。越二年，焉耆王突骑支遣使入贡，道出高昌，使臣到了唐廷，请遵汉时故道开通碛路，以便往来。原来汉时与焉者通使，另有碛路可行，不必假道高昌。至隋末碛路梗塞，绕道多迂，且恐受高昌牵制ๆ，许多不便，因此使臣乞请唐廷。太宗当然允许，偏高昌王麹文泰，以为焉耆通唐，由自己替作先容，今乃请开碛路，自由往来，明明是背本营私，当即遣兵潜袭焉耆，大掠而归。嗣因西域使人，欲往唐廷，必须先请命高昌，否则ท概ฐ不许通。西域有伊吾国，先属西突厥，旋愿内附。文泰与西突厥，连兵攻伊吾，伊吾向唐廷乞援，太宗颁แ诏高昌，严å词诘责，且召他大臣阿史那矩，入都议事。文泰不肯遣发，但令长史麹雍，入唐谢罪，太宗面谕麹雍，促令文泰入朝，麹雍听命而去，偏偏待了半年，毫无音信，但闻文泰复结西突厥，击破焉耆，且号令薛延陀等部落，迫他臣事高昌。于是再遣虞部郎中ณ李道裕，往问罪状，文泰傲不为礼，且自语道：“鹰飞天上，雉伏蒿中，猫游堂奥，鼠伏|岤间，尚且各自得所。我为ฦ国主，难道不如鸟兽么เ？”夜郎自大。道裕知不可理喻，还报太宗。太宗即遣使问薛延陀，愿否同击高昌？薛延陀真珠可汗，答词恭顺，且请发兵为导。乃ี再遣民部ຖ尚书唐俭，右领军大将军执失思力，赍缯帛赐真珠，与商进取事宜。两下约定，唐俭等还朝，遂命交河行军大总管吏部尚书侯君集副总管兼左屯卫大将军薛万均等，率师征高昌。
文泰闻唐师西来，尚侈然语国人道：“唐朝去我七千里，有二千里统是沙碛，毫无水草，寒风如刀，热风似烧，怎能骤然到此？前时我往见唐廷，眼见秦陇带，城邑é萧条，大非隋比。今来伐我，发兵过多，粮必不济，若止三万以下，我力尚足抵御，以逸待劳，坐乘๖敌敝，他若屯兵城下，不过二旬，食尽必走，我乃ี从后蹑击，定可得志。”计非不佳，奈不能ม久ื待何？遂安心待着，不加戒备。过了二月，才有侦骑来报，唐兵已临ภ碛石了。文泰尚未着忙，但问有若干人马？侦骑答称有十万人。文泰始觉心惊，便颤着道：“十万大兵，竟得深入么？这却如何是好？”何不再用前策？侦骑道：“有薛延陀兵为向导，是以来得迅速。”文泰益惧，急得不知所措，即日惹起大病，忽寒忽热，似醒非醒。这叫作寒风如刀，热风似烧。睡着帐中，说了二日呓语，水米不沾，竟至气绝。子名智盛，平时本没有甚么才干，至此既要治丧，又要御敌，越弄得无法可施，那时也管不得什么เ存亡，只好料理丧ç事，再作计较。唐师进次柳谷，闻文泰已死，国中ณ正在发丧，诸将请诸君集，拟乘๖丧ç袭击，君集道：“天子因高昌无礼ึ，特遣我辈西征，若袭人墟墓，转觉师出无名，我军此时进去，正要堂堂正正，声罪致讨，才不愧为ฦ王师哩！”遂令将士伐鼓行军，进拔田城，掳男妇七千余口，又命中郎将辛獠儿为前锋，夤夜再进，击破高昌防兵，直抵都下。君集督军继至，把高昌都城围住。城中缒出虏使，入谒君集，并赍呈文书，君集启视，见上面写着：
得罪于天子者先王也，天罚所加，身已๐物故。智盛袭位未几，惟尚书怜察！
君集阅毕，便语来使道：“汝嗣主ว若能悔过，当束手出降，待他不死。”来使奉命出营，仍缒上城去。君集静待日，未见智盛出降，乃ี令军士囊土填堑，越堑猛攻。城上矢石雨下，伤毙唐军数百人，君集特造巢车，高约十余丈，比城头还超过数尺，得以俯瞰城中ณ，还击矢石，城内守卒，恟惧得很。智盛还望西突厥来援，西突厥本与高昌协约，有急相助，至此曾发兵相救，因闻唐军大至，中道折回，害得智盛孤军无援，没奈何开了城门，出降军前，君集拘住智盛，复分兵略๓地，连下二十二城，收降八千四十六户，万七千七百口，得地东西八百里，南北五百里。先是高昌曾有童谣云：“高昌兵，如霜雪，唐家兵，如日月。日月照霜雪，几何自殄灭。”至智盛出降，谣言始验。
