异起来。当下揉开双眼，左右瞧，竟有两美人陪着，禁不住咄咄称怪。是否开肉弄堂？还是对解语花，低声柔气，与他说明道：“唐公休怪！这是裴副监的主张。”渊又问她姓氏，美人自称姓尹，美人自称姓张。渊又问她里居，她两ä人并称是宫眷。渊即披衣跃起道：“宫闱贵人，哪得同枕共寝？这是我该死的了。”二美人忙劝慰道：“主上失德，南幸不回，各处已乱离得很，妾等非公保护，免不得遭人污戮，所以裴副监特嘱妾等，早ຉ日托身，藉保生命。”屠戮虽或幸免，污辱是已๐够了。渊频频摇首道：“这这事岂可行得！”面说，面趋出寝门，复行数武，恰巧遇着裴寂，渊将寂把扯住，复呼寂表字道：“玄真玄真！你莫非要害死我吗？”寂笑道：“唐公！你为ฦ什么เ这般胆小？收纳两ä个ฐ宫人，很是小事，就是那隋室江山，亦可唾手取得。”渊忙答道：“你我都是杨氏臣子，奈何口出叛言，自惹灭门大祸ຖ。”寂复道：“识时务者为俊杰，今隋主无道，百姓穷困，四方แ已经逐鹿，连晋阳城外，差不多要作战场。明公手握重兵，令郎阴储士马，何不乘时起义แ，吊民伐罪，经营帝业哩。”渊嗫嚅道：“我世受国恩，不敢变志。”寂尚欲再言，忽有卒入报道：“突厥兵到马邑了，请留守大人，速回署发兵，截击外寇！”渊闻报，匆匆走回。但见副留แ守王威高君雅等，已๐经待着，当由渊与两人共议，决遣高君雅领ๆ兵万人，出援马邑é，高君雅领命去讫。
渊回忆晋阳宫事，好几日寝食不安；旋๙接马邑军报，太守王仁恭，出战不利ำ，高君雅与战亦败，渊愈加着急，退入内室，独呆呆的坐着。突有少年驰入，开口白渊道：“大人不亟筹良策，尚待何时？”渊连忙审视，并非别ี人，乃是次子世民，便回问道：“你有何计？”世民悄语道：“天下大乱ກ，朝不保暮，大人若再守小节，下有寇盗，上有严刑，祸ຖ至无日了。不若顺民心，兴义师，还可转祸ຖ为福呢。”渊忿然道：“你怎得胡言！我当拿你自首，先告县官，免得牵累。”世民道：“儿观天时人事，已๐到这个地步，所以敢发此议。大人必欲将儿拿送，儿亦不敢辞死。”渊叹道：“我岂真没有父子情，忍心告发，置你死地，但你慎勿轻言！”心已๐动了。世民乃趋出。越日，因寇警益急，世民复入室劝父道：“今盗贼日繁，几遍天下，大人受诏讨贼，试思贼可尽灭么？贼不能尽，终难免罪。况世人盛传李氏当兴，致遭上忌，郕公李浑，并无罪孽，身诛族夷，大人果尽灭贼，恐功高不赏，益促危亡。儿辗转筹思，只有昨日的计议，尚可救祸，愿大人勿疑ທ！”渊从容语道：“我昨夜细思，你言亦颇็有理。今日破家亡躯，由你人，化家为ฦ国，亦由á你人，我也不能自主ว了。但家属尚在河东，此事不应速发，还当从缓为ฦ是。”世民道：“大人既已决定，家属即着妥人去接便了。”渊点首示ิ意。世民出室，自去着叠妥人，驰赴河东。
正在悄地安排的时候，那ว江都复有消息传来，吓得李渊魂不附体。看官道是何因？原来炀帝因渊不能ม御寇，特遣使至太原，逮渊问罪。渊此时不胜危急，乃召副宫监裴寂，及次子世民入商。寂即进言道：“我前日劝导明公，正防此祸，目下事已๐急迫，何待踌躇，古人有言：‘先发制人，后发被人所制’请明公三思！”寂说到此句，世民便接口道：“今主昏国乱，尽忠无益，试想偏裨่失律，遽罪主帅，这种国法，何时制定？上既ຂ乱法，下亦何必守法。”渊喟然道：“倘或弄巧反拙，为之奈何？”寂又应声道：“这可无虑！晋阳士马精强，公又蓄积巨万，借此举ะ事，何患不成？就是代王侑留แ守关中，代王侑系隋炀帝之ใ孙。年龄尚是幼冲，关陇豪杰，正思择主而事，公若鼓行而西，抚有群豪，取关中ณ正如拾芥，奈何甘受拘囚，自去就死呢？”渊尚迟疑未决，寂复逼进层道：“前寂令宫人侍公，二公子已恐事觉并诛，时常戒备，今又为ฦ了寇警，拘公问罪。倘两罪并发，寂死不足惜，公不要全族诛夷么？”这席话，说得李渊死心塌地，决计发难。俄闻钦๔使已到，他即推说重病，不能起床，只着属官邀使入廨，暂且居住。俟病稍瘥，开读诏旨。来使因李渊手握兵权，不便违拗，只好忍气待着。渊与世民等密行部ຖ署，意欲杀使祭旗，指日出发，适江都又传到เ赦诏，仍令渊照旧供职，带罪图功。渊乃ี出接诏书，并款待前后使臣，厚赆去讫。前使不知为谁？总算幸保性命。
