“念姑苏城繁华，却自金陵来后未曾仔细逛过，是以流连忘返……”她不紧ู不迫从容应道。
她看着那双黑色官靴慢慢走近，头垂得更低，生怕被他认出来。
“是我多想了，”华仪面上浮了笑，转身递与她，“你来吧！”
她被说中心事，不觉心弦一紧，面上却不动声色，抿唇笑道：“姐姐举止娴雅，竟不愧是出身名门华氏了……”
此时的南越法度荒废，治世不严，士族皆以循规蹈矩为耻，标榜形迹不羁，故而上受下制，祖法倾颓，择选一事便从简而行。只要士族大家将女子送入宫廷指定揽月苑，由教习嬷嬷教导宫廷礼仪举止才艺，先由北乾王昭常选择侍寝者擢与封号，未择选上的则赐婚与王族士卿或者留与宫中成为女官。
“愿……”还来不及说完，努力挣扎的神智渐渐混沌，握着马鞭的手脱力，贬入骨髓的疼和冷竟使得她昏厥过去。
她轻轻摇头，飘渺的笑碎在风里，“这也许是你我来说，最好的结局……”
元子玉大步朝地道走去，石阶沁凉的寒意直钻入脚底，他沿着石阶跑下去，才现令他痛彻心扉的一幕：阴冷的空间里那女子如蓬ศ蒿，和血混粘在地上，从眉骨边蜿蜒了一道长如蜈蚣的血痕，双手双脚๐皆被铁链磨得出血，原本的绯色长裙ำ也磨砺得看不出颜色，裙摆还溅上惊心的点点鲜血……
那是子矜么？那还是夏家宠如掌上明珠的夏子矜么？他飞奔过去，战栗地抱着那形容枯槁气息奄奄的女子，痛哭失声：“子矜……”
身后的流霜惊怒交加，扶着她的手一瞬更是吓得尖叫一声。只见那十指的指甲纷纷都被拔出，只余翻卷凝固的血肉……她到เ底经历了怎样的酷刑啊，流霜心疼的直掉眼泪：“女郎……”
“嗯……”怀中ณ的人嘤咛一声，元子玉赶忙胡乱抹了一把泪，轻柔地抚过她的脸，连声道：“不怕啊，子矜不要怕，子玉这便接你出去……”
他把她打横抱起，她那么เ轻，诓得他几乎站立不稳，夏子矜迷蒙着拼命想睁开眼，可是眼皮仿佛有千斤石抵住了一般，粘得睁不开，朦胧的光芒映入眼睑，她终于看清那温柔抱着她的，是何人。
“子玉……子玉哥哥……”她努力想扯开一个笑，可连张嘴都异常困难，眼角却先于笑容落下一行清泪。
他浑身一震，望着她无言落泪如遭雷击，只得更紧地抱着她，“我带你走……”
“谁敢带走洛冰书！”华仪缓步走下石阶，凤目圆睁瞪了一眼身边的孟素า云，指着他怀里的人道：“就算大人你是今上钦点的紫光禄大夫也不能在王宫为所欲为！她，可是即将参加择选的秀女！”
元子玉深深吸了口气，维持自己基本的修养：“本官要带走慕嘉一案的证人，还需要向你请示ิ吗？”言罢，不顾她铁青的脸色，抱着她疾步而去。
一双隐在夜色中的眼睛如毒蛇般紧ู紧缠绕着元子玉离去的身影，透出一丝怨毒的色彩。
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她坐在马背上，身后元子玉紧紧拥着她，颠簸间触碰伤口如在刀刃剐过，她顿觉疼痛不已๐，嘴角却轻轻提起，多好啊，就在这人怀里睡过去多好……
“大夫！快去找大夫！”到府后元子玉拥着孱弱的她吼道。
他把她抱进寝居，轻轻把她放在榻上，潋滟的眼满是焦灼的忧虑，他温情地擦拭着她苍白的脸，“再遇你本是子玉之幸，可是为何你即使遍体鳞伤也不想我来帮你……子矜，我好想你……不要再弃我而去……再也不要……”
“公子，大夫来了……”小厮染枫不忍地打断ษ他的话。
“快请进来！”元子玉挥袖道。
那人目光一闪，看着元子玉拊手等在一边，他掩唇轻咳，“我行医时不惯生人在旁，还请大人先出去。”
元子玉不疑ທ有他，只拱手行礼道：“如此有劳先生了。”
他看着元子玉走出寝室后长舒了口气，撕下下巴的假络腮胡，竟是谢弈欢，他瞪着她抱怨道“该死的昭句无，自己担心却要我来做这吃力不讨好的活……”
他拉过她的手臂，眼神瞥过她的手指，只觉得一阵冷气从心底袭来，这女人怎么เ又受了这么เ重的伤？他看着脸色苍白毫无血色的她，却也忍不住地心疼，从领ๆ口拿出一枚玉瓶倒了一颗药塞进她嘴里。又用玉露浆涂在她脸上的伤口处。