捷书传达长安，太宗欲分土设官，列ต置州ะ县，魏征入谏道：“陛下即位，文泰就来朝谒，近因骄倨不臣，抗阻西域贡献，乃ี兴师往讨。文泰身死，天罚已申，为ฦ陛下计，应抚他人民，存他社稷，立他子嗣，威德互施ๅ，方แ足柔远。今若以高昌土地，视为ฦ己利ำ，改作州县，此后须千余人镇守，数千余人往来，每年供办衣资，远离亲戚，不出十年，陇右且空，陛下终不得高昌撮粟尺帛，佐助中国，有损无益，臣窃为陛下不取哩。”当时未知殖民政策，故魏征之言如此。太宗不从，诏改高昌为西州，更在交河城内，建设安西都护府，留แ兵镇戍，召侯君集等还朝。君集虏高昌王智盛，及智盛弟智湛等，奏凯旋๙师。于是唐地东至海，西至焉耆，南尽林邑，北抵大漠，皆为州ะ县。凡东西九千五百十里，南北万九百十八里。君集等班师入都，献俘观德殿，行饮至礼，大酺三日。智盛兄弟，进谒太宗，跪伏请罪。太宗加恩赦宥，封智盛为左武卫将军，兼金城郡公，智湛为右武卫中郎将，兼天山郡公，总管侯君集以下，赏赍有差。
忽有弹章上陈，劾奏君集私取珍宝，配没妇女，并未上闻；将士等亦有盗窃罪，君集不自谨饬，所以不能ม禁制等语。太宗乃ี令君集诣狱对簿。中书侍郎岑文本谏道：“高昌昏迷不道，陛下命君集等往讨，得指日荡平，凯旋以后，所有将帅以下，悉蒙重赏，乃未逾旬日，便至属吏，虽君集等自罹国法，咎有所归，但恐海内人民，疑陛下录过遗功，转致懈体。臣闻命将出师，果能ม克敌，贪亦应赏；若至败绩，廉亦应诛。所以汉李广利陈汤，晋王浚及隋韩擒虎，均负罪名，人主因他有功，统加封赏。臣又闻兵志有言，使智使勇，使贪使愚，诚因古今将帅，不能无疵，全赖人君善为器使，方แ得利用。陛下今日，亦应舍瑕录长，原功宥罪，令君集等再升朝列，复备驱驰，是陛下能ม屈法加恩，君集等亦当知过益奋了。”太宗乃谢君集罪，释置不问。为下文君集怨望张本。既ຂ而又有人讦告万均，说他私高昌妇女，万均不服，有诏令万均与高昌妇女对质。魏征复入谏道：“臣闻君使臣以礼ึ，臣事君以忠。今命大将军与亡国妇女对辩，未免有亵国体，如事果属实，原足蒙羞，语出子虚，亦足贻笑。昔秦穆饮盗马士，楚庄赦绝缨罪，陛下道高尧舜，顾ุ反不若两君么เ？”太宗感悟，乃ี将万均事搁置，不复提及。
行军总管阿史那社尒，即尔字。从军西征，秋毫不取，及论功行赏，只受老弱敝旧，不及珍异，太宗嘉他廉慎，特赐以高昌所得宝刀，及杂彩千段。他本东突厥处罗可汗次子，率众内附，受封左骁卫大将军，得尚衡阳长公主ว，高祖第十三女，为驸马都尉，掌卫屯兵，至是复积功封毕国公。高昌既ຂ平，吐蕃赞普弃宗弄赞，赞普系吐蕃王号。慕唐威德，遣使入贡，且请和亲。吐蕃在吐谷浑西南，就是现今的西藏地方，源出西羌，或云为ฦ三苗遗裔ศ，风俗与中国绝殊，自弃宗弄赞为ฦ吐蕃主，颇有智勇，威服四邻。太宗因他入贡，乃遣行人冯德遐，抚慰吐蕃。弄赞见了德遐，谓突厥吐谷浑，皆得尚中国公主，独吐蕃素来向隅，因请中国许婚，情愿多献金宝，德遐答称须归奏天子，候旨裁é夺。弄赞乃ี更遣使臣，赍了表文，及许多珍玩，随德遐入朝。太宗阅过表文，见他意在求婚，亦不加可否。适值吐谷浑王诺曷钵，亦入觐唐廷，太宗与语吐蕃事。诺曷钵以吐蕃僻处，未识王化为ฦ词。太宗乃不许吐蕃和亲，遣还使人，使人返报弄赞，谓由吐谷浑王从中ณ谗间，因罢婚议。弄赞大怒，即发兵击吐谷浑。