说罢，黛玉悄悄打量了一眼叶孤城。那叶孤城沉着脸，语气却一如既ຂ往地平淡如水，“是人皆会憩。”
“什么เ寒风？”黛玉满是好奇，忍不住俯下身子轻轻碰了碰那玉簪般的花骨朵儿。
黛玉静默了良久ื，似是明白了什么。云裳问道：“林姑娘可有什么吩咐？”黛玉轻叹了口气，“罢了，无事，你先下去吧。”
那叶七已然同叶孤城回了此事，这会子见黛玉过来，叶孤城心里知晓，定还是为了此事了。
雪雁在一旁้冷笑道：“现如今能帮你的就只有我们姑娘了。若是你回家去找你们二爷、二夫人，即便找到了云姑娘，你这个ฐ做大丫头的，没有劝着小姐打扮成个小子出门也就罢了；又将姑娘弄丢了，被打十几板子再拉出去配小子，饶是算轻的了。你自己琢磨琢磨。”
眼前的人开了口，黛玉微惊，不由抬起头来，那人沉着脸，并无笑意，却也说不清是怒是喜。黛玉又惊又疑ທ，这个人为何要这么问？他并答自己的言谢，反倒问了这么เ一句。就好似他同自己还有雪雁已相识一般。可自己初ม到姑苏，除了姑母家，今日方แ是头一回出门，何来的旧ງ识之人？
雪雁亦有些急恼，“这也真是的，方才还热热闹闹的，怎就一下子乱了起来？难不成这么เ大个姑苏城，竟有下山的虎、叼人的狼儿吗？樽月姐姐和叶七姐姐也走散了，这下可如何是好？若是我们寻不得她们，怎的回林宅？”
“不管了。饶是你我今日出门，皆做了男儿打扮。怕甚？你只管跟着我便是。”湘云满不在乎地正了正头上的书生冠，回头朝翠缕努努嘴，一眼瞥见不远的地儿似是有处热闹，顿时拍手笑道，“快看，那儿有趣可凑。快随我！”说着，便已只身向人潮挤去，急得翠缕在背后直跺脚。
一旁樽月忙递上帕子，黛玉轻拭去泪，“玉儿替爹爹谢姑母和表兄挂心了。玉儿来的时候，已见爹爹气色大好。爹爹说不日便也要来姑苏，只公中ณ还有一些事务要处理。”
林忠心里想道：此番老爷命自己跟来，临行前嘱托自己莫让小姐在外头委屈了。原本想着，这表少爷是江湖人士，不通圣人之礼，又兼在那混世中颇有名气，定是个ฐ倨傲之人。没想到府里的下人，一个个倒懂ฦ规矩的很。
林如海面露几分惊喜，“你是叶城主府上之ใ人？”
黛玉迈了进来。林如海忙强打起精神，慈爱地唤了黛玉到เ自己้身边。“玉儿，你过来，爹有些话要跟你说。”
林如海叹了一口气，“我这身子，怕是无法去姑苏见二妹。还望代为转达我本意。妹妹走后，家中一切安好。父亲临ภ终前也早ຉ已原谅其出离，只盼女归家。母亲更是。如今我林氏眼看着香火残尽，我年过半百膝下只有一女，论辈分我是你的舅父，能见到เ我林家半支遗脉，我心中也是欣慰得很。今日之事，舅父还得向你言一声谢。”
此番๘是骑虎难下了。
“你……”老实和尚涨红了脸。
林如海叹了口气，故意半板起脸来，对黛玉责怪道：“也不是那般小的年纪了，怎么说话还是那般？你先前在你外祖母家中ณ，你外祖母难免疼了你去，许多规矩并不曾苛求你。只日后你终究是要嫁人生子的，如此没个ฐ‘正形’怎能？”
黛玉一听到父亲言及“嫁人”二字，不由红了脸，对林如海嗔怪道：“爹爹，玉儿要一直陪着爹爹。”
林如海ร忍不住笑道：“你这丫头，越说你越没个ฐ规矩了。哪有姑娘大了不嫁人的？你怎好一辈子陪在爹爹身边？爹爹总会老去，终究要给玉儿寻一个可以托付玉儿终身的人。”林如海抚了抚黛玉的头。
黛玉不由一阵心酸，“玉儿只想让爹爹一直安好。”
林如海长叹了一口气，“爹爹又何尝不想一直陪着玉儿？”林如海ร看着清弱的女儿，眼神蓦地黯然起来，“我与阿敏成亲之时，庚贴上写着生死契阔，与子成说。如今她却丢下我一个人先去，只留下你我父女二人相依为命。这一世，爹爹能有你娘的相携度过半生，此生已足矣。红颜易得，知己却难逢。玉儿。”
