林上村座落在千山的一片竹林窝窝里，与万山隔江相对。天气晴好时，爬上千山最高峰还能ม看见襄阳府的青灰色城墙。不过山路难行，襄阳府外元兵又多，村里人从不打那边走。杨六家的估计是讨山货走远了些，才捡回了这告示。
他蠢认了也无妨，可自家娘的面子总要顾的，总不好让九泉下的兄弟寒心。可让他唯心的说崔老娘是个好婆婆确也说不出口，整条老槐ຈ树胡同人人都识得崔老娘的泼辣。一时进退不得，僵在那，涨得个脸红脖子粗。
主舟上宋将军已经开始发彩头，龙舟戏也近了尾声。为避人潮，紫ใ苏一行人便决定先行离开。
知道这是要她们走，紫ใ苏拉着妹妹起身，向宋夫人道谢行礼，这才跟着青娘出了帐篷。
“江滩村阿九昨夜偷砌院墙，多占了我家两ä分土地，求老龙王让那阿九被宋将军捉了去。老生来年必送好肉酬谢！”
“崔中卫快让你家小娘子出来见见礼！”
听见内院动静，两人都起了身。崔虎生个头高，紫苏出来一眼便看见了。夜里看得不清明，只觉生得凶，白日里看来却似减了二分，许是修过面又换了身齐整衣服。
“哎呀！这就是你们家大娘子吧，长得可真俊呀！这门亲事准成，明天我就让那崔虎生过来相看！”
漏夜从泗水城赶来，本是又累又困，此时倒起了三分兴致七分恶意。懒洋洋的弯腰伸手勾起那ว小娘子的下颌๒，说：“你又是那家的……”
“宋妈妈有何事？”
紫ใ苏坐在马后不禁细想这宋夫人落水会染何疾。
阿苏一看吓坏了，二哥软瘫在柜角下，生死不知。立时扑过去跪在二哥身边，捉了脉后这才小心的去摸了摸头。
竹林镇，便依着这些小商船，渐渐从一个名不见经传的小村落，发展成一百多户人家的小镇。
“怎么瞎喊，叫我蒋妈妈，你比我家阿苏还小呢！”娘笑眯眯的拉了那ว何亦良坐竹架床上，拿了梳篦开始给他梳头。
紫苏在灶间舀着热水，听了，差ๆ点一勺子泼自己脚上。端着水经过院子时目不斜视，生怕自己会忍不住一盆子泼在那张粉脸上。这声姐姐怎么เ叫得出口，年纪小小一肚子坏心眼。
回屋洗漱完毕时再出来时，见那何亦良走了，紫ใ苏总算舒了口气，偎娘怀里。大哥走来拧拧她鼻子，笑着说：“我们阿苏吃醋啦，是不是觉着这何中卫看了很眼熟？”
紫苏不解的抬头看向大哥，眨巴眨巴眼。
“娘看这表情是不是与那何中ณ卫一模一样！”
蒋娘子瞅了瞅，忍俊不禁，紫苏被笑的又羞又恼。
那边何亦良出了林上村便向山下一路小跑，心中真是又快活又得意。将军的任务不仅完成了，还得了个意外的消息。看见山脚下的竹林，捏起两ä根手指放嘴里打了个ฐ又尖又长的忽哨。“嗒嗒”的马蹄轻响声中，一匹浑身漆黑的高头大马从竹林里小碎步的跳了出来，看见何亦良时很是亲呢的凑近，打了几声响鼻。
何亦良从怀里掏出块豆饼塞黑马嘴中，便抱着马脖子飞身便上了去，奔泗水关方向，眨眼便不见了踪迹。
林上村里祭祀已经结束，蒋晋元也下了山。蒋娘子扶在院门前，久ื久不肯回屋。
蒋湘南上前扶住，轻声劝道：“晋元行事稳重，走水路又快又稳，一路也太平。我已๐交待，这次让晋元多给你带几个玉榴回，去年生生摆烂了也不让人吃，把几个孩子馋得。”
紫苏听了也想起，瞅着爹跟娘偷偷的掩嘴笑，转身准备回屋时被喊住。