诺曷钵正自唐归国，闻吐蕃大举来侵，自知力不能ม支，竟遁入青海北隅，民畜多为吐蕃所掠，吐蕃兵进破党项白兰诸羌，率众二十余万，进逼松州西境，击破唐都督韩威แ。太宗乃复遣侯君集为行军大总管。带同将军执失思力牛进达刘ถ简等，督步骑五万人，往讨吐蕃。吐蕃主弄赞，正围攻松州城，约有十余日，不意唐军大至，前锋为牛进达，持着柄偃月刀，盘旋๙飞舞，杀入阵中，弄赞亟拟对仗，后面复来了执失思力，横槊直入，左挑右刺，没人敢当。松州ะ都督韩威，复从城中杀出，吓得弄赞脚忙手乱，招呼徒众，冲开条血路，飞奔而去。唐军追击数里，斩首数千级，方才收兵。寥寥数语，写得如火如荼。弄赞经此败，乃ี惶恐谢罪，再遣使至唐廷，表明悔过。只和亲问题，始终不肯恝置。太宗也不欲黩武，许彼结婚。弄赞得使臣归报，心下大喜，特遣大论禄东赞，吐蕃称宰相为ฦ大论，献金五千两，及珍宝数百件，来唐聘妇。太宗乃命将宗女文成公主，遣嫁吐蕃，且因禄东赞奏对称旨ຈ，授右卫大将军，并令江夏王道宗，即任城王李道宗。持节送文成公主入吐蕃。弄赞率众郊迎，见了道宗，询明为公主从叔，执子婿礼ึ甚恭。且见中ณ国衣服仪卫，远过羌俗，未免相形见绌，遂为ฦ公主ว别筑城，创设宫室，留居公主。自己้也满身绔绮，与公主成婚。吐蕃国人好用赭涂ิ面，为公主ว所嫉视，弄赞下令禁止，且尽褫氈罽，常服华装。并遣诸豪酋子弟，入中ณ国学习诗书，吐蕃也算竭诚归唐了。暂作结束。
波方平，波又起，薛延陀真珠可汗，又与怀化郡ຉ王阿史那思摩相争，更劳动中国兵戈，惹起场战祸。说来又是话长，待小子撮要叙明。先是突利自顺ิ州ะ入朝，道死并州，见十六回。太宗命嗣子贺逻鹘袭位。会太宗幸九成宫，突利ำ弟结社率，曾入充宿卫，阴结旧ງ部落四十余人，谋犯御帐，乘๖便劫贺逻鹘北归，偏偏夜入御营，为ฦ折冲将孙武开等击退，他却转入御厩，盗马二十余匹，北走渡渭，途次为戍兵所擒，枭首示众。只贺逻鹘得免死罪，流窜岭外。朝右大臣，遂交章上奏，争说：“突厥遗众，不便内居。”太宗亦有悔意，事后方知，已是迟了。乃赐阿史那思摩国姓，立为泥孰俟利苾可汗，给他鼓纛，令率种落还旧部。思摩等颇惮薛延陀，不敢出塞，太宗再给薛延陀玺书，谕令各守疆土，不得侵犯。真珠可汗迎接诏使，顿ู首听命。待诏使还归，太宗乃饯思摩行，思摩拜谢，誓言子孙世事唐廷，于是赵郡王孝恭，鸿胪卿刘善，偕思摩同至河上，筑坛受册，礼成乃ี返。思摩因得建牙河北，有众十万，胜兵四万人，仍辖东突厥故土。偏薛延陀真珠可汗，阳奉唐命，阴具狡谋。竟命嗣子大度设，调发同罗仆骨回纥白霫各部ຖ兵，得二十余万，进击思摩。看官！你想思摩初出塞外，诸事草创，所有城郭堡寨，都未曾修缮整齐，部众又没有训练，怎能敌得住薛延陀的大军？全部未战先慌，退入长城，保守朔州，飞章向唐廷告急。太宗不得不遣将往援，乃命营州ะ都督张俭，率所部ຖ精兵，及边境降番๘，出驻东境。兵部ຖ尚书李世勣，为朔州道行军总管，统兵六万，骑士千二百人，出镇朔方。右卫大将军李大亮，为ฦ灵州ะ道行军总管，统兵四万，骑兵五千，出屯灵武。右屯卫大将军张士贵，率兵万七千，为ฦ庆州ะ道行军总管，出发云中ณ，凉州都督李袭举，为ฦ凉州道行军总管，即率凉州ะ戍兵，出遏西方。诸将陛辞请训，太宗面谕道：“薛延陀自恃强盛，逾漠南行，道经数千里，马已疲瘦，见利ำ不能速进，不利又不能速退，朕已饬思摩烧薙秋草，毋为寇资。待他刍粮日尽，野无所获，必当退去。卿等可与思摩互为ฦ犄角，待寇已欲退，协力出击，定足破敌，朕可静听捷音了。”诸将听命而行。
