“好，走走吧，走走是好事。慢走路，多喝水。”
“好，走走吧，走走是好事。慢走路，多喝水。”
“是吗。”
“是吗。”
“不太困。”玛丽说。
“不太困。”玛丽ษ说。
“在这里。”白川说。
“在这里。”白川说。
“那ว个中国人？”
“那个中国人？”
“玛丽ษ小姐，刚才说过的，会讲中国话。这个ฐ红头女孩叫小麦，怪怪的名字，却是真名，在我这儿干很久了。”
“玛丽小姐，刚ธ才说过的，会讲中ณ国话。这个红头女孩叫小麦，怪怪的名字，却是真名，在我这儿干很久了。”
女孩觉察到动静，从书上扬起脸，眯细眼睛，看着站在那里的年轻男子。对方长得高，须仰视。两人视线相遇，男子微微一笑。一种表示没有恶意的笑。
女孩觉察到เ动静，从书上扬起脸，眯细眼睛，看着站在那里的年轻男子。对方长得高，须仰视。两ä人视线相遇，男ç子微微一笑。一种表示ิ没有恶意的笑。
“不会，不会。”
“你说你放弃了真名实姓，是吧？”
“嗯，说了。”
“为什么放弃真名？”
蟋蟀取出袋装茶扔进烟灰缸，把茶杯放在玛丽面前。
“跟你说，因为ฦ用真名会招惹麻烦。这里边有很多缘故。说白了，算是逃窜，逃离某个方แ面。”蟋蟀啜了一口自己的茶，“这样——你或许不知道——如果真想逃离什么，做情爱旅馆的员工是再方便不过的活计。喏，一般旅๓馆的女招待倒是来钱得多——能ม从客人手里拿到小费。问题是，那ว种工作总要露脸见人的吧？还得说话。在这点上，情爱旅๓馆的员工不露脸见人也行，可以在黑乎ๆ乎的地方静悄悄做事，睡觉的地方แ也给准备好了，而且又没有交简历呀找担保人呀那ว类啰嗦事。名字嘛ใ，我一说不太愿意道出真名，对方就说那ว么就叫蟋蟀好了，就这样蒙混过关了。毕竟人手不够。再说，在这种地方干活的，不少人身上都不利ำ索ิ。”
“所以不能ม在一个地方แ久待？”
“正是。在一个ฐ地方แ拖拖拉拉待久ื了，总有一天会暴露真面目，要马不停蹄地换地方。从北海道到เ冲绳，没有情爱旅๓馆的地方是没有的，找事做不成问题。可这里住得挺舒服的，阿薰人也好，不知不觉就待久了。”
“逃了很长时间了？”
“是啊，差ๆ不多三年了。”
“一直做这种工ื作？”
“嗯，这里那里。”
“那ว么เ，你要逃避的对手，很可怕吗？”
“可怕，绝对可怕。不过不能再往下说了，我也注意尽可能ม不说出口。”
两人之间沉默有顷ั。玛丽喝茶，蟋蟀眼望什么เ也没有的电视荧屏。
“那以前做什么来着？”玛丽ษ问，“就是说，在这样逃来窜去之前？”
“那以前当普通女职员来着。高中毕业后进了大阪一家算是有名的贸易公司，身穿制服从早ຉ上九点干到傍晚五点，在你那ว样的年龄。那还是神户大地震时的事情，如今想来，像做似的。另外……有个小小的起因，很小很小一件事。起初ม觉得没什么了不得，不料意识到时，已到เ了动弹不得的地步，前进不得，后退不得。所以扔掉了工作，扔掉了父母。”
玛丽默默注视着蟋蟀。
“呃——，抱歉，你叫什么名字来着？”蟋蟀问。
“玛丽。”
“玛丽，我们站立的地面，看上去很结实，但稍有风吹草动，就会‘忽’一下沉下去。一旦ຆ沉下去就报销了，再也别想上来，往下只能独自一人在下面黑乎ๆ乎ๆ的世界ศ里活着。”
蟋蟀再次思索自己说的话，反省似的静静摇头。
“当然，也可能我作为ฦ一个人太软弱了。正因为ฦ软弱，才稀里糊涂地随波逐流。本该在哪里觉察出来停住不动，却没做到เ——虽然我没有对你言传身教的资格……”
“万一被现怎么办？就是说，被追你的人？”
“这——，怎么办呢？”蟋蟀说，“不清楚啊，懒โ得想那么多。”
玛丽ษ默然。蟋蟀拿起电视遥控器，左ุ一下右一下摆弄按钮，但没打开电视机。
“干完活钻进被窝时我总这么เ想：但愿睡了别醒，就让我这样一直睡下去，那ว样就可以什么都不用考虑了。对了，还做，同样的，见有人一个劲儿追赶自己้，最后被追上逮住，带去哪里关进电冰箱那样的地方แ，盖上盖子——这当儿突然睁眼醒来，出汗出得身上穿的东西都湿漉漉的。醒着时被追，睡中也被追，总是提着一颗心。多少能舒一口气的，只有在这里喝着茶同阿薰和小麦天南海北闲聊的时候……对了，说起这个，玛丽，这还是头一次。跟阿薰没说过，跟小麦也没说过。”
“说逃避什么这件事？”
“嗯。当然我想她们也隐约觉察得出。”
两人沉默片刻๑。
“我说的你肯信？”蟋蟀说。
“信。”
“真的？”
“当然真的。”
“没准我是胡说八道的，天晓得怎么回事，又是初ม次见面。”
“可你看上去不像说谎。”玛丽说。
“你那ว么เ说我真高兴。”蟋蟀说，“有个ฐ东西想给你看。”
蟋蟀卷起衬衣襟，露出脊ิ背。背部脊椎骨两ä侧左右对称地印着烙印那样的东西。令人想起鸟爪的三条斜ฒ线。似乎是用烙铁ກ烙上去的，周围皮肤拉得很紧ู。剧烈疼痛的痕迹。玛丽ษ看得不由á得皱起眉头。
“这个么，是我的遭受的一部ຖ分。”蟋蟀说，“被打上了记号，此外还有，在不太好出示的地方แ。不是说谎，这个。”