渊稍稍放心，因复延宕了好几日。李渊实在无用。
裴寂及世民，随时催促，乃复提议大事。世民保举ะ刘文静，谓可参赞兵谋，因潜召文静出狱。文静见了李渊，献上计，乃是诈为制ๆ敕，令太原西河雁门马邑人民，凡年二十以上，均应当兵，东征高丽ษ。这道矫诏，发将下去，民心怨苦异常，恨不得隋朝皇帝，即日捽去，才消เ痛恨。既而刘ถ武周进据汾阳宫，世民又入语渊道：“大人身为留守，乃ี令盗贼窃据离宫，不亟起事，大祸ຖ就要临身了。”渊接口道：“正为ฦ家属未到，尚在迟疑。”世民道：“家眷闻已๐启程，想是即日可到เ。目下事在燃眉，须赶紧布置方好哩。”渊皱眉道：“恐怕兵力未足，时不能ม起事。”世民乃走近步，与渊附耳数语。渊随口称善，计划已定，即召集将佐议事。王威แ以下，统行到来。渊升帐宣词道：“刘ถ武周僭据汾阳宫，我辈不能ม往讨，罪当族灭，如何是好？”王威แ等均再拜道：“惟留守命。”渊复道：“朝廷用兵，例须禀白节度，今贼在数百里内，江都在三千里外，远不济急，进退两ä难，所以我也不能ม决议。”威等齐声道：“公位兼亲贤，应与国同休戚，若必俟奏报，恐误事机，目前总以讨贼为要策，切举措，何妨自专。但教贼焰能平，主上亦不至加罪。是要你等说此语。渊佯作沈吟，半晌方答道：“众论致，我也顾ุ不得专擅了。但突厥未退，武周又来，兵分力少，应即添募为ฦ是。”威等复齐声道：“这是今日第要策。”渊又道：“刘ถ文静作令有年，应知此间豪士，我想今日募兵，非他不可，须ี暂时将他释狱，令充此任，可好么เ？”众齐声称善。渊即饬人召入刘文静，嘱令开局募兵，随令王威等暂退，静待后命。
威等退去，渊复命池阳人刘ถ弘基，及洛阳人长孙顺ิ德，协同文静募兵。王威等闻了此令，不免疑议起来。看官听着！这刘弘基曾做过右勋侍，长孙顺ิ德也做过右勋卫，他二人本在炀帝ຓ左ุ右，只因炀帝出征辽东，二人不愿随行，竟亡命晋阳，暂作寓客。就中ณ还有段嫌疑，李世民的妻室，是故骁卫将军长孙晟女儿，顺德便是晟的族弟，此次令帮同募兵，显有形迹可疑ທ。世民妻长孙氏亦就此带叙。且陆续募入的兵士，即归他二人统带，并不见派属他将，王威แ越加疑忌，遂去问那ว行军司铠武士彟。士彟系文水人，本是李渊心腹，曾劝渊兴兵举ะ义。威แ偏问及了他，士彟当然代辩。威复道：“他事不必论，惟顺德弘基，是朝廷逃犯，奈何令他统兵？我意欲把他按治。”士彟道：“两人皆唐公门下客，若把他按治，唐公必出来反对，岂不是自寻烦恼么？”威闻言色沮，乃ี不敢生异。适高君雅回城乞援，威แ与君雅相见，密谈疑窦。君雅亦谓事有可疑，应相机讨渊。会晋阳遇旱ທ，渊拟至晋祠祷雨，先数日下令斋戒。威以为时机已至，遂与君雅定计除渊，只因兵士多辖渊麾下，不能由彼驱遣，没奈何嘱令晋阳乡长刘ถ世龙，招集乡兵，埋伏祠中ณ，为刺渊计。世龙佯为ฦ依从，暗中恰先告李渊。渊召世民入议，世民道：“这两人死期至了，儿正要除此两人，他却自来寻死，真正凑巧ู。”遂与渊定下密议，翌晨由渊至莅事堂，邀同王威高君雅，共坐视事。忽有开阳府司马刘ถ政会，驰入告密，渊以目示王威，令取状审视。威แ即命政会呈状，政会抗声道：“所告系副留守事，惟唐公可以取阅。”渊佯作惊讶道：“有这等事么เ？”乃顾ุ政会取状。但见状上写着，乃ี是：“副留แ守王威高君雅，潜引突厥入寇”等语。渊即递示王威，恶极。威แ不待阅毕，便攘袂大诟道：“何等叛徒，敢来构陷我两ä人？”渊冷笑道：“叛徒不叛徒，问你两人便知。”威แ与君雅知事不妙，即联袂下堂；才经出门，外面已๐环绕兵士，有束发金冠的少年，戎服跨马，指挥三吏，立将他二人拿下，送入狱中。看官道少年为ฦ谁？便是李世民。三吏为ฦ谁？便是刘ถ文静刘ถ弘基长孙顺德。好象缚鸡的容易。
