“绕过赤焰谷就可以追上云骁了。”
剡城公主紫鸾坐在自己้的车辇中，焦虑地思索ิ着。
黄昏的赤焰谷，笼罩在炽热的空气里，热风钻进马车，吹来阵阵干燥的砂石气息，让人心情不安，喘不过气来。
剡城公主打刚刚ธ记事的时候就听说过母亲婉后和黑旗军的事情，这个ฐ故事和赤焰谷中ณ的黑旗军在她幼小的心灵当中蒙上了一层浓雾般的阴影，挥之不去。她从八岁起，每年往返于剡城南部的星霜城学习皇室公主ว所需要的权术，谋略๓，修养以及礼ึ仪。每次路过这段令人恐惧的赤焰谷，她都会心情忐忑，甚至会产生一种为母报仇的冲动。
她轻轻挑开窗帘，看见护卫在左ุ右的剡城军士，心情稍微平静了一点，继续想自己้的心事。
父王黄泉自2o年前的那ว场叛乱之后，日渐昏庸。近两年各地起义军骤起，加之北方漠之国的频๗繁侵扰，剡ຉ城上下，陷入一片混乱ກ当中。就在一周之前，紫鸾偶然现自己的恋人云骁，星霜城培训出的最好的武士，竟然会是起义军中的一员领，并且谋划参与了刺杀父王黄泉的行动。当从亲信口中得知这个消เ息的时候，如同当头电击一般，让她措手不及，险些昏倒。一阵目眩之后，公主带领ๆ两名侍卫，连夜追赶，试图在云骁到เ达剡京之前，拦住他，阻止刺杀行动。在路过烨城的时候，守将鹏昆为公主ว准备了一个马队，以防在赤焰谷遇到เ不测。
由于出走的匆忙，紫鸾身上还穿着在星霜城学习时的九色织裙ำ。连日马不停蹄的奔波，让她白净的脸上略๓粘沙尘，眉宇间浮ด现出一丝疲惫之色。她使劲揉了揉额头两边，振作精神，欣赏着沿途的风景。
往年往返于剡京和星霜城之ใ间，都是由骑军护送，绕赤焰谷而行。今天为ฦ了尽快追上云骁，她不得不穿过赤焰谷，这也让她第一次置身于剡ຉ洲草原的旖旎风光之中ณ。当高耸的乌朗雪峰倒映在紫ใ鸾那双明澈如清泉般的眼睛里时，乌ไ朗雪峰的雄伟和圣洁让她情不自禁地感叹道：“太美了！”。她抚摩着左ุ腕上一只白玉手镯，再次想起母亲的故事，不由得一丝伤感浮上心头。那是王后婉在危难中留给她的遗物。
“公主！小心，是黑旗军！”驾车的卫兵突然现赤焰谷方向奔驰而来十几匹快马，神情紧张地提醒紫ใ鸾。
紫ใ鸾从沉思中惊醒，骇然睁大两只美丽ษ的眼睛。透过珠帘，果然看见一支骑队挥舞着弯刀，旋风般朝自己้的马队纵驰而来。骑队中迎风飘着一杆黑色的大旗，旗面上赫然刺绣着一只凶狠的狼头。“啊，黑旗军！”紫ใ鸾倒吸了一口凉气。
青狼骑着独角兽冲近马队，拉开弓箭，一箭射穿驾车卫兵的脖ๆ子，紧ู跟在他身后的黑旗军骑手也都拉弓射箭。守卫在公主ว身边的剡城武士，粹不及防，纷纷中ณ箭，栽下坐骑。
一股鲜血溅在紫ใ鸾白净的脸上，染红了她身上的九色织裙。看见侍卫血淋淋的脑แ袋，紫鸾公主吓得惨叫一声，昏厥在了华丽柔软的锦缎座椅上。
黑旗军如此迅地解决了战斗，兴奋尖嚎着打马冲向马队。眼看就要靠近车辇，尾随在车辇后的马车中，突然飞出十几只火红色的鸟，疯狂地向黑旗军撞来，冲在前面的几名骑手被火鸟撞个正着，还没弄明白是怎么回事儿，便一个个让自爆的火鸟炸得粉身碎骨，血肉横飞。
“不好，是鸟奴！”青狼大吃一惊，后悔自己้一时的粗心大意，竟然白白断ษ送了几个ฐ弟兄的性命。他急忙大喊一声：“撤——”
那ว是剡ຉ城的军队自遥远的风之谷，捕捉到的火鸟。这种火鸟的体内蕴藏着大量的硝磺物质，在遭遇危险的时候，就会自爆。剡ຉ城军队以蚀脑แ虫诱捕它们，使它们丧失自主意识，再加以短暂的驯养，便成了剡ຉ城军队中最为ฦ实用有效的武器——鸟奴，用以空袭和暗杀。鸟奴撞在敌人身上便会立即燃起大火爆炸，与敌人同归于尽。但是由于这种鸟类极其珍贵，除非遭遇重大战役，剡城只允许贵族可以配备鸟奴，用以防身护卫。
马队中不断ษ飞出的鸟奴仍在凶猛地向黑旗军扑去。眨眼间，惊慌失措的黑旗军骑手便被炸得全军覆没，连尸也没有留แ下来，只有溅落在地上，残缺的器官和模糊的血肉，染红了赤焰谷的土地。