中国幅员广大，物产丰ถ饶，山川大泽的美景随四时递檀而变。而江南最盛，约莫就是清丽地像一阙辞的湖光山色。柔柔美美，娇็嫩可爱地好似江南弱质纤纤的江南佳丽。
初秋的阳光出奇得好，湖面上闪着粼粼的水光。这样的湖水，不像在人间，倒像是在月里，否则湖面上不会覆上一层银白。
湖面上，一艘华丽ษ的画ฑ船缓缓前行。木质划桨划过水面撩起串串ธ水珠，在阳光的照ั射下幻化成少女头上的珠花，光彩照ั人，晶润可爱。但是，成串的水珠和坐在船边白袍授带的男ç子相比却不免要自叹弗如。
水珠得靠日光才显晶灿，而这个男人本身就是一个发光体，不必借助外力已然光华自显。这样的气质和外貌不会让人产生压迫感，却让人惊叹地移不开眼，不知不觉地被吸引。文秀的外表，不代表可欺，亦不代表心思纯良。
“福安，干嘛ใ东张西望？你这样弄得我心烦。坐下好吗？”刘助铺烦闷地叹了口气，将黑浓又不至于将脸妆点地过于粗狂的眉皱了皱，又拉成一条直线。
“是，少爷。”福安应了声，直视湖上的另一艘船。
“我说坐下，你没听到เ？别ี管什么เ主ว从之别，我要你坐你就给我乖乖๔坐好。还是你故意惹我心烦？”刘劭镛不用吼的，从来他就不愿大声叫嚷。叫嚷做啥？如果叫嚷真的有用那还要脑แ袋做什么？
刘劭镛和福安都清楚，刘劭镛会心烦完全是因为要回主宅。哪一次要回主ว宅他不是这副德性？现下，他不过将自己的怒气发泄到他可怜的小佣人身上。佣人是做什么用的？打打杂、服侍主子，兼受气。
“是。”福安虽然答应了，但还是不甘愿地注视船尾。
“福安？”虽然不想将气发泄在奴仆身上，但是天气越好，相形之ใ下，更显得内心的沉郁。他也想不迁怒，但是就是忍不住。怪不得他，谁要他不是圣人？
“少爷，您看见咱们后面的那ว艘船了吗？”
“怎样？”刘劭镛兀自吃着果子，头连回也不曾。
后面的船！这和他们有什么关系！它也没挡着刘家画船回主ว宅的路，不是！既ຂ然无关，在低操中ณ的他一点也不想理。
“那船好像是万家庄的。”
“万家庄？”刘ถ劭镛不愧是生意人，虽然心情烦闷但是脑แ筋还是活络得很。
万家庄不是在北方แ，怎么？怎么会捞过界ศ，跑到南方来发展？他们到เ南方来做啥？
“是咧，船头的那ว汉子好像是万家庄的阿熊。”
“阿熊？”也只有万家庄的人会起这种名字，俗气又不雅。
“嗯。他高壮如熊的样子我不会记错。”
“他们南下来做啥？他们的基业不是全在北方？不好好地在北方固守根基，居然到南方แ来撒野。”况且，在刘家和离家联手之ใ后，北方几乎ๆ没有他们生存的空间。现在，万家庄该做的事是巩固北方แ仅存的一点基业，而不是到南方来寻死。如果万家庄连这一点都不懂，那ว也无怪乎他们会在北方失利了。
“是呀。他们的船越开越快了。他们会不会…会不会想撞咱的船？”
福安的假设不是没理，万家庄和他们一直处不好。虽然只是刘ถ劭镛的随从，但是只消几眼，他就知道万家庄的人确实是不折不扣的小人。最难防的是小人，偏偏小人又顾不得做人的格调，干尽天下卑鄙无耻的勾当。
万家庄一直认为ฦ心狠的离绪飞比较难对付，终于千里迢迢地南下，对付笑面虎刘劭镛。吃柿子挑软的嘛ใ。这种道理谁都会，小人更是个中翘楚，不是？
不过，惹上这事刘劭镛也不是全无责任。吃柿子挑软的道理谁都懂ฦ，既然如此，在隐藏杀伤力的同时他得先有心理准备。刘劭镛如果不以吊儿啷的形象见世，自然可以免去这一层麻烦。但现在却引来一些眼拙、不怕死的笨东西——例如眼前的万家庄。他们以为能ม在惹怒刘家之ใ后轻轻松松地拍拍屁股走人？异想天开。
“这样？”刘ถ劭镛沉吟半晌。“我们离主宅还有多远？”
“还一段路，就快到了。”
“这样呀。放慢速度，他们不敢撞咱的。”
“嗄。少爷，您…如果他们…”他记得少爷根本不会泅水。怎么现在？少爷该不会忘了十岁那ว年他差ๆ点在水里丢掉小命的事吧？不行，他得提醒主ว子。“少爷，我记得从十岁那年您就对水…”
“提这件事做什么เ？我说过他们不会敢撞咱的。不信你等着看。”
呵呵…如果不是万家庄的人，他还不知道要怎么เ逃婚呢。他总不能说疯就疯，那ว样太没有说服力。就算骗得过别人，也未必骗得过他那ว精明得成精怪的爷爷。万家庄的人无疑给了他一个大好机会，和逃婚的借口。
溺水和突然疯了相比又另当别论了。刘家上下哪一个不知道“过去的”刘劭镛畏水得紧ู？既然，万家庄的人想跑个小龙套，他又何乐不为ฦ？万家庄的人在北方แ商场上已经失去舞台，现下他就行行好供个舞台，让他们粉墨登场。