又越两ä日，突厥兵数万人，果入寇晋阳。渊令裴寂等分头埋伏，竟大开四面城门，洞澈内外。又是个计中计。突厥兵驰入外郭，见内城也是大启，不由的相顾错愕，哗噪了好多时，竟出郭而去。渊于是将王威แ高君雅，缚至市曹，号令军民道：“召寇攻城，即此两ä人，尔等以为ฦ当斩ล否？”军民信为实事，哪个ฐ不说是该斩。声号炮，两个血淋淋的首级，堕落地上。想是命中ณ注定，应该枭首，不然，政会告密原是李氏主ว使，胡后来竟弄假成真耶？已而突厥兵复来攻城，渊遣部将王康达等，率千余骑出战，全军尽覆，城中恟惧。世民想了计，夜遣将士潜行出城，待至天晓，却张旗鸣鼓，喊呐前来。突厥兵疑ທ为ฦ援兵，竟尔退走，城外居民，或被掠取，城内却不损分毫，军民相率欢慰，就是李氏父子，也自觉放下忧怀。
还有种可喜的事情，李氏家眷，统从河东到เ来。时窦夫人已๐殁，所有渊妾万氏以下，及子建成元吉等，并进谒；连女夫柴绍，也随同入见。堂聚首，相对言欢。只三子玄霸，在籍病夭，又有渊妾万氏子智云，途中失散，存亡未卜，欢聚中尚带三分悲悼。渊问柴绍如何同至？绍答道：“小婿寄寓长安，备官千牛，刀名。隋东宫官佩刀，侍卫太子。因得二舅兄密书，促婿至此，婿所以奉召前来。途次适遇岳家眷属，幸得随行。”渊不待说毕，忙接问道：“我女可同来否？”绍答言未至，渊乃顾ุ世民道：“你既召你姊夫，为何不邀你姊同来？”绍从旁้代答道：“令媛谓不便同行，自有妙计脱祸。”柴绍平生履历，及舍妻来晋之故，均由á此叙明。渊又道：“这也罢了。但我子智云，年仅十余，此次失去，不知如何下落。”绍劝慰道：“吉人自有天相。”世民即进议道：“家眷已至，大事待行，须速议出兵，掩人不备，迟恐有变。”渊乃召集刘文静裴寂等，共议出兵方法。文静道：“出兵不难，所虑突厥时来牵掣，今日要策，莫若先通好突厥，然后举兵。”世民接入道：“这也是权宜办法。”乃由文静撰草启，略言：“目下欲举义兵，远迎主上，复与贵国和亲，如文帝ຓ时故例。详见下文。大汗肯发兵相应，助我南行，幸勿侵暴百姓。若但欲和亲，坐受金帛，亦惟大汗是命”等语。草启既ຂ成，复由á渊亲自录写，即遣文静为使，驰赴突厥。文静去尚未还，渊不便仓猝发兵，只好整军以待。暇时即忆念智云，屡遣人往河东，探听下落。嗣接使人返报，智云被官吏执送长安，为留守阴世师所害。渊不禁大恸，裴寂等统来劝解。渊含泪道：“玄霸幼慧，阅年十六，病告终，这尚是命中注定，无可挽回。智云颇็善骑射，兼能书奕，年比玄霸尚小二岁，不意为吏所捕，惨遭杀戮，我志未遂，我儿先死，岂非大痛事？”言下又垂泪不止。俗小说中谓玄霸为第条好汉，后来抛锤击雷，锤还击顶，因致毙命，不知是说何所依据？无非随笔捏造，不值噱。独于智云略๓而不谈，经此编黜虚崇实，方แ成信史。寂等也为唏嘘。
忽报刘文静自突厥归来，当即召入，问明情形。文静道：“突厥主始毕可汗，谓请唐公自为ฦ天子，方出兵马相助。”寂跃起道：“突厥且愿唐公为ฦ帝，大事成了。”渊亦转悲为ฦ喜。但口中却再三推托，不敢自尊。寂复言：“时不可失，机宜亟乘๖。”文静亦道：“今义兵虽集，戎马尚少，胡兵非我急需，胡马却要待用，若稽延不报，恐突厥有悔意，便失臂助。”渊又道：“诸君且更求次策。”寂复道：“必不得已，不若尊今上为ฦ太上皇，别立代王为帝，安定隋室，面移檄郡县，改易旗帜。阳示突厥有更新意，免他滋疑。”渊微哂道：“这乃所谓掩耳盗铃呢。但事已至此，也顾ุ不得许多了。”乃再令文静往报，约与突厥共定京师，土地归唐公。子女玉帛归突厥。始毕可汗大喜，即先遣使至晋阳，馈马千匹。渊很是欣慰，嗣后贻书突厥，竟至自称外臣，虽是暂时卑屈，终不免种国耻。大声发聩。这且慢表。