“不知道你还能靠续命药坚持到几时……”他絮絮地念叨，认命地耐心处理她的伤口，直到天亮他才看着那张安逸的睡颜满意一笑。
“总算还能活着……”他转身一喊，“元大人，小人看好了！”守在外厢的他闻言大步流星的赶来，看到呼吸平稳的她憔悴的脸溢满了喜悦，只看着榻上的人摆袖道：“染枫，从账房支五十两银子赠与先生！”
谢弈欢听闻更是眉开眼笑，“那谢某就却之不恭了……记得要按照我写的方แ子给她熬药，一天三次，还有伤口要一天清理一次，脸上的伤就用我的玉露浆即可，必不会留疤的……”
染枫听得忍不住拧眉，把托盘给他一扔，大声道：“先生！您的五十两ä！”
谢弈欢嘿然一笑，接过银子，乐滋滋地提了药箱便走。心道：昭句无平时不给我银子花，还老是嫌我吃白食，这元子玉这么大方，回来这元府可得多来几趟才好。
元子玉深深地看着她，仿佛要把她刻๑入骨髓般，伸手划过她秀丽的眉，若是笑起来，连带着眼角都是暖意，若是生起气来，那ว便目若寒星，刺骨得如同寒冬了，他微微笑着想着她生动的表情，指腹顺着她小巧高耸地鼻划ฐ下，不涂自朱的唇。她就这般安静地躺在他身边，让他几乎ๆ疑虑是梦。
他轻轻握住她的手放到脸侧，温软一笑，恍然陷到回忆之ใ中，呢喃道：“还记不记得那池青莲？我来夏府拜诣你父，半途却在花园里迷了路，你那年才十四，一身红衣眉眼明艳，毫无顾忌地跳入池中ณ采摘莲蓬ศ……我始终无法忘记你清澈见底的眼映着我，歪头问�่39๗;你是何人？来寻我么เ？&#ี039๗;……”
“我笑对&ุ#03๑9;在下元子玉，来寻这夏府唯一的一朵红莲。'你眸子一转，笑指满池的莲，&ุ#039;此地没有红莲，若你真要寻莲去问我父要去！&#ี03๑9;……”
“我在那以后便常常去寻你，许是你父知道了我的心思，便有意要我与你定亲，我一介寒门子弟何德何能能得你父青眼……他往往站在檐下神色复杂地看着你，要我护你周全……我这才明白也许在那时你父夏远道就知他无法继续保护你了罢？”
“我曾想着，若是我娶ດ了你，哪怕违背母亲遗愿不走上仕途，每日陪你画眉煮ุ酒我也甘愿……”
他的笑容渐渐消失，取而代之的满是痛苦的神色：“我以为你和那场大火一并消失了……子矜，我去找过，我去找过你知道么？一块一块地搬着残砖，满目都是烧焦的残肢断尸，我一个个地找，抠得十个指甲尽断，我那么เ执着只怕我认不出你……一边害怕找到你，一边又想着若是你逃了就好了……直到我看见与你体型相近的人，她身边躺着我送你的凤凰珮……我这才知道那个ฐ问我是否来寻她的那个灵动慧黠的女子再也再也没有了……”
“所以我求慧奚侯为我引荐，只有如此我才有机会查出夏氏一族覆灭的真相……”他捏紧了拳，坚毅地看着昏迷的她道：“那个ฐ让你家破人亡的人，那个ฐ让我差点痛失所爱的人，我元子玉定要让他付出应有的代价！”
“子矜……对不起，这么晚才找到你……对不起竟然让你受了如此重的伤……我元子玉无能，到最后也没能护你周全……”他说到后来，竟然颤抖着抚过她脸上的伤口泣不成声！
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案上一盏灯花一棋盘，案下一落蒲团一人，他不住地看着窗外泛着鱼肚白的天色，等回过神来暗自苦笑，他何时也变得这般焦灼了？
“阿无！阿无可曾睡下？”谢弈欢敲门问道。
“未曾。”他仍是淡薄言道，只是语调略显沙哑，他强直镇定盯着棋盘，不顾谢弈欢无礼ึ推门而入。
“那元子玉真是阔绰，一出手就是五十两啊……”谢弈欢故意拉长了声调，昭句无听着顿ู觉憋闷，随手拈起一粒棋子塞到他手里，“这是名匠马半角打磨的象牙棋子，一粒可抵百金。”
谢弈欢笑嘻嘻地收下，想到เ夏子矜却止了笑，正色道：“这次是有人欲对她除之而后快……她已๐是引起那ว位的注意了，若是不想被牵连上，这枚棋子，弃或不弃，全在侯爷一念之差！”