林如海将目光慈爱地投向黛玉，“虽说自古以来，婚姻ี大事皆是父母之命，媒妁之言。爹爹虽然也会替你做主，但爹爹也希望爹爹为ฦ你指的婚事是你自己也中意的。爹一定会为玉儿择一个良婿。爹爹不想将你如别人家的女子一般，就这么เ糊糊涂涂地嫁出去。也罢，此时对你言及此事，为时尚早ຉ，只你心里也该有个ฐ数了。爹只有你这么一个女儿，何尝不愿你过得好？如若爹日后为你议亲，你并不中意，爹绝不会勉强。”
黛玉攥了攥手中ณ的帕子，微声说道：“玉儿听爹的便是。”
夜初临，月容姣ฑ好，竹影细细，黛玉立于拱桥上，望向那月，不由叹了一口气。
议亲？爹爹今天头一回同自己说此事。旁人家的女子，皆是婚姻大事全凭着爹娘做主；爹爹是何等疼爱自己้，才会说出“如若自己不中意，也不会勉强”的话来？只上一世的点点滴滴似还历历在目，易得千金宝，难得有情郎。这一世，自己远了上一世的无缘人，又会是谁的有缘人？
人人皆道：缘字天注定；殊不知，世间万千，唯有缘字可测，正因如此，情缘才可任人拆散。得而复失，下回纵然再得，怕的不是再失，而是不敢再得。
心里头想着，渐渐离了那ว桥，移步而下。忽见叶孤城正独自临ภ湖凭栏远眺。一叶孤城，茕茕孑立只身一人。黛玉不禁想起自己那日对他说的话，自己何尝又不是这样？
“叶孤城。”黛玉绕过疏林，轻声唤道。叶孤城临ภ湖而望，并未转身，“玉儿。”
“你怎知是我？”黛玉有些疑惑地道。
叶孤城侧过身来，“世间除你，无人敢直呼这三字。”
黛玉淡然一笑，拂去惹人的柳枝，“只我敢？”
“只有你敢。”
“如此说来，我道竟是这世间第一人了。”黛玉打量了他一眼，“说你‘孤城一座’，你倒真是了。怎出来，身边连个人都不带？”
“我从来都是一人。”
黛玉黯然道：“我又何尝不是如此？”
叶孤城未言语，静默了一阵，重又远眺着远方的黛山，“我是，你不是。”
黛玉微怔，转而想起爹爹方แ才在书房说的话。心里莫名一酸，长长地叹了一口气。这时，只见一个侍女由á远及近，走了进来。对着黛玉行了一个礼。黛玉打量着那ว女子，肤如白雪，清秀如出水芙蓉。便好奇地道：“你是哪个屋中的姐姐？”
“我是城主身边的侍女叶青。”
黛玉只管打量着叶青，浅笑道：“我竟不知还有如此美人。原还道表兄是‘茕茕孑立只身一人’，全然不知既有东西南北，又有一二三四，现下白也有，青也有了。莫不是还有叶红、叶紫、咱们园子倒是萧瑟秋景，表兄这里却是j□j满园了。”
黛玉在林家姑母这里住了有些日子了，那ว叶青又是叶孤城身边的人。对黛玉的性子多少也听说了些，旁的不知，单单是敢对城主直呼其名这一样，便可知这位林姑娘不是个寻常女子。今儿一见，只觉竟是天上的仙子落入凡间，清丽脱俗，虽清瘦如弱柳扶风，纤腰不过盈盈一握，却自有一股子出尘仙气，使人见之忘俗，同见惯了的江湖女子大补相同。方才听了她这话，更觉这女子同城主一样，是个有心性的。
再看城主ว，虽未说话，面上也从不露喜怒之色，只这世间，恐怕敢如此打趣城主的，只林姑娘
一人了。心里想着，叶青忍俊不禁。只笑道：“林姑娘是个真性情的。”
黛玉淡淡轻笑一声，瞥了一眼叶孤城，道：“什么真真假假我可不知，不及某人分明至于群芳之中ณ，偏说自己是孤家寡人。”
叶青笑而不语，看了一眼叶孤城，又看了一眼黛玉，低头退了下去。
黛玉瞥了一眼叶青娉婷的身影，言语中带了些许酸意，“怎的我一来，她便走了？莫不是我耽误了表兄与‘表嫂’？”