且说李渊既ຂ连结突厥，遂传檄各处，自号义แ兵。西河郡丞高德儒，拒命不受，渊乃命建成世民率兵攻西河。世民与士卒同甘苦，所过令秋毫无犯，沿途菜果，非买不食，民皆感悦。至西河城下，高德儒闭门拒守，经世民督众猛攻，自为ฦ前驱，冒险登城。建成继进，即将全城攻陷，拿住高德儒，斩首示众，外此不戮人，令百姓各安旧业，远迩称颂โ。建成世民遂引兵还晋阳，往返只阅九日。渊大悦道：“如此行兵，虽横行天下，亦不难了。”因决意入关，再行募兵，复开仓赈济贫民，老弱领粮，丁壮入伍。裴寂等上渊尊号，称为ฦ大将军，开府置官，命寂为ฦ长史，刘ถ文静为司马，唐俭温大雅为ฦ记室。大雅且与弟大有，共掌机密，武士彟为ฦ铠曹，刘ถ政会及崔善张道源为户曹，姜謩为司功参军，殷开山为府掾，长孙顺德刘ถ弘基窦琮，及王长谐姜ä宝谊阳屯为左右统军。此外文武各属，量才授任。授世子建成为陇西公，兼左ุ领ๆ军大都督，世民为敦煌公，兼右领ๆ军大都督，均得辟置官属。柴绍为ฦ右领军府长史咨议，刘瞻领西河守。部ຖ署粗定，各有专司。长史裴寂，把晋阳宫内的积粟，移送大将军府，得九百万斛。又有杂彩五百匹，铠鍪四十万副，也并移交。且将尹张两ä美人以下，所有宫女五百名，尽遣至军府内服役。从此唐公李渊，才得将如花似玉的两丽姝，实地受用。讽刺๐语，且为后文伏笔。是年为隋炀帝ຓ大业十三年新秋，天气初凉，金风拂暑，百忙中叙入时景，看似闲文，实关史要。李渊亲率甲士三万，出发太原，留子元吉守晋阳宫。建成世民等皆从行，誓众移檄，统说是尊立代王，所以兴师。行至中途，由á前队探卒来报。隋郎将宋老生，及将军屈突通，奉代王侑命，分兵抗拒。屈突通留แ驻河东。宋老生已领兵到霍邑了。李渊要尊立代王，代王反遣将拒渊，真是两ä不兜头。李渊道：“且进兵霍邑é，再作计较！”于是各军奉令，扬镳再进。小子有诗咏道：
汉祖突兴丰沛甲，唐公奋起晋阳戈ຖ。
只因近邑兼臣虏，不及刘ถ家天子多。
欲知后来情形，容待下回再详——
李渊发兵，非出本心，世民请之，裴寂劫之ใ，强而后应，经作者依史叙述，叠用曲笔，写出当时情事，益觉波澜层出，趣味横生。王威แ高君雅，本庸碌徒，诱而杀之，固属易事。叙笔先虚后实，情迹离奇。刘ถ文静使突厥，外略๓内详，繁简得当。盖小说之ใ足动人目，全赖用笔曲折，不涉芜衍，否则ท依事补叙，味同嚼蜡，亦何若返观正史之为得乎ๆ？若文笔不足醒目，反凭虚臆造，假为勇力乱ກ神之ใ说以惑世，是尤为荒谬无稽，有乖๔正义แ，明眼人固不值盼也
第三回攻霍邑阵斩宋老生入长安拥立代王侑
却说晋阳兵士，奉命再进，行至贾胡堡，距霍邑é约五十余里，适值大雨滂沱，不便行军，只得就贾胡堡驻扎。偏偏雨数日，浸滛不止，眼见得大家坐食，无法进行。李渊恐军粮食尽，特遣府佐沈叔安，还赴太原，再运月粮济师，叔安领命前去。渊日夜望晴，未见天霁，心中很是焦烦。忽由军校呈入檄文，急忙取阅，但见文中首二句，是：“魏公李密，谨以大义布告天下。”不由的失声道：“李密也来起义แ么？”再瞧将下去，是历数炀帝ຓ十罪，后文有“罄南山之竹，书罪无穷，决东海之波，流恶难尽。愿择有德以为ฦ天下君，仗义讨贼，共安天下”等语。第述檄文中首尾等语，独将炀帝ຓ十罪略去。因炀帝罪恶，应见隋史，本编不暇再述，故特从删ฤ节，免致阅者眩目。再看文末署年月日，乃是永平元年五月日。复自语道：“好大的胆量！”语未毕，见世民趋入，乃将檄文递示。世民览毕，置檄案上，随即禀白道：“儿闻李密略๓取河洛，由á瓦岗寨盗翟让等，奉他为主，自称魏公，现在有众数十万，声势颇盛，为ฦ我军计，不如暂与联络，免得东顾ุ。”渊点首称善，便令温大雅作书约密，联为同盟。书成后，遣使持去。未几，即由去使赍还复书，渊立即披览，略๓云：
与兄派流虽异，根系本同。自维虚薄，为ฦ四海ร英雄，共推盟主，所望左提右挈，戮力同心。执子婴于咸阳，殪商辛于牧野，岂不盛哉？
渊阅至此，不禁微笑道：“狂妄极了！”又看将下去，乃是：
兄果不弃，俯如所请，望即率步骑数千，亲临河内，面结盟约，共事征诛，则ท不胜幸甚！
阅毕，复召世民入商，且与语道：“密妄自矜大，非折简可以定约，我方有事关中，若遽与绝交，反至更生敌，不如卑词推奖，令他志骄气盈，为我塞住河洛，牵缀隋兵，我得专意西征，俟关中ณ平定，据险养威，看他鹬蚌相争，坐收渔翁厚利，也不为迟呢？”世民喜道：“大人此计甚妙，就照ั此致复罢！”我亦谓是妙计，但李渊前日，并未闻出策，此次得此良法，想是福至心灵。乃ี再令温大雅复书道：