“阿苏待会儿原跟我下山，宋夫人派人来接阿苏去帮忙针灸，明天一早车就该到了。”
紫苏看看爹又看看娘，怔了怔还是应下。
蒋湘南见紫ใ苏面有惶恐，笑着摸摸女儿的头说：“这般胆小怎么办！放心，爹打听过了，那宋将军去了泗水关，要半月后才回，不在府中。”
蒋娘子也拉了紫苏的手，怜道：“与宋夫人交好阿苏将来在泗水城中多个倚仗，娘也能少担些心。且那崔虎生的娘患有脑แ流青盲眼，你爹特意请托了老林大夫，借这次让他教你金针拔翳之术，以后婆媳相处也能容洽几分。”
紫ใ苏知道这事推不掉，便是再不愿也只能收拾了几件零碎小物，吃过午饭便跟着爹又回竹林镇了。
到了镇里，爹爹又被杨大财主请了去，待到天色半黑也没见回来，紫苏便让小伙计上了铺门，放他家去。一个人在各间屋里晃了几圈，想着明日自己便要离家，独自呆宋将军府里呆上半月心情越发沉闷，直至腹如鼓擂，才想起要准备晚餐。
打了精神，升火煮饭。坐在灶前，觉得爹娘自她订下婚事便如同变了个人，对她也不如往日慈爱，不禁默默的流了一会儿泪。饭菜煮好，却又失了食欲。只搁锅里热着，等爹爹回家再吃。
正发着呆，便听见有人在敲铺门。紫苏这才想起，现下家里只有她孤身一人，若是来个什么人她个小娘子如何应对。一时越想越怕，慌乱ກ的躲进里屋。谁知过了一会，前堂的敲门声停了，后院院门却“吱”的一响，开了。
“蒋大夫在家么？我是泗水城的崔虎生！”
紫苏心这才落下，吐了浊气，拿了件凉衫披上，这才推了房门出来。
“崔官人，爹爹去杨大财主ว家了！”
“阿……阿苏妹妹！”崔虎生有些惊喜，一时不知说什么好。紫苏怕两人干站着难堪，便拣了话头问。
“崔官人怎么这么เ晚了还过来？”
崔虎生摸摸头笑着说：“今天出来办差ๆ，想着蒋大夫喜欢吃酱肉，便顺路送来。怎么家中就留แ你一个小娘子？”
紫苏原本就是撑着精神出来，眼下听了这话，只觉心中更是委曲。声音沙哑的说：“娘与二哥他们回了林上村，爹爹接诊外出，大哥……大哥坐船下江南了。”说完也不知怎得，眼睛一红，泪珠就“吧嗒吧嗒”掉下。
崔虎生以为紫苏是为着哥哥离开伤心，听完哈哈一笑，“男儿哪能总围着女人转，晋元弟弟早该四方走走增些见识，不然岂不养成女儿家。有甚好哭的。”
大哥离开紫苏虽有些不舍，但也不至于伤心落泪，只是近来诸事皆不顺心，积蓄在一起便爆发了。紫苏原本便对爹娘订下的这门亲事就有些不情愿，眼下见这崔虎生言语不合心意，气便全洒上来，连推带搡的把人向院门外推。
“我自哭我的，要你崔官人管甚。酱肉既已送到，崔官人自走吧！”
崔虎生顺着紫苏被推着向院门外走，也不生气，反倒憨憨的笑着又说：
“好——好，我出去。只是你个小娘子总不好独自在家，我在院门外守着，你且安心去睡，待蒋大夫回了我再走。”
说完又从怀里掏了个ฐ小布包摊开塞给紫苏，是根鎏金的扇面簪子。簪头的扇面被细细镂空做成卷枝席草纹样，不大却很精巧ู。
“上次听老林大
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