幸好船上没什么เ贵重物品、老弱妇孺，否则这一撞可损失惨重。不过，用一艘船换取一丁点自由，这买卖不算赔本，倒还值得一做。况且，一艘船在刘家眼里根本不算什么。多一艘、少一艘根本不需在意。
“少…”
“放心，放心。”因为刘家的人一直以为刘ถ劭镛畏水，所以即使从北地南返，身边的随从个个善游，以便保护他这个“假旱鸭子”所以，刘ถ劭镛不会因为ฦ随从陪他下去泡泡水，而有丝毫歉疚。还是那ว句老话，仆佣是做什么的？打打杂、服侍王子，兼受气。
如他所料，万家庄的船往他们荡来。万家庄的船在早有预谋的情况下已经加装上铁皮，是故在一个ฐ猛烈的撞击后，刘ถ劭镛的船散成碎块，连人带货地向湖底沉。
“少爷，少爷…”
福安火速游向刘劭镛，只能眼睁睁地看万家庄的船炫耀似地徐徐前行。
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月悬清空的晚上，刘家主ว宅却不得安宁。虽然没有准备迎接少爷返家时的吵杂，但是诡谲不安的气氛还是在刘家主宅蔓延，迅速地在空中发酵。
堂堂的刘ถ家大少落了水，虽然由福安赶紧ู捞起，但是至今还昏迷不醒。普通人落湖喝了几口水或许没什么เ，但是如果落水的是刘ถ劭镛那又另当别论。喝了几口湖水事小，如果是对水的恐惧将他逼昏，那也不是没有可能。刘家上下都做如此想，但是却不便说，也说不得。
等了三天人还没转醒，原有的一点信心迅速地流失，刘ถ家上下莫不急得像热锅上的蚂蚁。可怜刘ถ家一脉单传，刘老爷撒手的又早ຉ，如今就剩下刘劭镛一点香火。而刘ถ老太爷年事已高，就算欲再添一子也是力不从心。是故，刘ถ老太爷虽然生性严å谨，但对惟一的孙子可是疼得紧ู，就盼他早日替刘家生下一儿半子。
但天不从人愿，才和洪家小姐定下婚事的刘劭镛却在湖上被万家庄的人撞沉了船。眼看刘家的惟一血脉就要不保。
“福安，你去看看大夫出来了没？出来了叫我一声。”刘夫人在门外徘徊。一听到เ爱儿落水的消息，她整颗心揪得跟什么一样。
刘劭镛一切都好，仪表堂堂，天生聪颖，就是有项ำ缺点，任他怎么学也学不会——泅水。刘ถ劭镛怕水，对水他总是敬而远之。或许这就是刘劭镛决定离开水乡，常常腻在干冷的北地的原因之ใ一。但这些推论都是旁人一厢情愿。
“你急什么เ？我的孙儿一向吉人天相，他不会有问题的。”
刘ถ老太爷嘴上虽这么เ说，心里可不这么เ想。一方面怀疑是孙子的把戏，另一方แ面又怕他是真的出事了。刘老太爷知道，他像野马一样的孙子不想太早ຉ定下来，是故老是赖在不比南边繁华的北地。现下，好不容易说服小孙子接受这门亲事，但刘劭镛是真的欣然接受刘老爷子的安排，还是拖延战术那ว就不得而知了。如果是后者，这件事极有可能是刘劭镛刻๑意促成的。
但不论怎样都无妨，再过一会儿事情立即要真相大白。他狡猾的小孙子再会装，也应该骗不过驻于刘家主宅的大夫。他们拿的是他刘老爷子的薪俸，应该不至于替这小兔崽子圆谎。不过…隐隐的刘老太爷还是不安，总觉得和洪家的亲事可会好事多磨，如果刘ถ劭镛不情愿，未来不知道还有多少把戏。他一条老命可承受不住这样的折磨。
“但是，镛儿一向怕水，这一点您是知道的。”刘劭镛的爹死后，他是她惟一的寄托。“您忘了镛儿十岁那年的落水事件吗？一朝被蛇咬，十年怕草绳，到เ现在镛儿还是怕水。差ๆ一点…差ๆ一点…”
“闭嘴。”即使他们翁媳俩的感情一向好，但是他还是不准她说出那不吉利的话。女人家就是不知道什么เ该说什么เ不该说，真是气死他也。
“是。”刘ถ夫人喊了一声就不再多说，说出那样的话的确不吉利ำ，特别ี是在刘劭镛昏迷不醒的时候。她自己也怕一语成忏。
“老太爷，夫人，可以进来了。”
听到เ福安的呼唤，两人争先恐后地进房，这时候什么大家风范也顾不得了。
“大夫，我的镛儿怎样？”
“命是保住了，不过…”
大夫琢磨要怎么说才能ม缓和他们的情绪，但刘ถ劭镛方才的威逼言犹在耳。他从来不知道看来无害的少爷竟可以显出让人惊骇、震慑人心的气质。是少爷的演技太好，还是他的观察力太差？
不过，少爷说的没错，薪俸是刘老爷子给的没错，但是老爷子的身子再硬朗也撑不过几年。到เ时候刘家上下哪一样不是在刘劭镛的掌握之中？他想要做得长久，就必须ี两ä方都不得罪，并且为他圆谎。