渊虽庸劣，幸承余绪，出为八使，入典六屯，颠而不扶，通贤所责，所以大会义แ兵，和亲北狄，共匡天下，志在尊隋，天生烝民，必有司牧，当今为ฦ牧，非子而谁？老夫年逾知命，愿不及此。欣戴大弟，攀鳞附翼。唯弟早ຉ膺图箓，以宁兆民，宗盟之ใ长，属籍见容，复封于唐，斯荣足矣。殪商辛于牧野，所不忍言。执子婴于咸阳，未敢闻命。汾晋左右，尚须ี安辑，盟津之会，未暇卜期。谨此致覆！
大雅写好复书，由á渊与世民阅读周，共称好不置，因复遣人持去。世民且道：“此书去，李密必专意图隋，我可无东顾ุ忧了。”嗣得去使返报，果然李密得书，夸示ิ将佐，渊愈觉放心。不意探骑突来急报，说是刘武周约同突厥，将乘虚袭击晋阳。又是波。渊忍不住长叹道：“看来时尚未至，只好赶紧ู北还。”乃ี与裴寂等商定行止。寂亦谓隋兵尚强，未易猝下，李密谋难测，刘武周惟利ำ是图，不如还救根本，再图后举。渊即议定翌日还军。时世民正出外巡逻，忽闻有还军消息，即返营问明，果有此事，忙入内问渊道：“大人何故还军？”渊略๓述缘由，且言：“粮食将尽，势难逗留。”世民劝阻道：“今禾菽徧野，何患乏粮？隋将宋老生，素า性轻躁，鼓可擒。李密顾ุ恋洛口，无暇远略。刘武周外附突厥，内实相猜，渠虽远利太原，怎能ม近忘马邑？况突厥新与我和，亦未必即日败盟。此种传闻，不应轻信。大人创น兴大义แ，有志救民，理应先入咸阳，号令天下，今遇小敌，即欲班师，恐从义แ诸徒，朝懈体，大事从此去了。”是极。渊摇首道：“倘晋阳有失，岂不是无家可归？我决意回去罢！”遂促令整装。世民出见建成，拟邀同谏阻，建成道：“我意亦不欲速归，但父亲已๐有归志，看来是不能ม中阻了。”世民见建成语带支吾，料是无心入谏，复转商诸裴寂等人。又皆谓不如归去，惹得世民恼恨万分，连夜餐亦不能下咽。辗转图维，拟再进谏，大踏步趋入后营，为李渊亲卒阻住，只说大将军已就寝了。世民悲愤填胸，忍不住痛哭起来。渊闻有哭声，才召世民入问。世民呜咽道：“兵以义动，有进无退，进即生，退即死，怎得不哭。”渊复问何为致死？世民道：“大人试想！行军全仗锐气，旦退还，锐气消เ灭，大家溃散，敌人得乘๖我后路，追击过来，我已瓦解土崩，如何对仗？岂不是束手待毙么？”理解甚明。渊自是亦颇悔悟，复叹道：“左ุ军已๐发，奈何？”世民道：“左军虽去，想尚不远，儿愿往追回。”渊乃ี笑道：“成败由汝，汝便去追回罢。”世民欣然趋出，即与建成带领ๆ轻骑，夤夜追回左军。
越两日，沈叔安运粮亦至，老天有意做人美，渐渐的雾散云消，展开了道日光，渊命军士曝甲â整械，就山麓绕行，避去泥潦，径趋霍邑。宋老生固守不出，建成世民，先引数十骑至城下，扬鞭指麾后军，作围城状；且令军士辱骂老生。明是挑战。老生忍耐不住，即驱兵三万人，开城出战。渊率百骑驰至，见老生出来对仗，亟令殷开山催召后军。后军如召而至，渊欲令军士先食后战。世民道：“敌军已经出城，亟应掩击过去。且灭此再食罢！”渊乃与建成列阵城东，世民列阵城南，城内隋兵，自东门驰出，渊率建成迎头拦杀，隋兵恰也不弱，拥而上，反将渊军逼退数步。亏得柴绍跃出阵中，挥众力战，才得支持。宋老生又从南门出来，径趋向城东，夹击渊军。世民正在南原观战，亟与军头段志玄，从高原驰下，冲击老生背后，老生只好回马交锋，世民手握两刀，争先杀敌，左砍右劈，连毙数十人，漂血满袖，两ä刀皆缺；再洒袖易刀，跃马向前。段志玄等紧ู随马后，拚命奋斗，当十，十当百，杀得隋军旗靡辙乱，人仰马翻。世民复令军士传呼道：“宋老生已๐擒住了！隋军何不速降？”此时城东的隋军，正与渊军相持，未分胜负。猛闻主ว将被获，忙即退兵回城。渊趁势进逼。那ว隋兵似风卷残云，收入城中ณ，竟将城阖住，单剩ທ宋老生支孤军，进退无路，欲回入南门，被世民截住，欲转入东门，被渊与建成截着。两下里围裹拢来，老生自知穷蹙，下马投濠，寻死路。可巧ู刘弘基驰到，把刀挥，将老生剁作两段。老生部下，也都作了刀头鬼，伏尸数里。场战事，写得淋漓痛快。渊命军士草草就食，食毕攻城，时已昏暮，大众肉搏齐登，立即攻入，下令降者免死。城中ณ兵吏，皆匍匐乞降，当下揭榜ึ安民，并引见故吏，去留听便。已降的兵弁，欲回关中ณ，概授五品散官，即日遣归。裴寂等谓授官太滥，渊笑道：“隋氏吝惜爵赏，因失人心，我奈何效尤哩？”这是欺人之ใ言，看官莫被瞒过。