薛延陀骑兵三万，由大度设带领ๆ，作为前驱，进逼长城，正在登高南望，辱骂思摩。不意尘氛滚滚，枪戟森森，那ว朔州道行军总管李世勣，带着唐军，遮道前来。大度设不觉惊惶，竟向赤柯泺北走。世勣选麾下骁悍万人，及突厥精骑六千，出长城，逾白道川，追蹑寇后。大度设奔走累็日，至诺真水，为唐军追及，乃勒众还战，列阵亘十里。世勣令突厥骑兵，先行出战，为ฦ大度设所败，相率退还。大度设乘胜来追，适遇唐军掩至，恐不能力敌，但令部众弯弓注射，万矢俱发。唐军中马多受伤，陆续倒毙。世勣命士卒下马，各执长槊，向前直进，任他箭如飞蝗，竟冒险冲入敌阵，敌众专力射箭，不防唐军杀入，手中ณ剩了空拳，如何招架得住？没奈何倒退下去。向来薛延陀教兵步战，五人为ฦ伍，人执马，四人前战，战胜乃授马追奔。唐副总管薛万彻，率数千骑入敌阵中，专夺敌马，敌众见马俱失去，越加骇惧，顿时溃散。唐军趁势奋击，斩首二千余级，捕虏五万余人。大度设拚命逃脱，万彻力追不及，才命回军。
世勣既ຂ得胜仗，乃率众军还至定襄，驰书告捷。太宗拟饬世勣等，进捣薛延陀巢ิ|岤，忽闻左领军将军契苾何力，被薛延陀拘去，转不免迟疑起来。又作波。原来何力母姑臧夫人，及弟贺兰州都督沙门，均在凉州；何力请旨省亲，且乘๖便招抚部ຖ落，谁料é到了凉州ะ，知母与弟俱往降薛延陀；就是契苾诸部落，亦多欲向薛延陀投诚。何力大惊道：“主上厚恩，奈何遽负？”契苾诸部众道：“夫人都督，统已๐往降，我等不去，尚将何往？”何力道：“沙门尽孝，我尽忠，断ษ不降薛延陀。”契苾部众，竟将何力执住，解至真珠可汗帐前。何力箕踞坐地，真珠胁何力降，何力起身东向，拔刀大呼道：“何力是大唐烈士，怎肯屈辱虏廷？天地日月，愿鉴愚诚！”说至此；竟把刀向左耳横，割下鲜ຒ血淋漓的只耳朵，向真珠掷去，且瞋目视真珠道：“请视此耳，我决不降。”蕃将中ณ有是忠诚，想见太宗待遇之优。真珠欲杀何力，独真珠妻，怜他孤忠，从旁谏阻，乃把何力羁禁帐中ณ。这消息传入唐廷，太宗语侍臣道：“何力必不负朕。”侍臣道：“戎狄气类相亲，何力往薛延陀，如鱼趋水，哪里还肯顾ุ念隆恩？”太宗道：“何力心如铁石，你等不信何力，朕却可独保呢。”正说着，薛延陀遣使到来，当由太宗召见，来使乃是真珠可汗的叔父；名叫沙钵罗泥熟。太宗先诘责薛延陀叛状，继复问及何力情形，沙钵罗约略๓认罪，并极称何力忠诚，说得太宗也为凄恻，顾ุ语侍臣道：“何力果属何如？”侍臣等才服太宗先见，同俯首。沙钵罗复呈上贡单，内列ต貂皮三千张，马三万匹，玛瑙镜架；愿此后罢战修和，并乞许婚。太宗道：“汝主ว果悔罪投诚，朕亦何惜女？但须先送归何力，方准和亲。”沙钵罗请使同往，太宗乃命兵部ຖ侍郎崔敦礼，偕沙钵罗同往，迎归何力，许真珠得尚公主。真珠喜如所愿，放归何力，且与崔敦礼订定婚期。敦礼与何力同归，陛见太宗，太宗见他左耳已๐亡，疮痕未愈，不禁为之泣下。何力恰慨然道：“臣受陛下厚恩，杀身亦所不惜，何惜左耳呢？”太宗乃ี厚赐金帛，并升授右骁卫大将军。
既ຂ而真珠可汗，令侄突利设来唐纳币，献马五万匹，牛及橐驼万头，羊十万口。太宗赐宴殿中ณ，殷勤款待，且许把新兴公主太宗第十五女。嫁薛延陀。何力独密奏太宗，劝阻婚约。太宗道：“天子无戏言，朕已允许，如何反汗？”何力道：“臣闻礼ึ重亲迎，最好是令夷男即真珠可汗名，见十五回。自迎公主，或至京师，或至灵武，臣料夷男必不敢来。夷男ç不至，何妨绝婚？况夷男性情暴戾，必因婚议