过了两ä天，渊即引军趋临汾，守吏开门迎降，慰抚如霍邑é故例，复进攻绛郡ຉ。郡守陈叔达，系陈高宗子，素า有才学，至是闭门拒守。渊面扑城，面招降。叔达先拒后从，迎渊入城，渊优礼相待，用为幕宾，再出兵抵龙门。适刘文静引突厥兵五百人，马二千匹，进谒军营。渊慰劳有加，且语文静道：“突厥兵少马多，正慰我愿，君可谓不辱使命呢。”文静称谢。正拟督军进河东，往击屈突通，忽有河东户曹任瓖求见，渊即传入，任瓖行过了礼ึ，即向渊进言道：“关中豪杰，均翘首瞻望义兵，瓖在冯翊多年，所有豪士，多半知晓，若奉命往谕，必望风投诚，公可从梁山济河，指韩城，逼郃阳，冯翊太守萧造，系文吏，当然畏服。就是关中积盗孙华等，亦必远迎义แ师。然后鼓行直进，直据永丰仓，规取长安，关中ณ可坐定了。”渊闻言大喜，即任瓖为ฦ银青光禄大夫，令作书招致孙华，自督军转赴壶口。河滨人民，各献舟待济，渊指日渡河。巧值孙华过河见渊，渊握手与语，令他就坐，面授左光禄大夫武乡县公，兼领冯翊太守。徒党亦以次授官，赏赐甚厚。华愿为先驱，引军渡河。渊遣偏师先济，又命任瓖为招慰大使，劝抚河西郡邑é。瓖本能言善辩，掉着三寸舌，下韩城，收冯翊，太守萧造，果然奉表请降。将佐等复推渊领太尉，增置官属，渊如言照ั行。
随即招众会议，酌定所向，裴寂道：“屈突通拥着大兵，凭恃坚城，我若舍他西去，进攻长安，万不胜，退为河东所阻，腹背受敌，岂非危道？计不若先克河东，然后西上。长安恃通为ฦ援，通失败，长安闻风胆落，有甚么难破呢？”此说亦颇็有理。道言未绝，即由李世民驳斥ม道：“裴公说错了！兵贵神速，我今日乘๖胜西行，正是出人不意的上计。长安人士，智不及谋，勇不及断ษ，我即可唾手取来。若围攻河东，久ื留城下，长安得缮城固垒，以逸待劳，我虚縻时日，自沮军心，乃是所谓危道呢。况关中豪杰蠭起，未有所属，不亟招徕，转失众望，将来四面皆敌，虽悔何追。”也是策。渊捻髯与语道：“两ä说均有可取，我意拟分作两军，偏军攻河东，正军趋长安便了。”乃ี留แ兵围河东，自率诸军渡河西进。朝邑法曹靳孝谟，以蒲津中錍二城来降。华阴令李孝常，以永丰仓来归。京兆诸县，亦多遣人纳款。渊乃ี命长子建成，司马刘文静，率王长谐等屯永丰ถ仓，守潼关以控河东。慰抚使窦轨以下，概受节制ๆ。次子世民，率刘弘基等徇渭北，慰抚使殷开山以下，概ฐ受节制ๆ。两ä军分头行事。
渊自寓长春宫，冠氏长于志宁，安养尉颜师古，及世民妇兄长孙无忌，均来求见。渊接待，用志宁为ฦ记室，师古为朝散大夫，无忌为渭北行军典签。会由鄠县使人入谒，呈上文书，由á渊展览周便召柴绍入宫。笑语道：“吾女可谓智且勇了。”说着，即将文书递阅。绍览毕，亦欢慰非常。渊复道：“你可带领骑士，前去迎她。”绍忙将文书邀还，三脚两步的跑了出去。摹写尽致。看官！你道为ฦ了什么เ事情？原来绍赴太原时，曾语妻李氏道：“尊公举兵，招我前去，我欲与卿同行，途中恐多不便，若留卿在此，不免及祸，此事将如何办法？”李氏从容道：“君但速行！我妇人，容易避祸。且我亦自有别计，请君勿悬念！”成竹在胸，不同常女。绍遂自往太原，李氏潜归鄠县别ี墅，散家赀，聚徒众，适李渊从弟神通，也亡入鄠县山中ณ，与长安大侠史万宝等，起兵应渊。李氏即与神通合兵，攻下鄠县，又令家奴马三宝，招致关中ณ群盗，如何潘仁李仲文向善志等，皆联络气，略取盩厔武功始平诸县，有众七万。左亲卫段纶，曾娶渊妾生女，亦聚徒蓝田à，得万余人，与李氏结为声援。会闻渊已渡河，即由á李氏致书禀渊，历叙神通合兵，及群盗归降始末。渊喜出望外，因嘱柴绍往迎。绍正忆念得很，骤得这种喜报，不觉神情飞舞，当下跃出门，招呼数百骑兵，欢迎佳偶去了。
绍去后，神通及段纶，俱遣使迎渊，就是班降盗，也都驰表输诚。渊命神通为光禄大夫，段纶为ฦ金紫光禄大夫，又作书慰劳群盗，各授官阶，令仍照旧居，听敦煌ä公世民调遣。世民趋军西进，沿途群盗趋附，几不胜数。及至泾阳，连营数里，约得九万人。隰城尉房玄龄，走谒军门，世民见如故，署官记室参军，引为ฦ谋主ว。两ä人互谈军事，娓娓๙忘倦，几乎ๆ相知恨晚。可巧ู柴绍夫妻，亦引军到来，世民欣然出迎。但见那姊氏首戴雉尾，身环兽甲â，腰佩七星宝剑，足踏三寸蛮靴，端的是将门女子，巾帼英雄。极力夸奖。后面随着柴绍，及兵士万余人，望将过去，统是纠纠武夫，无羸弱，此时也不禁惊喜交集，眉宇生春，随即向姊拱手道：“阿姊辛苦了！”李氏笑答道：“特来帮助兄弟！”世民称谢。又与柴绍握叙数语，乃ี令来兵左ุ右驻扎，自引二人入帐，详叙多时，二人复出驻本营。绍居左，李氏居右，各置幕府。当时号李氏营为娘子军。
世民复进兵阿城，军律严明，队伍不乱ກ。面遣使禀渊，请会师同赴长安。渊已自长春宫出发，至永丰仓，发粟饷军，进屯冯翊，命刘弘基殷开山等，分兵西略扶风。城中出兵迎战，为弘基击败，向渊告捷。渊喜得捷音，又接到世民军报，乃ี复启节西行。所过离宫园苑，概ฐ令撤销；遣归宫女，各还亲属。想无尹张二人的美色。及抵长安，世民早ຉ已驻军待着，两下会师，共得二十余万。渊命各依壁垒，毋得侵掠民居，并遣使至城下，传谕守吏，愿拥立代王。代王侑系炀帝孙，故太子昭季子，太子早卒，遗子三人，长子倓封燕王，侗封越王，侑封代王。越王侗留แ守东都，代王侑留守西京，西京便是长安，由á京兆内史卫文升等，辅侑守城。文升年已๐衰老，闻渊军抵城下，忧悸成疾，不能视事。独左ุ翊卫将军阴世师，郡丞骨仪，调兵守御。渊遣人谕意，被他斥回，乃ี督诸军攻城，并约将士入城后，毋得犯隋氏七庙及代王宗室，有敢违令，夷及三族！将士奉令攻扑，城上矢石交下。孙华冒险越濠，摇旗欲登，被流矢射中ณ要害，竟致陨命。于是渊军益愤，努力进攻，前仆后继，连日不退。军头雷永吉，左执刀，右持盾，首先登城，余众随上，杀散城头守卒，逾城开门，迎纳渊军。阴世师骨仪等，尚率众巷๕战，先后为渊军所擒。卫文升闻城已被陷，立即骇死。代王侑在东宫，当然是吓做团，左右逃命要紧，四处奔散。惟侍读姚â思廉，保护代王，从容侍侧。渊军鼓噪入殿，思廉厉声呵止道：“唐公举义兵到此，系为匡辅帝ຓ室起见，尔等何得无礼ึ？”此人颇็有胆气。众闻言，颇为愕然，还立庭下。渊下马趋入，仍执臣礼见代王，并请代王迁居大兴殿后厅。代王年仅十三，能有甚么主意，且见他兵刃环庭，只是抖个不住。思廉到此，也属没法，乃扶代王至阁下，泣拜而去。渊退寓长乐宫，与民约法十二条，悉除隋苛禁，然后牵出阴世师骨仪等十余人，责他贪婪苛酷，兼拒义兵，喝令斩首。可为妾子智云复仇。所有囚犯，多令释放。
唯马邑郡丞李靖，也在狱中，由á渊问他犯罪情由。靖笑道：“我未尝犯罪，闻公举事，无从告变，所以自入囚车，令长官传送江都，以便密告天子。不料到了长安，偏值公来围城，城守未知我计，因将我暂行羁住。”渊听这数语，便勃然大怒道：“你敢告发我么เ？左ุ右与我推出正法。”靖大呼道：“公兴义แ兵，欲平天下暴乱，乃竟以私怨杀壮士么เ？豪爽。渊不答，左ุ右即上前拥出李靖，至外行刑，忽有人入阻道：“杀不得！杀不得！”正是：
他日应登名将录，此时特遣救星来。
毕竟何人来救李靖，下回再行报明——
李氏之旗开得胜，在霍邑战，李氏之马到成功，在长安役。渊军初ม至贾胡堡，天雨连绵，久ื留不进，老生不能出城掩击，其无勇可知。战而败，陨首城濠，固其宜也。然李氏得此胜，而军心始坚，故本回叙霍邑é战事，有声有色，较为夺目。长安为李唐根据地，据关中以定天下，势如建瓴，非经李世民之定计长驱，则屯兵河东，成否尚未可必。故长安役，为ฦ隋唐兴亡之大关键，叙述自应从详。中间插入娘子军段，格外摹神。盖巾帼英雄，为历史中仅见之ใ事，不如此摹写，未足以显平阳公主之威名。渊有侠妻，有奇儿，有智女；此其所以终成帝业也
第四回记艳闻李郎遇侠禅帝位唐祚开基
却说李靖被军士推出，将要行刑，忽有人入阻，此人非别，就是敦煌公李世民。世民与靖，曾有面交，素知他才勇兼全，所以急忙阻住。当即入内白渊道：“大人不记得韩擒虎遗言么เ？擒虎曾谓靖可谈将略，若收为我用，必能ม立功。请大人不念旧恶，赦罪授官！”渊半晌才说道：“我看他状貌魁奇，将来恐不易驾驭。”世民道：“儿自有驾驭的法儿，请大人勿虑！”渊乃ี允诺。世民即出与解缚，好言抚慰。靖入谢后，由世民引置幕府，待若上宾。靖本京兆人氏，表字药师，系隋初总管韩擒虎外甥，擒虎与谈兵事，靖无不通晓，因此擒虎目为ฦ将才。
还有段意外艳事，小子得自传闻，也正好就此叙明。隋炀帝初ม年，南幸江都，命司空杨素า守西京。靖素负豪气，昂然进谒，与素谈论时事，英采逼人。适有美妓执着红拂，侍立素า侧，屡以目顾靖。及靖退出，红拂妓竟暗嘱门吏，问靖住址，靖据实以告。及晚宿旅๓舍，夜半闻叩门声，靖起床开户，少年持囊竟入，促靖闭门，解紫ใ衣，脱皂帽，竟变成个初ม及笄的丽ษ人，靖大为惊异。那丽人答道：“公可识妾否？”靖审视良久，但说了“杨家”二字。丽人嫣然道：“妾果是杨家的执拂妓。”言已下拜。靖慌忙答礼ึ，且问明来意。丽人道：“妾侍杨司空有年，阅人不少，今得见公，姿ู表绝伦，丝萝不能独生，愿托乔木，是以来奔。”靖答道：“杨司空权重京师，倘被闻知，岂不惹祸？”丽ษ人道：“他已是尸居余气，有何足畏ั？现侍儿等多半散去，他亦无心追逐，妾所以放胆前来，愿公勿惧！”靖问及姓氏，答言姓张，排行居长。乃ี邀与俱坐，续谈衷曲。吐属俊雅，眉黛风流，遂令靖不忍舍割，留作伉俪。仿佛卓文君夜奔相如。
嗣恐杨素追捕，同赴太原，投宿灵石旅邸。黎明即起，靖刷็马，张梳髻，突有虬髯客，乘๖驴来前，至旅邸下驴，取枕欹卧，看张梳头，靖不禁怒起，即欲呵斥。张氏忙摇手阻靖，匆匆梳竟，敛衽向前，问客姓名。客自称张姓，张氏答道：“妾亦姓张。”客喜道：“今日幸逢妹。”言已๐，跃然而起。张氏呼靖相见，彼此行过了礼ึ，当由á靖购取酒肉，环坐共饮。虬髯客道：“我观李郎现在穷途，如何得此佳丽ษ？”靖答道：“他人不便与言，如兄磊落光明，不妨实告。”遂具陈始末。虬髯客道：“今将何往？”靖答言将避地太原。客略๓略๓点头，随手取出囊，笑顾ุ靖道：“我也有下酒物，李郎能同食否？”靖谦言不敢。哪知囊内是个人头，副心肝，由客取置杯前，用匕首切好薄片，大嚼而尽，且语靖道：“这是天下负心人，我已衔恨十年，今始被我杀死，可消เ宿恨。”全是侠客行径。靖只唯唯连声，不敢细诘。虬髯客又道：“看李郎仪容器宇，不愧丈夫，吾妹可谓得偶，但未知太原带，尚有异人否？”靖答道：“有人与靖同姓，年方แ弱冠，龙表凤姿，愚看他是个真主ว。此外不过与靖相伯仲了。”虬髯客道：“此人现作何事？”靖答言是将门子。客点首道：“是了是了。李郎可俾我见否？”靖答道：“有友人刘ถ文静，与他友善，靖当托文静作介绍，但兄何故定要见？”虬髯客道：“太原现有奇气，想当应在此人身上，我所以定要见。惟现在尚有琐事，不便偕行，待至太原再会，李郎当候我汾阳桥，幸勿误约！”靖愿如客言。客驾驴径去，疾行如飞，转眼间便不知去向了。
靖知是侠士，即与张氏启行入太原，至汾阳桥待客。客果如约而来，相见甚喜，即同往刘ถ文静家。虬髯客自称善相，愿见李公子。文静本赏识世民，闻客善相术，正欲证明确否，遂遣人迓世民过谈。世民不衫不履，裼裘า而来，神气扬扬，貌与常异。虬髯客不觉变色，招靖密语道：“果是真天子，我已๐料定十分的八九，尚有道兄人?